马车驶离洛水城，将那片被火把与喧嚣点亮的城墙轮廓远远抛在身后，重新投入黎明前最浓重的黑暗与寂静。官道在车轮下延伸，两侧是影影绰绰的树林与起伏的丘陵，如同蛰伏的巨兽。
车厢内，颠簸依旧。林黯被重新扶起，靠坐在铺着干草的车板上，后背抵着冰凉的车厢壁。每一次颠簸，都如同重锤敲打在他破碎重组的躯体上，牵扯着胸口那尚未完全平复的恐怖伤口，带来一阵阵撕裂般的剧痛。他紧闭双眼，额头上不断渗出细密的冷汗，牙关紧咬，抵抗着这无休止的折磨。
然而，与之前纯粹的、令人绝望的虚弱与痛苦不同，这一次，在那无边的痛楚海洋之下，他清晰地捕捉到了一丝不同。
是那新生循环带来的、灰蒙蒙的暖流。
在之前面对东厂番子盘查，他全力收敛气息，近乎停滞这微弱循环时，便隐隐感觉到一种难以言喻的“滞涩”与“窒息感”，仿佛生命本身都被扼住了咽喉。而当危机暂时解除，他放松下来，任由那暖流重新按照其固有的、缓慢的节奏自行流淌时，一种微弱的、但确实存在的“舒缓”感，便开始沿着那些新生的、脆弱不堪的经脉脉络，极其缓慢地弥散开来。
这暖流依旧微弱，无法提供任何力量，也无法减轻多少实质的疼痛。但它所带来的，是一种“活性”，一种“维系”。它如同最细韧的丝线，在破碎的废墟中艰难地编织着一张无形的网，兜住了那不断下坠的生命力。
林黯开始尝试着，不再仅仅是被动地承受痛苦，而是主动地将意识沉入体内，去“观察”，去“引导”这缕微弱的暖流。
这是一个极其艰难的过程。他的精神因重伤和长期的昏迷而同样脆弱不堪，集中意念如同在泥沼中跋涉。而那新生的循环系统，与他曾经如臂指使的、奔腾浩瀚的煞元相比，简直如同涓涓细流之于长江大河，控制起来需要一种截然不同的、更加精细入微的“意念”。
他摒弃了所有急于求成的杂念，不再去想恢复力量，不再去虑及外界危机，只是将全部的心神，化作一双无形而温柔的手，极其耐心地、轻轻地“抚摸”着那流淌的灰蒙蒙暖流，感受着它的节奏，它的特性。
他发现，这暖流并非均匀分布。在那些刚刚被“重塑”连接起来的主要经脉通道中，它流淌得相对顺畅一些，带来的“舒缓”感也更强。而在那些依旧处于彻底破碎、尚未被混沌暖流覆盖的支脉末梢区域，痛楚则更加尖锐和孤立。
他尝试着，用意念极其轻微地“推动”一下那流淌的暖流，试图让它向一处疼痛尤为剧烈的、靠近肋下的破碎支脉区域多分流一丝。
起初，毫无反应。那暖流依旧按照它固有的、缓慢的路径流淌，对他的意念置若罔闻。
林黯没有气馁。他保持着绝对的耐心，持续不断地将意念聚焦在那处，不是强行命令，而是一种温和的“邀请”与“引导”。
一次，两次，十次……
就在他精神几乎要因这种徒劳的尝试而再次涣散时，那稳定流淌的灰蒙蒙暖流，终于出现了一丝极其细微的、几乎无法察觉的偏向！一缕比发丝还要纤细的暖流，脱离了主河道，如同探险的先锋，极其缓慢地、试探性地，向着那片疼痛的破碎区域延伸了一小段距离！
虽然仅仅是微不足道的一小段，甚至未能真正触及那片区域的中心，但当这缕极其微弱的暖流流入那片死寂而痛苦的区域时，林黯清晰地感觉到，那如同针扎火燎般的尖锐痛感，竟然……减弱了极其细微的一丝！
不是幻觉！
是这混沌暖流，真的能够缓解痛苦，甚至……可能对修复那些尚未连接的破碎区域，有着某种作用！
这一发现，如同在无尽的黑暗中，终于看到了一丝确凿的、由自己亲手点亮的光亮！尽管这光亮如此微弱，但它证明了，他并非只能被动等待，他依然可以凭借自己的意志，去影响、去引导这新生的力量，哪怕进度缓慢到令人绝望！
一股难以言喻的振奋，混杂着更加坚定的意志，从他心底升起。他不再去理会车厢的颠簸和身体的剧痛，全部的心神都沉浸在了这种枯燥却充满希望的“引导”与“探索”之中。
坐在他对面的苏挽雪，一直密切关注着他的状态。她先是看到林黯眉头紧锁，冷汗涔涔，显然在承受着巨大的痛苦。但渐渐地，她发现他紧绷的身体似乎放松了一丝，那紧锁的眉头虽然未曾舒展，但眉宇间那种纯粹的、被痛苦吞噬的挣扎感，却悄然淡去，取而代之的是一种极度专注的、甚至带着一丝奇异宁静的神情。
她心中微动。看来，他正在尝试适应和控制那新生的力量。这无疑是一个好的迹象。但她也深知其中的凶险，这新生的体系太脆弱了，任何冒进都可能带来毁灭性的后果。
她没有出声打扰，只是更加警惕地守护在侧，同时留意着车外的动静。
天色渐渐亮了起来，官道上的行人也开始多了起来。贩夫走卒，行旅客商，马车混迹其中，不再显得那么突兀。车夫按照预定路线，专挑那些相对偏僻的小路行走，避开繁华的市镇。
日头渐高，又渐渐西斜。长时间的颠簸与精神专注，让林黯本就虚弱的身体再次到达了极限。他感到一阵阵强烈的眩晕和恶心，那新生的循环似乎也因为他的过度“引导”而变得有些紊乱，灰蒙蒙的暖流不再稳定，时而加速，时而凝滞。
他不得不停了下来，靠在车厢上，大口地喘息着，脸色比之前更加难看。
“停下休息片刻。”苏挽雪看出他的不适，立刻对车夫吩咐道。
马车在一处路旁有溪水流过的、相对隐蔽的小树林边停了下来。
车夫下车去饮马，顺便警戒四周。苏挽雪取出水壶和干粮，先递给林黯。
林黯接过水壶，手依旧有些颤抖，他喝了一小口水，清凉的液体滑过灼痛的喉咙，带来一丝短暂的舒适。他看向苏挽雪，发现她的脸色也比之前更加苍白，眼神中带着难以掩饰的疲惫。这一路的逃亡与守护，对她的消耗同样巨大。
“你……也休息。”他声音沙哑地说道。
苏挽雪微微摇头，撕下一小块干粮，慢慢咀嚼着：“我无妨。感觉如何？”
林黯沉默了一下，似乎在组织语言，最终缓缓道：“那暖流……可以引导……能缓解……些许痛苦。”
苏挽雪眼中闪过一丝讶异，随即化为凝重：“能引导是好事，但切记不可操之过急。你现在的身体，经不起任何折腾。”
林黯点了点头。他自然明白这个道理。
短暂的休息后，马车再次上路。或许是因为短暂的停歇，也或许是因为林黯不再强行“引导”，那新生的循环渐渐恢复了稳定，虽然依旧无法提供力量，但那种维系生机的“舒缓”感再次出现，让他得以在颠簸中勉强维持住清醒。
然而，命运的残酷似乎总喜欢在人们刚刚看到一丝希望时，再次露出狰狞的獠牙。
傍晚时分，天空阴沉下来，乌云汇聚，隐隐有雷声滚动。车夫根据经验，判断即将有一场大雨，建议在前方一座废弃的山神庙中暂避。
马车驶离官道，沿着一条长满荒草的小径，行至一座位于山脚下的破旧庙宇前。庙宇早已荒废多年，残垣断壁，蛛网遍布，只有主殿的框架尚且完好，可以勉强遮风挡雨。
车夫将马车停在庙后隐蔽处，然后与苏挽雪一起，将行动不便的林黯扶进主殿，找了一处相对干净、背风的角落安置下来。
殿外，狂风骤起，吹得破败的窗棂呜呜作响，豆大的雨点开始噼里啪啦地砸落下来，很快就连成一片雨幕，天地间一片混沌。
殿内，光线昏暗，只有偶尔划破天际的闪电，才能瞬间照亮这残破的殿堂和其中三张疲惫的面容。
车夫在殿门口负责警戒，苏挽雪则守在林黯身边，给他喂了些水，检查了一下他胸口的伤口，确认没有因为颠簸而恶化。
就在这风雨交加，众人刚刚稍松一口气之际——
“咔嚓！”
一道格外刺眼的闪电撕裂天幕，紧随其后的是一声几乎要震碎耳膜的炸雷！
而就在这雷声炸响的瞬间，林黯的耳朵极其敏锐地捕捉到了夹杂在风雨和雷声中的，一丝极其轻微、却绝不属于自然的——弓弦震动之声！
“小心！”
他几乎是凭借本能，用尽全身力气，发出一声嘶哑的低吼，同时身体猛地向旁边的苏挽雪撞去！
“咻！”
一支闪烁着幽蓝寒光的弩箭，如同毒蛇般穿透破败的窗纸，带着凄厉的尖啸，擦着苏挽雪方才所在的位置，狠狠钉在了她身后的墙壁上，箭尾兀自剧烈颤动！
偷袭！
几乎在弩箭射入的同时，庙外风雨声中，传来了数道迅疾而轻捷的脚步声，以及兵刃出鞘的冰冷摩擦声！