他顿了顿，语气中的讽刺转为了更深沉的凉薄：“况且，皇帝萧景琰...呵，他那所谓的‘容人之量’，你们真就觉得可靠吗？他龙椅下的白骨，怕是早已堆积如山了。”他坦然地迎上三人变幻莫测的目光，“当然，本王此举，也有私心。我看上幽、冀二州了。”他坦然得近乎冷酷，“我知道，这法子看似不近人情。但眼下，这是唯一能保住你们家族在朝堂上根基、保全你们自身性命的棋！你们最初想与我互为犄角？想法很好...但你们可曾想过，一旦失败，你们身后那庞大的家族，将要承受萧景琰怎样的雷霆之怒？那将是灭顶之灾！”
李宇文的声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的决绝与孤傲：“可我李宇文不同！我孑然一身，何惧之有？失败了？往北，广袤草原任我驰骋；往西，浩渺大海自有我容身之处！我还年轻，有的是时间——”他眼中燃烧着野心的火焰，“东山再起！”
长久的沉默。空气凝重得仿佛能拧出水来。所有人的目光都聚焦在赵毅身上。这位老侯爷脸上沟壑纵横，眼神深邃如渊，手指无意识地敲击着座椅扶手，发出缓慢而沉重的“笃、笃”声。良久，这敲击声戛然而止。赵毅抬起头，目光锐利如鹰隼，直刺李宇文：“李小子...若他们三人放手幽冀二州，你需要多久，方能真正掌控这两州之地？”
李宇文直视着赵毅，没有任何犹豫，斩钉截铁：“三天，足矣！”
阁楼内的空气仿佛瞬间被冻结。沈策、秦岳、白清风三人脸上的震惊、不甘、疑虑，如同被无形的寒潮冲刷，渐渐凝固，最终化为一种混合着悲壮、决绝与一丝被点燃的野火的复杂神色。
沈策第一个动作。他猛地后退一步，双手抱拳，对着李宇文深深一揖到底，头颅低垂，声音虽沉却带着破釜沉舟的坚定：“末将…明白了！愿为王爷手中利刃，唯命是从！”那“死而复生”的希望之火，已在他眼中熊熊燃烧。
秦岳深深吸了一口气，仿佛要将这密室中浓重的肃杀与压抑尽数吸入肺腑，再化作力量。他缓缓站直身体，对着李宇文，亦是深深一礼，再无犹豫：“末将谨遵王爷号令！秦岳…今日便‘死’在王爷面前！”话语决绝，已是将自己当做亡魂。
白清风眼中最后一丝挣扎褪去，只剩下冷静如冰的锐利。他同样躬身：“王爷深谋远虑，清风不及万一。白清风…这条命，连同白家的未来，今日便托付于王爷！”他将“托付”二字咬得极重，代表着无保留的投效。
李宇文看着眼前躬身的三位悍将，眼中闪过一丝不易察觉的暖意，但瞬间又被更深的锐利取代。他微微颔首：“很好。记住，你们‘死’得越惨烈，越悲壮，你们的家族，就越安全，未来得到的‘补偿’就越多。
一丝极其复杂、混合着惊叹、了然甚至一丝欣慰的笑容，缓缓爬上赵毅苍老的嘴角：“呵...好啊...好啊...”他缓缓摇头，声音带着岁月的沧桑，“看来这两年...你小子所谓的沉寂，不过是埋头磨刀罢了？！老夫还以为你被磨平了棱角，没想到...不声不响，竟已到了这一步！”那笑容里有赞赏，更有一丝难以言喻的悲凉。
李宇文嘴角紧抿，眼中闪过一丝深刻的痛楚与警惕：“我不敢停，侯爷...一步都不敢停。若我当真如外界所见那般沉寂下去...”他冷笑一声，声音带着彻骨的寒意，“此刻的我，只怕早已被锁在皇城天牢最深处，骨肉成泥了！”
赵毅深深地叹了口气，那叹息仿佛承载了千斤重负：“是啊...当初雁门关血战之后，太子殿下与周将军相继战死，只余你我和二皇子生还...”他浑浊的眼中闪过追忆的痛苦，“那时起，龙椅上那位心中的杀意，便再也藏不住了。若非二皇子这根刺还扎在那里，碍着各方制衡...他早就动手了。”他看向李宇文的目光带着深刻的理解，“后来他想动你时，你小子偏偏又...唉，阴差阳错，完成了他向全天下发下的悬赏！不仅逼得他生生咽回杀机，还得捏着鼻子给你封王！”老侯爷的语气中充满了世事弄人的无奈。
提到封王，李宇文的眼神骤然变得如冰原般寒冷刺骨：“可是侯爷，您知道吗？我这所谓的‘王位’...”他牙关紧咬，每一个字都像是从齿缝中挤出，带着压抑到极致的滔天恨意，“是用血换来的！雁门关带出来的两千亲卫弟兄，全是当年斥候营里九死一生的精锐！几百里归途啊...竟让他们倒在了...倒在了我们豁出性命去守护的那些人手中？！”他猛地一拳砸在案几上，那张人皮面具都随之轻微一震，烛火疯狂摇曳，“死在战场上，老子认！马革裹尸，军人本分！可他们...”他胸膛剧烈起伏，声音因极致的愤怒而嘶哑颤抖，“是被身后的冷箭，是被这吃人的世道活活坑杀的！这世道...呵...这世道...真他妈的...讽刺啊！”那最后的诅咒，裹挟着无尽的悲愤与绝望，在沉闷的阁楼里久久回荡，震得烛影狂乱，也震得在场所有人心中剧颤。
夜色如墨，山风卷着松涛掠过镇北王府的山顶阁楼，烛火在窗棂间摇曳，将几人的身影拉得忽长忽短。李宇文、赵毅一行从三更天聊到天际泛起鱼肚白，晨光穿透薄雾洒在凉州城的青瓦飞檐上时，桌案上的茶盏早已凉透，唯有谈话的热度未曾消减。结盟的暗语、利益的交割、消息的传递渠道，这些关乎几家未来命运的关窍，在低声商议中一一敲定，字字句句都藏着权衡与信任。
日上三竿，金光铺满阁楼露台，赵毅终于站起身，扶着栏杆俯瞰下去。凉州城如一幅铺展的画卷，街巷里的车马人声虽远，却在晨光中纤毫毕现，远山如黛，流云似纱，风里带着草木的清润。他转头看向李宇文，眼底带着几分赞许的笑意：“还真别说，你这小子眼光毒辣，选了这么个好地方。居高临下，满城风物尽收眼底，连这风景都透着股开阔气象。”
李宇文含笑拱手，语气谦和：“赵老若是喜欢，便在阁楼多住几日，也好细细赏玩。”