爆炸的余波尚未完全平息，谷底一片狼藉。燃烧的碎片噼啪作响，与暗河的咆哮、兵刃的撞击、垂死的哀嚎交织成一片地狱般的声响。硝烟和血腥味混杂在潮湿的空气里，呛得人喉咙发紧。
赵焰脸上的狂喜早已被惊怒和一丝不易察觉的慌乱取代。引星台的嗡鸣变得尖锐而不稳定，那些石柱上流淌的光芒像是接触不良的灯带，疯狂闪烁，时而刺眼夺目，时而黯淡得几乎熄灭。中央那块嵌入星枢盘的石板，甚至发出了细微的、令人牙酸的“咔咔”声。
“稳住！给我稳住阵法！”赵焰气急败坏地对着身边几个似乎懂得操作的黑衣人吼道，自己也手忙脚乱地试图将微微弹起的星枢盘重新按实。仪式到了最关键的时刻被强行打断，引星台积蓄的能量失去了稳定的引导，正在其内部激烈冲突，反噬似乎随时都会发生。
这短暂的混乱，为赵煜一方争取到了宝贵的喘息和行动之机。
老韩如同疯虎，根本不顾自己胸前洇出的鲜血，刀法大开大合，完全是拼命的打法，硬生生在北狄武士的包围圈上撕开了一道口子。王校尉独臂挥舞着腰刀，声嘶力竭地指挥着士兵：“快！把人带出去！往斜坡那边撤！”
士兵们两人一组，或用肩膀架起，或直接背起那些被解救出来的百姓，冒着零星射来的箭矢和扑上来的敌人，艰难地向他们下来的那道斜坡撤退。百姓们惊魂未定，哭喊声、催促声、喘息声响成一片。
若卿的剑光则如同附骨之疽，紧紧缠住了祭坛上的赵焰。她知道，只要拖住赵焰，不让他重新稳定星枢盘，就是最大的胜利。她的右肩伤口在剧烈动作下必然疼痛难忍，但剑势却丝毫未缓，招招指向赵焰要害，逼得他不得不分心应对，无法全力操控星枢盘。
“拦住那女人！杀了她！”赵焰狼狈地躲开若卿一记刁钻的直刺，对着坛下的心腹厉声叫道。
几名黑衣人立刻舍弃对手，悍不畏死地扑上祭坛，加入战团。若卿顿时压力大增，剑光被压缩，只能勉力支撑。
赵煜此刻的状态极差。右手的灼痛并未因爆炸而减轻，反而因为引星台能量的紊乱，变得如同有无数根烧红的针在同时穿刺，一波强过一波，几乎要撕裂他的意志。那股阴冷的、带着侵蚀感的气息也越来越浓，让他心底发寒，甚至产生了一种莫名的暴戾冲动，想要毁灭眼前的一切。
他单膝跪在地上，用真空刃支撑着身体，大口喘着气，冷汗浸透了后背。视线因为剧痛而有些模糊，但他强迫自己冷静，观察着整个战局。
百姓正在撤离，但速度不够快，敌人还在纠缠。若卿在祭坛上独木难支。老韩和王校尉浑身是血，也不知是自己的还是敌人的，显然也撑不了太久。而赵焰，虽然狼狈，但星枢盘依旧在他手中，引星台虽然不稳定，却并未完全停止运作，那闪烁的光芒和嗡鸣声就是证明。
必须彻底打断他！或者…毁了那星枢盘！
这个念头一起，赵煜左手下意识地摸向腰间，那里挂着最后几枚催眠飞镖。但距离太远，祭坛周围还有黑衣人护卫，成功率太低。他的目光再次扫过混乱的战场，落在那片仍在燃烧的爆炸区域。火势小了一些，但几个炸裂的火油罐还在流淌着燃烧的液体。
或许…可以再利用一下火？
他挣扎着想站起来，却因为右手的剧痛和身体的脱力，一个踉跄又差点摔倒。就在这时，他眼角的余光瞥见身旁不远处，一具北狄武士的尸体旁，掉落着一把造型奇特的弩。那不是军队的制式装备，弩身较短，闪烁着金属冷光，旁边还散落着几支比普通弩箭更短、更粗的箭矢，箭头上似乎泛着幽蓝的光。
是天机阁的连弩？还有毒箭？
赵煜心中一动，也顾不上脏污和心中的不适，连滚带爬地扑过去，左手抓起那把弩。弩身入手沉重，结构精巧。他费力地抬起弩臂，试图将弦拉上机括，但独臂且体力耗尽之下，异常艰难。
“十三爷！”老韩注意到他的举动，一刀逼退眼前的敌人，猛地后退几步，冲到赵煜身边，二话不说，伸出那只没受伤的手，帮赵煜“咔嚓”一声将弩弦扣上了机括。“您要这玩意儿？”
“掩护我！”赵煜来不及解释，左手颤抖着捡起一支毒箭，塞进弩槽。他抬起弩，瞄准的方向却不是祭坛上的赵焰——距离和角度都不够好——而是祭坛下方，一根正在剧烈闪烁、表面已经出现细微裂纹的石柱基座！
他记得之前观察过，这些石柱与中央祭坛石板通过地面上浅浅的沟槽相连，光芒和能量在其中流转。如果破坏石柱，会不会引起更大的混乱？
他深吸一口气，压下右手的剧痛带来的颤抖，左手食指扣动了扳机！
“嗖！”
毒箭化作一道黑影，精准地射中了那石柱的基座！
“铛！”的一声脆响，箭头深深嵌入石质基座，幽蓝色的毒素迅速在石柱表面蔓延开一小片。那石柱的光芒猛地一滞，随即以中箭点为中心，裂纹如同蛛网般迅速扩散！流淌的光芒瞬间变得狂暴、杂乱，像是失控的电流！
“嗡——！！！”
引星台发出了比之前爆炸时更加刺耳、更加不祥的尖锐鸣响！整个祭坛剧烈震动起来，仿佛随时都会解体！中央石板上，星枢盘的光芒疯狂闪烁，明暗交替速度快得让人眼花缭乱！
“不——！”赵焰发出一声惊恐的怒吼，他感觉到星枢盘上传来的力量变得狂暴而难以驾驭，甚至开始反冲他的手臂，震得他虎口发麻！
祭坛上正在围攻若卿的几个黑衣人也被这突如其来的剧变骇得动作一缓。若卿抓住机会，剑光如同毒蛇出洞，瞬间刺穿了一人的咽喉，逼退了另外两人。
“走！”若卿对着赵焰清喝一声，虚晃一剑，身形向后飘退，脱离了祭坛范围。她很清楚，此刻的祭坛已经变成了一个极度危险的漩涡中心。
赵焰目眦欲裂，他看着基座碎裂、光芒乱窜的石柱，看着手中躁动不安、仿佛随时会脱手而飞的星枢盘，又看了看坛下正在加速撤离的百姓和重新集结、虎视眈眈的赵煜等人。他知道，今天的仪式，彻底失败了！不仅失败，这失控的引星台会带来什么后果，他都不敢想象！
留得青山在…
一个念头闪过。赵焰脸上闪过一丝极度不甘的狰狞，但求生的本能压倒了一切。他猛地一把将星枢盘从凹槽中强行拔出！就在星枢盘脱离的瞬间，中央石板的光芒骤然熄灭，整个引星台的嗡鸣声戛然而止，所有石柱上的光芒也如同潮水般退去，只剩下那根被毒箭射中的石柱，基座碎裂，歪斜在那里，冒着丝丝缕缕的、带着怪味的青烟。
能量供应被强行切断，引星台…暂时沉寂了。
“撤！”赵焰几乎是咬着牙吐出这个字，将星枢盘死死抱在怀里，在几名心腹黑衣人的护卫下，头也不回地朝着与赵煜他们相反的、峡谷更深处的一个黑暗洞口仓皇退去。剩下的北狄武士和黑衣人见状，也无心恋战，且战且退，跟着涌向那个洞口。
“追不追？”老韩抹了把溅到脸上的血污，喘着粗气问。
赵煜看着赵焰消失的洞口，又看了看一片狼藉、伤亡不明的己方，以及那些惊魂未定、亟待安置的百姓，摇了摇头。他右手的剧痛在星枢盘被拔出的瞬间减轻了不少，但那股阴冷的气息并未完全散去，依旧盘踞在掌心。
“穷寇莫追…先收拾局面，救人要紧。”他的声音充满了疲惫。
战斗，似乎暂时停止了。但峡谷底部的空气，却比之前更加凝重。引星台虽然沉寂，但那根碎裂冒烟的石柱，以及空气中残留的怪异气味，都预示着事情，远未结束。