赤玉祭坛第一层，苏辰的脚掌甫一落下，便觉天旋地转。并非物理上的震动，而是识海被强行拖入了一个火焰的世界。
无数关于火焰的意念碎片，狂暴地冲击着他的心神。有毁灭，有新生，有狂暴的怒焰，也有温暖的篝火。更有一股炽热的精神威压，如同无形的磨盘，碾压着他的意志，试图让他屈服，让他迷失在这片火焰的意蕴之中。
这是对心性、对火焰感悟的初步筛选。若心志不坚，或对火焰的理解流于表面，顷刻间便会心神受创，甚至被焚毁意识。
然而，苏辰身负焚天血脉，虽未得正统心法，但其本质层次极高。这些驳杂的火焰意念碎片，非但未能撼动他，反而如同投入熔炉的柴薪，被他心脏处那滴暗金色血液本能地吸收、提炼，化为了自身对“火”之理解的养分。
那精神威压虽强，但苏辰历经磨难，意志早已锤炼得坚如磐石。他紧守灵台一点清明，如同怒海中的礁石，任凭浪潮冲击，岿然不动。
数息之后，第一层台阶的光芒平稳下来，那股冲击力如潮水般退去。苏辰稳稳站在了第一层之上，眼神更加深邃，对自身血脉的感应似乎又清晰了一分。
他没有丝毫停留，再次抬步，踏上第二层。
嗡！
更强的精神威压降临，火焰意念碎片更加狂暴，甚至开始演化出种种幻象——青云城苏家的嘲讽、影卫冰冷的杀意、周焱怨毒的面孔……试图勾起他内心的愤怒与恐惧，引动血脉失控。
苏辰冷哼一声，谨记烈阳子遗言，强行压下因幻象而微微躁动的血脉，以更强大的意志将其粉碎。他心如明镜，映照万物，却不为之所动。
一步，两步，三步……
他攀登的速度并不快，但每一步都异常沉稳。每上一层，压力便倍增，火焰意念也更加玄奥。到了第五层，那压力已如同实质的山岳，压得他骨骼咯吱作响，识海中更是演化出天地烘炉、焚星煮海的恐怖景象。
汗水浸透了他的衣衫，又被高温瞬间蒸干。他的脸色有些发白，但眼神却愈发明亮。这种压力，这种对心志和血脉掌控力的极致锤炼，对他而言，同样是宝贵的机缘。
就在苏辰艰难攀登赤玉祭坛的同时，外界核心区通道入口处的混战，也进入了最关键的时刻。
周焱凭借强横的实力和狠辣的手段，硬生生在人群中杀出了一条血路，他身上也添了几道新伤，锦袍破损，显得颇为狼狈，但眼神中的疯狂与贪婪却愈发炽盛。他距离那通道入口，仅有十步之遥！
他剩下的三名随从，则为了掩护他，陷入了重重包围，岌岌可危。
“拦住他！不能让他进去！”
“他已经受伤了，大家一起上！”
还存活着的修士们红着眼睛，各种法术、暗器如同雨点般砸向周焱。他们深知，一旦让周焱这种背景深厚、实力强横的人进入核心区，里面的机缘就彻底与他们无缘了。
周焱挥掌拍散一道袭来的冰锥，反手一道烈阳真火将一名试图偷袭的散修烧成焦炭，脸色狰狞：“挡我者死！”
他体内灵力疯狂燃烧，不惜再次透支，也要强行冲进去！
然而，就在这混乱到极点的关头，谁也没有注意到，一道娇小灵活的身影，如同鬼魅般，借助着众人攻击周焱时产生的灵力乱流和视线盲区，悄无声息地贴近了通道入口。
是云瑶！
她并未跟随苏辰进入光幕，而是一直按照苏辰的吩咐，在外围等候。当混战爆发，所有人的注意力都被周焱和激烈的战斗吸引时，她敏锐地抓住了这个机会！
她知道自己的实力不足以参与这种层面的争夺，但她可以凭借风系术法的灵动和隐匿，做一件所有人都意想不到的事情——率先进入核心区通道！
就在周焱怒吼着震飞最后两名挡路者，一只脚即将迈入通道的刹那——
云瑶动了！
她将体内所有灵力毫无保留地注入双腿，身形化作一道几乎看不见的淡青色流影，以一种近乎完美的时机和角度，从周焱身侧一个极其刁钻的空隙中，如同清风拂柳，一掠而过，抢先一步没入了那幽深的通道之中！
整个过程发生在电光火石之间，快得让人反应不过来！
周焱只觉得身旁一道微风掠过，定睛看时，通道入口处已是空无一人！他先是一愣，随即暴怒！
“混蛋！是谁？！！”他气得几乎要吐血，眼看就要成功，竟然被人螳螂捕蝉，黄雀在后！而且还是一个他之前根本没放在眼里的小丫头！
这一下的变故，也让混战的人群出现了瞬间的停滞。所有人都没想到，在周焱和各大势力弟子、散修高手打得你死我活的时候，竟然有人能如此轻易地趁乱溜了进去！
“是那个用风系法术的女孩！”
“她什么时候……”
趁着众人这一愣神的功夫，周焱怒火攻心，再也顾不得其他，身形一闪，也紧跟着冲入了通道！
他绝不能容忍有人抢在他前面，尤其是那个和苏辰一伙的女孩！
随着周焱的进入，通道入口处短暂的平衡被彻底打破。
“快！快进去！”
“不能让机缘被他们独吞了！”
剩下的人再也顾不上厮杀，如同疯了一般，争先恐后地涌向那狭窄的通道入口。为了抢先，刚刚还并肩作战的人瞬间又变成了敌人，推搡、拉扯、甚至背后下黑手，场面再次陷入极度的混乱，不断有人被挤下岩浆，或者死在同伴的偷袭之下。
而在赤红光幕之内，苏辰刚刚踏上了第七层祭坛。
这里的压力已经恐怖到极致，精神威压如同实质的火焰，灼烧着他的神魂。火焰意念更是演化出种种心魔幻境，不断冲击他的意志防线。他浑身皮肤赤红，毛孔中甚至渗出了细小的血珠，又被瞬间蒸发。
但他依旧在坚持，一步步向上攀登。他能感觉到，祭坛顶端的暗金火苗与他的共鸣越来越强烈，那混沌石碑碎片也散发出一股吸引他灵魂的波动。
就在他准备向第八层发起冲击时，他心有所感，猛地转头看向光幕之外。
只见通道入口处，云瑶的身影如同惊鸿一瞥，一闪而逝，没入了通道深处。紧接着，是周焱那充满杀意和愤怒的身影追了进去。
苏辰的心猛地一沉！
云瑶怎么进来了？周焱竟然也杀了个回马枪！
情况瞬间变得危急万分！
云瑶实力远非周焱对手，一旦被追上……
强烈的担忧和一丝怒火涌上心头，反而激起了他更强的斗志！
“必须尽快上去！”
他不再有任何保留，仰天发出一声低吼，心脏处那滴暗金色血液以前所未有的力度搏动起来，一股更加精纯、更加霸道的血脉之力汹涌而出，与他的灵力彻底融合！
轰！
他周身暗红金焰再次升腾，硬生生扛住了第七层的恐怖压力，脚步猛地踏出，坚定地落在了第八层台阶之上！
距离顶端，仅剩最后一步！