科举取士的余波尚未完全平息，吴县城内再起波澜。这一次，并非政令的颁布，而是一项更为深远、着眼于未来的工程悄然启动——位于城西一片开阔地带的原吴郡旧学址，开始了大规模的扩建与修缮。
工匠民夫往来穿梭，号子声、锯木声、夯土声交织成一片繁忙的交响。木材、青砖、瓦片堆积如山，一座座新的堂舍雏形渐显，其规模远胜从前。这并非简单的官署扩建，而是袁术规划中的“扬州官学”，亦是未来江东乃至整个南方文化版图上的璀璨明珠。
郡守府书房内，炭火正温，茶香袅袅。袁术与鲁肃、阎象、以及新近被征辟而来的彭城名士张昭正在议事。张昭年约四旬，面容端肃，目光炯炯，虽初至江东，但其在江北的声名早已远播，尤以治学严谨、精通典籍着称。
“子布先生远道而来，属深感荣幸。”袁术态度谦和，亲自为张昭斟茶，“江东初定，百废待兴，尤以文教为甚。前番试行科举，不过是为国选才开一门户。然选才需有育才之基，无源之水终将枯竭，无本之木岂能参天？故欲兴官学，广纳贤才，教化子弟，此乃功在当代，利在千秋之业。术思前想后，这祭酒一职，非子布先生这等大才不能胜任。”
张昭并未立刻应承，他微微欠身，沉声道：“明公兴学之意，昭深为感佩。然办学非易事，需有明确定制，充足廪饩，更需有持之以恒之心。敢问明公，欲以此学，培养何等人才？是皓首穷经之腐儒，还是经世致用之干才？”
袁术闻言，眼中露出赞赏之色。张昭此问，直指核心。他放下茶盏，正色道：“先生此问，切中要害。术所需者，非是只会寻章摘句、空谈性理之辈。官学所育，当明经义以正其心，晓时务以广其才，知律法以束其行，通算数以利其用。简而言之，便是要培养能佐政安民、兴利除弊的实干之才！经学要学，但须取其大义，明其精神，而非拘泥于繁琐章句。此外，律学、算学、乃至地理、农工之基础，亦当涉猎。”
鲁肃在一旁补充道：“子布先生，主公之意，乃是欲将官学办成一熔炉，无论出身，只问资质，将良材美质淬炼成栋梁之材。其优秀者，可通过科举或征辟入仕，亦可留校研习、讲学，或派往各郡县兴办乡学，开启民智。此乃教化之始，亦是稳固我江东根基的百年大计。”
阎象也抚须道：“昔日文翁化蜀，功莫大焉。今主公欲在江东行此盛举，若得子布先生主持，必能青出于蓝。”
张昭听着袁术和鲁肃、阎象的阐述，肃然的脸上渐渐泛起光彩。他原本担心袁术只是一时兴起，或仅将官学视为点缀，如今听其规划，竟是思路清晰，目标远大，且深知教化之精髓在于“经世致用”。这与他的理念不谋而合。
他沉吟片刻，终于起身，整理衣冠，对袁术深深一揖：“明公胸怀远略，昭敬佩之至。既蒙明公不弃，委以重任，昭必竭尽驽钝，以毕生所学，助明公建成这江东学府，为明公，亦为这天下，培育英才！”
“好！有子布先生此言，吾无忧矣！”袁术大喜，亲自扶起张昭。
自此，张昭便以扬州官学祭酒的身份，全身心投入到学府的筹建与规划中。他借鉴太学旧制，又结合袁术“经世致用”的要求，重新拟定了学规、课程。将教学分为“经义”、“时务”、“律法”、“算数”四科，并计划日后增设“格物”（初步的自然科学知识）等。聘请教师不拘一格，既有通晓经典的名儒，也有精通律法的干吏，甚至延请了韩暨门下精通算学、工学的弟子前来兼职授课。
官学的兴建与张昭的出山，再次在江东士林中引起了震动。不同于科举带来的争议，兴办学堂，尤其是由张昭这等名士主持，更符合传统士人的价值观。许多原本对科举持观望甚至抵触态度的世家大族，开始转变态度。将子弟送入官学，既符合家族培养后继者的需求，也能在未来的权力格局中占据一席之地。这在一定程度上，缓和了因科举而带来的紧张关系。
数月之后，扬州官学初步建成。虽尚未完全竣工，但主体堂舍、藏书楼、生员宿舍已可使用。开学之日，袁术亲自率领文武官员前往。但见学府气象庄严，青砖黛瓦，廊腰缦回。广场之上，数百名经过初步筛选的生员肃立，他们年龄不一，出身各异，有锦衣华服的世家子，亦有布衣青衫的寒门俊秀，此刻皆目光炯炯地望着前方。
袁术并未发表长篇大论，只是环视众人，声音清朗而有力：“诸生今日入此学府，当知此处非为猎取功名之阶梯，乃是研习学问、砥砺品行、增长才干之殿堂！望尔等谨记‘明德、格物、致知、力行’之训，不负韶华，学有所成，将来方能报效家国，安抚黎庶！这江东的未来，乃至天下的未来，在某种程度上，便系于尔等今日之所学所思所为！”
言罢，在张昭的主持下，简单的仪式过后，官学正式开课。朗朗读书声首次从这片崭新的学舍中传出，与工匠们尚未停歇的修缮声交织在一起，仿佛预示着一种新旧交替、文明薪火相传的勃勃生机。
与此同时，袁术亦下令各郡县，仿照吴县官学模式，利用旧有学舍或公廨，兴办乡学、县学，选拔本地聪颖子弟入学，由州郡给予一定的补贴，并派遣官学优秀生员或教师定期前往讲学督导。一张从州郡到县乡的教化之网，开始在整个江东编织开来。
兴学堂之举，看似不如减免赋税、开科举那般立竿见影，但其影响却更为深远。它不仅在为袁术的政权持续培养和输送忠诚而有能力的人才，更在潜移默化中塑造着江东的文化认同，将“袁氏”的印记深深烙入一代人的心中。教化之功，润物无声，却真正是利在千秋的基石。潜龙不仅在经营当下的基业，更在播种未来的希望。