震耳欲聋的撞击声如同死神的鼓点，每一次轰击都让工坊那扇扭曲变形的合金大门发出濒临解体的呻吟。碎屑和尘土簌簌落下，门轴撕裂的尖啸混合着门外异兽狂暴的嘶吼，冲击着每一个人的耳膜和神经。恐惧像冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚因磁力囚笼成型而稍松一口气的工坊。
“顶住！加固！用所有东西堵门！”老杰克声嘶力竭地吼着，布满血丝的眼睛扫过周围因恐惧而僵硬的学徒和士兵。几个反应过来的士兵和壮硕的工匠学徒猛地惊醒，如同溺水者抓住救命稻草，疯狂地冲向角落堆放的备用装甲板、沉重的废弃零件箱，甚至巨大的锻造砧座！他们吼叫着，用肩膀顶着，用撬棍撬动，将这些沉重的障碍物死命地堆向那扇摇摇欲坠的大门。
砰！轰隆！
又一声更加沉闷、力量更加集中的撞击！大门中央那个巨大的鼓包猛地向内凸起一大截，边缘的金属如同被揉皱的纸张般扭曲撕裂，一道狰狞的裂缝贯穿了整个鼓包！透过裂缝，一只覆盖着暗紫色几丁质甲壳、巨大如攻城锤般的恐怖节肢尖端，带着粘稠的、散发着刺鼻酸腥味的墨绿色体液，赫然刺了进来！那节肢疯狂地搅动着，试图撕裂更大的缺口！
“啊——！”一个正用肩膀顶着装甲板的学徒被飞溅的金属碎片划破脸颊，鲜血直流，发出凄厉的惨叫。
“魔能炮！瞄准裂缝！给我轰！”一个负责守卫工坊的军士长嘶吼着下令。几个士兵手忙脚乱地将一门沉重的、炮管上铭刻着复杂符文的单兵魔能炮推了过来，粗大的炮口对准了大门裂缝处那搅动的恐怖节肢。
就在这生死一线的混乱关头，一个冰冷、高傲、带着不容置疑的权威的声音，如同淬了冰的利刃，穿透了所有的噪音和嘶吼，清晰地刺入每个人的耳中：
“王国特使卡隆大人驾到！无关人等，立刻肃静！跪迎！”
这声音带着强大的精神威压，如同无形的重锤，狠狠砸在所有人心头。喧嚣的工坊瞬间为之一滞。推着魔能炮的士兵僵住了，顶着装甲板的学徒动作凝固了，连门外异兽那狂暴的撞击似乎都诡异地停顿了一瞬。
所有人的目光，惊疑、恐惧、茫然地投向声音来源。
工坊通往要塞内城方向的安全通道入口处，厚重的防爆闸门不知何时已被升起。一队人马静静地矗立在闸门投下的阴影边缘。
为首者，正是王都特使卡隆。他依旧穿着那身剪裁考究、纤尘不染的暗紫色天鹅绒礼服，胸前的金色狮鹫徽章在应急魔晶灯惨白的光线下闪烁着冰冷的光泽。他苍白的脸上没有任何表情，细长的眼睛微微眯着，如同毒蛇打量着猎物，目光越过混乱的人群，精准地锁定了操作台前的林风，以及他身后那台断臂的“破晓”和悬浮其上、束缚着狂暴金色粒子的巨大磁场囚笼。他的眼神深处，掠过一丝难以察觉的惊异，随即被更深的冰冷和贪婪所取代。
卡隆身后，是两队装备精良、杀气腾腾的王室近卫。他们身着覆盖全身的银灰色符文板甲，手持闪烁着寒光的长戟，头盔下只露出冷漠无情的眼睛。强大的气息如同实质的墙壁，将他们拱卫的卡隆与工坊的混乱和血腥彻底隔绝开来。近卫队列中，一个身材高瘦、穿着黑色秘法长袍、面容隐藏在兜帽阴影下的法师，正缓缓收回刚刚释放了精神威压的手指——那冰冷声音的来源。
“卡…卡隆大人！”军士长看清来人，脸色瞬间煞白，几乎是连滚爬地冲过去，单膝跪地，声音因紧张而颤抖，“卑职失职！未能及时…”
卡隆根本没有看他，仿佛跪在地上的只是一粒尘埃。他的目光依旧牢牢钉在林风身上，薄薄的嘴唇微微开合，吐出的话语如同冰锥，精准地刺向目标：
“林风勋爵，”他的声音不高，却清晰地传遍寂静下来的工坊，“本特使奉摄政王殿下及最高技术管制局联合签发的《战时紧急技术管制令》，前来执行。”
他身边那个黑袍法师上前一步，动作优雅地展开一卷镶嵌着金边、散发着淡淡魔法波动的羊皮纸卷轴。卷轴上，一枚巨大的、由荆棘缠绕的齿轮图案印章散发着令人心悸的压迫感。
法师的声音如同金属摩擦，毫无感情地宣读：
“令：”
“一、鉴于代号‘破晓’实验型魔装铠及其衍生技术，未经王国技术安全评估委员会核准，存在不可控巨大风险（具体表现为：能量核心过载爆炸、驾驶员神经链接反噬、诱发大规模异兽聚集等），依据王国战时技术管制条例第七条、第十三条，即日起予以无限期封存，所有相关图纸、数据、原型机及制造工具，由王国技术管制局直属部队接管、收缴！”
“二、要塞工坊首席技术顾问林风勋爵，在技术研发过程中存在重大程序违规、安全渎职行为（具体表现为：非法使用禁忌双核并联技术、违规进行高危人体实验、擅自使用不明危险能量源等），即刻暂停一切职务，接受王国最高技术管制局质询调查！”
“三、要塞工坊负责人杰克·铁砧，未能履行监督职责，管理严重失职，一并暂停职务，接受调查！”
“四、所有涉及‘破晓’项目的相关人员（名单附后），即刻集中管制，不得与外界接触！”
宣读完毕，黑袍法师手腕一抖，那卷散发着冰冷气息的羊皮纸卷轴如同有生命般，缓缓飘向林风，悬浮在他面前，上面荆棘齿轮的印章如同活物般微微蠕动，散发着令人窒息的禁锢气息。
“林风勋爵，杰克·铁砧，”卡隆的声音带着一丝虚伪的惋惜，细长的眼睛里却只有冰冷的算计，“请立刻交出‘破晓’原型机核心控制密钥，并配合近卫队执行封存令。念在你们此前略有微功，若配合得当，或许…尚有一线生机。”
“放屁！”
一声暴怒的咆哮如同炸雷般响起，瞬间打破了死寂！雷恩！他不知何时挣扎着冲到了人群前方，脖颈和手臂上暴凸的紫色纹路如同燃烧的毒藤，右眼瞳孔深处，那诡异的虫肢幻影疯狂闪烁！卡隆那高高在上的姿态和冰冷的命令，如同火星，彻底点燃了他体内被金色粒子引动、又被异兽咆哮刺激得濒临失控的狂暴兽性！
“没有‘破晓’！刚才那怪物第一下撞门的时候，你们这些高高在上的大人物就该被踩成肉泥了！现在来摘果子？还要毁掉它？做梦！”雷恩如同暴怒的雄狮，布满血丝的眼睛死死瞪着卡隆，手指几乎要戳到对方的鼻尖，“想要‘破晓’？先问问门外那些畜生答不答应！”
“大胆！”卡隆身后的近卫队长厉喝一声，手中长戟猛地一顿地面，强大的斗气爆发开来，形成一股压迫性的气浪。几名近卫同时踏前一步，长戟寒光闪烁，对准了雷恩，杀意凛然。
“拿下这个狂悖之徒！”卡隆的声音冰冷刺骨，眼中闪过一丝被冒犯的怒意和…不易察觉的杀机。这个莽夫，正好用来立威！
就在近卫队杀气腾腾准备动手的刹那——
“住手！”
林风的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛蕴含着某种不容置疑的力量核心。他没有看暴怒的雷恩，也没有看杀气腾腾的近卫队，他的目光，如同两把冰冷的解剖刀，穿透了悬浮在面前的羊皮纸卷轴，直直刺向卡隆那双细长的眼睛。
“卡隆特使，”林风的声音异常平静，平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“您宣读的管制令第一条，提到了‘诱发大规模异兽聚集’。”他缓缓抬起手，指向工坊中央那依旧在狂暴旋转、束缚着金色粒子流的磁场囚笼，以及囚笼下方那触目惊心的、如同被强酸腐蚀过的大地“伤口”。
“您想知道，是什么引来了门外那些‘客人’吗？”林风的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，带着毫不掩饰的讥讽，“就是您口中那‘不明危险能量源’。”
他猛地转身，面向控制台，双手快如闪电地在符文键盘上敲击。屏幕上瞬间调出了备用能源室监控水晶捕捉到的画面回放：金色粒子如何无声无息地渗入地下，如何引发地脉异常震动，如何导致岩石和水泥诡异“融化”，以及林风如何利用超导磁石和狂暴能量，强行构建出那个磁场囚笼！
画面最后定格在磁场囚笼成型瞬间，无数金色粒子流被强行束缚、撞击爆发出刺目光芒的景象，以及莉亚那句冰冷清晰的断言：“它们在‘啃噬’空间结构本身…每一次撞击，都在让这片区域的时空基础变得脆弱。”
“这些粒子，”林风的声音如同寒冰，清晰地回荡在死寂的工坊里，“它们并非单纯的毁灭性能量。它们具有穿透物质、解构物质，甚至…扭曲空间维度的恐怖特性！它们逸散的能量波动，如同黑夜中的灯塔，对某些特定的、拥有空间感知能力的异兽，有着致命的吸引力！门外那些发狂的畜生，就是被它引来的！这就是‘破晓’断臂后泄露的东西！”
他猛地指向大门方向，又是一声沉闷的撞击传来，大门裂缝扩大，更多的粘稠墨绿色体液喷溅进来。“封存‘破晓’？可以！但我需要提醒特使大人，这台机体，是目前唯一能够有效约束、甚至未来可能尝试利用这种危险粒子的平台！它的核心炉，是束缚这些粒子的‘容器’！它的装甲，是阻止粒子进一步泄露的‘屏障’！它的神经链接系统，是理解粒子与生命体（无论是人还是异兽）交互的关键‘钥匙’！”
林风向前一步，目光如同实质的利剑，逼视着卡隆微微变色的脸：“您要摧毁它，可以。那么，请您和您带来的王国精英们，现在就告诉我，如何处置这个——”他指向磁场囚笼，“——随时可能因为失去‘破晓’这个唯一锚点而失控爆炸，或者再次引来无穷无尽异兽狂潮的‘空间炸弹’？还是说，王国已经有了成熟的技术方案，来回收、研究、甚至利用这种足以改变战争形态、甚至动摇世界根基的‘次元级能量’？”
卡隆脸上的冰冷和傲慢第一次出现了裂痕。他看着磁场囚笼中狂暴冲撞的金色粒子流，看着那扭曲的空间波纹，听着莉亚那清晰回放的话语，再结合门外那疯狂撞击的异兽…林风的话，如同一把冰冷的钥匙，打开了他心中某个被贪婪和忌惮锁住的盒子。一种强烈的、混合着恐惧与极致渴望的战栗感，瞬间攫住了他。
空间维度…次元级能量…改变战争形态…动摇世界根基…
这些词汇，每一个都足以在王都掀起滔天巨浪！每一个都代表着难以想象的权力和财富！
卡隆细长的眼睛死死盯着林风，试图从他脸上找出一丝破绽，一丝虚张声势的痕迹。但他只看到了一片冰冷的笃定和…隐藏在深处的、如同深渊般的智慧。这个异乡人…他掌握的东西，比预想的更加危险，也更加…诱人！
就在这时，一直沉默地站在阴影角落、观察着一切的蒙面女子——莉亚，突然动了。她如同一个没有重量的幽灵，悄无声息地穿过人群，无视了近卫队警惕的长戟和卡隆审视的目光，径直走到了磁场囚笼控制台旁。她的目光扫过那些疯狂跳动的符文读数，纤细的手指以一种令人眼花缭乱的速度在几个关键的符文节点上快速点过，输入了一小段极其复杂、带着独特韵律的符文指令。
嗡…！
磁场囚笼的嗡鸣声陡然发生了变化！那狂暴的、仿佛随时要崩溃的震颤感瞬间减弱了几分！囚笼边缘跳跃的电弧变得稍微稳定了一些。同时，控制台旁边一个用于记录空间扰动的、原本只显示混乱波纹的水晶球，在莉亚的操作下，光芒闪烁，竟然开始稳定地勾勒出囚笼中心区域那狂暴金色粒子流的…内部能量流动轨迹！虽然依旧模糊混乱，但比起之前的一片混沌，已是天壤之别！
“粒子内部存在‘空间锚点’结构，”莉亚冰冷的声音响起，如同在宣读一份实验报告，没有一丝波澜，“能量冲击模式符合‘维度共振’理论雏形。初步判断，具有被‘引导’和‘定向释放’的潜在可能。其空间属性，远大于其单纯的能量破坏性。价值等级…初步评估为‘战略级’。”
莉亚的操作和话语，如同最后一根稻草，彻底压垮了卡隆心中那名为“程序”和“命令”的脆弱天平。
价值等级：战略级！
这几个字，如同魔咒，瞬间点燃了卡隆眼中所有的贪婪火焰！
他深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，脸上迅速恢复了那种程式化的冰冷，但细长的眼睛里，那冰冷的算计已被一种更加深沉、更加危险的评估所取代。
“林风勋爵，”卡隆的声音放缓了一些，带着一丝不易察觉的妥协，“你的陈述…以及这位…女士的初步验证，确实提供了新的信息。王国并非不讲道理，对于具有重大潜在价值的未知技术现象，自然需要审慎评估，而非简单销毁。”
他微微抬手，示意近卫队收起武器，指向雷恩的杀气也悄然消散。黑袍法师手腕一翻，那悬浮在林风面前的羊皮纸卷轴缓缓合拢，落回他手中。
“但是！”卡隆话锋一转，目光再次变得锐利，“程序不可废！风险不可控！‘破晓’及其相关项目必须暂停！所有技术资料必须由王国技术管制局进行最高级别的安全评估！”
他看着林风，一字一句地说道：“不过，鉴于你对此项目的核心作用，以及目前面临的特殊…‘能量危机’，王国可以给予你一个‘戴罪立功’的机会。”
卡隆停顿了一下，似乎在斟酌词句，目光扫过那依旧在顽强抵抗撞击的合金大门，门外的嘶吼和撞击声如同背景音效，衬托着他接下来的话语：
“你，林风勋爵，以及你的核心团队（包括这位杰克·铁砧，以及…这位女士），将被‘保护性’转移至要塞内城最高级别的安全工坊。在王国技术管制局的‘监督’下，继续对这台‘破晓’原型机，以及它所泄露的‘金色粒子’进行深入研究。首要任务，是确保该能量源的绝对可控！其次，是探索其潜在应用价值！所有研究过程、数据、成果，必须实时、完整地向王国技术管制局汇报！听明白了吗？”
“保护性转移”？“监督研究”？林风心中冷笑。这不过是换了个更华丽、更严密的囚笼罢了。剥夺他的工坊，控制他的研究，最终目的，还是要榨干他所有的技术价值，为王国，或者说，为卡隆背后的势力所用。
“至于它，”卡隆指向磁场囚笼，“以及门外那些‘麻烦’，王国近卫队会负责处理。这是你展现合作诚意的第一步，勋爵阁下。”他的话语带着不容置疑的命令。
林风沉默着。他看了一眼门外依旧疯狂的撞击，看了一眼磁场囚笼中躁动不安的金色粒子，看了一眼因愤怒和体内异变双重折磨而微微颤抖的雷恩，最后，目光落在莉亚那双隐藏在面巾后、依旧冷静得如同寒星的眼眸上。
筹码已经抛出，对方咬钩了。虽然代价是暂时的自由，但这至少保住了“破晓”和研究的火种。至于“监督”…林风眼底闪过一丝冷芒。在技术的深渊面前，谁是猎人，谁是猎物，还未可知。
“我接受。”林风的声音平静无波，仿佛只是接受了一个普通的任务安排。
卡隆细长的眼睛里终于露出一丝真正的满意。他微微颔首，对黑袍法师示意了一下。
黑袍法师立刻上前一步，口中开始吟唱晦涩的咒文，双手在空中快速勾勒出复杂的符文。强大的魔力波动开始汇聚。
“特使大人！”一个近卫军官快步走到卡隆身边，压低声音，带着一丝急切，“外城防御压力极大！魔能炮阵列过载！需要‘伊芙琳小姐’提供的那批特种蚀刻魔晶应急！否则防线恐怕…”
“伊芙琳小姐？”卡隆的眉头几不可查地皱了一下，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，像是忌惮，又像是…厌恶？他迅速瞥了林风一眼，见对方似乎并未特别注意这边的低语，才冷冷地对军官道：“知道了。按预定方案调用，不必再报。”
他挥了挥手，示意军官退下，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。然而，那瞬间的表情变化和刻意压低的“伊芙琳小姐”几个字，却如同投入平静水面的石子，在林风心中激起了隐秘的涟漪。
伊芙琳…又是她。王都公爵之女，那个在第十六章生死关头传来“活下去”密信的神秘盟友。她提供的特种蚀刻魔晶？在这种时候？卡隆对她的态度…耐人寻味。
就在黑袍法师的魔法即将完成，准备强行转移磁场囚笼的瞬间——
轰咔——！！！！
一声比之前所有撞击都要恐怖十倍的巨响猛地炸开！伴随着令人心胆俱裂的金属撕裂声！
那扇饱经蹂躏、早已扭曲变形的合金大门，连同后面堆砌如山的装甲板和零件障碍物，如同被无形的巨力从内部引爆！无数沉重的金属碎片、扭曲的板材、断裂的零件如同炮弹般向工坊内部爆射开来！
烟尘碎石如同海啸般席卷而入！
烟尘弥漫中，一个巨大无比、覆盖着厚重暗紫色甲壳、流淌着腐蚀性粘液、散发着滔天凶威的狰狞头颅，猛地从破碎的大门豁口中强行挤了进来！它那如同深渊般的巨口张开，露出层层叠叠、闪烁着寒光的利齿，一声混合着胜利与无尽饥饿的、几乎要震碎灵魂的咆哮，如同毁灭的风暴，席卷了整个铁砧工坊！
“吼——！！！”
狂暴的声浪夹杂着浓烈的腥风，将离得最近的几个士兵和学徒直接掀飞！死亡的气息，瞬间降临！