齐云深的脚步没停，穿过书院巷最后一段青石板路，风把衣角掀得一荡一荡。他原本要去文献馆阁，可走到岔路口，忽然拐了个直角弯，朝着贡院旧址的方向去了。
这事不能等。
府试那日的情形他记得清楚：天刚亮就进场，墨是自己磨的，卷子是当场拆封，监考官姓孙，左耳缺了半块——那是三年前黄河决堤时被飞石削去的，他后来在《灾异录》里查过记录。只要能找到这位孙考官，或者当天同号舍的几位考生，总能有人证明他写文章时连草稿都没打。
可贡院大门紧闭，门环落灰，门口两个小吏正蹲着晒太阳，见他走近，一个立马站起来拦住：“闲人免进，修缮期间不接待访客。”
“我不是闲人。”齐云深从袖中取出一张纸，“我是来查科仪旧制的，都察院周大人批的条子。”
小吏接过一看，眉头皱成疙瘩：“这……得登记造册，还得报上去核验，三天后才能给回话。”
“那就三天后我再来。”齐云深语气平和，把纸收回袖中，转身就走，一步没多留。
他没争也没吵，但眼角扫过墙根处那排低矮耳房时，脚步慢了半拍。那里住着几个老役夫，夜里巡更的、清厕的、守灯的，常年在考场打转，记性比账本还好。他记得去年冬至施粥时，有个老头儿提过自己曾在府试那晚值夜。
名字忘了，但住哪还记得。
他绕到后巷，在一棵歪脖子槐树下站定，掏出炭笔，在纸上画了幅简图：贡院后墙，三间耳房，中间那间烟囱常冒烟——说明有人常住。又在旁边标了个“孙”字，圈起来。
这张图折好塞进贴身衣袋，他才重新朝文献馆阁走去。
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文献馆阁三层楼，藏书近十万卷，门口两个差役守着，见他出示借阅牌，点头放行。
他直奔水部专架，目标明确：《河纪全编》《漕渠旧志》《水衡要术》批注本。这些书他早前翻过一部分，知道里面有些冷门记载，比如宋代在淮河支流设“潜堰”的案例，正是他提出“因势导流”的理论源头之一。
可今天一查目录，三本书全标着“待修”。
他不动声色，请管事登记借阅。
管事是个五十来岁的老学究，推着眼镜说：“这几册虫蛀得厉害，得晾几天才能碰。”
“我能看看吗？”齐云深问。
“不行不行，一碰就碎。”管事摇头，“上个月刚霉了一大批，现在库房都在熏樟脑。”
齐云深点头，又问了几本相关典籍，结果不是“残卷”，就是“遗失”。他一一记下编号，最后借了本《工部匠录·水利卷》，说是“随便翻翻”。
进了阅览室，他先不看书，而是盯着刚才那本《水衡要术》批注本的登记簿。借阅记录显示，三个月内有七人借过，最近一次是五天前，签名潦草，但笔迹走势熟悉。
他心里一动。
从腰间解下玉佩，借着窗光轻轻旋开侧面暗扣，露出一片极薄的水晶镜片。这是他用现代显微技术原理改造的小工具，虽不如实验室设备精准，但看纸张纤维、墨迹层次足够了。
他悄悄摸出一张临摹的批注页——昨夜从赵福生那儿借来的王砚之藏书照片拓下来的。
对着光，用放大镜细看文献馆这本的残页边缘。果然，纸张断裂处纤维整齐，断口呈直线，不像虫蛀那种参差毛边，倒像是被刀片齐刷刷割下来的。再比对墨迹，两处批注字形相似度极高，尤其是“导”字末笔那个顿钩，几乎一模一样。
这不是巧合。
他合上玉佩，默默把《工部匠录》翻开，一页页看过去。越看越清楚：凡是涉及流速测算、地形引导、分渠减压的内容，要么被撕掉几页，要么关键数据被人用淡墨涂改过，再盖一层新纸伪装成原印。
整套系统性清理。
他没声张，安静地把书还了，登记簿上签下名字，动作利落。
走出馆门时，天已经擦黑，街边灯笼陆续亮起。
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醉仙居后院的小屋还亮着灯。
他推门进去，赵福生正坐在小凳上剥蒜，见他进来，头也不抬：“回来了？”
“嗯。”
“饭在锅里热着。”赵福生指了指灶台，“八珍羹，今儿特意多炖了半个时辰。”
齐云深坐下，没说话。
赵福生端来一碗，汤面浮着油星，香气扑鼻。他看着齐云深：“听说你去贡院了？”
“去了。”
“人呢？”
“走了。名单调走了，住处空了。”
赵福生哼了一声：“早料到。这种时候，还能留下的才是傻子。”
齐云深低头喝汤，烫得舌尖发麻。
“那你接下来咋办？”赵福生问。
“找证据。”他说得轻，却像钉子砸进木头。
“证据？”赵福生冷笑，“人家能把书撕了，能把人调走，你还指望找到啥铁证？”
“不是铁证。”齐云深放下碗，“是痕迹。人会撒谎，书会烧，但痕迹不会。”
赵福生盯着他看了会儿，忽然起身，从柜子里拿出个油纸包：“给你留的。沈姑娘送来的，说是‘补脑子的’。”
话音刚落，门帘一掀，沈令仪站在门口，手里还提着个小竹篮。
她没换衣服，还是那身粗布襦裙，发髻松松挽着，木簪斜插。脸上没什么表情，但眼神沉静。
“听阿四说你一天没好好吃饭。”她把篮子放在桌上，打开，是几块蒸饼和一小碟酱菜，“我知道你在查什么。”
齐云深抬头看她。
“别硬扛。”她说，“风向不对的时候，躲一下不丢人。”
“可要是没人往前走，风永远都不会变。”他声音不高，但每个字都稳。
沈令仪沉默片刻，忽然笑了下：“你啊，跟你说多少回了，做事要讲究火候。文火慢炖才入味，大火猛烧只会糊底。”
“这次我不想等文火。”他站起身，“他们撕书，赶人，堵嘴，就是怕我说出真相。那我就偏要说，还得说得让他们堵不住。”
沈令仪看着他，眼神慢慢变了，从担忧变成某种笃定。
“那你打算从哪儿开始？”
“三条线。”他从怀里掏出那张草纸，摊在桌上，“第一，考生失踪——说明有人怕作证；第二，典籍损毁——说明他们怕知识流传；第三，批注篡改——说明他们怕别人看出破绽。”
他指着纸面：“这三件事凑一块儿，不是巧合，是清洗。但他们忘了，清洗也会留下脚印。”
沈令仪点点头，没再劝。
赵福生往灶膛里添了把柴，火光跳了一下。
屋里安静下来，只有汤锅咕嘟咕嘟冒着泡。
齐云深重新坐下，拿起笔，在纸上写下三个名字：王砚之、孙考官、鸣鹤西。又画了条线，连向“裴府后巷马厩口”。
他还没写完，门外传来一阵脚步声，由远及近，停在院外。
接着是阿四的声音：“齐公子不在！早就睡下了！”