洞内的冰晶在九尾的火焰中簌簌消融，化作细小的水珠顺着岩壁滑落。
长毛猪亲昵地用脑袋蹭着柳伯的肩头，喉咙里发出绵长的呜咽，浑浊的眼眸里泛起水光，它虽沉睡多年，却从未忘记主人的气息。
柳伯轻轻抚摸着它厚实的皮毛，指尖划过那些因岁月沉淀而略显粗糙的纹路，泪水无声地浸湿了长毛猪的绒毛。
“这些年，让你受苦了。”柳伯的声音带着哽咽，掌心贴着长毛猪的额头，“是我太固执，总以为你是嫌弃我不够强，才选择离开……”
他顿了顿，看向瀚武的方向，眼神复杂，“若不是这孩子，我恐怕这辈子都要被执念困住，永远失去你了。”
长毛猪像是听懂了他的话，用鼻子拱了拱他的手背，又抬头朝着瀚武发出一声温和的吼叫，似乎在向瀚武表达谢意。
它挣扎着站起身，四肢虽还有些踉跄，但每一步都走得坚定，最终站在柳伯身边，庞大的身躯稳稳地护住了他，一如当年那般可靠。
柳伯深吸一口气，擦干脸上的泪水，眼底的冰霜彻底消融，取而代之的是久违的温和与坚定。他转身走向瀚武，步伐沉稳，周身的气息虽依旧带着冰系训练家的清冷，却多了几分人情味。
“你想要我加入火箭队，是吗？”柳伯开口，声音平静却带着不容置疑的认真，“我可以答应你，但我有两个条件。”
瀚武颔首，示意他继续说下去。
“第一，我和我的组织加入后，保持相对的独立性，火箭队不得干涉我内部的事务。”柳伯的目光锐利，“我追求力量，但也有自己的底线，不会为了变强而不择手段。”
“第二，”他顿了顿，看向身后的长毛猪，语气柔和了几分，“我要确保长毛猪的安全，火箭队必须为它提供最好的照料和训练资源。它已经陪我走过半生，往后，我不会再让它受一点委屈。”
瀚武微微一笑，伸出手：“成交。这两个条件，我都可以直接答应你。火箭队需要的是志同道合的强者，而不是唯唯诺诺的傀儡。
至于长毛猪，它不仅是你的伙伴，往后也是火箭队的重要一员，我们自然会倾尽全力培养它。”
柳伯看着瀚武伸出的手，沉默片刻，缓缓抬手握住。他的手掌粗糙而有力，带着常年修炼和与宝可梦并肩作战留下的厚茧：“我柳伯，向来说一不二。从今往后，我与我的组织，愿为火箭队效力。”
双手相握的瞬间，瀚武感受到一股强大的力量传来，那是柳伯的决心，也是火箭队即将增添的坚实臂膀。
柳伯的组织与火箭队强强联合，将在城都与关东的土地上掀起新的风浪，那些曾经的仇怨与遗憾，在未来终将一笔清算。
长毛猪走到两人身边，发出一声洪亮的吼叫，像是在为这场盟约作证。
洞内的寒气缓缓向外散去，阳光透过洞口洒进来，照亮了三人一宠的身影，也照亮了火箭队新的征程。
柳伯拿出了保留了30多年的长毛猪的精灵球，将长毛猪收回了。返回卡吉镇时，夕阳正为木屋镀上金边。柳伯将长毛猪安置在道馆后院的暖房里，指派专人照料。
瀚武则是去了火箭队设立在卡吉镇的联络点，因为柳伯的存在，火箭队专门在卡吉镇这个小镇子设立了一个联络点，而且这个联络点是直接和雅典娜联系的。
瀚武来到卡吉镇边上的一家杂货铺，推开吱呀作响的木门。檐下悬挂的铜铃轻颤，扬起满室干燥的草药香与旧纸张的气息。
货架上整齐码着捆扎好的伤药、磨损边角的纸质宝可梦图鉴，夕阳透过蒙尘的窗棂，在地面投下斑驳的菱形光斑。
柜台后斜倚着个二十来岁的女人，墨色长发松松挽成发髻，碎发垂在颈侧，她穿着素色棉麻短衫，最惹眼的是胸前别着的紫色玫瑰胸针。
胸针的花瓣边缘镶嵌着细小红宝石，花茎缠绕着银质锁链，在光线下折射出冷冽的光泽，正是雅典娜手下嫡系亲卫专属的身份标志。
确认了女人的身份后，瀚武抬手从口袋里取出一枚黑色徽章。徽章呈六边形，中央刻着黑底红字的“R”字标志，边缘雕刻着繁复的荆棘纹路。
女人瞥见徽章的瞬间，瞳孔骤然收缩，原本慵懒的姿态瞬间收敛，猛地从座椅上站起，腰背挺得笔直，双手交叠在身侧，声音带着恰到好处的恭敬：“见过大人！”
“不必多礼。”瀚武语气平淡，指尖捏着徽章轻轻晃动，“立刻开通联系雅典娜大人的渠道。”
女人没有丝毫犹豫，颔首应道：“是。”她转身走向柜台旁的货架，踮脚握住一个货物的瓶身缓缓顺时针旋转三圈。
只听“咔哒”一声轻响，货架后侧的木板竟缓缓向内凹陷，随即向两侧平移，露出一个黑黝黝的门洞。
门洞下方是石阶，隐约能看到尽头透出微弱的蓝光，潮湿的气息夹杂着淡淡的金属味扑面而来。
女人侧身站在门洞旁，做出引路的手势，眼神依旧恭敬：“大人，请随我来。”
瀚武跟着女人缓步走下石阶，当二人的身影彻底沉入通道深处，上方突然传来“咔哒”一声机括轻响。
原本平移开的木质货物柜缓缓弹出，木板严丝合缝地拼接在一起，表面的瓶瓶罐罐依旧摆放得整整齐齐，仿佛刚才的门洞从未出现过。
片刻后，杂货铺后侧的布帘被轻轻掀开，走出一个身着同款素色短衫的年轻人。他顺手拿起女人先前未看完的账本，指尖自然地翻到某一页，目光落在字迹上，神态从容得仿佛一直在此处。
他抬手整理了一下柜台上的糖果罐，而后便静坐着，目光平静地望向门口，等待着下一位客人的到来，周身的气息与这间杂货铺融为一体，毫无违和。
第二天一早，瀚武来到了卡吉道馆拜访柳伯，进入道馆，已经有三人在这里等着了。这三人气息沉稳，腰间各自挂着数颗精灵球，一看就是资深训练家。
柳伯率先开口，向三人介绍着瀚武的身份：“这位是瀚武，火箭队的核心成员，往后便是我们的盟友。”
柳伯坐在道馆的议事厅里，语气沉稳，“我已决定带领组织加入火箭队，从今往后，资源共享，行动同步。”
三位成员虽面露诧异，却并未质疑，柳伯在自家组织中的权威早已根深蒂固。其中一位戴着眼罩的中年男子上前一步，沉声道：“馆主放心，我等听从调遣。”
瀚武站起身，目光扫过三人，缓缓开口道：“我知道各位都是独当一面的强者，让大家加入火箭队，不会让你们受制于谁，而是要联手在城都与关东打开新的局面。”
说着，瀚武取出一张地图，铺在中间的桌面上，指尖点向卡吉镇与金黄市之间的区域，“第一步，我们要整合柳伯馆主的地下资源，与火箭队在城都的暗线对接，建立一条纵横城都地区的物资与情报通道。”
柳伯颔首补充：“我的人熟悉城都各地的地形与势力分布，可负责打通关节；火箭队的情报网络更为广阔，可以提供城都地区的势力动向，尤其是联盟的监视节点。”
他顿了顿，眼底闪过一丝寒芒，“另外，我的组织中仍有部分成员对火箭队心存疑虑，需尽快统一思想。”
瀚武微微一笑：“那就麻烦柳伯馆主了，明日雅典娜大人会从关东调派一批物资支援，包括能量方块与宝可梦进化道具，既展现火箭队的诚意，也能增强组织的实力。”
柳伯点点头，另外三个人也是面露喜色，火箭队家大业大的，支援来的资源，可以让他们的实力更上一层楼。
议事进行到深夜，各项计划逐一敲定，柳伯继续借助道馆馆主的官方身份获取联盟的情报，同时整合地下势力；瀚武则联系火箭队总部，协调资源与情报；三位核心成员各司其职，负责行动执行与区域防控。
柳伯的三个手下躬身领命后，随即转身离开。瀚武则上前一步，目光直视柳伯：“柳伯先生，我现在还在旅行，准备参加今年的白银大会，所以我想和您来一场道馆挑战赛，以求获得冰冻徽章。”
柳伯闻言却缓缓摇头，花白的眉毛下，那双看透世事的眼睛带着几分了然：“不必了。”
他抬手拿起桌上的冰冻徽章，水晶质地的徽章在灯光下折射出剔透的光，“你的实力早已超越道馆挑战的范畴，这枚徽章直接给你便好。若是连天王级训练家都无法获得我的认可，那些初出茅庐的孩子，岂不是更无立足之地？”
瀚武眉心微挑，立刻明白柳伯的误会所在。他摇头解释：“柳伯先生，您弄错了。九尾并非是我一手培养而成的，只是机缘巧合下，九尾主动选择跟随我同行。”
“原来如此。”柳伯眼中的讶异一闪而过，随即露出几分讪讪的笑意，抬手挠了挠鬓角的白发。
昨日见到瀚武的九尾时，那股天王级的威压让他心惊不已，暗自感慨这少年年纪轻轻便培育出如此强的宝可梦，让自恃天才的他竟生出几分挫败感，此刻得知内情，才恍然大悟。
但这份讪然很快散去，柳伯看向瀚武的目光却愈发郑重，能得到天王级宝可梦的认可，这份心性与潜力，本身就远超常人。他沉吟片刻，颔首道：“既然如此，明天我们就正式进行道馆挑战。”
“多谢柳伯先生。”瀚武拱手致谢，转身向道馆门外走去。黑色衣摆在桌面反射的光线下掠过，背影挺拔如松，没有半分少年人的浮躁。
柳伯站在原地，望着他的身影消失在道馆门口，苍老的脸上露出由衷的感叹。火箭队的气运真是昌盛，竟然有瀚武这样的天骄加入。
眼前的这位少年已经不能说是天才了，他已经将他的天赋初步转化为了实打实的实力，即使面对他这样成名已久的道馆馆主，也足以平辈论交了。