离了玉清别院，依据新得的地图，李素与芷薇避开数处标注为“险”的区域，一路向西北而行。
越是深入，天地间的煞气似乎又逐渐浓郁起来，但与此前纯粹的荒凉死寂不同，这片地域开始出现更多古老蛮荒的气息。
巨大的、从未见过的兽骨化石半埋于地，风化严重的石壁上偶尔可见原始的壁画，描绘着巨人与凶兽搏斗的场景，充满了苍凉与力量感。
根据地图所示，前方将经过一片名为“幽影沼泽”的巨大湿地。
地图上对此地标注极为详细，警告此地不仅弥漫着能腐蚀元神与法力的毒瘴，栖息着无数诡异毒虫，更深处还盘踞着一些“上古遗族”，极其排外且手段诡异，建议绝对绕行或快速通过，切勿深入。
“上古遗族？”芷薇有些害怕，“听起来很可怕的样子。”
李素神识扫向前方那被灰黑色雾气笼罩、一望无际的沼泽，神色凝重。
那沼泽给他的感觉确实危险，毒瘴弥漫，死气沉沉，却又在死寂中隐藏着许多强大而古老的生命气息，甚至比之前的绝煞岭更加令人不安。
“谨慎通过，尽量不要惊动任何东西。”李素沉声道，再次检查了一下玉矶子赠送的辟瘴符箓。
两人收敛所有气息，李素甚至提前布下一个小型的隐匿阵法笼罩自身与芷薇，这才小心翼翼地踏入幽影沼泽的边缘。
沼泽中泥泞不堪，黑色的污水冒着气泡，散发出令人作呕的腐臭。
奇形怪状的枯木歪斜地矗立着，如同鬼影。
浓密的灰黑色瘴气严重阻碍了神识的探查，只能看清周围数十丈的范围。
各种毒虫窸窣作响，隐藏在泥水与腐叶之下，窥视着外界。
他们依照地图指示的、相对安全的路线缓慢前行，不敢有丝毫大意。
辟瘴符散发出清光，将周围的毒瘴抵挡在外，发出滋滋的轻微声响。
然而，就在他们行至沼泽中部区域时，异变陡生！
周围的瘴气突然剧烈翻涌起来，形成一个巨大的旋涡，将两人困在中心！
同时，脚下原本就松软的淤泥瞬间变得如同流沙一般，传来巨大的吸力，要将他们拖入深渊！
“不好！”李素勐地催动法力，竹根死死抓住下方一块坚硬的礁石，稳住身形，同时星煞护体光晕大放，抵挡着骤然加剧的瘴气腐蚀！
芷薇惊叫一声，差点被流沙吞没，幸好李素及时用竹枝将她卷住。
“什么人？滚出来！”李素神识猛地扫向瘴气旋涡的某处，厉声喝道。
他感觉到了一股充满敌意和古老苍茫的意志在操控着这一切！
“外来者……离开……否则……死……”一个沙哑、艰涩、仿佛很久未曾说话的声音，从瘴气深处断断续续地传来，带着浓烈的警告意味。
紧接着，周围的泥沼之中，缓缓升起一道道身影。
他们身形高大，穿着简陋的兽皮衣物，皮肤呈古铜色，身上涂满了诡异的油彩，手持骨杖或石矛，眼神冰冷而充满敌意地看着李素二人。
他们的气息与沼泽融为一体，带着一种原始、野蛮却又强大的力量感，与玄门修士的清灵截然不同。
“是……是巫人！”芷薇吓得声音发颤，“传说中是上古巫族的后裔……他们非常仇恨外来修士！”
巫族后裔？李素心中一震。
没想到在这里遇到了传说中的种族。巫妖大战后，巫族不是已然没落了吗？竟还有遗族生存在这等险恶之地？
为首的一名老者，手持一柄镶嵌着兽骨的黑色木杖，气息最为强大，竟隐隐达到天仙境界（巫族不修元神，专修肉身与法则，称为大巫境）。
他冰冷的目光扫过李素和芷薇，最后落在李素那独特的竹身之上，眼中闪过一丝疑惑。
“玄门的气息……还有……令人厌恶的妖气……”老巫祝声音沙哑，“离开……巫之地……不欢迎你们……”
李素心念电转，硬拼绝非良策，这些巫人显然极擅在此地作战。
他尝试沟通：“我等只是路过，并无恶意，只想借道前往西北，绝不会侵扰贵地。”
“所有外来者……都说无意……”老巫祝木杖一顿，周围瘴气再次翻涌，那些巫族战士也举起石矛骨杖，杀气腾腾。
眼看冲突一触即发！
李素忽然福至心灵，想起了那枚得自古传送阵的玉简！那里面提到过“帝俊”、“天庭”，而帝俊正是上古妖皇，与巫族是死敌！但玉简中也流露出留守者的绝望与对后来者的告诫，或许……
他立刻用神识传递出一段源自那玉简的、充满苍凉与无奈意境的波动碎片：“……然大战惨烈，天地倾覆……归途渺茫……后来者若至，且慎且惜……”
这段波动传递出去的瞬间，那老巫祝猛地一愣，眼中爆发出惊人的光芒，死死盯住李素！
“你……你从何处得来这段‘古灵之叹’？！”他的声音带着难以置信的激动和颤抖，连周围的瘴气都随之波动起来。
李素心中一动，有门！他保持镇定，神识回应：“偶然得自一处上古遗迹。前辈识得此物？”
老巫祝没有回答，而是死死盯着李素，那目光仿佛要将他看透。
许久，他身上的敌意缓缓收敛，挥了挥手，让周围的巫族战士放下武器。
他长叹一声，声音依旧沙哑，却少了几分冰冷，多了几分沧桑：“原来……是得了那些‘弃守者’的遗泽……难怪你身上有股奇怪的气息，既非纯粹玄门，也非妖族，更夹杂着古老的星辰味道……”
弃守者？是指那些留守古传送阵的妖庭人员？李素默然，静静等待下文。
老巫祝看着李素，眼神复杂：“既然你与那些‘弃守者’有缘，而非仇敌……依照古老的盟约，你可以通过……但仅限于你。”
他指了指李素，又冷冷地看了一眼芷薇，“这兔妖，不行。”
芷薇脸色一白。
李素沉声道：“她是我同伴，并非仇敌。”
老巫祝摇头：“盟约只限于‘弃守者’的传承者。妖，不可信。”态度坚决。
就在这时，李素元神深处的“磐石纹”再次微微发热，一道极其微弱的、源自巨兽头骨的“磐石”道韵，无意识地散发出来。
这缕道韵极其细微，却让那老巫祝再次脸色一变，他仔细感知着李素，尤其是那墨星竹身之上隐约浮现的、极其澹薄的“磐石纹”虚影，眼中惊疑不定之色更浓。
“……‘不周’的意韵？虽微乎其微……但绝不会错……你竟还沾染了‘不周’的气息？”
老巫祝喃喃自语，看着李素的眼神彻底变了，从之前的略带缓和，变得甚至有一丝……莫名的敬意？（巫族源自盘古，不周山乃盘古嵴梁所化，对巫族有特殊意义）
他再次沉默良久，最终缓缓道：“罢了……既然你身负‘弃守者’遗泽，又得‘不周’意韵眷顾……或许便是古老预言中的变数……你们，都过去吧……”
他木杖一挥，周围的瘴气旋涡瞬间平息，脚下的流沙也恢复原状。
“顺着这条水虺骨桥走，可安全穿过沼泽核心。记住，莫要偏离，莫要窥探沼泽深处，否则，惊醒了沉睡的祖灵，谁也救不了你们。”
老巫祝指向沼泽中一条由巨大白色兽骨铺设而成的、若隐若现的小路。
“多谢前辈。”李素心中松了口气，虽然不明所以（“不周”意韵？是指那巨兽头骨烙印的“磐石纹”？），但总算有惊无险。他带着芷薇，踏上那兽骨小路。
老巫祝看着他们离去的背影，目光深邃，用只有自己能听到的声音低语：“星竹之身，弃守之缘，不周之意……洪荒，又要起风了吗……”
在李素二人身影消失后，他转身，带着巫族战士，缓缓沉入了沼泽深处，仿佛从未出现过。