西域，金刚寺。
大雄宝殿内，檀香袅袅，梵唱低回。
金色的佛像宝相庄严，垂眸俯瞰着殿内端坐的十数位僧人。
这些僧人，便是金刚寺的核心，每一位放出去，都足以震动一方。
此刻，殿内气氛却并非一片祥和，反而透着一种沉凝的肃杀。
“东域苍木家，苍擎家主遣密使送来血书，恳请我寺出手，为其子苍溪报仇，诛杀混沌魔宫之主，苏离。”
首座之上，金刚寺当代掌门，玄慈大师缓缓开口。
他面容清癯，眼神平静无波，声音清晰地传入每一位长老耳中。
他周身气息圆融内敛，已达真人境六重巅峰，只差一步便可踏入更高的境界。
下首，一位面容枯槁，眼神却锐利如鹰的长老，玄苦大师冷哼一声：
“哼！苍擎教子无方，纵容其子在外嚣张跋扈，招惹强敌，如今踢到铁板，折了性命，乃是咎由自取！竟还有脸来我金刚寺求援？”
另一位体态微胖的长老，玄悲大师捻动着佛珠，慢悠悠地道：
“师兄此言差矣。苍木家与我寺素有香火情缘，苍溪那孩子……”
“唉，虽说行事张扬了些，但罪不至死。”
“那苏离手段如此酷烈，当众虐杀，视五行典当行规矩如无物，更是丝毫未将我东域各派放在眼里。”
“此等魔头，若任其成长，恐成我佛门大患啊。”
“佛门大患？” 坐在玄悲对面，一位气质沉稳，名为玄难的长老摇了摇头，“玄悲师弟，你莫非忘了五行典当行传来的详细情报？”
“那苏离，以圣人境修为，瞬杀数位通神境，其战力根本不能用常理揣度。”
“狐媚娘何等人物？在她面前杀人，她非但未曾阻拦，事后反而亲自善后，赠予至尊贵宾令。这其中的意味，你我还需细细品味。”
玄悲皱眉：“狐媚娘态度暧昧，或许另有隐情。但我佛门正道，岂能因敌人强大便畏缩不前？”
“斩妖除魔，本就是我辈分内之事！”
“斩妖除魔？” 玄苦嗤笑一声，“玄悲，你口中的‘魔头’，可是身负至高魔王血脉！”
“这等存在，古籍记载寥寥，每一次出现都搅动天地风云。”
“其底蕴、其潜力，是你我能轻易下定论的吗？”
“贸然出手，万一引火烧身，我金刚寺千年基业，岂不危矣？”
玄悲不服：“难道就因他潜力惊人，我等便要坐视不理，任由其坐大？”
“他如今已一统南域，下一步，谁敢保证他不会觊觎西域、东域？”
“坐大？” 玄难接过话头，语气平和。
“玄悲师弟，你太高看一统南域了，也太小看管理一方疆域的难度。”
“那苏离，据情报所言，飞升上界不过短短时日，年纪轻轻，修为虽诡异，但于权谋、于治理，恐怕一窍不通。”
“南域势力盘根错节，岂是他一个只知杀戮的黄毛小儿能轻易理顺的？”
“此刻的他，怕是正焦头烂额，忙于镇压内部，消化战果，根本无暇他顾。”
“我等此时若主动去招惹，触及霉头，才是真正的愚蠢。”
玄慈掌门静静听着几位师弟的争论，直到此刻，才缓缓开口：“玄难师弟所言，深得我心。”
他目光扫过全场，众长老皆安静下来。
“苏离此子，非同小可。其战力悖逆常理，背后可能牵扯极深。”
“至高魔王血脉……古籍有云，非大机缘、大因果者不可承载。”
“我金刚寺立寺之本，在于传承，在于稳定。贸然卷入此等漩涡，非智者所为。”
玄悲急了。
“掌门师兄！难道就因他可能牵扯因果，我们便对苍木家的求援置之不理？对那魔头的恶行视而不见？”
“这岂是正道所为？传扬出去，我金刚寺颜面何存？”
玄慈看向他，眼神依旧平静：“颜面？玄悲，你着相了。与宗门存续相比，一时颜面算得了什么？”
“苍木家之仇，是他们与苏离的私怨。我金刚寺并非苍木家的打手。”
“至于正道……”
他顿了顿，声音带着一丝深意：
“何为正道？存续宗门，庇护弟子，静观时变，待机而动，亦是正道。”
“那苏离若真如你所言，是个只懂武力、不通治理的莽夫，南域迟早再生乱局，届时自有取死之道，何需我等脏了手？”
“若他真有经天纬地之才，能迅速稳定南域……那与他为敌，更需慎之又慎。”
玄苦附和道：“掌门师兄明鉴。静观其变，方为上策。”
玄悲张了张嘴，还想反驳，但看到掌门以及其他多数长老都倾向于静观，只得将话咽了回去，重重叹了口气。
玄慈最终定调：
“回复苍擎家主，金刚寺深感悲痛，但寺规森严，不便插手外界私怨，请其节哀。”
“另，传令寺中弟子，近期若无必要，暂勿前往南域，亦不可主动招惹混沌魔宫及其相关之人。”
“谨遵掌门法旨。” 众长老齐声应道。
会议结束，长老们各自散去。
玄悲脸色不虞，拂袖而去。
玄苦与玄难对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与一丝轻松。
……
金刚寺后山，一片幽静的竹林内。
一名身着月白僧袍，面容俊朗，气质温润的年轻僧人正在练拳。
他动作看似舒缓，每一拳击出，却引动周遭灵气隐隐波动，竹林随风摇曳，发出沙沙声响，仿佛在为他伴奏。
他便是金刚寺这一代最耀眼的天骄，法号净言。
根骨仅仅两百岁，修为已达通神境五重巅峰，被誉为寺内最有希望在未来百年内接掌掌门之位的人选。
一套拳法打完，净言收势而立，气息平稳，脸上带着温和的笑意，让人如沐春风。
“净言师兄！”
一声清脆如黄莺出谷的呼唤从竹林外传来。紧接着，一个娇小的身影雀跃着跑了进来。
来人是一名少女，看年纪不过十六七岁，穿着一身鹅黄色的襦裙，梳着双丫髻，肌肤白皙胜雪。
一双大眼睛扑闪扑闪，充满了灵动与娇憨。
她容貌甜美，笑起来脸颊有两个浅浅的梨涡，身材已然发育得玲珑有致，奔跑间裙摆飞扬，充满了青春的活力。
这便是金刚寺内备受宠爱的小师妹，清荷。
她并非正式弟子，而是某位已故长老的遗孤，自幼在寺中长大。
“清荷师妹。” 净言转身，笑容愈发温和，“何事如此匆忙？”