一
门外的敲门声，如同催命的鼓点，一声声敲在明渊紧绷的神经上。“判官”就站在那里，像一尊沉默的雕像，等待着里面的回应。而与此同时，脑海中系统的倒计时冰冷地跳动着：【54小时47分…】，“灰枭”小队危在旦夕的警报如同背景噪音般持续尖鸣。
两难的绝境，因为“判官”的突然到来，被压缩到了一个极限。没有时间再犹豫，没有空间再权衡。他必须同时应对门外的审视和远方的杀局，在刀刃上跳出最惊险的舞步。
电光火石间，一个极其大胆、近乎疯狂的“一箭三雕”之计，在明渊被逼到极限的大脑中骤然成型！
他猛地转身，不再看向窗外，而是快步走到书桌前，一把抓起了连接特高课的内部专线电话。他的动作迅疾而果断，脸上所有的迷茫和挣扎瞬间被一种混合着烦躁与权威的冰冷所取代。
“接76号行动指挥部！立刻！”他对着话筒，用“藤原拓海”那特有的、带着不容置疑的命令口吻说道。
电话很快接通。
“我是藤原拓海！”他语速极快，语气带着明显的不耐和一丝被突发事件打扰的愠怒，“我刚收到一条未经证实的紧急线报！在福煦路、贝当路交叉区域附近，发现疑似‘无常’小组重要成员的踪迹！对，就是现在！‘猎犬’行动不是正在搜捕他们吗？你们76号的人手在干什么？为什么会让这么重要的目标出现在那个区域？！”
他刻意将“灰枭”小队藏匿的模糊区域（他稍作偏移，以免过于精准引来怀疑）指认为“无常”重要成员出现的地点，并直接将电话打到了与特高课存在竞争关系、且急于在“猎犬”行动中抢功的76号。
“我不管你们用什么方法！”他对着话筒低吼，完美演绎着一个因消息滞后而愤怒的“上司”，“立刻调派附近所有能调动的人手，包围那个区域！进行地毯式搜查！绝不能让他们跑了！要是行动失败，让云子少佐抢了先，我看你们李主任的脸往哪儿搁！”
他不给对面任何质疑和核实的时间，狠狠地挂断了电话。
这一招，极其险恶。他利用“藤原”的身份和权威，向76号下达了一个基于“虚假情报”的紧急指令。可以预见，急于表现且与特高课素有嫌隙的76号人员，会像闻到血腥味的鬣狗般，疯狂扑向他所指的那个区域。他们的大规模调动和搜查，必然会在那片区域制造出巨大的混乱和动静！
这混乱，就是他送给“灰枭”的第一重掩护！
二
几乎在挂断76号电话的同时，明渊的手指已经按下了书桌上一个极其隐蔽的按钮——连接密道的无声蜂鸣器。短促的三下震动，代表最高紧急情况，要求明诚不顾一切风险，立刻接收指令。
他不能说话，门外就是“判官”，任何异常的声响都可能引起怀疑。他只能依靠这套预设的、最简单的震动密码。
紧接着，他拿起钢笔，在一张便签纸上，用左手（与他惯常笔迹完全不同）飞快地写下了四个字：“恶犬至，速避。”
写完，他迅速将便签纸揉成一团，塞进了书桌下方一个用于传递微型物品的、连接密道的金属管道入口，然后用力按下了旁边的推送钮。
“恶犬至，速避”——这是他与明诚之间约定的，代表“暴露在即，立即放弃据点，按最深预案撤离”的最高等级暗语。
他相信，以明诚的机警和对“灰枭”小队备用撤离路线的熟悉，在收到这个暗语，并察觉到76号人员在目标区域制造的异常混乱后，一定能明白发生了什么，并立刻指挥“灰枭”小队，利用这短暂的混乱窗口，执行最彻底的“沉没”程序，消失在所有人的视线中。
做完这一切，仅仅过去了不到一分钟。
明渊站在原地，微微喘息着，强迫自己快速平复剧烈的心跳和呼吸。系统的警报因为刚才极限的脑力和行动负荷而变得更加尖锐，头痛欲裂。【54小时02分…】
门外的敲门声，再次响起。这一次，节奏依旧平稳，却带着一丝不容拒绝的坚持。
明渊深吸一口气，整理了一下略微有些凌乱的衣领和袖口，脸上重新挂起那副符合“藤原拓海”身份的、带着些许被打扰的不悦表情，迈着看似从容的步伐，走向大门。
三
“吱呀”一声，明公馆厚重的大门被明渊从里面拉开。
门外，“判官”依旧站在那里，帽檐下的目光如同实质，瞬间落在明渊脸上，带着一种冰冷的审视。
“请问阁下是？”明渊微微蹙眉，语气带着恰到好处的疏离和疑惑，仿佛在看一个不请自来的陌生人。
“判官”没有立刻回答，他的目光越过明渊的肩膀，似乎想看清公馆内部的情况，但明渊恰到好处地用身体挡住了大部分视线。
“冒昧打扰，” “判官”终于开口，声音低沉而沙哑，带着一种金属摩擦般的质感，与他冷硬的外表十分相称，“鄙姓钟，钟子期。受友人所托，前来拜访明渊先生，有一件旧物需要当面归还。”
钟子期？高山流水觅知音？一个充满暗示的化名。归还旧物？更是意味深长。
明渊心中冷笑，脸上却露出更加疑惑的表情：“钟先生？抱歉，我并不记得与阁下有过交集。而且，现在是非常时期，阁下这样贸然来访，恐怕不太合适吧？”他刻意强调了“非常时期”，暗示对方“猎犬”行动正在进行。
“正因是非常时期，才更需了结旧事，轻装前行。” “判官”——钟子期，语气平淡，却步步紧逼，“这件旧物，关乎一位故人，我想明先生一定有兴趣。不会占用您太多时间。”
他的话语滴水不漏，既表明了来意（调查），又点出了威胁（关乎故人），还堵住了明渊直接拒绝的借口。
明渊沉默了片刻，似乎在权衡。他知道，不可能一直将对方挡在门外，那反而更显心虚。他必须让对方进来，在可控的范围内与之周旋。
“既然如此……钟先生请进吧。”明渊侧身让开通道，脸上带着一丝无奈和被打扰的不快，“不过，我只能给您十分钟。”
四
将钟子期引入一楼相对僻静的偏厅，明渊吩咐佣人上茶后，便直接开门见山：“钟先生，现在可以说明您的来意了吗？到底是什么旧物，需要您在这个时候亲自送来？”
钟子期没有动佣人端上来的茶，他坐在沙发上，身体挺直，目光如同鹰隼般锁定明渊，缓缓从风衣内侧取出一个巴掌大小、用普通牛皮纸包裹的方形物件。
“明先生可还记得，三二年冬天，在复旦大学的湖畔？”钟子期将那个小包裹放在两人之间的茶几上，声音不高，却字字清晰，“有一位姓汪的姑娘，曾赠予您一本《莎士比亚十四行诗》。”
明渊的瞳孔几不可察地收缩了一下！汪曼秋！他果然是为了这个而来！这是在试探他与汪曼秋，也就是与地下党“夜莺”小组的关系！
“钟先生怕是认错人了。”明渊脸上露出恰到好处的茫然，随即转为一丝被冒犯的不悦，“我从不认识什么姓汪的姑娘，更没收过什么诗集。您这位友人，恐怕是记错了。”
他矢口否认，毫不拖泥带水。
钟子期盯着他，似乎在判断他话语的真伪。偏厅里的空气仿佛凝固了，只有墙上挂钟的滴答声，以及……从远处隐隐传来的、越来越清晰的警笛呼啸声！
那是76号的人员，正在按照他刚才的“指令”，疯狂涌向福煦路、贝当路区域！混乱，已经开始了！
明渊的心提了起来。他不知道明诚和“灰枭”是否已经利用这宝贵的混乱成功撤离。他必须稳住眼前的“判官”，不能让他察觉到任何异常。
钟子期的眉头微微皱起，显然也听到了外面的动静，但他依旧没有移开目光，而是继续施加压力：“明先生何必急于否认？故人一片心意，或许此物能帮您……回忆起一些事情。”他的手指，轻轻在那牛皮纸包裹上点了点。
就在这时，偏厅的门被轻轻敲响，阿香端着一盘水果走了进来，恭敬地放在茶几上。在她低头摆放果盘的瞬间，她的手指极其轻微、快速地在自己左侧袖口上拂过了一下——一个代表“事态紧急，速决”的暗号！
明渊的心猛地一沉！阿香这个暗号，意味着密道里的明诚有极其重要的新情况汇报！是关于“灰枭”的撤离结果？还是……出现了更糟糕的变故？
他必须立刻结束与“判官”的纠缠！
“钟先生，”明渊的脸色彻底冷了下来，语气带着不容置疑的送客意味，“我想我已经说得很清楚了。我不认识您，也不认识您口中的故人。您请回吧。阿香，送客！”
他直接站起身，做出了送客的姿态。
钟子期深深地看了他一眼，那目光仿佛要将他从里到外彻底看穿。他没有去动那个包裹，也没有坚持，只是缓缓站起身，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度。
“看来……是我唐突了。”他微微颔首，语气依旧平淡，“希望明先生……不会后悔今日的选择。”
说完，他不再停留，转身跟着阿香向大门走去。
明渊站在原地，看着他的背影，手心微微出汗。他知道，“判官”绝不会轻易放弃。这次的试探，仅仅只是一个开始。
而更让他心急如焚的是，密道里，明诚到底带来了什么消息？
他几乎能听到自己脑海中，系统倒计时那冰冷的读秒声：【53小时11分…】。
时间，从未如此奢侈，也从未如此紧迫。
（第173章 完）