“李尚书，李夫人。” “这便是你们口中的，‘清扫规整’？”
南宫陌的声音不高，甚至没有一丝一毫的怒意，只是平静地陈述着一个显而易见的事实。然而，这平静之下蕴含的冰冷失望与滔天威压，却比任何疾言厉色的斥责更令人胆寒。
那声音如同来自九幽之下，瞬间击溃了李源和王氏最后一道心理防线。
李源双腿一软，“扑通”一声再次重重跪倒在地，膝盖砸在冰冷粗糙的石板上，发出沉闷的响声，他却浑然不觉疼痛，只剩下无边的恐惧。他涕泪横流，再也顾不得丝毫体面，声音嘶哑绝望：“臣有罪！臣欺瞒殿下！臣罪该万死！这院子……这院子臣疏忽了！是臣疏忽了！求殿下恕罪！臣立刻命人！立刻命人彻底修缮！绝不辜负殿下垂询！”
王氏也瘫跪在一旁，发髻散乱，妆容哭花，早已没了平日主母的雍容，只剩下歇斯底里的恐惧：“殿下开恩！是臣妇的错！是臣妇管理内务不善！怠慢了！怠慢了已故的妹妹！臣妇知错了！真的知错了！求殿下饶命！饶命啊！”她一边哭喊，一边用力磕头，额头上已是血肉模糊。
他们身后的李家族亲和李府下人们，也早已跪倒一片，个个面无人色，抖若筛糠。空气中弥漫着绝望的恐惧和尘土腐败的气息，令人窒息。
李晚晴站在那片荒芜的院落前，泪水终于忍不住夺眶而出，顺着脸颊无声滑落。她不是为李源和王氏的狼狈而哭，也不是为这院落的破败而哭，而是为记忆中那个在此苦苦挣扎、最终黯然离世的柔弱女子而哭，也为曾经那个在此担惊受怕、无人可依的自己而哭。
这满目的荒凉，无声地诉说着她和母亲曾经承受的所有委屈与轻慢。任何言语在此刻都显得苍白无力，而这真实的景象，胜过千言万语的控诉。
南宫陌对于脚下李源和王氏的痛哭流涕，仿佛视而不见。他的目光，越过他们，再次投向了那片荒草丛生的院落。他的视线缓缓扫过斑驳的墙皮，歪斜的门板，最后落在那扇破败不堪、仿佛随时会碎裂的屋门上。
然后，他做了一个出乎所有人意料的动作。
他迈开了脚步，并非离开，而是径直朝着那荒芜的院内走去。玄色的衣袍拂过及膝的枯黄杂草，发出沙沙的轻响。
“殿下！”李源惊恐地抬头，想要阻止——那里面的景象恐怕更加不堪入目！但他对上南宫陌冰冷的侧影，所有的话都卡在了喉咙里，只剩下无声的绝望。
李晚晴也是一怔，看着南宫陌毫不犹豫走向那破败屋门的背影，心中揪紧。他要进去？进去那间充满了悲伤和贫寒记忆的屋子？
她没有犹豫，用袖子飞快地擦去脸上的泪水，提起裙摆，也跟着走了进去。杂草划过她华贵的裙裾，留下细小的刮痕，她却毫不在意。
跪在地上的李家人看着这一幕，心惊肉跳，却无一人敢起身跟随。冥王和王妃，竟然走进了那处他们平日连看都不会多看一眼的废弃院落！这简直超乎了他们的想象！
南宫陌走到屋门前，伸出手，轻轻推了推那扇歪斜的木门。
“吱呀——”一声令人牙酸的呻吟，木门应声而开，带落下簌簌的灰尘。
一股更加浓重的、混合着霉味、尘土和岁月腐朽气息的味道扑面而来。
屋内的景象，比之外面，更为凄清。
光线昏暗，只有从破旧的窗纸洞隙中透入几缕微光，勉强照亮屋内的轮廓。地方不大，陈设简陋到了极致。一张破旧的木板床，上面的被褥早已不见，只剩下光秃秃的、沾染污渍的床板。一张歪腿的木桌，两把摇摇欲坠的凳子。墙角堆着一些看不清原本面貌的杂物，覆盖着厚厚的灰尘和蛛网。墙壁上污渍斑斑，甚至能看到雨水浸泡过的痕迹。
这里，寒冷，潮湿，破败，没有任何一丝一毫属于“家”的温暖气息，更像是一处被人遗忘的废墟。
李晚晴站在门口，看着眼前这熟悉的一切，心脏像是被无数细针反复穿刺，痛得无以复加。那些被刻意深埋的记忆，如同潮水般汹涌而至，瞬间将她淹没。
她仿佛看到了寒冷的冬夜，母亲拥着她在冰冷的床板上瑟瑟发抖，用单薄的被子努力裹紧她，自己却冻得嘴唇发紫。 她仿佛看到了昏暗的油灯下，母亲强撑着病体，就着微弱的光线为她缝补破旧的衣物，不时发出压抑的咳嗽。 她仿佛看到了自己踮着脚尖，费力地从窗外接过下人送来的、早已冰凉的残羹剩饭…… 那些画面如此清晰，如此鲜活，带着冰冷的温度和无尽的酸楚，让她几乎站立不稳。
南宫陌静静地站在屋子中央。他高大的身影在这低矮破败的空间里，显得有些格格不入，却又带来一种奇异的、令人心安的力量感。他没有说话，只是用那双深邃的眼眸，仔细地、一寸寸地扫过这屋子的每一个角落。
他的目光掠过那光秃的床板，掠过那歪腿的木桌，掠过墙角那堆破烂，最后，停留在墙壁某处。那里，似乎有一片区域颜色略浅，像是曾经长期悬挂过什么东西，留下了一个模糊的印记。
李晚晴顺着他的目光看去，泪水再次模糊了视线。那里……那里曾经挂着她生母唯一的一幅小像，是母亲年轻时请画工画的，也是母亲最珍视的东西。后来母亲病重，无钱买药，不得已……不得已让她偷偷拿去当了……那是母亲临终前都念念不忘的遗憾……
想到这里，她再也忍不住，低声啜泣起来。悲伤如同决堤的洪水，冲垮了她所有的坚强和伪装。在这个她曾经生活了十几年的、充满了痛苦回忆的地方，在这个唯一真正给过她温暖却也带走了她所有希望的母亲故居，在这个她身边站着这个强大却陌生的男人面前，她所有的防线彻底崩溃。
她的哭声压抑而破碎，在空荡破败的屋子里轻轻回荡，充满了无助和哀伤。
南宫陌转过身，看向她。
她没有像往常那样低下头掩饰自己的失态，只是任由泪水流淌，目光空洞地望着那片墙壁，沉浸在巨大的悲伤之中。那单薄的肩膀微微颤抖着，显得如此脆弱，如此……渺小，与身上那身华美尊贵的王妃服饰形成了尖锐的对比。
南宫陌面具下的眉头，几不可察地蹙了起来。他看着眼前这个哭得不能自已的女人，和他印象中那个在冥王府里安静隐忍、偶尔流露出聪慧和坚韧的她，截然不同。
他见过她害怕的样子，见过她强作镇定的样子，见过她小心翼翼试探的样子，甚至见过她偶尔鼓起勇气流露关切的样子。
但如此毫无遮掩、沉浸在巨大悲伤中的脆弱模样，他还是第一次见到。
这哭声，不像李源王氏那般充满算计和恐惧，而是纯粹的、源自灵魂深处的哀恸。像是一只受伤幼兽的呜咽，无声地控诉着所遭受的一切不公与苦难。
这哭声，奇异地，没有让他感到烦躁，反而像是一根极细的针，轻轻刺了一下他冰封已久的心湖某处，泛起一丝极其细微、却不容忽视的涟漪。
他并不擅长安慰人，甚至厌恶软弱和眼泪。
但此刻，他却并没有出言制止，也没有流露出任何不耐烦。他只是沉默地站着，如同沉默的山岳，无声地存在于她的悲伤之中，仿佛一种奇特的陪伴。
良久，李晚晴的哭声渐渐低了下去，只剩下细微的抽噎。她似乎终于从巨大的情绪波动中缓过神来，意识到自己方才的失态，尤其是在他面前的失态，慌忙抬起袖子想要擦干眼泪，动作仓促而狼狈。
就在这时，南宫陌忽然动了。
他向前迈了一步，靠近她。
李晚晴下意识地微微一颤，抬起泪眼朦胧的眼睛看向他，有些不知所措。
南宫陌伸出手，却不是对她。他的指尖，拂过那张布满灰尘的、歪腿的木桌桌面。厚厚的灰尘被抹开一道痕迹，露出底下粗糙木质原本的颜色。
他的动作很轻，带着一种与他气质不符的、近乎审视般的专注。
然后，他收回手，指尖沾染了肮脏的灰尘。
他低头，看着自己的指尖，沉默了片刻。
再抬起头时，他的目光重新落在了李晚晴脸上。那目光深沉，依旧冰冷，却似乎比之前多了一些难以言喻的东西。
他开口，声音低沉，在这寂静破败的屋子里显得格外清晰：
“她的牌位，现在何处？”