三更的梆子声刚过，巷子里的积雪被月光照得发白，像铺了层冷霜。张屠户带着两个汉子守在东路口，手里的杀猪刀在月下泛着寒光，靴底踩在雪上，几乎没声。
“按理说该来了，”一个汉子压低声音，往镇外望了望，“李木匠说他们今夜会动手。”
张屠户没说话，只是往手心哈了口气，搓了搓——他知道，越是这种时候，越得沉住气。这伙私盐贩子急着找盐，又被搜山耗了力气，夜里来镇，必然选最隐蔽的东路口，这里靠近后山，树多，便于藏身。
果然，没过多久，林子里传来轻微的响动，三个黑影鬼鬼祟祟地钻出来，猫着腰往巷子里挪。他们穿着灰布短打，腰间鼓鼓囊囊的，正是那伙人的打扮。
“来了，”张屠户对同伴使个眼色，三人迅速躲进旁边的柴房，只留条缝隙观察。
黑影进了巷口，动作很轻，显然对镇子不熟，边走边东张西望。走在最前面的人手里拿着张纸，借着月光看了看，又骂了句什么，大概是地图画得不准。
“按计划来，”张屠户低声道，“等他们走到拐角，我去敲闷棍，你们缴他们的刀。”
两个汉子点点头，握紧了手里的扁担。
黑影慢慢靠近拐角，离柴房只有几步远。张屠户瞅准时机，猛地从柴房窜出去，手里的扁担带着风声，“呼”地砸向最前面那人的后脑勺。
“咚”的一声闷响，那人连哼都没哼，直挺挺地倒了。后面两人吓了一跳，刚要拔刀，就被冲上来的汉子用扁担按住胳膊，反剪到身后。
“别出声！”张屠户用刀抵住一人的脖子，“动一下就放血！”
两人吓得僵住了，嘴里呜呜地叫，却说不出话。张屠户示意汉子们把人捆起来，堵上嘴，拖进柴房，动作干净利落，没弄出半点大动静。
“搞定三个，”一个汉子喘着气笑，“这招‘关门打狗’真管用。”
“别大意，”张屠户往巷外看，“这只是前哨，后面肯定还有人。”
他猜得没错。没过半个时辰，西路口传来急促的铜哨声，“嘀——嘀——”的，在夜里格外刺耳。那是巧铜张的哨声，说明西边也遇上来人了。
张屠户留下一人守柴房，带着另一人往西街跑。刚到巷口，就看见巧铜张正躲在墙后，对着他摆手。
西街口的灯笼被打翻在地，火苗在雪地里挣扎了几下，灭了。五个黑影正围着两个汉子打，其中一个汉子被刀划破了胳膊，血顺着指尖滴在雪上，红得刺眼。
“他娘的，敢动老子的人！”张屠户怒吼一声，举着杀猪刀冲过去。
黑影没想到还有援兵，愣了一下。巧铜张趁机从墙后扔出几个铜刺，“嗖嗖”几声，正扎在最前面两人的腿上，两人“哎哟”叫着倒下了。
“用软筋粉！”巧铜张大喊。
受伤的汉子立刻掏出药包，往剩下三人的方向撒去。药粉遇风散开，三人没防备，吸了几口，很快就晃了晃，手脚发软，被张屠户和赶来的汉子们摁在地上，捆了个结实。
“阿木爷爷的药真管用，”巧铜张捡起地上的铜刺，“这几个得看好了，别让他们挣扎。”
“西街搞定，去看看客栈那边。”张屠户往客栈方向望了望，那边静悄悄的，没动静，心里却有点不安——凌恒和老板娘守在客栈，那里是镇子的中心，万一被围攻……
他刚要动，就听见客栈方向传来“哐当”一声，像是门板被撞开了。紧接着，是小花急促的铜铃声，“叮铃铃”的，透着慌乱。
“不好！”张屠户拔腿就往客栈跑，“凌恒他们有危险！”
客栈里，果然出事了。凌恒和老板娘刚把最后一张桌子抵在门上，就听见外面传来撞门声，“砰砰”的，门板都在晃。
“他们人不少，”老板娘从怀里掏出把短刀，“后门被堵死了，只能硬拼。”
凌恒握紧了剑，目光落在窗户上——那是唯一的退路，但跳出去就是开阔地，容易被围攻。他正盘算着，门板“咔嚓”一声裂了道缝，一只手伸进来，试图拔插销。
“滚开！”老板娘挥刀砍去，对方手一缩，门外传来痛骂声。
就在这时，门外忽然传来一阵混乱的叫喊，撞门声停了。凌恒和老板娘对视一眼，都很疑惑。
过了一会儿，张婶的声音在门外响起：“凌恒，开门！是我们！”
凌恒小心地拉开插销，门被推开一条缝。只见张婶带着几个妇人，正用扁担和木棍，围着剩下的几个黑影打。那些黑影被打得东躲西藏，手里的刀都掉了，显然没料到会被一群妇人围攻。
“我们在房顶撒了石灰，”张婶喘着气说，“迷了他们的眼，看他们还敢嚣张！”
原来张婶不放心，带着几个手脚利索的妇人守在客栈附近，见黑影围攻客栈，就从旁边的屋顶上撒了石灰，趁乱冲了下来。
剩下的黑影很快被制服，捆在一起，嘴里还在骂骂咧咧，却没人理他们。
凌恒松了口气，看向门外——巷子里到处是被捆住的黑影，横七竖八地躺在雪地上，像堆破麻袋。张屠户、巧铜张、阿木爷爷……镇子上的人几乎都来了，手里拿着各式各样的“武器”，锄头、扁担、木棍，脸上带着疲惫，却都透着股狠劲。
“都搞定了？”凌恒问。
“差不多了，”张屠户数了数，“一共十五个，跟李木匠说的数对上了。”
阿木爷爷给受伤的汉子敷上药，又看了看被捆的黑影，皱着眉说：“这些人里，有两个身上有官差的刺青，看来真和城里的人勾结。”
“天亮后怎么办？”老板娘问，“总不能一直捆着。”
凌恒望着窗外的雪，月光已经被云遮住了，巷子里只有火把的光在跳动。他想了想，说：“找辆马车，把他们和藏起来的私盐一起送到邻县的官府——那里的县令是出了名的清官，不怕他们有勾结。”
众人都点头同意。张屠户立刻去准备马车，巧铜张和汉子们去煤窑搬盐，张婶带着妇人收拾战场，阿木爷爷照看伤员……巷子里又忙碌起来，却没了刚才的紧张，多了种劫后余生的踏实。
凌恒站在客栈门口，看着人们忙碌的身影，忽然觉得，这夜巷里的交锋，赢的不只是计谋和力气，更是人心。青石镇的人或许平凡，或许没学过武功，但当家园被威胁时，他们能放下锄头拿起扁担，能忘记恐惧挺身而出，这份团结，就是最厉害的武器。
小花飘在他肩头，铜铃铛轻轻响了一声，像是在庆祝胜利。墨渊从柴房跑过来，脸上带着兴奋：“凌恒，我们赢了！”
“是我们赢了，”凌恒笑着揉了揉他的头，“是青石镇的所有人。”
天边泛起了鱼肚白，雪停了，第一缕阳光穿透云层，照在巷子里的积雪上，反射出温暖的光。被捆的黑影缩在墙角，看着这一切，眼神里充满了不解——他们大概永远不明白，为什么这个看似普通的小镇，会有这么强的力量。
但青石镇的人明白。因为这里是家，是他们祖祖辈辈生活的地方，为了守护它，再平凡的人，也能爆发出不平凡的勇气。
而这场夜巷的交锋，只是青石镇漫长岁月里的一个小插曲，却像块印记，刻在了每个人的心里，让他们更清楚地知道，家园需要守护，而守护的力量，就藏在彼此的手心和眼里。