初夏的阳光带着恰到好处的热情，透过美术学院展览馆高大的玻璃穹顶，倾泻而下，在光洁的大理石地板上投下明亮晃动的光斑。空气中混合着淡淡的油彩气味、新印刷宣传册的纸墨香，以及涌动人群带来的蓬勃生气。一年一度的毕业画展，无疑是这座艺术殿堂最受瞩目的盛事之一。
宽敞的展厅内，人流如织。墙壁上悬挂着本届毕业生精心创作的各类作品，从古典写实的静物油画到前卫抽象的装置艺术，色彩与线条在这里激烈碰撞又奇妙融合，无声地诉说着年轻创作者们对世界的观察、对生命的思考，以及那份独属于青春年华的、未经雕琢却无比真挚的朝气与梦想。
叶栀梦穿着一条款式简洁的淡蓝色及膝连衣裙，柔软的棉质面料贴合着她纤细的腰身，裙摆随着她轻微的动作轻轻摇曳，像一朵安静的蓝雪花，绽放在这喧嚣与色彩交织的背景之中。她正站在自己那幅名为《暖阳》的油画前，画面上那片洒满金色光辉的静谧庭院，与展厅内略显嘈杂的环境形成了鲜明的对比。
她的面前，站着几位对这幅画表现出兴趣的参观者，有头发花白、气质儒雅的老者，也有看起来像是低年级学弟学妹的年轻人。她微微侧着头，耐心地为他们讲解着这幅画的创作灵感，讲述着如何捕捉光影，如何通过色彩表达内心的宁静与希冀。她的声音清澈，带着几分初次在正式场合展示自己心血之作的、难以完全掩饰的青涩，但更多的，是一种从心底流淌出来的、纯粹的骄傲与热爱。
为了今天的画展，她特意提前了半个多小时到达展厅，和几位要好的同学一起，进行了最后一遍细致的检查调整画框的角度，擦拭玻璃表面的浮尘，确保每一幅作品都以最完美的姿态呈现在观众面前。忙碌的间隙，她的目光总会不由自主地飘向展厅入口的方向，心底深处，埋藏着一丝连她自己都不愿过分承认的、隐秘的期待。
他会来吗？那个昨晚亲口说“会过来”的男人。
然而，从画展正式开幕到现在，时间已经滑向了上午十点，入口处人流进进出出，却始终没有出现那个熟悉而挺拔的身影。一丝难以言喻的失落，如同细小的藤蔓，悄然缠绕上她的心尖。但她很快便摇了摇头，试图甩开这不合时宜的情绪，并在心底为自己找到了合理的解释——他是沈砚辞，是执掌庞大商业帝国的集团总裁，他的时间从来都是以分秒来计算的，或许临时有重要的会议，或许有不得不处理的紧急公务……他被工作耽搁，是再正常不过的事情了。自己那点微不足道的期待，本就不该存在。
“叶同学，你的这幅画很有灵气啊。”一个略显轻浮的声音打断了她的思绪。
叶栀梦循声望去，看到一个穿着明显价值不菲的定制西装、鼻梁上架着一副金丝边眼镜的年轻男人走到了画前。她认得他，是隔壁商学院颇有些名气的富二代，林浩宇。之前在学院之间举办的某次联谊活动上，对方就曾对她表现出过分的热情，当时她便刻意保持了距离。此刻，他的目光并没有落在色彩温暖的画布上，反而直勾勾地、带着毫不掩饰的审视与兴趣，牢牢锁定在她的脸上，那眼神让她感觉非常不适。
叶栀梦下意识地往后退了一小步，与对方拉开一个更安全的距离，脸上维持着基本的礼貌，语气却带着明显的疏离：“谢谢林同学的认可。如果你对这幅画感兴趣，可以多看看作品本身的细节。”
林浩宇仿佛没有听出她话语里的拒绝之意，反而得寸进尺地又上前一步，几乎挡住了她可能离开的路径。他刻意压低了声音，但那语调中的强势与自以为是的优越感却丝毫未减：“栀梦，这里又没外人，你就别跟我装了。我知道你现在住在沈家。”他顿了顿，嘴角勾起一抹意味不明的笑，带着几分轻蔑，“不过，沈砚辞对你，估计也就是尽点长辈的责任罢了，能给你多少实质性的东西？你跟着他，能有什么前途？”
他的话像带着倒刺的鞭子，不仅轻佻地揣测着她与沈砚辞的关系，更带着一种对她处境居高临下的评判。叶栀梦瞬间皱紧了眉头，心底涌起一股强烈的反感，既厌恶他此刻的轻薄无礼，更厌恶他如此随意地、带着恶意去揣测沈砚辞。
她刚想开口，用更坚定的语气反驳回去，林浩宇却突然伸出手，目标明确地朝她的手腕抓来，动作带着一种不容拒绝的蛮横。嘴里还继续念叨着，声音带着蛊惑般的黏腻：“跟我走，我们找个安静的地方，好好聊聊。以我们林家的资源和我在艺术圈的人脉，保证能让你的作品登上更大的平台，得到你想象不到的曝光和机会……我绝对不会亏待你的。”
那只突然逼近的手，以及对方言语和行为中透出的强烈侵犯意图，让叶栀梦浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。大脑一片空白，只剩下本能的恐惧和抗拒。她想要躲开，身体却像是被钉在了原地，眼睁睁看着那只手即将触碰到她裸露的小臂肌肤……
就在这千钧一发之际，一道冰冷刺骨、仿佛能将空气都冻结的声音，如同淬了寒冰的利刃，骤然从她身后不远处劈开了展厅内相对嘈杂的背景音，清晰地传入了每个人的耳膜：
“放开你的手。”
那声音不高，却带着一种不容置疑的威严和凛冽的杀气，瞬间让周围一小片区域诡异地安静了几分。
叶栀梦猛地回头，心脏在胸腔里疯狂地擂动。
只见沈砚辞就站在几步开外的人群边缘。他依旧穿着那身剪裁极致精良的黑色定制西装，衬得他身形愈发挺拔如松，与周围穿着随意的人群格格不入。他脸上没有任何表情，但那双深邃的眼眸却阴沉得如同暴风雨前的海面，里面翻涌着骇人的戾气与冰寒。他的目光，如同两把实质的冰锥，死死地、精准地钉在林浩宇那只僵在半空、即将触碰到叶栀梦的手上。
林浩宇被这突如其来的、充满压迫感的声音吓得浑身一哆嗦，伸出的手僵在了半空，进退两难。他循声转过头，当看清来人是沈砚辞时，脸上那点强装出来的从容和轻浮瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎惊恐的惨白。他张了张嘴，试图挤出一个笑容，却比哭还难看，声音也带着不易察觉的颤抖：“沈、沈总？您……您怎么来了？我……我就是和叶同学聊聊天而已，真的，就是普通的交流……”
“聊天？”沈砚辞一步步走上前，他的步伐沉稳而缓慢，每一步都仿佛踩在人的心跳节拍上，周身散发出的强大压迫感随着距离的拉近而呈几何级数增长，让周围的空气都变得稀薄起来。“聊天需要动手动脚？”
他没有给林浩宇任何辩解的机会，甚至没有再多看他一眼，直接以一种保护者的姿态，越过僵立当场的林浩宇，坚实而高大的身影如同一道无法逾越的屏障，完完全全地将叶栀梦护在了自己身后，彻底隔绝了林浩宇那令人不适的视线，也隔绝了周围所有或好奇或探究的目光。
他微微侧过头，低下头，目光落在叶栀梦有些苍白的脸上。就在他视线转换的瞬间，那眼底骇人的冰寒与戾气，如同被春风拂过的冰面，以肉眼可见的速度迅速消融，取而代之的是一种深沉的、带着毫不掩饰关切的柔和。他的声音也放低了许多，带着一种安抚人心的力量，轻声问道：“有没有吓到？”
叶栀梦靠在他宽阔而坚实的背后，鼻尖瞬间被那股熟悉的、清冽中带着沉稳雪松调的气息所包围。这气息像是最有效的镇定剂，瞬间驱散了她所有的惊慌与无措。他背影投下的阴影将她完全笼罩，带来一种前所未有的、令人安心的安全感。她甚至能感觉到自己狂跳的心脏，正一点点地恢复平稳的节奏。
她轻轻摇了摇头，仰起脸看着他近在咫尺的、线条冷硬却在此刻显得无比可靠的侧脸，声音还带着一丝劫后余生的微颤，但已经稳定了许多：“小叔，我没事。”
“没事就好。”沈砚辞听到她的回答，似乎几不可察地松了口气。随即，他转回头，目光再次投向面如土色的林浩宇。仅仅是一瞬间，他眼中的柔和尽数褪去，重新被那种足以冻伤人的冰冷所取代，甚至比刚才更加锐利，更加令人胆寒。
他的语气平稳，却字字千钧，带着一种宣判般的冷酷与绝对的实力碾压：“林浩宇，你听清楚了。叶栀梦是我沈家的人，更是我沈砚辞亲自照看的人。”他刻意强调了“亲自照看”四个字，其中的意味不言而喻，“今天的事，是第一次，也是最后一次。如果你再敢对她有半分不轨的举动，或者说半句不该说的话——”
他微微停顿，目光如同最锋利的刀刃，缓缓扫过林浩宇惨无人色的脸，声音不高，却清晰地传入在场每一个竖起耳朵的人耳中：“我会让你，还有你们林家那个靠着几个项目勉强支撑的公司，都从这座城市里，彻底消失。”
他的话没有任何夸张的修辞，平静得像是在陈述一个既定事实。但在场稍微了解沈家能量和沈砚辞行事风格的人，都毫不怀疑这句话的真实性。他绝对有能力，也绝对会说到做到。
林浩宇吓得双腿发软，几乎要站立不住，额头上瞬间冒出了密集的冷汗。他再也顾不上面子，连忙往后退了好几步，差点撞到身后的观众，嘴里不停地、语无伦次地道歉：“对、对不起！沈总！是我混蛋！是我有眼无珠！我错了！我再也不敢了！我真的再也不敢了！我这就走！马上走！”说完，他像是身后有恶鬼追赶一般，狼狈不堪地转身，几乎是连滚爬爬地、仓皇地逃离了展厅，连头都没敢回一下。
周围的目光，或明或暗，都聚焦在沈砚辞和被他护在身后的叶栀梦身上。那目光里充满了各种复杂的情绪——有对这场突如其来的冲突的好奇，有对沈砚辞展现出的强大气场与绝对护短姿态的惊讶与敬畏，也有落在叶栀梦身上，带着些许探究与难以掩饰的羡慕。
叶栀梦躲在沈砚辞宽阔的背影之后，脸颊不受控制地微微发烫。被这么多人注视着，她本该感到窘迫和不自在。然而奇怪的是，此刻她心中却没有丝毫的反感与尴尬，反而被一种巨大的、难以言喻的暖流所包裹。那暖流源于身前这个男人毫不犹豫、不容置疑的保护。
她悄悄抬起眼，凝视着他挺拔如松的背影，那背影仿佛能为她抵挡世间一切风雨。这是她第一次如此清晰而深刻地感受到，这个平日里对她总是维持着冷淡疏离、言语吝啬的“小叔”，在她真正遇到危险和侵犯时，会如此果决、如此强势地站出来，将她牢牢地护在自己的羽翼之下，不容任何人欺辱半分。
沈砚辞似乎能感受到身后那道专注而复杂的目光。他再次转过头，看向叶栀梦，语气已经恢复了平日里的几分平静，但那份关切却并未完全掩去：“别在意别人的眼光。”他看着她，眼神深邃而认真，“记住，以后无论是在哪里，再遇到这种不知分寸、敢来欺负你的人，不要害怕，也不要自己硬扛，直接给我打电话。”
他顿了顿，目光越过她的肩膀，落在了身后那幅沐浴在（展厅）灯光下的《暖阳》上，画面上温暖的色调与静谧的意境，与他刚才冷厉的气场形成了奇异的对比。他的声音缓和下来，带着一丝几不可察的赞许：“这幅画，画得很好。细腻，温暖，有力量。没有辜负你这么长时间的努力和坚持。”
叶栀梦仰头看着他近在咫尺的脸庞，看着他深邃眼眸中倒映出的、自己的小小身影。心中那股异样的情愫，如同被投入石子的深潭，再次不受控制地、剧烈地荡漾开来。那是一种极其复杂的混合物——有依赖，有感激，有被保护的安心，还有一丝……连她自己都尚未完全明晰的、如同初生藤蔓般悄然探出头来的、带着甜意与慌乱的心动。
她轻轻地点了点头，浓密的睫毛垂下，在眼睑处投下淡淡的阴影，声音轻软得像是一片羽毛拂过心尖：“谢谢小叔。”
沈砚辞没有再说什么，他只是默默地、极其自然地调整了一下站姿，依旧将她护在一个相对安全的位置，然后便陪在她身边，仿佛他本就是为她而来。当再有新的参观者上前询问画作时，他虽然没有插话，但那沉默而坚定的存在本身，就是一种无声的支持与守护。
明媚的阳光透过展厅高大的玻璃窗，执着地照射进来，在光洁的地板上跃动，也温柔地洒在并肩而立的两人身上。男人身形挺拔冷峻，女孩纤细温婉，构成一幅看似和谐却又暗流涌动的画面。原本那层泾渭分明的、“叔侄”之间的界限，在这场突如其来的风波里，仿佛被一只无形的手，悄然划开了一道细微却无法忽视的缝隙。
而叶栀梦心底那片刚刚破土而出的、名为心动的幼芽，正在这道缝隙透进来的、混合着他气息的“阳光”下，不受控制地、悄悄地开始蔓延生长。