屋檐下的阴影冰冷而坚实，林黯蜷缩其中，如同受伤的野兽舔舐伤口。肋下的刺痛与体内肆虐的毒素交织成一张痛苦的网，几乎要将他残存的意识撕裂。下方街道上，那两名影堂杀手如同失去目标的猎犬，在原地焦躁地徘徊片刻后，终究没敢在可能引来更多注意的街面久留，迅速遁入了更深的巷道阴影中，消失不见。
危险暂时解除，但林黯的状况却糟糕到了极点。玉露清心丸的药效如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。他必须立刻处理伤势，压制毒性，否则无需影堂再次出手，他自己就会在这无人知晓的角落痛苦地腐烂掉。
他的目光，再次投向了下方那间不起眼的小酒馆，以及门口那个抱着酒葫芦、仿佛与整个世界都隔绝开的颓废身影。
沈一刀。
他为什么会在这里？是巧合？还是……他一直就在南城，如同一个沉默的旁观者，注视着这一切？
没有时间深思了。信任与否，在此刻都是奢侈的考量。沈一刀是眼下唯一可能提供帮助，且实力莫测的人。
林黯深吸一口气，那口气息带着血沫和绝望的铁锈味。他强提最后一丝力气，如同折翼的鸟，从屋檐阴影中悄然滑落，脚步踉跄地落在酒馆后巷堆放的几个破酒坛之间，发出的声响微乎其微。
他没有直接走向正门，而是沿着酒馆外侧肮脏的墙壁，艰难地挪到了那个倚着门框的身影旁边，然后，如同耗尽最后一丝气力般，贴着墙壁缓缓滑坐在地，就坐在沈一刀的脚边。
他没有开口求救，甚至没有去看沈一刀，只是低着头，剧烈地咳嗽着，暗红的血点溅落在冰冷的地面上。
沈一刀似乎被这突如其来的动静惊扰，抱着酒葫芦的手臂动了动，斗笠微微抬起，露出一双浑浊不堪、仿佛永远宿醉未醒的眼睛。他瞥了一眼脚边这个浑身染血、气息奄奄的“乞丐”，眉头几不可察地皱了一下，随即又恢复了那副万事不萦于心的懒散模样。
“哪儿来的晦气……”他嘟囔了一句，声音沙哑得像是破锣，带着浓重的酒气。他非但没有驱赶，反而将手中的酒葫芦往前递了递，葫芦口几乎要碰到林黯的嘴唇，“喝一口？死不了人，但也活不痛快。”
林黯抬起头，帽檐下苍白如纸的脸和那双因痛苦而异常明亮的眼睛，对上了沈一刀浑浊的视线。
四目相对。
沈一刀递酒的动作微微一顿，浑浊的眼底深处，似乎有什么东西极快地闪过，快得让人无法捕捉。那并非惊讶，更像是一种……“果然如此”的了然。
他认出了林黯。
但他什么也没说，只是将酒葫芦又往前送了送，态度依旧懒散，甚至带着几分不耐烦：“不喝就滚远点，别死在这儿碍眼。”
林黯没有犹豫，伸出颤抖的手接过酒葫芦，入手沉重，一股劣质烧刀子特有的辛辣刺鼻气味扑面而来。他仰头，猛地灌了一大口。
灼热的液体如同火焰般滚过喉咙，落入胃中，瞬间点燃了五脏六腑！这烈酒与他体内阴寒的毒素激烈冲突，带来一阵难以言喻的、仿佛要将身体撑裂的剧痛！他闷哼一声，额角青筋暴起，险些将酒喷出来。
但他强行忍住了，并且，又喝下了第二口。
烈酒入腹，带来的不仅仅是痛苦，还有一股蛮横的、暂时驱散虚弱的热力，以及一种近乎自虐般的清醒。
“咳咳……多谢。”他将酒葫芦递还，声音更加沙哑，却似乎多了几分力气。
沈一刀接过酒葫芦，自己也灌了一口，咂了咂嘴，目光看似随意地扫过林黯肋下那片不断扩大的血迹，以及他苍白脸上那不正常的青灰之气。
“牵机散，蚀脉水……啧啧，还没死透，命是真硬。”他语气平淡，仿佛在评论一件无关紧要的物件，“影堂的‘黑牙’和‘鬼手’联手都没拿下你，看来最近是疏于操练了。”
他竟一口道出了林黯所中之毒，甚至连方才出手的两名影堂杀手的名号都清清楚楚！
林黯心中巨震，看向沈一刀的眼神充满了惊疑。这位看似颓废的老百户，对幽冥教和影堂的了解，远比他想象的还要深！
“沈……前辈……”林黯艰难开口。
“别。”沈一刀打断了他，摆了摆手，“老子不是什么前辈，就是个等死的酒鬼。”
他顿了顿，浑浊的目光似乎穿透了林黯的身体，看到了他体内那岌岌可危的平衡，慢悠悠地道：“九转还阳散？冯阚那老小子倒是舍得下本钱。不过，药力快散了吧？”
冯阚，正是冯千户的名讳。
林黯沉默，算是默认。
“想活命？”沈一刀嗤笑一声，带着几分嘲弄，“那就别像个没头苍蝇似的在街上乱撞。影堂的人鼻子比狗还灵，你身上的血腥味和药味，隔三条街都能闻见。”
他抬起枯瘦的手指，看似随意地指向斜对面一条更窄、更暗，几乎被两侧屋檐完全遮蔽的小巷入口。
“从那儿进去，第三个门，门楣上刻着半片残叶。敲门三急两缓，说是‘老酒鬼’让你来的。”他收回手指，重新抱起酒葫芦，闭上眼睛，恢复了那副拒人千里之外的颓废模样，“能不能撑到地方，看你自己的造化。滚吧，别耽误老子喝酒。”
信息给得突兀而简洁，没有任何解释。
林黯深深看了沈一刀一眼，没有再多问一句。他用手撑地，艰难地站起身，体内烈酒带来的热力与毒素的阴寒正在激烈交锋，让他每一步都如同踩在刀尖上。
他朝着沈一刀所指的那条暗巷，一步一步，踉跄而坚定地走去。
身后，酒馆门口，沈一刀依旧抱着他的酒葫芦，仿佛已然醉去。只是在林黯身影即将没入暗巷的刹那，他浑浊的眼皮微微掀开一条缝隙，瞥了一眼林黯消失的方向，又迅速合上，无人得见那缝隙中一闪而逝的、如同刀锋出鞘般的冷光。
暗巷幽深，前途未卜。
但至少，在这一刻，林黯手中，多了一把不知是救赎还是更深渊的钥匙。