第三百四十章 伊万的抉择
瓦西里镇东头，紧挨着林缘，孤零零地立着一座比沈飞他们藏身的猎屋稍好一些的木屋。屋顶的烟囱冒着断断续续、有气无力的青烟，在严寒的空气中很快就被冻得消散。这便是老猎人伊万的家。
老周如同一个真正的、在寒夜里赶路的行脚商人，裹紧了破旧的皮袄，帽檐压得极低，脸上刻意抹了些煤灰，蹒跚着敲响了伊万的木门。他手里攥着沈飞给的那枚银戒指和两块大洋，掌心因为紧张而微微出汗。这不是他经历过最危险的任务，但此刻沈飞的性命，某种程度上就系于这次看似简单的交易。
门内传来一阵窸窣和含糊的俄语嘟囔，半晌，门才“吱呀”一声拉开一条缝。一张被伏特加和岁月侵蚀得通红浮肿的脸探了出来，浑浊的蓝眼睛警惕地打量着老周。浓烈的酒气扑面而来。
“谁？”伊万的声音沙哑，带着浓重的口音。
“伊万老爹？”老周压低声音，用熟练的俄语夹杂着本地土话说道，“是谢尔盖让我来的，说您这儿有时候能弄到些紧俏东西。” 谢尔盖是之前与伊万接触过的一个地下党外围人员的化名。
伊万的眼睛眯了一下，似乎在回忆，又似乎在权衡。他上下打量了老周一番，尤其是他空空如也的双手和并不光鲜的衣着，最终，贪婪还是压过了警惕。他让开身子：“进来吧，外面冷得像魔鬼的屁股。”
木屋内同样简陋，充斥着劣质烟草、酒精和动物皮毛混合的难闻气味。一个铁皮炉子烧着，提供着有限的热量。伊万自顾自地坐到一张油腻的桌子旁，拿起桌上的半瓶伏特加灌了一口，才斜眼看着老周：“说吧，要什么？我这里可不是慈善堂。”
老周凑近一些，脸上堆起商人的讨好笑容：“伊万老爹，我们几个行商的，路上遇了胡子，东西被抢光了，还有个伙计受了重伤，伤口发炎，烧得厉害。想跟您这求点消炎药，退烧的也行。价钱好商量。” 他说着，将手心里的银戒指和两块大洋摊在桌上。
戒指上的劣质宝石在昏暗的油灯下反射出微弱的光，大洋更是实实在在的硬通货。伊万的眼睛瞬间亮了一下，但随即又狐疑地看向老周：“消炎药？那可是紧俏货，日本人查得严……”
“知道，知道，所以这才来找您伊万老爹嘛，谁不知道您门路广。”老周继续奉承着，心却提了起来，“救人如救火，我那伙计快不行了。这点心意您先收着，只要药能到手，后面还有酬谢。”
伊万伸出粗糙的手指，拿起那枚戒指对着灯光看了看，又掂了掂大洋，脸上露出挣扎的神色。风险和收益在他简单而贪婪的脑海里激烈交锋。他确实有门路能搞到一些盘尼西林（青霉素）或者磺胺的黑市货，价格高昂，但利润也极其丰厚。可他也知道，最近镇上风声很紧，日本人的便衣和俄国巡捕像猎狗一样四处嗅探。
“最近……不太平啊。”伊万咂巴着嘴，意有所指，“听说昨天镇子里响了枪，死了人。这时候弄药，风险太大……”
老周心里一沉，知道这是要坐地起价，或者是在试探。他脸上笑容不变，又摸出了一块贴身藏着的大洋，这是他们最后的积蓄了：“伊万老爹，实在是没办法了。这已经是我们的全部家当，只求您发发慈悲，救我那伙计一命。您的大恩，我们永世不忘。”
三块大洋加一枚银戒指，对于伊万这样的破落猎人来说，是一笔不小的横财。他的呼吸明显粗重起来，贪婪最终占据了上风。
“好吧好吧，看你们也不容易。”伊万一把将桌上的钱和戒指扫进自己怀里，压低声音，“我认识一个药剂师的助手，能弄到点盘尼西林，但是价格……你得再等等，我明天早上才能拿到货。”
明天早上？老周心里焦急，沈飞的情况能撑到明天早上吗？但他不敢表现出来，只能点头：“好，明天早上，还是这里？”
“不，这里不安全。”伊万摇了摇头，凑得更近，酒气几乎喷到老周脸上，“明天早上七点，镇子西边的废弃磨坊后面，一手交钱……呃，一手交货。”
“好！一言为定！”老周立刻答应。
交易谈成，老周不敢多留，立刻告辞离开，身影迅速消失在寒冷的夜色中。
伊万关上门，背靠着门板，摸着怀里沉甸甸的大洋和戒指，脸上露出满足而贪婪的笑容。他走到桌边，又美美地灌了一大口伏特加，盘算着这笔买卖能赚多少差价。
然而，他并不知道，在他木屋外不远处的阴影里，一双冰冷的眼睛，正透过结霜的玻璃窗，注视着屋内模糊晃动的身影，以及老周离去的方向。
那身影纤细，融入黑暗的技巧高超，正是之前在安全屋外惊鸿一瞥的“黑影”。
……
与此同时，深山猎屋。
时间在等待中流逝，每一分钟都如同在炭火上煎熬。沈飞的体温时高时低，意识也时而清醒，时而模糊。胡文楷寸步不离地守着，用冰冷的雪水一遍遍为他擦拭额头和手腕物理降温，但效果甚微。老张则守在门口，耳朵警惕地捕捉着外面任何一丝不寻常的声响。
“老周……去了多久了？”沈飞在又一次短暂的清醒中，虚弱地问道，声音如同游丝。
“快三个小时了。”胡文楷看了看窗外漆黑的天色，忧心忡忡，“应该快回来了吧？”
话音刚落，屋外传来了约定好的、轻微的鸟鸣声。
老张立刻精神一振，小心翼翼地将门拉开一条缝。老周带着一身寒气闪了进来，脸上带着一丝如释重负，却又夹杂着新的忧虑。
“怎么样？”老张和胡文楷几乎同时低声问道。
“见到伊万了，钱和戒指都给了他。他答应明天早上七点，在镇西废弃磨坊交货，弄盘尼西林。”老周快速说道，一边搓着冻僵的手。
“明天早上？”胡文楷急了，“飞哥他……”
“我知道！”老周打断他，脸色凝重，“但这是最快能弄到药的办法了。而且，我总觉得……有点不对劲。”
“怎么了？”老张追问。
“我说我们是遇了土匪的行商，他信了。但他特意提到了昨晚镇上的枪声，像是在试探，又像是……在警告什么。”老周回忆着伊万当时的表情和语气，“而且，他最后约定的交货地点，不在他家，选在了偏僻的废弃磨坊……这符合他胆小的性格，但也可能是为了……方便做些什么。”
屋内陷入了沉默。伊万不可靠，这是他们早就知道的。但眼下，他们是明知山有虎，也只能偏向虎山行。
“别无选择……”躺在床上的沈飞，不知何时又睁开了眼睛，声音微弱却清晰，“必须……去。但要做好……万全准备。”
他的目光看向老张和老周：“不能……所有人都去。老周，你熟悉地形，你去交易。老张，你在外围策应。文楷……留下，照顾我。”
他安排得极其冷静，甚至带着一种交代后事的决然。他将最危险的任务交给了熟悉情况的老周，让经验丰富的老张策应，而让相对稚嫩的胡文楷留下，既是为了保护他，也是为了在自己万一撑不住时，有人能继续完成任务。
胡文楷想说什么，但看到沈飞那不容置疑的眼神，只能把话咽了回去，重重点头：“飞哥，你放心！我一定守着你！”
老张和老周对视一眼，都看到了彼此眼中的沉重。他们知道，明天早上，将又是一场生死考验。不仅仅是为了药品，更是为了判断伊万是否可靠，背后是否隐藏着更大的陷阱。
猎屋外，寒风呼啸，林涛呜咽。
漫长的黑夜，才刚刚过去一半。
而黎明到来之时，等待他们的，是救命的良药，还是致命的子弹？
无人知晓。