武英殿偏殿内，方才楚墨轩以重伤之躯强撑起的肃杀威严，被这突如其来的警报瞬间击得粉碎。如同平静的湖面砸入巨石，群臣哗然，惊恐之色溢于言表。刺客竟敢在光天化日之下，突破层层守卫，直扑皇帝静养的养心殿！这已非简单的刺杀，而是对整个皇室权威最赤裸裸的挑衅，是对刚刚经历浩劫、脆弱不堪的京城秩序一记重锤！
楚墨轩的心脏在胸腔中狂跳，几乎要撞碎肋骨。父皇！那个虽已昏迷但龙气尚存、维系着大楚最后一丝国运的象征，绝不能有失！一股冰冷的恐惧夹杂着滔天的怒火，如同岩浆般瞬间冲垮了他强压下的虚弱与剧痛。他甚至感觉不到身体的沉重，意识被一股纯粹的、保护至亲的本能所驱动。
“赵无极！封锁皇宫，全力搜捕刺客！影七！随我去养心殿！”
话音未落，他已如离弦之箭，猛地转身，不顾身后群臣的惊呼和太医劝阻的眼神，朝着殿外疾冲而去！玄色袍袖带起一阵疾风，身影快得只留下一道模糊的残影。每一步踏在冰冷的金砖上，都牵动着内腑撕裂般的痛楚，喉头腥甜不断上涌，但他浑然不觉。脑海中只有一个念头：快！再快一点！
影七如影随形，寸步不离。赵无极则反应极快，厉声下令殿外禁军封锁各处宫门通道，同时调集精锐直扑养心殿方向。整个皇宫瞬间从方才议事的肃穆陷入一片剑拔弩张的混乱之中。
从武英殿到养心殿，不过数百步的距离，此刻在楚墨轩感觉中却漫长如跨越生死。沿途可见零星的打斗痕迹，倒毙的侍卫尸体，洒落的血迹，无不显示着刺客的凶悍与行动的迅速。宫娥太监们惊慌失措地奔逃，尖叫声、哭喊声此起彼伏，更添混乱。
养心殿已然在望！殿门紧闭，但殿外广场上，却正进行着一场惨烈的厮杀！约莫十余名身着黑色夜行衣、蒙面只露双眼的刺客，身形矫健如鬼魅，刀法诡异狠辣，正与数十名拼死守护殿门的宫廷侍卫激战！侍卫们虽人数占优，但刺客个个武功高强，配合默契，出手尽是搏命杀招，不断有侍卫惨叫着倒下，鲜血染红了汉白玉广场。殿门之上，已有几道深深的刀痕，显然刺客曾试图强行破门。
“保护陛下！拦住他们！”侍卫统领浑身是血，兀自死战不退，嘶声怒吼。
楚墨轩目眦欲裂，这些刺客的身手和行事风格，与之前交手的幽冥宗弟子截然不同，更加训练有素，更像是……专业的死士！是谁？镇北王？狄戎？还是……朝中潜伏的某股势力？
此刻无暇细想！他厉喝一声，寒玉剑已然出鞘！尽管体内真气枯竭，经脉欲裂，但盛怒之下，一股狠厉的杀气支撑着他，剑光如电，直取离他最近的一名刺客后心！
那刺客反应极快，回刀格挡！
锵！
金铁交鸣！楚墨轩手臂剧震，气血翻腾，险些握不住剑。重伤之下，他的力量与速度已大不如前。但那刺客也被这突如其来的凌厉一击震得后退半步，露出了破绽。
“殿下！”影七抓住机会，身形如鬼魅般贴近，短剑如同毒蛇出洞，瞬间划破了那名刺客的咽喉！
“寒王殿下到了！”有侍卫认出楚墨轩，顿时士气大振！
楚墨轩强忍不适，剑势展开，虽无往日磅礴剑气，但招式更加刁钻狠辣，专攻刺客必救之处。他与影七配合默契，如同虎入羊群，瞬间搅乱了刺客的阵型。侍卫们见殿下亲至，且身手依旧不凡，纷纷怒吼着奋力反击。
刺客头领见势不妙，发出一声尖锐的唿哨，剩余刺客立刻改变策略，不再纠缠，纷纷掷出烟雾弹和淬毒暗器，试图阻敌突围！
嘭！嘭！嘭！
浓密的黑烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的气味，遮挡了视线！毒针、飞镖如同疾风骤雨般射向楚墨轩和众侍卫！
“保护殿下！”影七厉喝，舞动短剑护在楚墨轩身前，格挡暗器。侍卫们也纷纷挥舞刀剑拨打。
楚墨轩屏住呼吸，目光穿透烟雾，死死锁定那名正在急速后撤的刺客头领！绝不能让他跑了！
他猛地一蹬地面，不顾经脉撕裂的剧痛，强行催动残存真气，施展身法，如同苍鹰搏兔，直扑那头领！
刺客头领显然没料到楚墨轩重伤之下还敢如此拼命，仓促间回身一刀劈来！刀势狠辣，带着破空之声！
楚墨轩不闪不避，寒玉剑划出一道诡异的弧线，竟是以伤换命的打法！剑尖直刺对方咽喉，完全无视劈向自己肩头的刀锋！
那刺客头领眼中闪过一丝惊骇，他不想同归于尽，刀势下意识地一偏！
嗤！
寒玉剑锋掠过他的肩胛，带起一溜血花！而他的刀锋，也擦着楚墨轩的肩头划过，割破了衣袍，留下了一道血痕！
楚墨轩闷哼一声，踉跄落地，脸色更白一分。但那刺客头领也被阻了一阻。
就在这电光火石之间，影七如同附骨之疽，从侧面悄然贴近，短剑如同闪电般刺入了刺客头领的肋下！
“呃啊！”刺客头领惨叫一声，重伤倒地。
烟雾渐渐散去，其余刺客见头领被擒，纷纷作鸟兽散，借助皇宫复杂地形，四散逃窜。赵无极率领的援军此时也赶到，立刻分头追捕。
“留活口！”楚墨轩强撑着喝道，随即又是一阵剧烈咳嗽，鲜血从嘴角溢出。他感到一阵天旋地转，几乎站立不稳。
“殿下！”影七和赵无极连忙上前扶住他。
“我……没事。”楚墨轩推开他们，目光投向紧闭的养心殿殿门，“父皇……父皇如何？”
殿门此时从内打开，刘太医和几名内侍战战兢兢地探出头来，见到楚墨轩，如同见到救星，连忙道：“殿下！陛下无恙！刺客未能闯入殿内！只是……只是受惊不小，龙气又有些波动。”
楚墨轩长长舒了口气，悬着的心终于落下大半。他看了一眼地上被影七制住、正在挣扎的刺客头领，眼中寒光凛冽。
“押下去！严加看管！赵无极，亲自审讯！务必撬开他的嘴，问出主使是谁！”楚墨轩的声音冰冷刺骨。
“末将遵命！”赵无极凛然应道，挥手让亲兵将刺客头领拖走。
楚墨轩又对刘太医道：“好好照料陛下，用最好的安神药。没有本王手令，任何人不得靠近养心殿半步！”
“老臣明白！”刘太医连忙应下。
处理完眼前危机，楚墨轩强提的精神一下子松懈下来，剧烈的疲惫和痛楚如同潮水般将他淹没。他身体晃了晃，眼前发黑，再也支撑不住。
“殿下！”影七眼疾手快，一把将他扶住。
“回……回青萝居……”楚墨轩用尽最后力气，吐出几个字，便彻底失去了意识。
当他再次醒来时，发现自己已经回到了青萝居的静室榻上。窗外天色昏暗，已是黄昏。周身依旧疼痛难忍，但似乎又被喂下了药效更强的汤药，那股撕裂感被勉强压制了下去。影七静静地守在榻边。
“什么时辰了？审讯……有结果了吗？”楚墨轩声音沙哑地问道。
“殿下，您昏迷了三个时辰。赵将军刚传来消息，”影七压低声音，“那名刺客头领……咬毒自尽了。”
楚墨轩瞳孔一缩：“死了？”
“是。我们搜遍了他全身，没有任何能证明身份的物品。他的武功路数很杂，但其中……有几分像是北疆边军斥候惯用的搏杀技巧，还有一些……江湖死士的影子。”影七沉声道。
北疆边军？镇北王楚骁？！楚墨轩的心沉了下去。果然是他吗？在正面进攻受挫后，改用这种阴毒的手段？可是，为何要刺杀父皇？父皇若死，京城必乱，对他有何好处？除非……他想嫁祸于人，或者，京城内部有他的内应，能确保在混乱中掌控局面？
一个个疑团在脑海中盘旋。他感觉一张无形的网，正在悄然收紧。
“京城……还有其他异动吗？”他揉了揉刺痛的太阳穴，问道。
“表面平静。但暗查司回报，有几名官员今日行踪诡秘，曾秘密聚会。还有……太子东宫那边，似乎也有些不安分，有太监试图与外界传递消息，被我们的人截下了。”影七禀报道。
内忧外患，暗流汹涌。楚墨轩感到一阵深深的无力感。他就像一艘千疮百孔的破船，行驶在暴风雨中的暗礁区，随时可能倾覆。
“殿下，还有一事……”影七犹豫了一下，还是说道，“青萝长老让属下转告，圣女殿下……情况依旧没有好转，灵犀本源沉寂，如同……枯井。长老说，若再无转机，恐怕……撑不过七日。”
七日……楚墨轩的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。瑶儿……他挣扎着想要起身去看她，却浑身软绵无力。
“扶我……扶我去看看她。”他艰难地说道。
影七沉默地扶起他，一步步挪到隔壁房间。
风倾瑶依旧静静地躺在竹榻上，容颜苍白安详，如同沉睡的仙子。但她的气息微弱得几乎感觉不到，眉心那点碧绿印记黯淡无光，周身原本流转的灵犀光华已彻底消失。青萝长老守在一旁，面色憔悴，眼中充满了忧虑。
楚墨轩坐在榻边，握住风倾瑶冰凉的手，将脸颊轻轻贴在她的手背上，感受着那微弱的、仿佛随时会停止的脉搏。无尽的悲伤与绝望如同潮水般将他淹没。他赢了战争，守住了京城，却可能永远失去她。这胜利，有何意义？
“瑶儿……”他低声呼唤，声音哽咽，“坚持住……求你……坚持住……”
一滴滚烫的泪水，终于不受控制地滑落，滴在她冰冷的手背上。
窗外，残阳如血，将天空染成一片凄艳的红色。黄昏的寒风呼啸着穿过竹林，发出呜咽般的声响。
这短暂的宁静之下，隐藏着的是更加深不可测的危机与无法预料的未来。楚墨轩知道，他必须尽快振作起来，为了昏迷的父皇，为了垂危的瑶儿，为了这摇摇欲坠的江山。但前方的路，布满荆棘，黑暗重重。
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（ 完。此章通过描写皇宫遇刺的突发事件，展现主角在重伤下临危决断的能力，同时引出新的阴谋线索，并加深主角的情感困境，节奏紧张，悬念迭起。）