香港的午后，日头正毒得发辣。弥敦道尾段的平民市场里，竹编遮阳棚被晒得发烫，卖云吞面的铜锅咕嘟作响，混着“靓女睇下啦”的叫卖声，在湿热的空气里蒸腾。王晓棠拎着半袋刚买的老婆饼，额角沁着薄汗，浅蓝色卡其布衬衫的袖口卷到小臂，露出皓白的皮肤——这在满眼粗布短打的市场里，像株突然冒出来的玉兰，惹得路人频频回头。
“张同志说这街市的陈皮最地道，回去给我爸泡药酒正好。”她转头对身边的两个女同事笑，两女同事是工作的保障人员。同来的小李正对着玻璃柜里的杏仁酥咽口水，发改委小陈则在和摊主讨价还价，办事处联络员小张跟在旁边，手里已经拎了三个纸包，嘴里不停念叨：“小心包啊，这一带‘黑龙社’的人常来晃……”
话音未落，巷口突然传来一阵嚣张的笑骂。四个穿着黑色绸衫的青年晃了过来，为首的刀疤脸敞着领口，露出胸前盘踞的黑龙纹身，手里把玩着柄折叠刀，刀刃在阳光下闪着冷光。他身后跟着个染了黄毛的小子，眼睛像黏在王晓棠身上，直勾勾地扫过她的衬衫领口，突然吹了声刺耳的口哨。
“大陆来的婆姨？长得倒嫩。”刀疤脸啐了口唾沫，操着生硬的官话，脚步横过来挡住去路。他身后的两个喽啰立刻围上来，一个撞了小张的胳膊，一个故意踩掉小陈的凉鞋，市场里的摊贩瞬间低下头，连挑货的主妇都悄悄往摊位后缩——谁都知道，“黑龙社”在这一带是土皇帝，上个月卖鱼的阿强只因少交了保护费，就被打断了腿。
王晓棠心里一紧，下意识将两个同事护在身后，公文包紧紧攥在手里：“请你们让开。”她的声音尽量平稳，可捏紧的指节暴露了紧张——出发前父亲特意叮嘱，香港的帮派比内地的流氓凶悍百倍，遇事千万别硬刚。
“让开？”黄毛突然伸手去摸她的脸，“陪哥几个去后巷‘耍下’，耍高兴了，不光让开，还送你金镯子。”
“放肆！”小张猛地推了黄毛一把，“这是内地来的干部！”话音未落，刀疤脸的拳头已经砸在他肚子上。小张闷哼一声弯下腰，黄毛趁机一脚踹在他膝弯，让他结结实实地跪在滚烫的水泥地上，嘴角立刻溢出血丝。
“小张！”王晓棠惊呼着想去扶，却被刀疤脸抓住手腕。那只手粗糙得像砂纸，指甲缝里还嵌着黑泥，捏得她骨头咯吱作响。“放开我！”她用力挣扎，公文包掉在地上，里面的账本和票据散了一地，被刀疤脸的皮鞋狠狠碾过。
“敬酒不吃吃罚酒！”刀疤脸狞笑一声，突然打横将王晓棠扛在肩上。她的头朝下磕在他后背，胃里一阵翻江倒海，裙子被巷口的铁丝勾住，撕开一道长长的口子，膝盖在粗糙的地面拖出火辣辣的疼。“救命！放开我！”她的喊声刺破嘈杂的市场，却只换来周围一片死寂——卖猪肉的屠夫把刀往砧板上剁得震天响，眼睛却死死盯着地面；卖花的阿婆慌忙用草帽遮住脸，连最泼辣的水果摊老板娘都缩回了探出的半个身子。
黄毛在后面踹了小李一脚，又拧住小陈的胳膊，恶狠狠地瞪着她：“敢喊就撕烂你的嘴！”两个女同志吓得脸色惨白，却还是挣扎着想去追，被喽啰死死按住。
王晓棠被扛进狭窄的后巷，霉味和馊水味扑面而来。刀疤脸把她往堆着垃圾的墙根一甩，她的额头重重撞在砖墙上，眼前瞬间发黑。恍惚中看见刀疤脸掏出绳子，黄毛正搓着手往她这边凑，嘴里念叨着：“这细皮嫩肉的，比夜总会的妞带劲……”
就在这时，巷口突然传来一声怒喝，像炸雷劈在闷热的空气里：“住手！”
刀疤脸猛地回头，看见个穿着中山装的男人站在巷口，袖口一丝不苟地系着，眼神冷得像腊月的冰。何雨柱本来想回招待办看看工作进展情况，抄近路路过市场时，没想到刚拐进巷口就撞见这一幕——王晓棠额角淌着血，衬衫被撕开个口子，正被两个混混围在中间，那瞬间的画面像烧红的烙铁，烫得他胸腔里的怒火直冲天灵盖。
“哪来的臭虫？敢管‘黑龙社’的事？”刀疤脸摸出腰间的短刀，刀身映出他狰狞的脸，“识相的滚蛋，不然让你横着出这条巷！”
何雨柱没说话，脚步往前迈了半步。他本不想在人前动用空间异能，可看着王晓棠额角的血，那点顾虑早被碾碎成粉末。刀疤脸见他不动，骂骂咧咧地挥刀刺过来，刀刃带着风声直逼胸口。巷子里的空气仿佛突然凝固，何雨柱指尖微动，无形的空间壁垒在他身前骤然形成——刀疤脸只觉得手腕被股巨力猛地一拧，短刀“哐当”落地，整个人像被无形的手拽着，狠狠撞在三米外的垃圾桶上，发出“咚”的闷响，疼得他蜷缩成一团。
黄毛见状，抄起墙角的木棍就砸过来。何雨柱侧身避开，左手看似随意地往他肩头一按，实则将空间压缩成尖锐的气刃。黄毛“啊”地惨叫一声，木棍脱手飞出，整条胳膊以诡异的角度扭曲着，疼得他在地上打滚，眼泪鼻涕糊了一脸。
最后两个喽啰吓得腿肚子转筋，一个想跑，被何雨柱眼神一扫，脚下像突然陷进泥沼，怎么也迈不开步；另一个哆嗦着摸出刀，刚举起手，就被凭空出现的气墙弹飞，后脑勺磕在石阶上，当场晕了过去。前后不过十几秒，刚才还嚣张的混混全倒在地上，哀嚎声在窄巷里回荡。
何雨柱几步冲到王晓棠身边，蹲下身时才发现她的额头在流血，顺着脸颊滑到下巴，滴在衬衫上洇出小红点。“能站起来吗？”他的声音带着自己都没察觉的颤抖，伸手想去扶，却看见她疼得皱紧眉头。
王晓棠抬起头，视线从他紧绷的下颌线移到那双盛着怒火的眼睛，突然觉得鼻子一酸。刚才的恐惧、屈辱、愤怒，在看见他的那一刻全化作委屈，眼泪毫无预兆地涌了上来。她抓住他伸过来的手，那只手掌宽厚有力，带着常年握笔的薄茧，掌心的温度透过皮肤传过来，像道暖流瞬间驱散了浑身的寒意。
“何区长……”她刚开口，就听见巷口传来刀疤脸的怒吼：“我操你妈！”那家伙不知什么时候爬了起来，抓起地上的短刀，红着眼朝何雨柱后背扑来。
“小心！”王晓棠猛地拽了何雨柱一把。他几乎是本能地侧身，左臂却结结实实挨了一刀。刀刃划破衬衫，带起一串血珠，滴在地上溅开小小的红痕。何雨柱闷哼一声，反手一扬，空间之力化作无形的巴掌，狠狠扇在刀疤脸脸上。那家伙像被重锤砸中，横着飞出去撞在墙上，滑落在地时嘴里吐出两颗带血的牙。
“何区长！”王晓棠的声音变了调，她扑过去想按住他流血的胳膊，却发现血正顺着指尖往下淌，滴在她的手背上，滚烫得吓人。她慌忙解下自己的发带，那是条素色的棉布带，平时舍不得用，此刻胡乱缠在他的伤口上，结打得歪歪扭扭，眼泪却像断了线的珠子，砸在他的胳膊上。
“喊人！找巡捕！”何雨柱忍着疼，对巷口围观的人喊。刚才还躲着的摊贩终于敢出声，卖云吞面的老板操起长勺就往巷里跑，边跑边喊“巡捕房的阿sir快来”；卖报纸的阿伯抖着手从报摊下摸出电话簿，要去隔壁铺子借电话——此时的香港，私人电话还是稀罕物，街市的公共电话要穿过三条街才能找到。
王晓棠扶着何雨柱站起来，眼睛一眨不眨地盯着他流血的胳膊，刚才被撕破的裙摆、额头的伤口都忘了疼。她看着他紧抿的唇线，看着他额角渗出的汗珠，突然想起堂哥王旭东说的“何区长是干大事的人，你在他手下干事，最好多亲近亲近”。那时她只当是家里人的算计，对有用人的拉拢，可此刻被他护在身后，感受着他胳膊传来的温度，心脏却跳得像要撞开胸膛。
“傻站着干什么？”何雨柱见她盯着自己发愣，伸手想擦去她脸颊的泪痕，指尖刚碰到皮肤，就被她像触电般躲开。王晓棠的脸颊瞬间涨红，眼神却没移开，那里面掺着后怕、感激，还有种连她自己都没理清的情愫，像浸了水的棉花，又软又沉。
巷口传来杂乱的脚步声，小张带着两个巡捕跑了进来，后面跟着哭红了眼的小李和小陈。“何区长！您怎么样？”小张看着那摊血迹，声音都在发颤。巡捕迅速用手铐锁住地上的混混，为首的探长对着何雨柱敬了个礼：“先生，麻烦您跟我们回警局录份口供。”
何雨柱点点头，转头对王晓棠说：“让小张送你们回驻地找医生，伤口别感染了。”他顿了顿，目光落在她额角的伤上，补充道，“我处理完就回去。”
王晓棠看着他被巡捕带走的背影，素色发带在他胳膊上格外显眼，血渍已经晕开大半，像朵骤然绽放的红山茶。她摸了摸自己发烫的脸颊，刚才被他扶住的地方，似乎还残留着他掌心的温度。
回驻地的路上，小李哽咽着说：“刚才那些人说，黑龙社的堂主是总华探长的结拜兄弟，咱们会不会惹麻烦？”小陈也跟着点头：“何区长还受了伤……”
王晓棠没说话，只是望着窗外掠过的街景。夕阳正把天空染成橘红色，她想起刚才在巷子里，何雨柱挡在她身前时，后背的衬衫被汗水浸得发亮，想起他胳膊流着血，却先叮嘱她看医生的样子。心里那点模糊的好感，突然像被雨水浇过的藤蔓，疯狂地滋长起来。