“烽燧”的成立瞬间吸引了全旅士卒的目光。
百人编制，直属旅帅，优先补给，更是由刚刚立下奇功、风头无两的烽火哨扩编而成，尤其主持选拔和训练的，是那位屡创奇迹的副哨正李默！
这意味着机会，意味着荣耀，也意味着脱离普通行伍、跻身精锐的可能！
校场边缘，临时划出了一片区域，作为“烽燧”的初步驻地，几顶新支起的帐篷显得有些空荡，正等待着它们的主人。
胡彪吊着伤臂，坐镇中央，处理着文书和物资调配等杂务，而选拔的重担，则完全落在了李默肩上。
告示早已贴遍全旅各营：凡有志者，无论出身（囚徒、府兵、募兵皆可），皆可前来应选。
翌日清晨，天光未亮，校场上便已聚集了黑压压一片人影，粗粗看去，竟不下三四百人！
有肌肉虬结、满脸悍勇的战兵；
有面色精悍、眼神灵活的斥候老卒；
甚至还有一些看似瘦弱、却透着股机灵劲的年轻士卒。
众人交头接耳，议论纷纷，目光都热切地投向站在前方一块矮墩上的李默。
李默一身洗得发白的军服，身形并不算格外魁梧，但往那里一站，自有一股沉静如山、锐利如刀的气势，瞬间压下了场中的嘈杂。
他没有多余的废话，目光扫过在场每一张或期待、或不服、或好奇的面孔，声音清晰而冷冽，传遍全场：
“‘烽燧’之责，非是阵前冲杀，乃是深入敌后，虎口拔牙！所需者，非匹夫之勇，乃坚韧之志，灵巧之躯，机变之心！今日选拔，只取百人，标准有三！”
他竖起一根手指：
“其一，体能！半个时辰内，负三十斤沙袋，绕校场跑三十圈！落后者，淘汰！”
命令一下，场中顿时响起一片吸气声！
这标准，远超普通军士操练强度！
但无人退缩，在督军官的号令下，数百人扛起沙袋，如同决堤的洪流，开始奔跑。
李默站在场边，目光如鹰隼般扫视着奔跑的人群。
他看的不仅仅是速度，更是节奏、步伐、以及面临极限时的意志力。
不断有人因体力不支或节奏混乱而掉队，瘫倒在地，满脸不甘。
石头带着几名原烽火哨的老卒在一旁监督，不时低声交流：
“看那个大个子，冲得太猛，后面肯定不行。”
“那边那个瘦猴似的，步子倒稳当……”
第一项结束，场上已淘汰近半。
“其二，心志与机变！”
李默指向校场一侧临时布置的一片复杂障碍区，其中有泥坑、矮墙、绳网，更有一些利用树枝、草人设置的简易迷惑性陷阱。
“穿过此区，抵达彼端！途中设有考官，会以突厥语呵斥、制造突然响动！心志不坚、反应迟钝、或触发陷阱者淘汰汰！”
这一项，考验的是在压力和环境干扰下的冷静与判断。
不少人冲得过快，掉入泥坑或被绳网缠住；
更有人听到陌生的突厥语呵斥时明显慌乱，动作变形；
还有少数人触发了并不高明的伪装陷阱，引得监督的原烽火哨士卒连连摇头。
经过两轮筛选，场上只剩下不足两百人。
剩下的人，无论是体能还是心志，都已堪称旅中翘楚，脸上大多带着自信与傲然。
然而，李默的第三项考核，却让所有人都愣住了。
只见几名士卒抬上来几块打磨光滑的木板，上面用炭笔画着一些极其简易的图形和符号，旁边还有几个用树枝摆出的、略显古怪的阵型。
“其三，识记与推演！”
李默的声音依旧平静，
“限时二十息，观察木板图形及树枝阵型，然后背对木板，复述图形细节，并说出若你率三人小队，遭遇此阵型，当如何应对。”
这是什么考法？
众人面面相觑。
当兵吃粮，靠的是力气和胆色，考这些弯弯绕绕作甚？
果然，这一下难住了大部分人。
许多人盯着图形看了半天，转过头便忘得一干二净，或者描述得颠三倒四。
对于那树枝阵型，更是抓耳挠腮，说不出个所以然，只会嚷嚷着“冲过去”、“杀过去”。
不断有人面色通红地退下。
就在这时，一个站在人群靠后、身材不算高大、甚至有些瘦削的年轻士卒，在观察完毕后，转过身，语速平缓却清晰地描述出了图形的几个关键细节，虽然不算完美，但要点俱在。
随后，他看向那树枝阵型，沉吟片刻道：“此阵型看似松散，实则两翼前凸，中军略后，似有诱敌深入、两翼合围之意。”
“若我率三人，当以弩箭远距袭扰其两翼，使其无法从容合围，再寻隙后撤，不可冒进。”
李默眼中闪过一丝不易察觉的亮光。
他记得这个年轻人，名叫韩远，在第一轮体能测试中并不突出，只是勉强合格，但胜在节奏稳定。
“你，过关。”
李默指向他。
韩远愣了一下，脸上露出难以置信的惊喜，连忙抱拳：
“谢大人！”
这一幕，让其他等待考核的士卒们心态有些失衡。
一个体能并不拔尖的家伙，居然靠耍嘴皮子过关了？
选拔持续了整整一天，日落时分，最终名单确定。
百人名额，实选九十三人。
其中，约六成是体能、心志俱佳的悍卒，三成是像韩远这样某一项（尤其是学习推演能力）特别突出者，还有一成，则是各方面均衡，无明显短板之人。
这个结果，与众人预想中全是肌肉虬结的猛士大相径庭，引得落选者中不少人心生不满，私下议论这李副队正选兵标准“古怪”、“不公”。
然而，更让胡彪和李默皱眉的是，在最终确定的名单中，混入了几个背景微妙的名字。
这几人并非来自战斗营哨，而是出自后勤、文书等辅助部门，体能、心志考核只是勉强达标，学习能力也平平，却都“侥幸”过关。
据石头暗中打探，这几人，似乎都与王老栓有着或远或近的关系。
“妈的，王老栓这老狗，手伸得真长！”
胡彪看着名单，独眼中怒火涌动，
“想把他的眼线塞进来？老子这就把他们踢出去！”
李默按住他的肩膀，摇了摇头，眼神深邃：
“队正，此时强行剔除，反落人口实。既然他们来了，就让他们待着。是骡子是马，拉出来遛遛便知。在我的操练下，是虫，自然现形；是虎……也得给我趴着！”
他看向校场上那九十三个刚刚入选、对未来充满期待与迷茫的新队员，又望向北方隐约可见的赤崖轮廓。
队伍是初步拉起来了，但内部的磨合、战力的形成，尤其是如何应对那几只可能的“臭虫”，以及迫在眉睫的大战，真正的挑战，才刚刚开始。