雾还没散。
齐云深贴着石壁往前挪，脚底踩到一块松动的碎石。他没抬脚，反而借力往下一压，石头滚下坡发出响动。对面守卫立刻转头张望，刀柄撞在铁索上铛地一响。
李慕白趁机蹲下身，从靴筒抽出小刀，咔嗒一声卸下刀鞘暗格。他把滑轮组卡进藤蔓缠绕的岩缝，又捡起几块拳头大的石头绑在绳子一端。
“等会我拉三下，你就往左边喊救命。”他低声说。
“为什么是左边？”
“右边是悬崖。”
“那你拉两下不行？更省力。”
“两下是撤退信号。”
齐云深点头，把衣领往上拉了拉。三人守在铁索后，腰间佩刀制式统一，但肩带都歪斜不齐。为首那人手里举着火签，见他们靠近也不说话，只把签子横过来挡住路。
“封山令今日才生效。”齐云深开口，“昨夜还有樵夫出山，怎么今早就突然不让进了？”
守卫不答话，眼睛盯着他袖口。
“你们真是工部派来的？”齐云深往前半步，“可有总督衙门的调令文书？若无凭据，私设关卡按律当斩。”
那人终于动了动嘴唇：“奉命行事，闲人退后。”
“那我问你，”齐云深声音没变，“阴溪谷封禁原因是什么？若是疫病，该贴黄榜；若是盗匪，该由巡检司出告示。你们既无榜文也无印信，拿个火签就想拦人？”
守卫握紧火签，指节发白。他旁边一人悄悄伸手摸向刀柄。
就在这时，山顶传来轰隆一声。
一块巨石砸进溪水，激起大片浪花。三人齐刷刷回头，只见李慕白正从坡上爬起来，拍着裤腿上的泥。
“哎哟摔了一跤！”他大声嚷嚷，“差点掉下去！”
守卫骂了句脏话，两人跑去查看情况。剩下那个还想守住铁索，却被齐云深死死盯住。
“你这身衣服不对。”齐云深突然说，“工部巡防服该用靛青粗麻，你们穿的是府兵常服。再说了——”他指了指对方腰带，“紫蟒纹绣在暗处，这是裴府私兵的标记吧？”
那人脸色变了。
李慕白在远处吹了声口哨。绳子猛地一紧，铁索机关被牵引错位，“咔”地偏开半尺。缝隙刚好够一个人侧身通过。
李慕白第一个钻过去，转身就把匕首插进锁眼卡住机关。齐云深紧跟着冲进去，反手推了把铁索。
“快走！”他说。
两人沿着古渠狂奔，身后传来怒吼和脚步声。跑出百来步后，齐云深突然停下。
“他们不会追太远。”他说，“这些人怕的不是我们进来，是东西被拿走。材料还在里面。”
李慕白喘着气点头：“那就说明咱们来得及。”
石门就在眼前。藤蔓遮住大半，上面刻的“阴溪”二字已被青苔盖住一半。齐云深用手抹开湿泥，露出底下平整的凿痕。
门没锁。轻轻一推就开了条缝。
里面是天然岩洞，地面坑洼不平，布满凹槽。正中央石台上放着青铜匣，铜链缠了好几圈，链子上刻着四个字：触之即焚。
空气里有股硫磺味。
“这阵法像《墨经》里的九宫锁。”齐云深蹲下身，捡起颗石子扔进左侧第三格。地面微微震动，铜链缩回三寸。
李慕白掏出香囊，倒出些药粉撒在周围。不多时，一群黑蚁从石缝钻出，排成直线往角落爬去。
“蚁群走的是安全道。”他说。
两人顺着蚁迹前进。李慕白用匕首尖挑开铜链扣环，齐云深则拿手帕裹住匣盖慢慢掀开。里面没有整块石材，而是十二枚灰黑色石珠，大小如核桃，表面泛着金属光。
“玄胶母石。”齐云深轻声说。
他只拿了三枚放进袖袋，其余原样盖好。
“够用了。”他说，“贪多必生祸。”
刚退出石门，草丛里忽然扑出一人。满脸血污，右腿拖在地上，手里抓着根火折子。
是刚才的守卫之一。
李慕白一个箭步上前，一脚踢飞火折。那人摔倒在地，嘴里嗬嗬作响。
“你们……拿了也没用……”他咧嘴笑，“裴相已经在书院布了局……就等你们回来背‘学术不端’的罪名……”
齐云深蹲下来：“谁在负责这事？”
“王豪只是棋子……真正执笔的是……”
话没说完，那人抽搐两下，嘴角冒白沫，昏死过去。
齐云深翻他衣领，在内衬夹层摸到半张残令。上面写着“文渊阁”三个字，日期是三天后。
他把残令塞进袖中。
“他们想在我们回去前定死罪。”他说。
李慕白靠在石壁上喘气，额头上全是汗。他刚才为引开守卫跑了太久，眼下双腿发软。
“现在怎么办？”他问。
“先离开这里。”齐云深看了看四周，“走支流小道，避开主路。”
两人沿古渠另一侧前行。雾越来越浓，脚下的路渐渐变成泥滩。走了约莫半个时辰，前方出现岔口。
左边水流湍急，右边平静无波。
“选哪边？”李慕白问。
齐云深蹲下检查地面。左边泥地上有新鲜脚印，鞋底纹路清晰，是官差制式。
“他们往左追了。”他说，“我们走右。”
刚踏入浅水区，李慕白忽然停住。
“等等。”他从怀里掏出个小布包，打开一看，里面是半块芝麻烧饼。
“早上吃剩的。”他说，“我忘了给你。”
齐云深接过烧饼咬了一口。冷的，有点硬，但还能咽。
“你还记得桥墩底下睡觉的事吗？”李慕白边走边说，“你说梦见自己变成鱼游进阴溪谷，结果被石头砸醒。”
“嗯。”
“其实我没说实话。”李慕白笑了笑，“我梦到的是堤坝塌了，水冲进村子，很多人在喊救命。但我游不过去，因为脚下缠着铁链。”
齐云深没接话。
水流声在耳边响着。岸边芦苇晃动，偶尔惊起一只水鸟。
天色渐暗。
他们走到一处断崖下方，岩壁上有处凹陷，勉强能遮雨。李慕白靠着石头坐下，闭上眼。
“让我睡五分钟。”他说，“不然待会走不动。”
齐云深站着没动。他从发髻里取出玉簪，拔开空管，倒出那份密录残页。纸上的批注还在——“水患即政安，民乱方可治”。
他把纸折好重新藏好。
远处传来一声狼嚎。
李慕白睁开眼：“听到了吗？”
“听到了。”
“不是狼。”李慕白摇头，“是人在吹哨子，模仿狼叫。”
齐云深站起身，把剩下的烧饼塞进嘴里。他拉着李慕白站起来，两人继续往前走。
水面开始泛起细小波纹。
下游方向，三盏灯笼缓缓移动。灯光映在水上，拉成长长的影子。
齐云深拉着李慕白趴进芦苇丛。
灯笼越来越近。
其中一个提灯人开口：“搜不到就算了，反正他们也活不出阴溪谷。”
另一个说：“大人说了，只要他们在三天内回不了书院，计划就能落地。”
第三人冷笑：“等‘学术不端’的罪名坐实，看谁还敢替他们说话。”
齐云深屏住呼吸。
李慕白的手按在匕首柄上。
灯笼光扫过芦苇边缘，照出一双沾满泥的布鞋。