书店深处那声端砚砚盖错位的轻微“咔哒”声，如同一个冰冷的句点，为阿檐那场鲁莽的试探画上了休止符。墨仙被惊动了，这意味着他可能暂时失去了这位絮叨却信息灵通的盟友。更糟的是，他感知火焰的能力被扭曲，眼中所见尽是衰败的灰白色，这让他感觉自己像被剜去了一半感官，困在一片失真的、冰冷的世界里。
他蜷缩在柜台后的阴影里，试图用修补一本《植物图鉴》来强迫自己集中精神，但指尖触碰到彩页上那些鲜艳的花朵时，反馈给他的视觉却是一片单调的、令人沮丧的灰阶。他甚至无法点燃煤油炉来烧水泡一碗最便宜的袋装方便面——那灰白的火焰让他毫无食欲，甚至感到反胃。
就在这种冰冷的绝望感几乎要将他吞没时，书店那扇沉重的木门，被人用一种迟疑的、断断续续的力度敲响了。
不是顾客那种干脆的叩击，也不是邮递员扔进信件就走的随意。这敲门声带着一种怯生生的试探，敲几下，停一停，仿佛随时准备逃走。
阿檐皱起眉，放下镊子和浆糊瓶，走到门后，警惕地问：“谁？”
门外安静了一瞬，然后，一个极其细微、带着点含混不清的回响感的声音飘了进来：
“……是我……铜铃儿……”
阿檐一愣，立刻拉开了门。
瘦小的孩子站在门外，依旧穿着那件宽大得离谱的脏棉袄，乱蓬蓬的头发下，那双过份明亮的眼睛里，此刻却盛满了不安和恐惧。他怀里紧紧抱着半块干瘪发硬的芝麻糖，似乎那是他的护身符。他没有像上次那样直接要糖，而是仰着脸，紧张地看着阿檐，嘴唇微微哆嗦着。
“你怎么找到这的？”阿檐有些惊讶，侧身让他进来。铜铃儿看起来像是走了很远的路，鞋子上沾满了干涸的泥点。
铜铃儿缩着脖子钻进书店，好奇又害怕地打量着堆到天花板的书山和空气中弥漫的陈纸墨味。他似乎对这里的环境并不排斥，但那种惊惧感并未消退。
“桥……桥下面……吵……”孩子含混不清地嘟囔着，用力踩着脚下的木板，仿佛想踩灭什么看不见的东西，“……石头爷爷……翻身……睡不好……生气……”
阿檐的心猛地一紧。地底的嗡鸣，果然加剧了？连铜铃儿这样特殊的存在都感到了强烈的不适，甚至被迫离开了他的“巢穴”？
“然后呢？”阿檐尽量让自己的声音听起来平静，他从柜台抽屉里摸出最后一块用透明玻璃纸包着的水果硬糖，递了过去。
铜铃儿飞快地接过糖，塞进嘴里，甜味似乎给了他一些勇气。他舔了舔嘴唇，眼神有些飘忽，仿佛在回忆什么可怕的事情。
他不再看阿檐，而是低下头，用那双脏兮兮的手，从皱巴巴的衣兜里掏出一小截红色的粉笔头。他开始在书店门口积着薄灰的地板上，胡乱地画起来。
依旧是那些扭曲的、漩涡状的线条，但这一次，他画的更加急促、凌乱，线条重重叠叠，透着一股焦躁和恐慌。
同时，他开口哼唱起来。不再是之前那走调却还算连贯的古怪歌谣，而是断断续续的、夹杂着吸气声和颤抖的音节，像是一个受了极大惊吓的孩子在梦呓：
“……睡……睡着……石头爷爷……在……在河底下……”
“……大铁钉……好深好深……咚！咚！咚！……扎……疼……”
“……吵……机器……呜噜呜噜……叫……睡不着……”
“……翻……翻身……压不住……气……喘不上……”
他画着漩涡的手越来越用力，粉笔头折断了好几次，他又捡起来继续画。
“……钉子……歪了……斜了……”他的声音带上了哭腔。
“……爷爷……病了……咳嗽……”
最后，他猛地停下画笔，抬起头，那双过份明亮的眼睛里充满了纯粹的恐惧，用尽全身力气唱出了最后一句：
“……吐出来的……气……全是灰色的啦……！！”
唱完这最后一句，他像是被抽空了所有力气，猛地抬起脚，用他那双破旧的、鞋底几乎磨平的布鞋，发疯似的在地板上那些刚刚画好的漩涡图案上来回摩擦、踩踏，直到那些红色的线条变得模糊不清，化作一片杂乱无章的、刺眼的红粉污迹。
他剧烈地喘息着，小胸脯不断起伏，脸上沾满了红色的粉笔灰和汗水混合的污痕，看起来既可怜又诡异。
阿檐站在原地，如同被一道冰冷的闪电劈中。
铜铃儿这破碎、惊恐的歌谣，与他所知的一切严丝合缝地对上了！
“大铁钉……好深好深”——那深达“三十七步”、坏了规矩的地基桩！
“咚！咚！咚！”——打桩机的轰鸣！
“机器呜噜呜噜叫”——纺织厂日夜不休的、抽吸地脉能量的运转！
“钉子歪了斜了”——难道施工出现了偏差，不仅深度惊人，连位置也触犯了更深的禁忌？！
“石头爷爷病了，咳嗽，吐出来的气全是灰色的”——地底那古老的存在（朽翁）被彻底激怒、受创，其散发出的能量不再是缓慢的渗透，而是病态的、充满“死寂”与“遗忘”的喷发！那灰色的蒸汽！
一切都解释得通了！
那不再是简单的“惊扰”，而是近乎致命的侵扰！就像一个深埋地下的古老生灵，被一根歪斜的、深刺入内脏的巨钉折磨得痛苦不堪，开始咳血（灰色的能量）！
“咔嚓。”
一声极其轻微的、硬物碎裂的声响。
阿檐和铜铃儿同时低下头。
只见铜铃儿脚下，那被踩得一塌糊涂的粉笔污迹中，那半块他一直紧紧攥在手里的、干瘪的芝麻糖，不知何时掉在了地上，被他慌乱踩踏的脚碾得粉碎，变成了一小滩灰白色的、夹杂着芝麻碎粒的粉末。
铜铃儿呆呆地看着那滩糖粉，脸上的恐惧慢慢被一种空洞的茫然所取代。他眨了眨眼，仿佛突然忘了自己为什么在这里，也忘了刚才的恐惧。他看了看阿檐，又看了看窗外，然后一言不发地、梦游般地转过身，拉开门，摇摇晃晃地走进了外面午后的光线里，很快消失在巷口。
阿檐没有阻止他。他的目光死死盯在地上。
那滩被踩碎的芝麻糖粉末，以及旁边那一片被胡乱擦抹掉的、刺目的红色粉笔记号。
恍惚间，他仿佛看到那根歪斜的、深刺入地底的巨钉，以及随之而来的、席卷全城的、灰色的死亡吐息。
就在这时，街道对面那家新开的、总放着流行歌曲的音像店，喇叭里突然传来一阵嘈杂的电流嘶吼，紧接着，一个平板无波的女声中断了音乐，开始插播一条临时通知：
“……津港现代纺织厂竣工投产仪式，将于明日上午九点，准时举行……请各界人士……”