罗恒带来的短暂冲突如同一根刺，扎在陈默心头，也扎在所有小队成员的心头。实力，在这个秩序崩坏的世界，是唯一的通行证和护身符。张震的庇护并非万能，更何况，张震本身对苏瑜的态度也透着难以捉摸的探究。
驻地房间内，陈默屏退了其他人，只留下苏瑜。他将那本母亲日记的复印本（原件已被他小心收藏）递还给她，然后取出了剩下的两支【源初之血（稀释稳定剂型）】。
殷红中带着点点金光的液体在简陋的玻璃管中缓缓流动，散发着令人心悸的能量波动。
“我需要力量，更强的力量。”陈默看着苏瑜，眼神坦诚而锐利，“不仅仅是为了我自己，也是为了能守住你身上的秘密，守住我们这个队伍。这东西，能帮我。”
苏瑜看着那两支试剂，又看了看陈默身上尚未完全愈合的伤痕，脑海中闪过魔物潮汐中自己失控的画面，闪过罗恒那贪婪而令人作呕的眼神。她用力点了点头，声音虽轻却坚定：“用吧。妈妈留下它，或许就是为了这一刻。”
陈默不再犹豫，拿起一支，拧开，仰头服下。
与第一次服用时类似却又截然不同的感觉瞬间爆发！温润的能量清泉再次流淌，但紧随其后的，是更加磅礴、更加狂暴的力量洪流！仿佛有无数根烧红的针在刺穿他的肌肉、骨骼、乃至灵魂！他的皮肤表面青筋暴起，血管如同虬龙般蠕动，体温急剧升高，周身甚至开始弥漫出淡淡的、混杂着血色与金色的能量蒸汽！
【服用“源初之血（稀释）”，全属性临时+4，能量上限临时+150，持续效果12分钟！】
【警告！短时间内连续服用同源高能物质，身体负荷加剧！有一定风险引发未知变异！】
【“死亡回响”天赋受到强烈刺激，隐藏效果进一步提升：技能复制概率大幅提升，技能效果显着增强！】
系统的警告提示冰冷而刺眼，但陈默此刻已经无暇他顾。他紧守心神，全力引导着体内奔腾咆哮的能量洪流，将它们压向四肢百骸，融入每一个细胞。剧痛如同潮水般一波波冲击着他的意志壁垒，但他眼神中的光芒却越来越亮。
他能感觉到，自己的属性在临时加成下达到了一个前所未有的高度，更重要的是，【死亡回响】天赋仿佛被注入了兴奋剂，变得异常活跃，对周围能量波动的感知敏锐了数倍不止。
他立刻盘膝坐下，将意识沉入体内，尝试去主动触碰和引导那份源自“源初”的力量。
时间一分一秒过去。守在门口的苏瑜紧张地看着陈默，看着他脸上痛苦与坚毅交织的表情，看着他周身那越来越浓郁、几乎要化为实质的能量光晕。
十二分钟的临时强化时间很快过去，那股澎湃的力量感如潮水般退去，取而代之的是一种极度的虚弱和仿佛身体被掏空的感觉。但在这极度的虚弱深处，陈默清晰地感知到，某种壁垒被打破了。
【叮！检测到宿主身体潜能突破极限，基础属性永久性提升：力量+2，敏捷+1，体质+2，精神+3！】
【等级提升至LV9！】
【“死亡回响”天赋获得成长，当前复制技能上限+2，已有技能自动获得微弱提升！】
成了！
陈默猛地睁开双眼，一抹精光如同实质般在昏暗的房间内闪过，随即迅速内敛。他感受着体内更加凝实的力量，以及脑海中更加清晰、联系更加紧密的诸多技能印记，心中涌起一股豪情。
虽然过程凶险，但收获巨大！不仅等级提升，基础属性得到永久强化，连天赋本身都获得了成长！这才是【源初之血】真正的价值所在——打破极限，催化潜能！
他看向手中最后一支试剂，小心地收了起来。这东西，不能轻易动用，必须留到最关键的时刻，或者……找到更安全的使用方法。
“你感觉怎么样？”苏瑜见他醒来，连忙上前关切地问道。
“前所未有的好。”陈默站起身，活动了一下筋骨，发出一阵噼啪的脆响。他看向苏瑜，“接下来，该你了。”
苏瑜一怔。
“你的能力需要控制和引导，而不是被动承受，或者在情绪失控时爆发。”陈默语气严肃，“从今天起，我会陪你进行感知训练。你需要学会主动开启和关闭它，学会筛选信息，学会在庞杂的能量波动中，找到你需要的那一缕。”
他不能让她再像潮汐之战时那样失控，那太危险。
苏瑜明白了陈默的用意，她深吸一口气，重重地点了点头：“我学！”
接下来的几天，避难所在忙着清理战场、修复工事、统计伤亡和分配奖励。陈默小队因为卓越的贡献，获得了大量的系统积分和物资配给，并且正式获得了张震承诺的独立权限——他们可以自由组建并命名自己的觉醒者战队，拥有独立的营区和一定程度的自主行动权。
陈默将战队命名为“回响”。
与此同时，陈默开始了对苏瑜的“特训”。训练地点选在驻地内一个相对安静的房间。陈默的要求很简单，却又极其困难：让苏瑜在不引起自身情绪剧烈波动的前提下，主动去感知周围特定目标的信息。
起初，苏瑜一旦集中精神，那庞杂混乱的信息流便如同决堤洪水般涌入，让她头痛欲裂，几乎瞬间就到达极限。但在陈默冷静的引导和鼓励下，她开始尝试像调节水流阀门一样，一点点地放开和收束自己的感知力。
她先是尝试感知房间内固定的物体，比如一把椅子的“结构”，一杯水的“温度波动”。然后逐渐扩展到感知隔壁房间韩青等人活动时散发的微弱生命能量。过程依旧痛苦，进展缓慢，但她能感觉到，自己对那种能力的“掌控感”，正在一点点增加。
这天傍晚，苏瑜在进行完一轮感知收缩训练后，疲惫地靠在墙边休息。陈默则在一旁整理着张震派人送来的、关于“区域壁垒”和周边势力分布的更详细资料。
就在这时，苏瑜忽然微微蹙眉，低声道：“陈默……好像……有人在‘看’我们。”
陈默动作一顿，眼神瞬间锐利起来：“能确定方向和距离吗？是什么感觉？”
苏瑜闭上眼睛，努力集中刚刚收敛好的感知，细细体会着那股极其隐晦、如同蛛丝般若有若无的窥探感。
“很远……方向……大概是避难所中心，指挥塔那边……感觉……很冷，很……好奇？不对，是……分析……像是在观察标本……”她断断续续地描述着，额角再次渗出细汗。
指挥塔？张震？还是……其他人？
陈默目光微沉。他相信苏瑜的感知。这种被窥视的感觉，让他非常不舒服。
“能尝试反向追踪，或者屏蔽这种窥探吗？”陈默问道。
苏瑜摇了摇头，有些沮丧：“我……我还做不到。那种感觉太细微了，像风一样，抓不住。”
“没关系，慢慢来。”陈默安慰道，心中却提高了警惕。看来，避难所内部，也并非铁板一块。张震或许没有恶意，但其他人呢？比如那个对苏瑜能力表现出浓厚兴趣的罗恒？或者……其他隐藏在暗处的势力？
他走到窗边，看着远处那座高耸的、象征着避难所最高权力的指挥塔，眼神深邃。
“回响”战队刚刚起步，前路依旧布满荆棘。外有魔物与神秘的清理者，内有觊觎与窥探。但他无所畏惧。
他抬起手，看着掌心，感受着体内奔流的力量和那诸多等待发掘的技能。
无论是谁，想打苏瑜的主意，想阻碍他探寻末世的真相，都得先问过他手中的斧头，和他那不断“回响”变强的天赋。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，负责在驻地外围警戒的张扬匆匆跑来，脸上带着一丝紧张和兴奋：
“默哥！外面来了几个人，说是从三号避难所来的使者，指名道姓要见你和苏瑜姐！带队的是个女的，看起来……来头不小！”
陈默与苏瑜对视一眼。
麻烦，果然不会让人等待太久。
该来的，终究还是来了。