钦原妖圣的动作，快得超乎想象，仿佛早已将恶毒的计谋在心中演练了千百遍。
就在凌尘结束第一次巫血池观摩，带着对力之法则的崭新感悟悄然返回薪火城，尚未来得及细细消化所得，一股截然不同的、远比之前那“万灵衰败”诅咒更加阴损、更加刁钻、更加难以察觉的诅咒力量，已然如同无形无质、却能渗透万物的诡异瘟疫，开始悄然侵蚀、渗透那看似固若金汤的混沌万化归墟大阵。
这一次的诅咒，不再执着于直接衰败肉身、枯萎灵气，而是更加精准、更加恶毒地——直指心灵！
起初的迹象，细微得几乎让人忽略。
一名正在轮值的轮海境人族修士，在凝视城外翻滚的妖云时，脑海中没来由地闪过自己被妖族撕碎的惨烈画面，一股冰寒的恐惧瞬间攫住了他的心脏，让他几乎握不住手中的骨矛。
另一名在静室中试图冲击道宫秘境关隘的修士，往日清晰的法力流转路径突然变得滞涩，心头莫名涌起一股对未来的绝望，觉得即便突破了又如何？
终究难逃这座孤城覆灭的命运，修炼还有什么意义？
更有甚者，在分配日益紧张的修炼资源时，一些往日和睦的同伴之间，开始因为几块微不足道的灵石或药材，眼底深处闪过一丝以往绝不会有的猜忌与贪婪。
这些负面情绪，如同黑暗中悄然滋生的霉菌，最初只是零星点点。但在那无形诅咒力量的持续放大与催生下，它们开始如同瘟疫般，在修为较低、心志尚未经过千锤百炼的人族修士中，悄然蔓延开来。
虽然绝大多数人还能凭借对圣师的信仰与对族群的忠诚，强行将这些念头压下，但那种子已然埋下，并且在不断地汲取着内心的养分。
即便是已然踏入道宫秘境，心志如铁的石、风、林、山等核心人员，也无法完全免疫。
石在试图巩固新开辟的脾之神藏时，偶尔会感到心神不宁，那原本坚如磐石的守护信念，仿佛被蒙上了一层难以拂去的尘埃，对巫族合作的必要性产生了一丝极其细微的动摇。
风在推演身法时，会莫名联想到若是城破，自己能否独自逃生，这与他往日与城共存亡的信念截然相反。虽然他们立刻警觉，将这些杂念斩灭，但那种心神被侵扰的感觉，却让他们背脊发凉。
凌尘几乎是第一时间就察觉到了异常。
他正处于深层入定，试图修复道源并融合巫血池所得，仙台神念如同最精密的雷达，笼罩全城。就在那诅咒之力渗透进阵法的刹那，他敏锐地捕捉到了那与之前衰败诅咒同源，却更加诡谲、更加专注于引动心魔的法则波动——“万灵衰亡咒”！
“好歹毒的手段！”凌尘骤然睁开双眼，眸中寒光四射，周身气息都因震怒而微微波动。
他瞬间明悟了妖族的意图！
此咒不直接攻击阵法防御与修士肉身，而是绕过所有外在防御，直击心灵最脆弱之处，腐蚀信念，瓦解斗志，从内部引发混乱！
这比千军万马的正面冲杀，更加阴险，更加难以防备！
他不敢有丝毫怠慢，立刻分出一大半心神与法力，持续不断地催动混沌万化归墟大阵。
只见那原本深邃内敛的混沌光罩之上，净化波纹与雷霆电蛇出现的频率陡然增加，全力净化、驱散那无孔不入的诅咒力量。
同时，他还要以自身那融合了仙台意志的神念，如同一张温暖而坚定的大网，悄然覆盖全城，安抚那些开始浮动、惶恐的人心，将萌芽的负面情绪尽可能扼杀。
然而，这样做带来的后果是显而易见的。
他自身元气的恢复几乎陷入停滞，对巫血池力之法则感悟的融合推演被迫中断，就连答应为巫族炼制的“破星梭”，也因心神无法集中而进度缓慢。
他就像一根被数股巨力向不同方向拉扯的绳索，绷紧到了极致。
而妖族的后手，远比凌尘预想的还要迅捷和周密，如同附骨之疽，接踵而至。
几日后的一个黄昏，一队负责在阵法边缘巡逻的修士，在外围一片被诅咒侵蚀的枯木林中，发现了数具死状极其诡异的低阶妖兽尸体。
这些尸体表面没有任何明显伤口，但浑身精血仿佛被某种阴寒之力吸干，更诡异的是，在尸体周围，留下了几道刻意伪造的、蕴含着独特煞气与大地波动的痕迹——这种痕迹，经过石等人辨认，竟与巫族中某些分支战斗后残留的气息极为相似！
紧接着，仿佛约好了一般，城内开始悄然流传起一些来源不明、却极具煽动性的谣言。
“听说了吗？巫族根本没把我们当盟友，他们只是看中了圣师的法门！”
“我听说，巫族几位祖巫早就和妖族有秘密接触，只等圣师帮他们破解了血脉奥秘，就会联手将我们……”
“上次首阳山的赤铜，巫族只给了我们那么一点点，他们自己肯定藏了大头！”
“和巫族合作，就是与虎谋皮啊！”
谣言如同毒蛇，在“万灵衰亡咒”悄然放大猜忌与恐惧的肥沃土壤中，迅速滋生、蔓延。
尽管石、风等高层第一时间出面辟谣，严厉呵斥，并以自身信誉担保，但在那无形诅咒的影响下，部分族人的眼神中，已然不可抑制地染上了对巫族的警惕与疏离。
当夸父派来交接部分资源材料的普通巫族使者再次到来时，他们感受到的不再是之前的好奇与感激，而是一种隐晦的、冰冷的审视。
屋漏偏逢连夜雨。
几乎在同一时间，由风率领的一支精锐骚扰小队，按照既定计划，对妖族一个位于东海之滨的小型资源中转据点发动突袭。
然而，这次行动却仿佛完全在对方的预料之中！他们刚刚潜入据点范围，就陷入了精心布置的埋伏圈！
埋伏的妖族不仅数量远超情报所示，更是使用了专门针对气血运转的诡异毒雾，以及能直接震荡神魂、干扰法力凝聚的刺耳音攻法宝！
风的队伍猝不及防，瞬间陷入苦战，凭借遮天法锤炼出的强横肉身与风的极限速度才勉强支撑。
若非林凭借其超常的警觉性与对环境的熟悉，察觉到不对劲提前接应，恐怕这支人族精锐就要全军覆没！
即便如此，小队也付出了数人重伤、人人带伤的惨痛代价。
显然，妖族对薪火城的战术风格、人员配置、甚至力量特性，都已经进行了深入的研究和针对性的布置。
内忧外患，如同两股汹涌的暗流，在这一刻同时爆发，狠狠撞击在薪火城这艘已然在风浪中颠簸的孤舟之上！
凌尘坐镇于城池中央的阵法核心处，面容沉静，但瞳孔深处却凝聚着前所未有的凝重。
他一方面要维持阵法，对抗那持续不断的“万灵衰亡咒”；一方面要以神念安抚城内浮动的人心，压制谣言；一方面还要分析风小队遇袭暴露出的情报泄露与战术被针对的问题……
即便他仙台神念远超同侪，意志坚如混沌神铁，此刻也感受到了一股如同整个星空压落般的巨大压力。
他就像一根被绷紧到了极限，已然发出细微呻吟的弓弦，仿佛下一刻就要不堪重负，骤然断裂。
而这一切的艰难与挣扎，都分毫不差地落在了远在西方，灵山胜境之中，两位端坐于八宝功德池旁，通过一面氤氲着佛光的水镜默默观察着的圣人眼中。
“阿弥陀佛。”
面容悲苦的接引道人低宣一声佛号，那悲悯之色似乎更浓了几分，却又带着一种洞察世事的淡漠，“人心浮动，内忧外患，交织如网。
此城气运光华，已然蒙上厚重尘垢，灵光黯淡。
那凌尘道友，虽有道祖论道之能，然独木难支，怕已是……强弩之末，难以持久了。”
身旁的准提道人，眼中则闪烁着与其悲悯表象不符的、极其精明的算计光芒，他轻轻挥动手中七宝妙树，荡起圈圈涟漪：“师兄所言甚是。
那妖族使者，倒也未尽虚言。
此人之‘变数’道统，确与我佛门寂灭超脱、导人向善之根本教义相悖，乃是蛊惑人心、扰乱天道纲常之异端。
若任其坐大，于我等未来东传大计，实为一大障碍，恐坏万千因果。
如今，正是其内外交困，心力交瘁之虚弱时刻，若我二人……”
他没有把话说完，但那微微眯起的双眼，以及指尖流转的一丝隐晦圣力，已然将意图表露无遗。
接引沉默片刻，周身流转着寂灭无为的意境，缓缓道：“我佛慈悲，亦讲金刚怒目，降魔手段。
然，时机火候，需恰到好处。
且再观望片刻，待其与巫族因猜忌而生出更大龃龉，或是那凌尘心力耗尽、显露败象之时，再行那雷霆之举，拨乱反正，方为上策，亦不失我圣人体面。”
他们便如同两位最有耐心的猎人，隐匿于云端，冷漠地注视着下方猎物在陷阱中挣扎，等待着其流尽最后一滴血，精神彻底崩溃的最佳时机。
薪火城，已然陷入了建立以来，最深沉、最危险的危机漩涡之中。
凌尘独自屹立在城头最高处，青袍在夹杂着诅咒气息的寒风中猎猎作响。
他望着城外那依旧浓得化不开、仿佛蕴含着无数妖影与杀机的厚重妖氛，感受着城内那丝若有若无、却在不断蚕食着团结与信念的猜疑与恐慌，眼神冰冷得如同万古不化的玄冰，却又在最深处，燃烧着一簇永不熄灭的火焰。
他知道，这是妖族蓄谋已久、精心策划的组合拳，目的就是要从他最意想不到的地方，将他彻底击垮。
“想从内部瓦解我的信念？想用这些鬼蜮伎俩让我心力交瘁？”
凌尘嘴角缓缓勾起一抹冷峭到了极点的弧度，那弧度中，没有绝望，没有愤怒，只有一种近乎傲慢的平静与审视。
“你们……终究还是太小看‘变数’二字了。”
他的目光，仿佛穿透了层层虚空，再次坚定不移地投向了那不周山的深处，投向了那方蕴含着盘古无尽力量奥秘的——巫血池。
“看来，计划不得不变了。”他低声自语，声音微不可闻，却带着一种破釜沉舟的决断，“第二次‘观摩’，需要提前了。”
“而且……这一次，需要玩得更大一点！”