万寿节将至，宫中的气氛比往日更添了几分紧绷的喧嚣。各宫都在绞尽脑汁备礼，期冀在御前博得帝王一顾。就在这暗流涌动之际，一件稀世珍宝被送入禁宫——番邦新贡的金丝百鸟裙。
传闻此裙集极西之地百种珍禽初生绒羽，由数十名巧匠耗费三年，以秘法捻入极细的金丝，经纬交织而成。裙身流光溢彩，不同角度望去，或见孔雀翎眼的幽蓝诡秘，或显火烈鸟羽的灼灼霞光，行走间百鸟光影浮动，如有灵性，堪称无价之宝。
此物一入内府，便引得后宫侧目，暗地里不知多少双眼睛盯着它的归属。谁都以为，此等珍宝，若非赐予皇后，便是最得圣心的沈美人囊中之物。
然而，出乎所有人意料的是，几日后，这金丝百鸟裙并未出现在栖鸾殿，反由刘昭仪亲自捧着，在午后暖阳正盛时，笑吟吟地踏入了沈娇娇的宫苑。
“沈妹妹，快瞧瞧，姐姐给你送什么好东西来了！”刘昭仪的声音甜得能沁出蜜来，脸上堆砌着毫无破绽的亲近笑意。她身后跟着两个低眉顺眼的小宫女，小心翼翼地抬着一个紫檀木的托盘，上面覆着明黄贡缎。
缎子揭开，刹那间，满室生辉。
饶是沈娇娇见惯了奇珍异宝，此刻呼吸也不由得微微一窒。那百鸟裙静静地躺在托盘中，宛如一片凝固的、流动的星河，又似将百鸟精魄尽数囚禁于方寸之间，美得惊心动魄，也美得……令人心悸。
“这可是番邦新贡的宝贝，陛下亲口说了，满宫里也就妹妹这般天人之姿，才配得上它。”刘昭仪亲热地拉起沈娇娇微凉的手，引她上前细看，“万寿节宫宴上穿上，定能艳压群芳，让陛下眼里再容不下旁人呢！”她话语里的艳羡与恭维恰到好处，眼神却不着痕迹地扫过沈娇娇的脸，捕捉着她每一丝细微的表情。
沈娇娇的目光落在裙上。近距离下，那百鸟光影更显灵动逼真，仿佛下一刻便有飞鸟破裙而出。她伸出指尖，带着一丝自己也未察觉的谨慎，轻轻拂过一片形似翠鸟翎羽的边缘。
冰凉滑腻的触感之下，一丝极其尖锐、如同被最细小的冰针狠狠扎刺的痛感，毫无预兆地从指尖直窜心口！
“嘶……”沈娇娇猛地缩回手，指尖微微颤抖，心口那股突如其来的惊悸感让她脸色瞬间白了一分。那不是寻常羽毛的触感！那冰冷的、带着金属般锐利的恶意，像毒蛇的信子舔过皮肤！
“妹妹怎么了？”刘昭仪关切地问，眼底却飞快掠过一丝难以察觉的紧张。
“没什么。”沈娇娇飞快地压下心头的异样，脸上已堆起惯常的骄纵不满，红唇一撇，嫌弃地指着那华光四射的裙子，“这羽毛摸着怪怪的，扎手！一股子禽鸟的腥臊味！难看死了！”
刘昭仪脸上的笑容僵了一瞬，随即又热络起来：“哎哟我的好妹妹，这可是金贵东西，一点子味道算什么？洗洗熏香便是了。瞧瞧这光泽，这做工，满天下再找不出第二条来！妹妹穿上，定是九天玄女下凡尘……”
“哼，玄女？”沈娇娇不耐地打断她，眼波流转间，带着一种被宠坏的、理所当然的挑剔，“玄女穿这劳什子？我看是山鸡还差不多！”她扭过头，仿佛多看那裙子一眼都污了眼睛。
殿内角落，巨大的鎏金兽首火盆里，上好的银丝炭烧得正旺，跳跃的橘红色火焰散发出融融暖意，驱散着初冬的寒意。
沈娇娇的目光，却像是被那跳跃的火焰黏住了。心口那股被羽毛刺中的惊悸感仍在隐隐作痛，混杂着一种莫名的、仿佛被毒蛇窥伺的寒意。刘昭仪那过分热络的笑容，此刻在她眼中也显得格外刺眼，像一张精心描绘的假面。
一个极其荒谬、又带着某种毁灭性快意的念头，如同那盆中的火焰，猛地在她心头蹿起！
就在刘昭仪还在喋喋不休地夸赞百鸟裙如何难得、如何配得上沈娇娇时——
“吵死了！”沈娇娇忽然烦躁地娇叱一声，猛地转过身！她动作快得惊人，带着一种不管不顾的蛮横，在刘昭仪和宫女们错愕的目光中，一把抓起托盘上那件价值连城的金丝百鸟裙！
华美沉重的裙裾在她手中展开，百鸟光影在殿内划过一道炫目而诡异的弧线。
“羽毛扎人！看着就心烦！”她娇艳的脸上满是不耐和任性，声音又尖又脆，仿佛只是在处置一件令她不快的寻常物件，“烧了干净！省得碍眼！”
话音未落，她手臂奋力一扬！
那凝聚了无数珍禽生命、耗费巨匠心血的稀世奇珍，如同最寻常的破布烂絮，被她狠狠甩向殿中那盆烧得正旺的火焰！
“不——！”刘昭仪惊恐的尖叫瞬间撕裂了殿内的空气！她脸上的血色“唰”地褪得干干净净，眼珠子几乎要瞪出眼眶，下意识地扑上前想要阻止，却被裙摆带起的风掀得一个趔趄！
殿内伺候的宫女太监们也全都吓傻了，呆若木鸡，连惊呼都忘了发出。
时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。
华光璀璨的百鸟裙，精准地覆盖在了跳跃的火焰之上。
“嗤啦——！”
刺耳的、令人牙酸的灼烧声骤然响起！
昂贵的金丝在烈焰中迅速扭曲、熔断。那些流光溢彩、象征着无数生命的珍贵羽毛，甫一接触高温，便发出噼啪的爆裂脆响，瞬间焦黑、蜷缩，腾起一股混合着蛋白质焦糊和奇异香气的浓烟！
火光猛地一暗，随即更加凶猛地升腾起来，贪婪地舔舐着这件稀世奇珍，将那些斑斓的色彩吞噬成一片绝望的焦黑。
就在这烈焰吞噬的刹那，被覆盖的火焰核心处，百鸟裙金丝经纬交织最密集的裙腰内侧位置——
一点幽绿色的、极其妖异的磷火，如同地狱睁开的鬼眼，猛地一闪而逝！
紧接着，“噗”的一声轻响！一个只有拇指指节大小、用近乎透明的薄薄鱼鳔（或某种动物内脏薄膜）缝制的微型囊袋，因金丝熔断、羽毛碳化而失去了支撑，从燃烧的裙身内部跌落下来！
那囊袋极其轻薄脆弱，甫一接触滚烫的炭火边缘，便瞬间爆裂！
“嗤——！”
一股更加浓烈、带着刺鼻硫磺和硝石气味的白烟猛地腾起！烟雾中夹杂着星星点点尚未燃尽的幽绿磷粉，在灼热的空气中发出细微的“噼啪”爆响，如同无数细小的鬼火在跳跃！
这变故发生得太快、太诡异！
殿内死寂一片，只有火焰吞噬织物的爆裂声和那刺鼻的白烟弥漫。所有人都被这突如其来的变故惊呆了，目光死死盯着火盆里那团迅速化为焦炭的华服，以及那缕妖异腾起的白烟。
沈娇娇离得最近，她甚至能清晰地闻到那股硫磺硝石混合着磷粉燃烧的独特、令人作呕的刺鼻气味！这味道……她瞳孔骤然紧缩！与万寿节前夜，太后佛堂那盏“自燃”的佛莲灯散发的味道，何其相似！只是更浓烈、更纯粹！
她的心脏在胸腔里疯狂擂动，一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜遍全身！扎手的羽毛……诡异的磷火……刺鼻的白烟……所有线索瞬间串联！
这根本不是一件贡品！这是一件精心伪装的杀人凶器！只需穿着它靠近足够的热源，比如宫宴上那无数燃烧的灯烛、取暖的火盆，甚至……帝王身畔的暖炉！那隐秘的磷粉囊便会受热自燃，瞬间引燃整件由羽毛和金丝构成的、极易燃烧的裙子！穿着它的人，顷刻间便会化作一个凄厉哀嚎的火人！神仙难救！
是谁？谁要她死得如此惨烈，如此万劫不复？
沈娇娇猛地扭头，目光如同淬了冰的利刃，狠狠刺向瘫软在地、面无人色的刘昭仪！
刘昭仪此刻已是魂飞魄散。她瘫坐在地上，华丽的宫装沾满了灰尘，精心描画的妆容被冷汗和恐惧冲刷得一片狼藉。她看着火盆中那跳跃的、吞噬了毒计也吞噬了稀世珍宝的火焰，看着那尚未散尽的白烟，看着沈娇娇那双洞悉一切、冰冷刺骨的眼眸，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，一个字也吐不出来。那眼神里，除了灭顶的恐惧，再无半分方才的亲近热络。
“呵……”沈娇娇忽然低低地笑了起来，笑声在死寂的殿内显得格外瘆人。她抬起手，用宽大的袖口掩住口鼻，挡住那刺鼻的烟味，也掩去了唇角那一抹冰冷刺骨的弧度。长长的睫毛垂下，遮住了眼底翻涌的惊涛骇浪和彻骨杀意。
“我说什么来着？”她的声音透过衣袖，带着一丝被烟呛到的娇弱鼻音，却字字清晰，敲打在刘昭仪和所有宫人紧绷的神经上，“这破裙子，果然不是什么好东西！瞧瞧，烧起来味儿都这么冲！熏得我头疼！”她蹙着秀气的眉，一脸被冒犯的骄纵和不耐，仿佛刚才那惊心动魄的生死劫难，不过是她嫌弃一件衣服不好看而随手焚毁的小事。
就在这时，殿外传来内侍尖细的通传：
“陛下驾到——！”
萧珩高大的身影出现在殿门口，玄色的龙袍带着一身清冷的寒气。他深邃的目光第一时间越过众人，精准地落在殿中央那盆还在燃烧、冒着诡异白烟的火盆，以及火盆旁，用袖子掩着口鼻、蹙眉娇嗔的沈娇娇身上。再扫过瘫软在地、抖如筛糠的刘昭仪，和她身后托盘里那明黄贡缎上残留的几片未被波及的焦黑鸟羽。
帝王的眼神，瞬间沉冷如万载寒潭。
沈娇娇放下袖子，露出被烟熏得微微泛红、更显楚楚可怜的小脸，朝着萧珩的方向，带着委屈至极的哭腔告状：
“陛下！您可算来了！刘昭仪送来的破裙子太难闻了！烧起来一股子怪味，熏死臣妾了！您瞧瞧，把臣妾这儿弄得乌烟瘴气的！臣妾不管，您得让她赔！”