于海棠那声撕心裂肺的“不要——！”仿佛抽干了她全身的力气，与楼下传来的沉闷撞击声一起，将她瞬间钉在了冰冷的楼顶边缘。世界在她眼前失去了色彩，只剩下一片嗡嗡作响的空白。她眼睁睁看着那个刚刚才将她从死亡边缘拉回来、用单薄身躯护住她孩子的男人，如同断线的风筝，与那个扭曲的灵魂一同坠入深渊，消失在视野的尽头。
怀里于浩彬受惊的啼哭声像一根尖刺，猛地扎破了这令人窒息的麻木。她浑身一颤，低头看着儿子哭得通红的小脸，一种母性的本能强行将她的魂魄从混沌中拉扯回来。她紧紧抱住孩子，仿佛那是狂风暴雨中唯一的浮木，指甲几乎要掐进自己的肉里。
警察很快赶到，拉起了警戒线，处理着楼下那片狼藉和触目惊心的血红。王磊的父母闻讯赶来，那妇人一看到于海棠，眼中瞬间爆发出蚀骨的恨意，像疯了一样冲过来，尖利的指甲直抓向于海棠的脸，嘴里污言秽语地咒骂着：“是你！是你这个贱人害死了我儿子！你还我儿子命来——！”
旁边的警察连忙上前死死拦住。于海棠站在原地，一动不动，脸上没有任何表情，眼神空洞地望着歇斯底里的王母，仿佛在看一出与己无关的闹剧。她的异常平静在外人看来，是惊吓过度后的痴傻，只有她自己知道，那平静的表象下，是正在疯狂滋长、即将冲破牢笼的复仇恶魔。
“死了…都死了…”王父瘫坐在地，老泪纵横，绝望地喃喃。
这句话像一把钥匙，彻底打开了于海棠心中的潘多拉魔盒。一个冰冷而狰狞的声音在她脑海深处响起：“死了？死了就够了吗？不够！他凭什么死得那么痛快？他的父母，教出这样的畜生，难道不该死？所有间接害了杨元的人，都该死！”
杨元最后推开她时，那决绝而担忧的眼神，他平日里小心翼翼伺候她和孩子的温柔，他跪地忏悔时的卑微，他舍身挡刀时的毫不犹豫……无数画面在她脑中疯狂闪回，最终都化作了楼顶那纵身一跃的惨烈。凭什么？凭什么这么好的人，要被那个渣滓拖着一起下地狱？凭什么恶人死了还能拉上个垫背的，而善良的人却要承受这无妄之灾？
恨意，如同毒藤，瞬间缠绕了她整颗心脏，勒得她几乎无法呼吸。
她像个提线木偶般，抱着孩子，配合着警察做完简单的笔录，然后被闻讯赶来的于母接回家。于母看着女儿失魂落魄的样子，心疼得直掉眼泪，想方设法地宽慰，变着花样给她做好吃的。可于海棠只是机械地进食，照顾孩子，上班下班，表面上看，她正在逐渐从创伤中恢复。
然而，暗地里，一场冷酷的清算已经悄然展开。
她找到了龙二。龙一跟随何雨柱远在香江，负责保护四九城这边“家眷”安全的龙二，在于浩彬被劫持事件上已然觉得自己失职，面对这位虽非正宫，但与老板关系匪浅、且刚刚经历丧“夫”之痛的于海棠，他心中既有愧疚，也有几分敬畏。当于海棠用平静得近乎诡异的声音，提出要“清理”掉那几家时，龙二犹豫了。他深知何雨柱的规矩，不轻易沾染人命，尤其是这种牵扯颇广的报复。
于海棠看着他，眼神里没有哀求，只有一种近乎偏执的疯狂和不容置疑：“龙二，杨元是因为我和浩彬死的。他不能白死。那些人，活着就是对杨元的侮辱。老板那边，我会亲自交代，所有后果，我一力承担。”
她的语气很轻，却带着一种同归于尽的决绝。龙二心头一凛，想起何雨柱临走前“确保她们安全，必要时可动用非常手段”的吩咐，再想到于海棠此刻的精神状态，他咬了咬牙，最终还是低头应道：“…我明白了，于校长。”
报复行动迅捷而残酷。
杨元那个嫌贫爱富、给他戴了绿帽的前妻吴雪，最先遭殃。她原本靠着新傍上的姘头，日子过得还算滋润。某晚从胡同出来，就被几个陌生男人强行拖上车，第二天清晨被人发现衣衫不整地躺在城郊的垃圾堆旁。她哭喊着自己是被人陷害的，但“卖淫”的证据确凿，直接被扭送进了派出所，名声彻底臭了大街，等待她的将是漫长的劳教。
接下来是那个当初勾引吴雪、导致杨元家庭破裂，后被轧钢厂开除的孙副主任。失去工作后，他本就潦倒，龙二派人稍作引诱，他便一头扎进了设好的赌局。短短几天，欠下了一笔他几辈子都还不清的巨债。债主可没耐心跟他讲道理，在一个深夜，将他堵在暗巷，用冰冷的铁棍硬生生敲碎了他的双腿，留下他像一摊烂泥一样在臭水沟里哀嚎，余生都将在残疾和追债的恐惧中度过。
最惨烈的，当属王磊的父母。丧子之痛让他们精神恍惚，整日以泪洗面。就在他们儿子头七刚过的那个傍晚，两人相互搀扶着去给儿子烧纸钱回家，一辆仿佛失控般的破旧渣土车，在无人的人行道上猛地加速，如同野兽般直直撞向他们……现场惨不忍睹，两人当场身亡。肇事司机弃车逃逸，消失得无影无踪，如同人间蒸发。这起“意外”交通事故，最终因找不到嫌疑人，成了悬案。
当龙二将最后一份“处理”结果，用隐晦的语言告知于海棠时，她正坐在技术学校校长办公室的窗前，窗外阳光明媚，学生们在操场上奔跑嬉戏，充满了生机。而她的心，却如同浸在万年寒冰之中。
她轻轻“嗯”了一声，表示知道了，脸上依旧没什么表情。直到龙二悄无声息地退出去，关上门，她才缓缓站起身，走到穿衣镜前。
镜中的女人，容貌依旧秀丽，甚至因为这段时间的清减，更添了几分我见犹怜的风致。可那双眼睛里，却再也找不到从前那种带着野心的明亮光彩，只剩下深不见底的幽暗和一丝尚未完全褪去的疯狂。
她伸出手，指尖轻轻划过冰凉的镜面，仿佛在触摸另一个陌生的自己。
“我都…干了些什么？”她喃喃自语，声音干涩。
没有预想中的快意，只有一种巨大的空虚和彻骨的寒冷，如同潮水般将她淹没。三条人命，外加两个生不如死，这血淋淋的代价，仅仅是为了祭奠那个温柔而悲惨的男人？
她忽然感到一阵强烈的恶心和眩晕，扶着墙壁才勉强站稳。复仇的火焰燃烧殆尽后，留下的只有一片焦土和无尽的荒凉。她不敢去想杨元那善良的母亲，至今还被蒙在鼓里，以为儿子只是去外地出差。她更不敢去想，远在香江的何雨柱，如果知道了这一切，会用怎样一种眼光看她？
恐惧和愧疚，此刻才后知后觉地攫住了她的心脏。
她几乎是仓皇地联系了之前照顾过杨母的保姆，加倍给了钱，嘱咐她务必照顾好老人家的起居，却依旧懦弱地不敢亲自去见那位可能失去唯一儿子的母亲一面。
……
香江，维多利亚港的海风带着咸湿的气息吹入书房。
何雨柱刚与娄晓娥和儿子何晓享受完温馨的亲子时光，正准备处理一些文件，龙一便悄无声息地出现在门口，脸上带着一丝凝重。
“老板，四九城那边，龙二传来了消息。”龙一将一份加密的电文恭敬地放在办公桌上。
何雨柱拿起电文，快速浏览着上面简练却信息量巨大的文字——于浩彬遇险，杨元为救其与凶手王磊一同坠楼身亡。后续：王磊父母车祸双亡，嫌疑人逃逸；吴雪因卖淫被捕；孙副主任赌债缠身被打致残。于海棠校长授意，龙二执行。
房间里陷入了短暂的沉默，只有窗外远处轮船的汽笛声隐约传来。
何雨柱的目光在电文上停留了片刻，指尖在“于海棠授意”几个字上轻轻敲击了两下。他脸上看不出喜怒，深邃的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有一丝了然，或许还有其它的东西在涌动。
最终，他只是将电文随手扔回桌上，端起已经微凉的茶杯，抿了一口，对着等待指示的龙一，用听不出任何波澜的语气，淡淡地说了一句：
“嗯。我知道了。”
窗外，香江的夜色璀璨迷离，而四九城那个刚刚被血与火洗礼过的一角，以及那个在复仇与愧疚中挣扎的女人，似乎都在这轻描淡写的一句话中，被暂时搁置在了宏图霸业与温柔乡之外。但所有人都明白，这平静的海面下，暗流从未停止涌动。