朝阳彻底挣脱了地平线的束缚，将万丈金光洒向灵都宏伟的能量屏障。
那层半透明的能量幕墙，在日光下荡漾着七彩的涟漪，发出低沉而恒定的嗡鸣，如同一位亘古的守护者，将内部的繁华喧嚣与外部苍莽的世界截然分开。
阮泽林一行四人，穿过了那层流光溢彩、能量波动剧烈的巨大屏障出口。
仿佛穿过一层冰冷的水幕，周身空气骤然一变，一种微妙的失重感过后，双脚重新踏上了坚实却略显松软的土地。
瞬间，一种截然不同的气息包裹了他们。
灵都城内那充盈的、温和而易于引导吸收的精纯能量骤然稀薄、滞涩起来，仿佛从温暖的室内一步踏入料峭春寒的旷野。
取而代之的，是一种更原始、更粗粝、仿佛带着沙砾感的游离能量，它们混乱地弥漫在空气中，需要更费力地去捕捉和引导。
风声也变得截然不同，少了城市建筑群的切割与缓冲，变得直接、旷野而毫无修饰，呼啸着从广袤的天地间掠过，卷起细微的尘土，带来远方戈壁滩特有的干燥与一种陌生而野性的气息。
阮泽林下意识地停下脚步，回头望去。那巨大的能量屏障依然矗立，如同天堑，其内的都市轮廓在扭曲的光线中显得有些模糊不清。
他摸了摸腰间那个胡永辰赠送的、看起来有些朴素的简易空间袋，里面不仅装满了采购的物资，更承载着陈天启大师的珍贵笔记和陆毅成城主沉甸甸的嘱托与期盼。
至此，前路再无屏障，真正的旅程开始了。
“嘿，别留恋啦兄弟！”胡永辰的声音里充满了跃跃欲试的兴奋，与他口中“自由的味道”相得益彰。
他夸张地张开双臂，用力深吸了一口屏障外的空气，尽管被那干涩带沙的空气呛得轻咳了两声，却还是一副甘之如饴、无比享受的样子。
“这才是冒险家该呼吸的空气！虽然…咳，口感是糙了点，后劲儿还有点沙子味。”
胡永辰凑到阮泽林身边，挤眉弄眼，压低声音，一副分享秘密的模样：“咋样，泽林兄弟，是不是盘算着弄辆悬浮梭或者陆地行舟之类的大家伙代步？风驰电掣，省时省力！不是我吹，凭我的门路，绝对能搞到市面上性能最好、最抗造的！”
阮泽林确实正有此意。
西北之地广阔无垠，若有可靠载具，不仅能极大节省体力和时间，也能更有效地应对长途跋涉的消耗。
他刚想点头赞同，胡永辰却话锋一转，双手一摊，脸上露出一种“理想很丰满现实很骨感”的夸张表情。
“可惜啊可惜！想法是顶好的，奈何现实它不允许啊！”
胡永辰指着前方已经开始呈现出明显戈壁地貌、起伏不定、遍布风蚀岩和松软沙地的区域，“瞅瞅这路况！灵都周边还好点，越往西北深处走，能量场就越邪门，乱流丛生，地形更是刁钻！
好多地方根本就不是给轮子或者悬浮系统设计的！陷车、迷路、被奇奇怪怪的能量干扰导致系统宕机熄火，那简直是家常便饭！更别提有些地界，开着那嗡嗡响、目标明显的铁疙瘩，简直就是给某些潜伏的大家伙们递菜单，告诉它们‘嗨！开饭啦，点心自己送上门啦！’”
他用力拍了拍自己的大腿，又依次指向阮泽林、冯轻和自己：
“再看看咱们这配置！要腿脚有腿脚，要耐力有耐力，要超凡能力有超凡能力！11路公交车（他煞有介事地指了指自己的双腿）才是探索未知的王道！
灵活，隐蔽，悄无声息，还能随时随地锻炼应变能力和野外生存技巧！兄弟，信我胡永辰一句，靠这双经过千锤百炼的脚底板儿，比依赖那些说不定啥时候就趴窝的铁疙瘩靠谱多了！”
冯轻抱着臂站在一旁，闻言冷哼一声，虽未直接附和，但那眼神分明是认同了胡永辰关于载具容易成为显眼目标和潜在不可靠的观点。
冯轻下意识地调整了一下背后“惊蛰”剑的位置，使其处于更便于瞬息出鞘的状态。
林舒的目光平静地扫过前方复杂的地貌，她的视线似乎能穿透地表，分析着其下的地质结构和能量流动。
片刻后，她淡淡地补充了一句，声音平直得没有任何起伏，却带着一种基于逻辑推断的确定性：“结论支持步行方案。历史行为模式分析表明，深入西北复杂区域的探索队伍，使用大型载具的整体生存效能呈现下降趋势，遭遇原生生物主动攻击的概率存在明显上升关联。”
阮泽林听完，彻底打消了使用载具的念头。
胡永辰虽然平时爱夸张搞怪，但在这种实战经验和生存直觉上，确实有其独到之处，加之林舒那基于数据分析的冷静支持，步行无疑是最优选择。
“好，那就步行。”阮泽林从善如流，做出了决定。
“这就对嘛！这才是明智之举！”胡永辰得意地一扬下巴，仿佛取得了某种重大胜利，
“走吧！兄弟们，还有我们这位冷静的女士！咱们的西北大冒险，正式启程！目标——地平线那头儿一切未知的精彩！”他手臂一挥，指向远方，显得豪气干云。
胡永辰率先迈开步子，嘴里又开始哼起那些调子古怪、节奏欢快却没人听得懂的小曲，活力四射地走在了最前面。
那样子，不像是在奔赴危机四伏的未知之地，倒更像是兴致勃勃地去郊游踏青。
队伍开始沿着一条大致指向西偏北方向的模糊路径行进。
最初的路线尚可辨认，偶尔能看到被风沙半掩的古老商道痕迹，以及前人探险者留下的、已然模糊不清的零星标记。
胡永辰果然不负其“情报官”和“活地图”的自诩，他总能在看似无异的沙石地上，敏锐地辨别出那些暗藏危险的流沙区域或结构不稳定的脆弱岩层，引导队伍选择相对稳固安全的路径通过。
有时他会蹲下身，用手指捻起一撮沙子放在鼻尖嗅闻，或是侧耳倾听风中的细微声响，那副专业认真的模样，与他平日里的跳脱判若两人。
路途漫长而枯燥。单调的黄褐色逐渐成为主旋律，视野所及，是无穷无尽的戈壁滩、裸露的岩层和起伏的沙丘。重复的步伐踩在沙石上，发出沙沙的声响。
气候也愈发显得严酷，白日的阳光毫无遮拦地炙烤着大地，热浪扭曲着远处的景物；夜晚则寒气刺骨，需要运转能量才能抵御。