安稳日子过了不到半月，一则消息如同投入平静湖面的石子，在天衍宗外门弟子中激起了层层涟漪，并迅速传到了内门乃至各位长老耳中——五年一度的外门弟子大比，将于一个月后正式开启！
宗门广场的巨大公告栏上，贴出了盖有宗主和执事堂大印的告示，详细说明了大比的规则和奖励。
此次大比旨在选拔优秀人才，所有骨龄三十岁以下、修为在炼气期的外门弟子皆可报名。大比分为多个擂台同时进行，采用淘汰制，最终决出前十名。
奖励极为丰厚：前十名可获得大量贡献点和高阶丹药、符箓奖励；前三名额外获得一次进入“藏经阁”二层挑选功法或法术的机会；而最引人注目的，是冠军的奖励——一枚珍贵的“筑基丹”，以及一个直接进入内门的资格！
筑基丹！直接进入内门！
这两个奖励让所有符合条件的外门弟子都红了眼睛！筑基丹能大大提高筑基成功率，是多少炼气巅峰弟子梦寐以求而不得的宝物！而直接进入内门，更是意味着更好的修炼资源、更高级的功法和更光明的前途！
整个外门瞬间沸腾起来，修炼氛围空前高涨，随处可见摩拳擦掌、加紧修炼的弟子，坊市里的丹药、符箓、法器价格都跟着水涨船高。
消息自然也传到了丹峰，传到了沈星落耳中。
她正在自己的灵田里，尝试用木系异能配合空间灵泉浇灌几株新兑换来的稀有灵药幼苗，听到路过弟子的兴奋议论，手上动作微微一顿。
外门大比？筑基丹？内门资格？
她对筑基丹兴趣不大，自己有空间和异能，筑基只是水到渠成的事情，丹药辅助效果反而可能驳杂。但那个直接进入内门的资格…倒是省去了积累贡献点和等待审核的麻烦。而且，大比本身也是一个检验自身实力、与其他弟子切磋的好机会。
她正想着，玄诚真人的传音就到了：“徒儿，来为师洞府一趟。”
沈星落收拾了一下，很快来到玄诚真人的洞府。
老头正拿着一份名单看着，见她来了，招招手：“外门大比的事，知道了吧？”
“刚听说。”沈星落点头。
“有没有兴趣去玩玩？”玄诚真人笑眯眯地问，“以你现在的实力，炼气期里应该没几个是你对手了。去拿个冠军，正好名正言顺进内门，也省得有些人总在背后嚼舌根，说你是靠为师的关系。”
沈星落如今虽挂着亲传的名头，但修为登记还是炼气期，理论上仍算外门弟子身份，只是待遇不同。确实有些嫉妒的眼红鬼私下议论。
“弟子正有此意。”沈星落直接应下。她也需要这样一个公开场合，用实力奠定自己的地位。
“好！那就这么定了。”玄诚真人抚掌，“不过，有件事得跟你说一下。这次大比，每个峰头推荐上去的种子选手，第一轮是轮空的，直接进入百强。我们丹峰今年有两个推荐名额。”
他顿了顿，脸上露出一丝无奈：“另一个名额，器峰那个老顽固和御兽峰的老婆子联手施压，非要留给器峰的一个小子，叫王磐，炼气八层，据说炼体功夫不错，有一把子蛮力。所以…”
玄诚真人看向沈星落，意思很明显，丹峰的两个名额，一个内定了王磐，另一个才能给她。
沈星落挑眉：“师尊的意思是，需要弟子去争这个名额？”她倒不介意，只是觉得多此一举。
“那倒不用。”玄诚真人摆摆手，“推荐名额而已，为师还不至于做不了这个主。只是告诉你一声，免得你到时候在擂台上碰到那小子觉得意外。而且…”
他嘿嘿一笑，带着点老小孩的狡黠：“那俩老家伙想塞人进来镀金，哪有那么容易？你到时候碰上他，给我狠狠揍！不用给面子！让他们知道知道，我们丹峰出来的，可不只会炼丹！”
沈星落：“……”师尊您这看好戏的心态也太明显了。
“弟子明白了。”她点点头。炼气八层，炼体？她倒是有点兴趣试试如今的身体强度和格斗术了。
“不过你也别大意。”玄诚真人稍微正色道，“外门藏龙卧虎，每次大比都会冒出几个黑马。有些人卡在炼气巅峰多年，就为了等一枚筑基丹，底牌尽出的情况下，拼起命来也不容小觑。而且，擂台之上，法术、符箓、法器都可使用，变数很多。”
“弟子会小心应对。”沈星落认真应道。她从不轻视任何对手，这是末世生存的铁律。
“嗯，这一个月好好准备。需要什么丹药、符箓，尽管去库房支取，算为师的。”玄诚真人大手一挥，十分壕气。
“多谢师尊。”
从师尊洞府出来，沈星落直接去了一趟庶务堂，报名参加外门大比。负责登记的弟子看到她，明显愣了一下，随即态度变得异常恭敬，快速为她办理好了手续。
消息很快传开——丹峰那位新晋的亲传弟子，据说炼丹天赋逆天、还刚扳倒了柳乘风的沈星落，也要参加此次外门大比！
这下，本就火热的大比更加引人关注了。
“她一个亲传弟子，资源那么多，还跟我们抢筑基丹？” “听说她才炼气五层？这修为进前百都悬吧？” “谁知道呢？玄诚师叔祖那么看重她，肯定有特殊之处。” “炼气五层再特殊能特殊到哪去？估计就是去走个过场，体验一下。” “我看未必，别忘了柳乘风怎么栽的…” 各种议论声中，沈星落毫不在意，报名后便回到了洞府。
她看着自己的双手，眼神平静却带着锐光。
一个月后的外门大比，将是她正式在天衍宗崭露锋芒的第一战。她要赢得漂亮，赢得毫无争议。
修炼，炼体，熟悉法器，推演战斗策略…接下来的一个月，会很充实。
而某些注定会成为垫脚石的人，恐怕还对此一无所知。