意识如同沉入无底深海，冰冷、黑暗、窒息。剧痛与阴寒如同跗骨之蛆，在四肢百骸中肆虐，不断拖拽着叶晨的意识向下坠落。
不知过了多久，一丝微弱的暖意，如同黑夜中的萤火，顽强地在他意识深处亮起。那是《混元道基篇》在本能地运转，混沌灵力如同最忠诚的工兵，一点点清理着经脉中残留的阴寒煞气，修复着破损的脏腑。同时，怀中的升仙令持续散发着温润的热流，护住他心脉与识海最后一点清明。
【检测到宿主处于深度昏迷与重伤状态，《混元道基篇》自主护主运转中……】
【升仙令持续提供本源温养……】
【侵入煞气清除进度：35%……50%……】
【肉身伤势修复中，速度缓慢……】
系统的提示音断断续续，如同来自遥远的天边。
渐渐地，暖意开始驱散冰冷，剧痛也变得麻木。叶晨的意识如同溺水者终于浮出水面，猛地恢复了部分感知。
他首先感受到的是无处不在的、撕裂般的痛楚，尤其是左臂和胸口，仿佛有无数根冰针在持续穿刺。紧接着，是喉咙火烧火燎的干渴，以及体内近乎枯竭的虚弱感。
他艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。
映入眼帘的，是熟悉的、简陋的石屋顶棚——丙字柒叁号。他回到了宗门，自己的石屋。
微微偏头，他看到王铁锤如同一座沉默的小山，盘膝坐在不远处的蒲团上，周身气血涌动，正在努力疗伤，他后背那恐怖的伤口已然结痂，但脸色依旧苍白。察觉到叶晨的动静，王铁锤猛地睁开眼，憨厚的脸上瞬间爆发出巨大的惊喜。
“叶晨！你醒了！”他声音沙哑，却充满了激动，想要起身，却牵动了伤势，龇牙咧嘴地又坐了回去。
另一边，苏婉正小心翼翼地将几滴翠绿色的药液滴入昏迷不醒的周明口中。周明气息微弱，脸上毫无血色，显然精血损耗过度，伤势极重。听到王铁锤的呼喊，苏婉也立刻转过头，清澈的眼眸中带着疲惫与关切。
“叶师弟，你感觉如何？”她声音轻柔，带着一丝如释重负。
“还……死不了。”叶晨声音干涩沙哑，每说一个字都牵扯着胸口的剧痛。他尝试运转灵力，却发现经脉滞涩无比，灵力流转缓慢，如同淤塞的河道，而且左臂那道被煞气侵蚀的伤口，依旧传来阵阵阴寒刺痛，显然煞气并未完全清除。
【宿主苏醒，状态：重伤（煞气残留），极度虚弱，灵力恢复不足一成。】
【建议：静养，持续运转《混元道基篇》化解煞气，辅以阳性疗伤丹药。】
“我们……怎么回来的？”叶晨看向苏婉，他最后的记忆停留在自己昏迷前，看到王铁锤向他爬来。
苏婉一边继续照料周明，一边轻声解释道：“你昏迷后，铁锤师弟勉强恢复了一些力气，背着你，我搀扶着周师兄，我们不敢停留，立刻离开了落凤坡。幸好那邪修已死，外围的煞尸也似乎失去了控制，变得浑浑噩噩，我们才有惊无险地逃了出来。路上遇到了宗门一支巡逻小队，这才得以安全返回。”
她的叙述简洁，但叶晨能想象到其中的艰难。王铁锤重伤之下背负着他，苏婉要照顾昏迷的周明，还要警惕可能存在的危险……
“多谢。”叶晨看着苏婉和王铁锤，由衷说道。此次任务，若非队友可靠，他早已命丧黄泉。
王铁锤挠了挠头，憨憨一笑：“俺们是兄弟，说啥谢不谢的！”
苏婉也微微摇头，目光落在叶晨左臂的伤口上，秀眉微蹙：“你左臂的煞气最为顽固，我用了多种解毒清煞的丹药，也只能勉强压制，无法根除。必须尽快想办法，否则留下暗伤，后患无穷。”
叶晨点了点头，他自己也清楚。筑基期邪修留下的煞气，非同小可。
他强撑着坐起身，靠在冰冷的石壁上，开始全力运转《混元道基篇》。混沌灵力如同溪流，艰难地在破损淤塞的经脉中流淌，所过之处，带来阵阵刺痛，但也将那盘踞的阴寒煞气一丝丝消磨、转化。
这个过程缓慢而痛苦，汗水不断从他额头渗出。
同时，他分出一丝心神，沉入体内，观察着系统的收获。
首先映入“眼帘”的，是那枚【残破的万魂煞丹（未完成）】。此物约莫龙眼大小，通体漆黑，表面却布满了细密的、如同血管般的暗红色纹路，内部仿佛有无数怨魂在哀嚎、挣扎，散发出令人心悸的邪恶波动。即便只是意念接触，叶晨也感到一阵头晕目眩，心神不稳。
【警告：万魂煞丹蕴含极度精纯的阴煞魂力与庞大怨念，直接接触或使用有极大风险堕入魔道，或被怨念反噬。建议：以特殊手法净化或封存。】
净化？叶晨心中一动。他的《混元道基篇》灵力似乎对阴煞之气有独特的克制与转化效果，升仙令也屡次展现神异，或许……可以尝试？
但这绝非易事，需从长计议。
接着是那邪修的【储物袋】。筑基修士的身家，让他颇为期待。然而，当他尝试以神识探入时，却发现袋口被一层强大的阴煞禁制封锁，以他如今的状态和修为，根本无法打开。
“看来只能等伤势恢复后再想办法了。”叶晨有些遗憾，却也无奈。
最后是那卷【《阴煞聚魂术》残卷】。他粗略浏览了一下，这是一门极为恶毒的邪道功法，通过虐杀生灵，收集其痛苦绝望的魂魄与精血，凝聚阴煞之力，用以修炼或炼制如万魂煞丹之类的邪物。功法中记载了一些操控煞气、炼制低阶煞尸的法门，以及……一门名为“燃魂遁”的保命秘术，以燃烧部分魂魄为代价，换取瞬间的极速遁走。
叶晨只看了一眼，便觉得心神摇曳，一股暴戾嗜杀的念头隐隐滋生。他立刻强行切断联系，不敢再看。
“邪魔外道，害人不浅！”他心中凛然，将这残卷牢牢封印在意识深处，打定主意绝不修炼，日后寻机销毁。
清点完收获，叶晨将注意力重新集中在疗伤上。他取出木桑执事赠送的、仅剩的几颗“清心解毒丹”服下，配合《混元道基篇》，全力围攻左臂那团最顽固的煞气。
时间在寂静的疗伤中流逝。王铁锤的恢复速度惊人，不过两日，外伤已好了七七八八，又开始生龙活虎地锤炼气血。周明在苏婉的精心照料下，也终于悠悠转醒，虽然依旧虚弱，但总算脱离了生命危险。
而叶晨，经过数日不眠不休的运功，终于将体内绝大部分煞气清除，唯有左臂伤口深处，还有一丝极其凝练的黑色煞气，如同拥有生命般盘踞不去，与他的血肉甚至骨骼隐隐结合在一起，难以分割。
【左臂残留‘阴煞源根’，常规方法难以清除。建议：寻找至阳宝物或丹药辅助；或尝试以《混元道基篇》本源灵力长期缓慢磨灭（预计耗时：一年以上）。】
阴煞源根？叶晨眉头紧锁。这东西留在体内，不仅影响左臂活动，更是一个潜在的隐患，随时可能爆发。
“看来，必须尽快寻找至阳之物了。”他暗下决心。
这一日，四人伤势稍稳，正在石屋内调息，门外传来了敲门声。
王铁锤起身开门，只见木桑执事面带忧色地站在门外。
“木师兄。”叶晨挣扎着想起身行礼。
“不必多礼，你伤势未愈，好生躺着。”木桑执事快步走进，目光扫过屋内四人，尤其在叶晨左臂那依旧隐隐发黑的伤口上停留片刻，叹了口气，“你们这次……真是九死一生啊。戒律堂已经派人去落凤坡核查过了，那邪修确是数十年前被通缉的‘黑煞上人’，筑基初期修为，擅长驱尸弄鬼，没想到竟躲在落凤坡炼制如此歹毒的煞丹。”
他顿了顿，看向叶晨：“任务奖励已经核算完毕，你们小队击杀黑煞上人，查明弟子失踪真相，评定为甲等！每人奖励贡献点五百，下品灵石一百块！此外，宗门额外奖励你们四人，可前往‘藏经阁’一层，免费选取一门功法或法术！”
甲等评价！丰厚奖励！
即便是叶晨，心中也不由一喜。这些资源，足以让他的修为和实力再上一个台阶！
然而，木桑执事接下来的话，却让他的心情瞬间沉了下去。
“不过，叶小子，你恐怕有麻烦了。”木桑执事压低了声音，“金霞峰的张禄，不知从何处得知你们小队获得巨额奖励，尤其是你‘疑似’获得了黑煞上人的遗物，已经联合了几人，正在执事堂外等着你们出去，扬言要你‘交出不该拿的东西’。”
张禄！又是他！
叶晨眼中寒光一闪。真是阴魂不散！自己重伤未愈，对方就迫不及待地跳出来趁火打劫了！
王铁锤闻言，顿时怒目圆睁：“那群混蛋！俺去捶死他们！”
苏婉和周明也面露忧色。他们此刻状态都不佳，如何应对张禄等人的逼迫？
木桑执事看着叶晨，意味深长地说道：“宗门规矩，不禁止弟子间‘切磋’与‘资源交易’，只要不出人命，执法队通常不会过多干涉。叶小子，你现在……打算如何？”
石屋之内，气氛瞬间变得凝重。
刚刚经历生死，收获战利品，还没来得及消化，外界的豺狼便已嗅着血腥味围拢上来。
叶晨缓缓抬起头，虽然脸色依旧苍白，但那双眸子却锐利如鹰，没有丝毫怯懦。他轻轻活动了一下依旧刺痛却已能发力的左臂，感受着体内恢复近半的混沌灵力，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“如何？”他声音平静，却带着不容置疑的坚定，“他们想要，那就让他们亲自来拿试试看。”
煞丹之秘尚未解开，阴煞源根仍存隐患，但外界的风雨，却已不容他再安心休养。
既然避不开，那便战！