晨曦刺破黑风山脉终年缭绕的薄雾，将金色的光辉洒落在层峦叠嶂之上。苏辰与云瑶穿行在茂密的原始林海中，身形矫健，脚步轻盈，落地无声。
突破至凝脉境后，苏辰的感知、速度、力量都有了质的飞跃。他甚至无需刻意运转灵力，身体便能自发地协调肌肉与气息，使得每一步都精准地踏在最为稳妥的落点，避开盘结的树根与松动的碎石。林间的湿气与草木清香扑面而来，在他远超常人的灵觉中，仿佛能分辨出每一片叶子独特的生命气息。
云瑶紧随其后，感受着苏辰身上那股沉静而内敛，却又隐含磅礴力量的气息，心中既感安心，又不禁暗暗惊叹。短短时日，辰哥哥已然脱胎换骨，再非昔日那个在青云城备受欺凌的孱弱少年。
两人一路向南，这是前往天衍宗的大致方向。按照地图所示，需先穿越这片广袤的黑风山脉核心边缘区域，才能抵达人类聚集的平原。此行路途遥远，绝非数日之功。
“辰哥哥，我们是否要寻找一处地方，让你彻底巩固修为，我也好将之前在遗迹中有所感悟的风灵纹路梳理一番？”云瑶提议道。连续的经历让她明白，实力才是应对一切危机的根本。
苏辰略一沉吟，点了点头。他虽已突破，但新生的力量仍需时间打磨圆融，方能如臂指使。而且，他也需要仔细研究一下那枚愈发神秘的黑色指环，以及心脏处那滴更加凝实的血液。
他目光如电，扫视着周围环境。片刻后，他指向不远处一座看似寻常的山崖：“去那边看看。”
靠近山崖，可见藤蔓垂挂，杂草丛生，并无特异之处。但苏辰凝神感知，却察觉到崖壁某处传来一丝极其微弱的、不同于周围天地灵气的能量波动，那波动带着一种古老的沉寂感。
他拨开层层叠叠的藤蔓，后面赫然露出了一个仅容一人通过的狭窄裂缝。裂缝幽深，向内望去一片漆黑，那微弱的能量波动正是从其中传出。
“这里有禁制残留的痕迹，非常古老，几乎消散了。”苏辰伸出手，触碰裂缝边缘的岩石，指尖传来一丝冰凉的隔绝感，但极其微弱。“应该是某个前人遗留的洞府，废弃已久。”
他运转灵力，淡金色的光芒覆盖手掌，轻轻按在那无形的禁制之上。只听“啵”的一声轻响，如同水泡破裂，那残留的禁制应声而碎，彻底消散。
一股略带霉味和陈旧气息的空气从裂缝中涌出。
“我先进去。”苏辰示意云瑶稍候，自己当先侧身钻入裂缝。洞内一片漆黑，但对于灵觉大增的他而言，与白昼无异。裂缝初时狭窄，仅能容身，深入数丈后，眼前豁然开朗。
这是一个天然形成的岩洞，经过人工开凿修整，显得颇为规整。洞府不大，约有十丈见方，顶部镶嵌着几颗早已失去光泽的夜明珠，角落里散落着一些腐朽的木架和蒲团碎片，显是年代久远。洞内陈设简陋，积满了厚厚的灰尘，空气滞涩。
然而，苏辰的目光瞬间被洞府中央的事物吸引了。
那里盘坐着一具完整的骸骨！
骸骨呈打坐姿势，骨骼晶莹，隐隐泛着玉质光泽，历经漫长岁月而不腐，可见其生前修为不凡。骸骨身上的衣物早已化为飞灰，唯有左手食指指骨上，套着一枚灰扑扑、毫不起眼的石质指环。
最引人注目的是，在骸骨前方的地面上，用某种锐器刻画着一行行密密麻麻的小字，字迹深入石板，虽蒙尘却清晰可辨。而那些字迹的内容，让苏辰瞳孔骤然收缩！
“余，烈阳子，身负‘焚天火种’残脉，苦修三百载，终难逃火毒焚心之厄……悲乎！恨乎！”
开篇第一句，便如一道惊雷，狠狠劈在苏辰心头！
焚天火种！
这与守墓人提及的“焚天血脉”，与他心脏那滴神秘血液，何其相似！
他强压下心中的震动，继续往下看去：
“吾脉源自上古，威能无尽，然亦含莫大诅咒。初时进境神速，同阶称雄，然随着修为日深，火种躁动愈烈，若无相应心法疏导镇压，终将反噬己身，神智癫狂，爆体而亡，谓之‘火毒焚心’！”
“余遍寻古籍，访遍遗迹，偶得只言片语，知悉上古有《焚天造化诀》可解此厄，然踪迹渺茫，终不可得……晚年火毒频发，痛苦不堪，自知大限将至，遂于此开辟洞府，坐化于此，留待有缘……”
“后来者，若亦身负此脉，切记！未得正统心法前，万不可贪功冒进，尤忌情绪剧烈波动，引动火种暴走……慎之！慎之！”
字迹到此戛然而止，那名为“烈阳子”的修士，显然在留下最后警告后，便彻底坐化。
苏辰站在原地，久久不语。额角竟有冷汗渗出。
这骸骨主人留下的遗言，如同一盆冰水，浇灭了他刚刚突破后的些许欣喜。他终于对自身血脉有了更清晰的认知，但这认知却伴随着巨大的危机！
“焚天火种”……“火毒焚心”……《焚天造化诀》……
每一个词都沉甸甸地压在他的心上。
守墓人只告诉他血脉强大，蕴含诅咒，却未说得如此具体、如此凶险！若非这次机缘巧合看到这位前辈的遗言，他可能直到某次力量失控，落得与这烈阳子同样下场时，才明白真相！
回想起自己几次三番引动血脉，尤其是之前与影卫死战，几乎彻底失控的场景，苏辰一阵后怕。那不仅仅是意志力的问题，更是这血脉本身蕴含的、随着力量增长而必然爆发的诅咒！
“辰哥哥，怎么了？”云瑶在外久等不见动静，也跟了进来，看到那具骸骨和地面字迹，也是吃了一惊。当她读完那些字迹后，脸色瞬间变得煞白，担忧地看向苏辰。
苏辰缓缓吐出一口浊气，指向那具骸骨：“这位前辈，与我同病相怜。”
他走到骸骨前，恭恭敬敬地行了一礼。无论对方是何身份，这份临终留下的警示，对他而言恩同再造。
“前辈放心，您的告诫，苏辰铭记于心。”他低声说道，目光坚定。既然知道了问题的根源，就有了努力的方向。《焚天造化诀》……他一定要找到！
他的目光落在骸骨手指那枚灰扑扑的石质指环上。这指环能与骸骨一同留存至今，想必不是凡物。他再次躬身一礼：“前辈，得罪了。”然后小心地将指环取了下来。
指环入手冰凉，质感粗糙，与守墓人给予的那枚黑色指环的温润截然不同。他尝试注入一丝灵力，指环毫无反应。又尝试引动一丝血脉之力，那石质指环表面忽然闪过一丝极其微弱的红芒，随即又沉寂下去。
“似乎需要特定的方法，或者更强的力量才能激发。”苏辰若有所思，将这枚石质指环郑重收起。这或许是这位烈阳子前辈留下的另一份机缘。
随后，他和云瑶仔细搜查了整个洞府，除了这具骸骨和指环，再无他物。那些腐朽的木架和蒲团，一碰即碎，显然岁月太过久远。
两人将烈阳子的骸骨小心地移至洞府一角，以石块为其垒了一座简单的坟茔，算是入土为安。
做完这一切，苏辰盘膝坐在洞府中央，心境已然不同。突破的喜悦被沉重的危机感取代，但也让他更加清醒。
“云瑶，我们在此休整数日。”苏辰沉声道，“我需要彻底稳固境界，并尝试寻找控制‘火种’的方法。你也好好参悟遗迹所得。”
“嗯！”云瑶重重点头，她知道，辰哥哥肩上的压力更重了。
接下来的几天，两人便在这处废弃洞府中闭关。
苏辰不再急于提升灵力修为，而是将大部分精力用在打磨自身对力量的掌控上。他反复运转《基础锻体诀》，让灵力在宽阔的经脉中如溪流般潺潺流动，锤炼其精纯度。同时，他分出部分心神，时刻内视心脏处那滴暗金色的血液。
他尝试着以自身意志，如同安抚一头沉睡的凶兽，去接触、去沟通那滴血液。起初，那血液毫无反应，或者在他意念过于强烈时，会微微躁动，散发出危险的气息。但苏辰谨记烈阳子的警告，不敢冒进，只是持之以恒地、温和地进行着尝试。
数日下来，虽未能真正“控制”火种，但他对自身血脉的感知更加清晰，那滴血液似乎也习惯了他意念的触碰，不再像最初那样充满排斥。这算是一个微小的进步。
闲暇时，他也研究那两枚指环。黑色指环依旧神秘，除了偶尔预警和镇守心神，再无其他反应。而那枚石质指环，在他持续以微弱血脉之力温养下，表面的红色纹路似乎清晰了那么一丝，但距离激发还遥遥无期。
云瑶则沉浸在对风灵族纹路的感悟中。她以树枝在地面上临摹那些玄奥的图案，感受其中风的轨迹与律动。几日下来，她施展风系术法时，少了几分刻意，多了几分浑然天成，威力与灵动性皆有提升。
这一日，苏辰正在闭目调息，忽然心有所感，睁开双眼。他察觉到洞府外的禁制似乎被触动了——并非他布下的，而是这洞府原本残留的、被他修复加固过的那一层。
“有人靠近。”他低声道，示意云瑶戒备。
两人收敛气息，悄然来到裂缝入口处，透过藤蔓缝隙向外望去。
只见不远处的林间空地上，两拨人马正在对峙。一方是三名穿着统一青色劲装的修士，袖口绣着云纹，似乎是某个宗门子弟。另一方则是五名服饰杂乱的散修，个个面带凶悍之气。
“哼！这株‘赤精参’是我们先发现的！你们青云宗想强抢不成？”散修中一名刀疤脸大汉厉声喝道。
“放屁！这黑风山脉乃无主之地，天材地宝，有缘者得之！你们几个散修也配与我们争？”青云宗为首的一名青年弟子不屑道，语气倨傲。
双方剑拔弩张，灵力波动已然散开，显然为了那株赤精参，冲突一触即发。
苏辰和云瑶对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。他们不欲惹麻烦，但若外面打起来，难保不会波及到这处隐蔽的洞府。
就在这时，异变再生！
“嘶——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣，陡然从林地深处传来！紧接着，一股腥风扑面，草木剧烈晃动，一道巨大的黑影猛地窜出，扑向那两拨尚未动手的修士！
那赫然是一条水桶粗细、长达数丈的斑纹巨蟒！蟒身覆盖着坚硬的鳞片，头顶有一个微微的凸起，猩红的蛇信吞吐，散发出相当于凝脉境中期的凶戾气息！
“是斑纹蝰蟒！快躲开！”
两拨人马顿时大乱，再也顾不上争执，纷纷祭出武器法术，仓促迎战那突如其来的妖兽。
然而，那斑纹蝰蟒速度极快，力量惊人，尾巴一扫，便将一名躲闪不及的散修抽得骨断筋折，惨叫倒地。血盆大口张开，毒液喷溅，逼得青云宗弟子手忙脚乱。
战斗瞬间爆发，灵力碰撞声、妖兽嘶鸣声、修士怒吼声不绝于耳。
苏辰和云瑶在洞府内静静观察。那斑纹蝰蟒实力不弱，加上皮糙肉厚，那两拨修士虽然人数占优，但彼此心存芥蒂，难以配合，一时间竟落了下风。
“辰哥哥，我们……”云瑶看向苏辰。
苏辰目光闪烁。他无意插手这种争斗，但这妖兽和修士的战斗就在洞府门口，若他们想安然离开，恐怕难以完全避开。
片刻后，他做出决定：“等他们两败俱伤，或者一方溃逃，我们再伺机离开。”
他需要的是一个安静的修炼环境，而不是无谓的厮杀。洞府尚算安全，不妨静观其变。
然而，命运似乎总喜欢开玩笑。
就在那斑纹蝰蟒一记猛烈的甩尾，将一名青云宗弟子连人带剑抽飞，方向不偏不倚，正朝着苏辰他们藏身的裂缝撞来时——
苏辰眼神一凛。
不能再隐藏了！
他身形一动，如同鬼魅般从裂缝中掠出，淡金色的灵力包裹手掌，轻描淡写地在那名飞来的青云宗弟子背后一托一引，将其稳稳地卸力放在地上。
这突如其来的变故，让激战中的双方和那斑纹蝰蟒都是一愣。
所有人的目光，瞬间集中在了这个从未见过的、气息沉凝的黑衣少年身上。
洞府深处潜修的日子，结束了。
新的风波，已至眼前。