紫月悬空，山林寂寥。宁凡化作一道难以察觉的幽影，穿梭于东溟星域的夜色之下。他伤势尽复，法力充盈，甚至因祸得福，修为更显精纯，但眼神中的警惕却丝毫未减。
陌生的星域，未知的规则，以及那可能存在的、来自玄天仙帝乃至渊尊的潜在威胁，都让他如芒在背。当务之急，是尽快融入此界，获取情报，了解这片名为“东溟”的星空。
他收敛起化神中期的全部气息，将修为压制在元婴初期的水准——这个修为既能避免太多不必要的关注，又足以拥有一定的自保能力，不会被人轻易当作肥羊。
一路向东潜行，避开妖兽巢穴和几处隐约传来强大波动的区域。约莫过了半日，前方地势逐渐平坦，空气中灵气的波动也明显活跃起来，隐隐传来修士飞遁的破空声和人语喧嚣。
宁凡精神一振，加快速度。翻过一座山岭，眼前出现了一座依山而建的巨大坊市。
坊市规模不小，建筑多以黑色的巨石垒砌，风格粗犷而古朴。坊市上空笼罩着一层淡淡的阵法光幕，入口处有修士守卫，往来修士络绎不绝，修为从筑基到元婴不等，偶尔甚至能感受到一两道隐晦的化神气息。
坊市入口的石碑上，刻着三个苍劲的大字：黑山坊市。
宁凡略一沉吟，缴纳了十块下品灵石的入市费，随着人流步入坊市之中。
坊市内街道纵横，店铺林立，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。丹药、法宝、符箓、材料、灵兽……各种修仙资源琳琅满目，其繁华程度，竟不逊于北溟的一些大城。
宁凡看似随意地闲逛，实则幽骸剑瞳暗中运转，耳朵捕捉着周围的一切信息。
“听说了吗？青木崖的刘长老前几天在外面吃了大亏，据说追踪一个天外坠落的修士，结果折了一个元婴师弟，连对方毛都没抓到！”
“嘘！小声点！青木崖的人也在坊市里呢！听说那逃走的修士能引动地煞魔泉，邪门得很！”
“啧啧，能让化神中期的刘长老吃亏，至少也是同阶修士吧？也不知道是哪路凶人……”
“最近不太平啊，听说‘星域边缘’那边空间波动频繁，好像有古遗迹要出世的样子，几个大宗门都派人去探查了……”
“嘿，岂止是遗迹？传闻‘暗殿’的人最近活动也频繁了起来，不知道在谋划什么……”
各种零碎的信息汇入宁凡耳中，让他对东溟星域的局势有了初步的了解。
青木崖在此地似乎势力不小。古遗迹？暗殿？这些词汇引起了他的注意。
他走进一家专门售卖玉简典籍的店铺——“万象阁”。
店铺掌柜是一个金丹后期的胖老者，见宁凡进来（元婴初期修为），立刻笑脸相迎：“这位道友面生的紧，可是初来黑山坊市？需要些什么？功法秘籍、丹方阵图、奇闻异录、星域图谱，本店应有尽有！”
宁凡声音平淡：“可有记载东溟星域乃至周边星界详细情况的星图与风物志？”
“有！当然有！”胖掌柜眼睛一亮，这可是大生意。他连忙从柜台后取出几枚玉光莹莹的玉简，“这是最新绘制的《东溟星域全图》，包含各大主星、宗门势力分布、资源点、危险秘境标注，只需三千灵石。这枚是《东溟风物志》，记载了各大势力渊源、知名人物、奇珍异宝简介，两千灵石。还有这枚《近古星域异闻录》，记录了周边几个星域的情况以及一些上古秘闻，价格稍贵，要五千灵石。”
价格不菲，但宁凡毫不犹豫地支付了灵石。信心，永远是活下去的第一要素。
他当场将神识沉入玉简，快速浏览起来。
《东溟星域全图》极其详尽，将这片浩瀚星域的格局清晰展现。东溟星域由数百颗大小不一的修真星组成，其中以“东溟主星”为核心，周围环绕着“青木星”、“金罡星”、“弱水星”、“离火星”、“后土星”等五大修真星，各自盘踞着强大的宗门。青木崖便是青木星的霸主之一，宗内有化神后期大能坐镇。
而《东溟风物志》则让宁凡了解到此地的风土人情和势力纠葛。五大主星对应五行，修炼风气也各有侧重。值得注意的是，书中提到了一个名为“暗殿”的神秘组织，行事诡秘，实力深不可测，连五大宗都不愿轻易招惹。
当他的神识扫过《近古星域异闻录》时，几段信息引起了他的高度重视！
其一，关于“古神战场”的零星记载！书中提及，东溟星域在极其遥远的太古时代，曾爆发过一场难以想象的大战，打得星辰崩碎，法则紊乱，疑似有“古神”参与。战后战场化为废墟，空间破碎，形成诸多绝地和秘境，偶尔会有古宝或传承出世，但危险至极。这与他的经历十分吻合！
其二，书中提到了“冥罗族”！记载称此族极其古老，疑似与古神有关，血脉强大，能沟通九幽，但早已灭绝于历史长河，其祖地似乎就在东溟星域某处绝地之中。这让他想起了冥妃！
其三，是一则关于“五行合一，造化之源”的古老传说。传闻若能集齐五行极致本源，有机会窥得一丝造化之秘，甚至……修复远古仙宝！这条信息，让他瞬间想到了丹田内的混沌镇元锁以及碑灵所言——需以五行本源滋养！
宁凡心中波澜起伏，面上却不动声色地将玉简收起。这些信息至关重要，不仅验证了他之前的某些猜测，更为他指明了下一步的方向——寻找五行本源！
他又向胖掌柜打听了一下“暗殿”和近期星域边缘古遗迹的消息。胖掌柜所知有限，只知暗殿神秘莫测，而古遗迹传闻甚嚣尘上，似乎与一片新发现的破碎古大陆有关，吸引了许多修士前往探宝，但危险重重。
离开万象阁，宁凡又在坊市中采购了一些此地特有的疗伤丹药和符箓，以备不时之需。
正当他准备离开坊市，寻找一处僻静之地仔细研究星图时，目光无意间扫过坊市角落一个不起眼的摊位。
摊主是一个带着斗笠、气息只有金丹期的枯瘦老者，摊位上也只是一些零碎的矿石和低阶灵草，无人问津。
然而，宁凡的目光却猛地一凝，落在了摊位角落一块毫不起眼的、约莫巴掌大小的黑色残破铁片上！
那铁片锈迹斑斑，边缘不规则，看起来就像某件法器破碎后的残片。但宁凡的幽骸剑瞳却敏锐地察觉到，那铁片的材质极其特殊，非金非铁，上面残留着一丝极其微弱、却让他丹田内混沌镇元锁产生了一丝极其细微共鸣的——古老气息！
这气息，与他在那古神战场废墟中感受到的某些物品，同源！
他不动声色地走到摊位前，随手拿起一株灵草，漫不经心地问道：“这株‘阴髓草’如何卖？”
那斗笠老者抬起头，露出一张饱经风霜的脸，眼神浑浊，淡淡道：“一百灵石。”
宁凡放下灵草，又看似随意地拿起那块黑色铁片，掂量了一下：“这破铁片呢？看起来有点沉，回去给我那徒弟练练臂力。”
老者瞥了铁片一眼，眼中似乎闪过一丝难以察觉的异色，沙哑道：“这东西不卖灵石，只换。”
“哦？换什么？”宁凡挑眉。
“换一个问题的答案，或者……换一个承诺。”老者的话有些莫名其妙。
宁凡心中一动，面上却露出嗤笑：“一个破铁片，值当么？什么问题？什么承诺？”
老者抬起浑浊的双眼，透过斗笠的缝隙看着宁凡，缓缓道：“问题很简单：你认为，星空之下的秩序，是先天而生，还是后天塑造？”
宁凡瞳孔微不可察地一缩。这个问题，看似简单，实则暗藏玄机，直指大道本源！一个普通的金丹摊主，怎么会问出这种问题？
他沉吟片刻，淡淡道：“秩序源于力量，力量决定秩序。先天后天，皆虚妄耳。”
这是他以自身经历得出的答案，冷酷而现实。
老者闻言，浑浊的眼中似乎亮起一丝微光，随即又黯淡下去。他沉默了片刻，将那块铁片推给宁凡：“答案尚可。这铁片，归你了。”
宁凡拿起铁片，入手冰凉沉重，那丝微弱的共鸣感更加清晰。他深深看了老者一眼，放下一个装有一百灵石的袋子（算是那阴髓草的钱），转身离去。
在他转身的刹那，那斗笠老者低声自语了一句，声音微不可闻，却清晰传入宁凡耳中：
“星域之东，乱流之海，有岛悬空，五行聚散……好自为之……”
宁凡脚步未停，仿佛未曾听见，心中却已掀起狂澜！
星域之东，乱流之海，有岛悬空，五行聚散！
这分明是在指引他寻找五行本源的方向！这老者究竟是谁？！
他强压下回头追问的冲动，快步离开了坊市。这东溟星域，果然卧虎藏龙，诡异莫测。
出了黑山坊市，宁凡立刻远遁数万里，寻了一处荒芜的山洞布下禁制，这才拿出那枚黑色铁片仔细研究。
输入法力，铁片毫无反应。尝试用神识探查，却被一股坚韧的力量阻挡。
他目光一凝，尝试催动丹田内的混沌镇元锁，引动一丝那苍茫气息接触铁片。
嗡！
铁片猛地一颤，表面的锈迹竟然开始一点点脱落，露出里面暗沉的底色和一道道更加复杂古老的刻痕！这些刻痕，与他记忆中被篡改前的古传送阵符文，有几分神似！
最终，铁片化作了一个光滑的黑色罗盘状物品，中心有一个凹陷，周围环绕着五颗微小的、对应五颜色的奇异晶石虚影，但此刻全部黯淡无光。
与此同时，一道信息流入宁凡脑海。
此物名为“五行罗盘”，乃远古修士用以感应和定位五行本源之地的异宝！只需有一丝五行本源气息为引，便可激活罗盘，指引方向！
宁凡心中大喜！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！此宝对他而言，价值无可估量！
然而，喜悦之余，他的眼神却变得更加深邃凝重。
那神秘的斗笠老者，不仅看穿了他需要五行本源，更是精准地将此物送到了他的手上。其目的何在？是善意相助？还是另有所图，将他当作探寻本源的棋子？
还有那句“星域之东，乱流之海，有岛悬空，五行聚散”的指引……
前路似乎清晰，却又迷雾重重。
宁凡抚摸着五行罗盘，眼中寒光闪烁。
无论背后是何种阴谋，五行本源，他志在必得！
只有拥有足够的实力，才能在这错综复杂的棋局中，活下去，并揭开一切真相！
他收起罗盘，目光望向星图所示的东方。
下一站，乱流之海！