金属桌面上，最后一道数据流凝固成冰冷的罪证。
矿盟代表的脸色，从铁青转为死灰。他喉结滚动，试图吞咽那不存在的辩解。唾液与谎言一样干涸。他身后的随从，眼神闪烁，不敢与岚宗使者锐利的目光对视。空气中弥漫着一种被剥去所有遮羞布后的赤裸绝望。
“对此，”岚宗使者的声音不高，却像手术刀般精准地切开沉默，“矿盟作何解释？”
没有解释。
只有沉默。一种震耳欲聋的、代表着默认与内部崩裂的沉默。
敖玄霄站在戒律堂偏殿的观测水镜前，看着实时传回的对质画面。苏砚静立一旁，像一柄收入鞘中的古剑，气息敛尽，唯有眸光深处，映着水镜的微光，以及镜中那年轻男子坚毅的侧脸。
“他们不会承认。”敖玄霄开口，声音里没有胜利的喜悦，只有洞悉后的沉重。
“承认真相，意味着否定自身存在的根基。”苏砚的话语，一如既往的简洁，直指核心。她的目光掠过水镜中那混乱的矿盟席位，如同剑尖点过舆图上的溃败之地。“崩溃，始于内部。”
确如所言。
铁证面前，矿盟构筑的防御工事土崩瓦解。不是被外力摧毁，而是从内部开始的腐败，终于暴露在阳光（尽管是青岚星昏暗的天光）下。否认已无意义，推诿只会显得更加可笑。
短暂的休会期间，矿盟代表团内部爆发了激烈的、近乎肢体冲突的争吵。温和派指责强硬派的激进与隐瞒，强硬派则反唇相讥，斥责对方软弱无能。通讯频道里，来自矿盟不同区域的讯息杂乱涌入，有的要求立刻切割负责“深渊枷锁”项目的高层，有的则叫嚣着启动最终防御协议。
混乱，是秩序崩塌的前奏。
岚宗，浮黎部落，冷眼旁观。
他们看到了机会，也看到了深渊。
星渊井的异常，不再是猜测，不再是遥远的威胁。那个被捕获的AI矿工核心中提取的“异常坐标”，像一颗毒株，深深植根于井底未知的黑暗之中。它散发着不祥的诱惑，与令人战栗的恐惧。
放任不管？矿盟的今天，可能就是他们所有人的明天。那熵化的能量，那扭曲的指令，那指向井心的疯狂坐标，如同瘟疫，不会永远满足于只在单一宿主身上肆虐。
全面冲突？代价无人能够承受。青岚星早已千疮百孔，经不起一场席卷全球的战争。那只会加速所有人的末日，让星渊井中的存在坐收渔利。
谈判桌，成了唯一的选择。尽管这张桌子上，铺着猜疑的绒布，摆放着背叛的酒杯。
三方最高级别的通讯会议，在加密等级提升至极限的灵网深处进行。
没有寒暄，没有客套。只有赤裸裸的利益权衡与威胁评估。
岚宗大长老的声音，透过灵网传递，带着古老的威严与不容置疑的力量：“证据诸位已见。星渊井之变，非一族一派之事。矿盟须为此负责，但清算，可暂缓。”
浮黎部落的大萨满，其精神波动悠远而苍凉，仿佛穿越了无数岁月：“星渊在低语，痛苦而狂乱。古老的平衡正在倾覆。争斗，只会取悦黑暗。”
矿盟的代表，声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖：“‘深渊枷锁’……其初衷，是为控制，是为利用井中之力，对抗……可能的威胁。”他没有明说威胁来自何处，但所有人都心知肚明——是彼此，也是井中之物。“失控，非我所愿。”
“初衷已不重要。”岚宗大长老打断他，“重要的是现在。联合调查，是唯一出路。共享所有关于星渊井的监测数据，共同分析异常坐标，厘清‘寂主’本质。”
“如何保证信息真实共享？”矿盟代表质疑。
“又如何保证彼此不在背后捅刀？”浮黎萨满的精神波动带着冷冽的嘲讽。
沉默。
绝对的信任是奢侈品，在末世是剧毒。他们需要的，不是信任，是暂时且脆弱的利益共同体，是被更高威胁强行捆缚的蚂蚱。
“成立联合调查组。”岚宗大长老最终定调，“三方各派代表，常驻星渊井外围新设观察站。所有数据，三方终端同步记录，交叉验证。行动，需三方代表共同授权。”
“监视，多于调查。”矿盟代表低语。
“生存，高于猜忌。”岚宗大长老回应。
谕令颁布。
以光速传遍青岚星所有势力的信息节点。
“星渊井联合调查组”正式成立。一则简短、克制，措辞严谨到冰冷的公告。没有欢庆，没有展望。只有一种沉重的、被逼无奈的共识。
在岚宗，敖玄霄接到了正式任命文书。冰冷的玉符，承载着滚烫的责任。
“你的能力，宗门认可。你的发现，促成了此事。”戒律长老看着他，目光复杂，“此去，非仅调查。汝之眼，即宗门之眼。汝之判断，关乎宗门未来。”
是重用，也是放逐于险地。
敖玄霄摩挲着玉符，感受到其上传来的微弱灵气波动，与星渊井深处那令人不安的脉动隐隐呼应。他想起祖父的话——风暴将至。
他抬眼，望向殿外灰蒙蒙的天空。联合调查，不过是暴风眼中，一片短暂而虚假的宁静。
苏砚找到了他，在他常去的那个面对悬崖的露台。
“我已知会宗门。”她走到他身边，与他并肩而立，看向远方那贯穿天地的、能量紊乱形成的扭曲光柱——星渊井的方向。“我将与你同去。”
山风拂动她的衣袂，猎猎作响，却吹不散她话语中的坚定。
敖玄霄没有转头，依旧看着远方。“那里比这里危险百倍。”
“我知道。”
“各方势力交织，一步踏错，便是深渊。”
“你的‘道’，需要见证。”她侧过脸，清冷的目光落在他身上，“我的‘剑’，需斩虚妄。”
她的理由，总是如此直接，如此……无法反驳。敖玄霄微微颔首，不再多言。有些同盟，无需契约。有些陪伴，胜过千言万语。
后方基地。
陈稔清点着库存，将一枚枚高纯度能量晶石码放整齐。“前线需要资源，我们不能拖后腿。”他的眼神，是商人的精明，更是战友的担当。
白芷的丹炉日夜不息，药香混合着淡淡的能量辐射气息。“护神辟厄丹还需改良，井心的精神污染可能更强。”她的指尖，因长时间处理药材而微微泛白，眼神却异常明亮。
阿蛮抚摸着新驯服的几只影迅兽，低声絮语。兽瞳之中，倒映着少女坚毅的面容。“去吧，帮我看清前面的路。”她是团队延伸出去的眼睛和耳朵。
罗小北的终端屏幕上，代码如瀑布般流淌。他在构建一个独立的、绕过三方官方系统的加密通讯频道。“明面上的数据会骗人，我们得有自己的一条线。”他的黑客信条，在此刻成为生存的保障。
他们是一个整体，即使暂时分离。前方是矛尖，后方是盾牌，是基石。
敖玄霄与苏砚出发前夜。
他独自连接了与敖远山的量子通讯。信号极其不稳定，杂音中，祖父的身影时断时续。
“……联合调查……意料之中……”敖远山的声音带着强烈的干扰，“记住，玄霄，星渊井……非死物。那‘坐标’……或许是诱饵，或许是……求救……”
“求救？”敖玄霄皱眉。
“毁灭与新生……有时一体两面……‘寂主’……或许亦是‘囚徒’……”敖远山的话语破碎，却重若千钧，“保持清醒……相信你的……炁海感知……胜过……任何仪器……”
通讯戛然而止。
最后传来的，是一段极其混乱、充满痛苦与绝望感的能量频率模式，与那AI矿工核心中提取的，有微弱的相似，却更加古老，更加深邃。
敖玄霄站在原地，久久未动。祖父的话，像一颗投入心湖的石子，漾开层层迷雾。
联合调查，或许不仅仅是调查一个威胁。
更可能是，在揭开一个古老伤疤的同时，倾听一个被遗忘的……悲鸣。
翌日。
小型浮空艇缓缓升空，载着敖玄霄与苏砚，以及岚宗派出的部分辅助人员，飞向那片被能量风暴永久笼罩的区域——星渊井外围，新设立的联合观察站。
艇身轻微震颤，穿透紊乱的能量乱流。
下方，岚宗的山门渐渐缩小，隐没在铅灰色的云层与大地之间。
前方，是未知的黑暗，是三方势力交织的旋涡，是通往青岚星，乃至可能系于更广阔宇宙命运核心的秘密通道。
敖玄霄闭上眼，内视那片自行演化的炁海。拓扑结构缓缓旋转，对远方那庞大的能量源，既感到本能的排斥，又产生一丝难以言喻的牵引。
苏砚握紧了膝上的剑。剑鞘冰凉，却仿佛能感受到主人心中，那斩开迷雾的决意。
浮空艇，像一叶孤舟，义无反顾地，驶向了风暴的最中心。
暂时的联合，建立在流沙之上。