重返剑宗，熟悉的亭台楼阁、缭绕云雾，却再也给不了云逸尘初来时那份虚幻的安宁。
凌霜等人将他们护送至内堂区域后，便恭敬告退，那份刻意保持的距离感，如同无形的墙壁，将云逸尘隔绝在正常的宗门生活之外。
唐小棠被早已等候的药堂长老接去进一步治疗肩伤，临别前，她担忧地看了云逸尘一眼，低声道：“万事小心，等我回来。”
云逸尘点了点头，目送她离开，然后被一名沉默的执事弟子引向凌霄殿的方向。
他知道，该来的，终究躲不掉。
凌霄殿内，不似往日有长老弟子齐聚，空旷而肃穆。
叶无痕独自一人站在大殿中央，背对着门口，仰望着殿内悬挂的那幅巨大的“剑”字古画，仿佛在与先贤意念交流。
阳光透过高大的窗棂，在他青衫上投下斑驳的光影，使得他的身影愈发显得高深莫测。
“宗主，云逸尘带到。”
执事弟子躬身禀报后，悄然退下，并关上了沉重的大门。
殿内只剩下两人，寂静得能听到彼此的呼吸声。
云逸尘站在下方，微微垂首，心中波澜起伏，却努力维持着表面的平静。
他能感觉到，叶无痕虽然背对着他，但一股无形无质却又无所不在的意念，早已将他从头到脚审视了无数遍，尤其是他胸口那处已然完整、却带着一道细微裂痕的纹路。
良久，叶无痕缓缓转过身，目光平静地落在云逸尘身上，没有质问，没有斥责，只是淡淡道：“回来了。”
简单的三个字，却让云逸尘心中一紧。
他躬身行礼：“弟子……给宗门添麻烦了。”
“麻烦？”
叶无痕嘴角似乎勾起一丝微不可察的弧度，缓步走下台阶，来到云逸尘面前，“说说看，这一路，都经历了些什么‘麻烦’。”
他的语气平和，仿佛只是寻常师长关心弟子游历见闻。
但云逸尘知道，这平静之下，是深不见底的审视。
云逸尘深吸一口气，从鹰愁涧遭遇夜枭小队开始，将阿蛮如何爆发气息震慑敌人、黑袍尊者现身、阿蛮亮明圣女身份并以自身为质换取他们生机、以及最后将那半块天命之核碎片融入自己体内并哭喊“别信预言”的经过，原原本本，毫无隐瞒地叙述了一遍。
唯独隐去了自己梦中见到白发身影以及最后强行冲击核芯导致护山大阵波动的细节。
在讲述阿蛮身份和抉择时，云逸尘的声音不可避免地带上了复杂的颤音，痛苦、愧疚、不解交织在一起。
叶无痕静静地听着，脸上没有任何意外之色，仿佛早已洞悉一切。
直到云逸尘讲完，他才缓缓开口，第一句话便让云逸尘心头巨震：
“幽冥教圣女的身份，本座早有猜测。她能做出如此抉择，虽在意料之外，却也在情理之中。”
云逸尘猛地抬头：“宗主……您早知道？”
叶无痕没有直接回答，目光却变得深邃起来：“苗疆五仙教与幽冥教渊源极深，圣女一脉，更是关键。
她接近你，自有其使命。
但人心非石，尤其是年轻的心，总会生出许多变数。
她的选择，或许是她自己对命运的一次抗争吧。”
这番话，看似理解，却更显阿蛮处境的悲哀。
云逸尘握紧了拳头。
然而，叶无痕话锋陡然一转，目光如炬，紧紧盯住云逸尘的胸口，语气也变得凝重起来：“你方才说，她将另外半块神核碎片，融入了你的体内？”
“是。”
云逸尘感受到一股巨大的压力，如实答道。
“融合之后，发生了什么？”
叶无痕追问，语气急促了一丝，“仔细说，任何细微的感觉都不要遗漏！”
云逸尘心中凛然，知道这才是宗主真正关心的问题。
他斟酌着词语，描述了两块碎片融合后带来的“完整”感和更磅礴的力量，以及自己因情绪激动试图压制时，引发的能量躁动。
他刻意模糊了“捏碎”的主动意图，只说是能量冲突导致的不稳。
但叶无痕何等人物，目光如电，仿佛能直视他灵魂深处的每一个念头。
“仅仅是躁动？”
他向前一步，无形的威压让云逸尘几乎喘不过气，“护山大阵的波动，源于一道极其精纯的本源之力冲击。那道力量，并非简单的能量外泄，更像是……核心受损后逸散出的本质。”
云逸尘脸色一白，知道无法再隐瞒。
在叶无痕那洞悉一切的目光下，他艰难地承认：“弟子……弟子当时悲愤交加，恐其失控再伤及他人，曾……曾有意引导能量，冲击那融合后的核心……似乎……确实使其产生了一道裂痕……”
他说得含糊，但叶无痕已然明了。
刹那间，云逸尘感觉到整个凌霄殿的空气都仿佛凝固了！
叶无痕周身的空间微微扭曲，那双古井无波的眼眸中，第一次露出了极度震惊和难以置信的神色！
甚至，还夹杂着一丝……计划被打乱的愠怒？
“你……你竟然能……主动损伤天命之核？！”
叶无痕的声音带着一丝极细微的颤抖，这在他身上是极其罕见的，“即便只是刚刚融合、尚未稳定的状态，其本质也远超凡人想象！你如何能做到？！”
云逸尘无法解释那缕“斩神之意”的玄妙，只能低头沉默。
叶无痕紧紧盯着他，仿佛要将他从里到外看个通透。
许久，他周身的异象才缓缓平复，但眼神中的震惊却久久未散。
他不再看云逸尘，而是转身再次望向那巨大的“剑”字古画，眉头紧锁，手指无意识地掐算着什么，口中发出近乎无声的低语，却恰好能让云逸尘听到几个模糊的字眼：
“……进度加快了……怎么会……百年之期未至……天命轨迹为何……出现如此变数……”
进度加快了？
百年之期未至？
这几个词如同惊雷，在云逸尘脑海中炸响！
叶无痕果然知道“百年轮回”之事！
而且，他似乎一直在按照某个既定的“进度”或“计划”在行事！
而自己无意中损伤天命之核的举动，竟然打破了这个进度？
难道自己的一切遭遇，甚至包括被叶无痕“救”回剑宗，都在某个巨大的计划之中？
而自己，不仅仅是一颗棋子，更是一个……意外的变数？
一股寒意，从脊椎骨直冲头顶。
云逸尘发现，自己似乎卷入了一个远比想象中更加庞大、更加可怕的漩涡中心。
而叶无痕，这位看似庇护他的宗主，其真正的目的，也笼罩在了重重的迷雾之中。
叶无痕似乎察觉到自己失言，骤然停下掐算，恢复了平时的威严与平静。
他转过身，目光深沉地看着云逸尘，语气不容置疑：
“此事，到此为止，不得对任何人提起，尤其是核损之事。
从今日起，你留在问剑崖禁地闭关，没有我的命令，不得踏出半步。
本座会亲自为你稳固体内之力，并传授你掌控之法。”
问剑崖禁地？
那是剑宗惩罚犯下大错弟子或者闭关参悟无上剑道的地方，戒备森严，与世隔绝。
这究竟是保护，还是……软禁？
云逸尘看着叶无痕那深不见底的眼眸，心中充满了前所未有的警惕与迷茫。