暮色四合，女客院落内已点起了灯笼。
独孤依人沐浴完毕，换下那身沉重繁复的嫁衣。
只着一袭月白云纹的软罗常服，长发用一根简单的玉簪松松绾起，整个人顿时觉得轻快了不少。
她正坐在窗边的玫瑰椅上，就着一盏琉璃灯，翻看一本随手从书架上取来的宫门杂记。
实则心里在默默复盘着已知的剧情线，盘算着如何能在接下来的风波中，既保全自身，又能最大程度地获取宫尚角的好感度。
忽然，院外传来一阵略显急促的脚步声，略显仓促，不似是金复。
独孤依人心中微动，放下书卷，抬眼望去。
房门被轻轻叩响，随即推开。
当先进来的是金复，他依旧是那副恭敬沉稳的模样，躬身道：
“独孤姑娘，公子吩咐，接您去角宫暂歇。”
然而，他的话音未落，一个略显单薄、带着少年锐气的玄色身影便从他身后闪了出来，毫不客气地堵在了门口。
正是宫远徵。
少年此刻未戴他那标志性的抹额，墨发微卷，几缕碎发垂在额前，更衬得那张精致却带着桀骜的脸庞有种雌雄莫辨的美。
他穿着一身利落的玄色劲装，袖口与衣摆处用银线绣着繁复的徵宫纹样。
腰间挂着几个小巧玲珑的囊袋，随着他的动作轻轻晃动。
里面显然装着他的“宝贝”们。
他双臂抱胸，下颌微抬，那双漂亮的、带着点猫儿般狡黠与警惕的眸子，毫不避讳地上下打量着独孤依人。
眼神里充满了审视、好奇，以及一丝难以掩饰的......不爽。
“金复，让我好找！”
少年开口，声音还带着点未褪尽的清亮，语气却老气横秋。
“我哥呢？怎么是你来接她？”
金复显然对这位小祖宗的出现有些头疼，但仍保持着恭敬：
“回徵公子，角公子有要事需出宫门一趟，特意吩咐属下接独孤姑娘去角宫安顿。”
说着斜睨了独孤依人一眼，
“出宫？”
宫远徵眉头立刻拧了起来，脸上闪过一丝显而易见的焦躁和失落。
“哥哥为何这么紧急地离开？”
他像是找不到家长的孩子，语气里带着不易察觉的依赖和委屈。
“本次任务由执刃直接发布，属下并不知晓，并且沿途没有任何据点能够知晓角公子的行踪。”
金复回答得滴水不漏。
“单独出行，连你都没带！”
宫远徵撇了撇嘴，视线再次落到独孤依人身上，更加不加掩饰了。
他往前走了一步，几乎要凑到独孤依人面前，像只巡视领地的小豹子。
“你就是独孤依人？”
他歪着头，眼神里充满了探究。
“幽兰杜氏的大小姐？听说你颇懂些医术毒理？”
独孤依人将他的反应尽收眼底，心里觉得好笑又有点心疼这小毒娃。
她站起身，并未因他略显无礼的举动而恼怒，反而迎着他的目光，绽开一个温和又带着点疏离的浅笑。
“是，我是独孤依人。”
她语气平稳，目光清澈地回视着他。
“至于医术毒理，略通皮毛，不敢在徵公子面前班门弄斧。久闻徵公子天纵奇才，于毒术一道上造诣非凡，依人钦佩已久。”
宫远徵似乎没料到她会这么回答。
愣了一下，随即像是被挠到了痒处。
但又强撑着不肯表现出来。
他绕着独孤依人慢悠悠地走了一圈，目光在她身上那件月白常服上扫过，又落在她仅用一根玉簪绾起的发髻上。
撇撇嘴：
“玉肌散果真出自你手？”
他后面的话没说出来，但意思很明显。
独孤依人闻言，眼中闪过一丝了然。
原来这小毒娃绕了半天，是在这儿等着她呢。
她唇角微弯，既不承认也不否认，反而将问题轻巧地抛了回去：
“徵公子对玉肌散感兴趣？”
宫远徵像是被踩了尾巴的猫，立刻反驳：
“谁感兴趣了！不过是些寻常伤药，我徵宫随手便能制出更好的！”
“哦？”
独孤依人尾音微扬，带着点恰到好处的好奇。
“那依人倒是想向徵公子请教了。若不用三七、白芨，而取血竭与乳香共研，佐以冰片少许，其止血生肌之效，可能增益？”
宫远徵脚步一顿，猛地回头看她，眼神里充满了惊疑不定。
血竭与乳香的配伍并非寻常思路，这女人竟能随口道出？
他强自镇定，冷哼道：
“血竭性烈，乳香黏腻，寻常人用了只怕伤口未愈，先灼伤肌理。你这法子，哗众取宠！”
独孤依人却不急不恼，反而赞同地点点头：
“徵公子所言极是。所以，需以何种辅药调和其烈性，又以何法去除乳香之黏滞，使其药性温和而渗透力不减，这才是关键所在。”
她顿了顿，目光扫过宫远徵腰间的皮囊，意有所指，“就如同某些剧毒之物，用量毫厘之差，便是救命良药与夺命毒药的区别。其中精微，非浸淫此道者不能体会。”
宫远徵彻底愣住了。
他没想到这女人不仅知道玉肌散，竟对药性药理也有如此见解，甚至隐隐点出了他用毒的精髓——精准与控制。
他盯着独孤依人，第一次收起了那份外露的轻视，眼神变得锐利而专注，像是在审视一件前所未有的、有趣的“毒物”。
“你......”
他张了张嘴，想问什么，却又一时不知从何问起。
独孤依人见他这般模样，知道火候差不多了，见好就收。
她重新迈开步子，语气恢复了之前的温和：
“不过是平日闲来无事，胡乱翻些杂书，自己瞎琢磨罢了。比不得徵公子家学渊源，系统精深。日后若有机会，还望徵公子不吝赐教。”
她这话说得谦逊，却像一根羽毛，轻轻搔在了宫远徵最痒的地方。
他既不屑于承认被这“野路子”引起了兴趣，又压不住内心那股想要一探究竟的冲动。
“知道就好！”
他嘟囔了一句，似乎觉得再待下去也讨不到什么便宜，反而可能被这女人带进沟里。
于是转向金复，没好气地道：
“还愣着干什么？不是要接她去角宫吗？走吧！”
说着，他率先转身，大步流星地朝外走去。
玄色的衣摆在空气中划过一个利落的弧度。
金复在一旁将两人的对话听得清清楚楚，心中暗自称奇。
这位独孤姑娘，三言两语竟能让素来眼高于顶的徵公子吃瘪且陷入沉思，果然非比寻常。
他偷偷看了一眼独孤依人沉静的侧脸，对自家公子的眼光，更是佩服了几分。随做了个请的手势。
独孤依人拿起早已收拾好的一个小包裹，对金复点了点头，迈步跟了上去。
看着前方那个虽然故作成熟、却难掩少年心性的背影，独孤依人在心里默默叹了口气，又有点想笑。
“真是个傲娇又缺爱的小祖宗......”
她心想。
“不过，既然以后是一家人了，看在你哥的份上，嫂嫂我......就勉为其难，连你一起罩了吧！”
夜色中，三人一行，朝着角宫的方向走去。
宫远徵走在最前，时不时回头瞥一眼跟在后面的独孤依人，眼神复杂。
角宫的轮廓已在夜色中显现，飞檐下的灯笼散发着静谧的光。
独孤依人知道，属于她的角宫生活，即将正式拉开序幕。
而身边这个心思敏感、天赋异禀的少年，或许会成为她打开局面的一个重要突破口。
角宫的院落比女客院落可大多了，也冷清多了。
青石板路，墨瓦白墙，廊下挂着的灯笼发出昏黄的光，连空气里都飘着一股子......
嗯，跟宫尚角身上有点像的，冷冽又干净的松木味儿，混着点若有若无的墨香。
金复显然是得了吩咐，直接把她领到了一处瞧着就挺宽敞精致的厢房。
“独孤姑娘，您先在此歇息。角公子归来前，您可在角宫内自由走动，但请勿随意离开。若有任何需要，吩咐她们便是。”
他指了指门口两个垂手侍立、瞧着很稳重的侍女。
独孤依人点点头，刚想客气两句说“有劳金侍卫”，话还没出口——
金复看向窗外远处那隐约可见的高塔轮廓，脸色“唰”地就变了:
“高塔的灯笼！怎么变成红色了！”
刚才还一脸“小爷不爽”的宫远徵也瞬间收了那副桀骜样，少年清俊的脸上满是凝重。
他几乎是立刻看向金复，语速飞快：
“红灯警戒！已经好多年没有过了！”
“徵公子，独孤姑娘，属下需立刻去探明情况！”
金复匆匆对着独孤依人抱了抱拳，都顾不上礼节了，转身运起轻功。
“嗖”一下就没了影。
宫远徵皱着眉，深深看了一眼高塔上那抹不详的红色，又瞥了独孤依人一眼，丢下一句：
“宫门，要变天了，你老实待着别乱跑！”
说完也脚下一点，朝着与金复不同的方向疾驰而去，玄色衣角在夜风里翻飞，像只受惊的燕子。
眨眼间，门口就剩下独孤依人和两个也有点慌神的侍女。
独孤依人站在门槛边，看着瞬间空荡的院子，又抬头望了望那红得瘆人的灯笼，心里咯噔一下，面上却只是微微蹙了蹙眉，小声嘀咕了一句：
“啧，红灯警戒......看来，剧情没崩，还是原来的味儿！”
她一边转身往屋里走，一边在心里盘算开了：
“宫鸿羽和宫唤羽（划掉）这会儿应该已经嘎了......宫子羽那傻白甜，这是要被迫上位当执刃了啊！宫远徵还有口大锅要背！”
啧啧啧......
她走到窗边，任由那带着寒意的夜风吹进来，能更清楚地看到远处高塔上那一点刺目的红。
“这下，宫门可要真正热闹起来了。”
她摸了摸下巴，眼神里没有太多害怕。
反而闪过一丝入局的兴奋，以及......一丝不易察觉的担忧。
“宫尚角......”
她无声地念着这个名字。
“你回来要面对的局面，可真是......地狱开局啊。”
不过，这样也好。
她低头看了看自己身上这身月白色的常服，又摸了摸头上那根简单的玉簪。
“乱世出英雄，浑水才好摸鱼嘛。”
她嘴角弯起一个极浅的弧度。
“本姑娘的计划，得稳中求胜才是！”
她对身后两个有些不安的侍女温和地笑了笑：
“没事，我等守好角宫便可。去打些热水来，我要洗漱。”
语气轻松得仿佛外面那红灯只是个普通的装饰。
侍女们见她如此镇定，也稍稍安心，应声去了。
独孤依人则走到梳妆台前坐下，看着铜镜里自己那张在灯火映照下显得有些妖异的脸，开始认真思考。
等宫尚角回来，她是该先表达哀悼呢？
还是先展示价值？
或者......
两者同时进行？
嗯，这是个值得研究的课题。