天启二十七年腊月初九，井边的冻土又厚了几分，寒风卷着雪粒，往人衣领里钻。苏轻语提着空木桶往井边走，春桃跟在后面，怀里揣着刚泡软的一小把萝卜干 —— 昨天柳氏说偏殿的份例粥太稀，今天特意带些给她，让她就着粥吃。
还没到井边，就听到一阵争吵声，夹杂着木桶倒地的 “哐当” 响和女人的痛呼。苏轻语心里一紧，加快脚步 —— 只见井边围了几个穿着旧宫装的宫人，中间倒着一个熟悉的身影，正是柳氏，她的木桶滚在一边，水洒了一地，冻成了冰，右腿膝盖处的裤腿破了个洞，渗出血迹，脸色苍白地咬着唇，却没喊一声疼。
“谁让你抢的？这桶水是我们先打的！” 一个高个子宫人叉着腰，语气蛮横，脚边还放着两个装满水的木桶，“不过是个失宠的才人，还以为自己有多金贵，敢跟我们抢水？”
旁边几个宫人也跟着附和：“就是！这井的水就够这么多，你抢了我们喝什么？摔了也是活该！”
柳氏扶着井沿，想站起来，却因为膝盖疼，又跌坐回去，眼里满是屈辱，却不敢反驳 —— 她刚搬去偏殿，没帮手没靠山，在冷宫里就是任人欺负的份。
“住手！” 苏轻语快步走过去，一把将高个子宫人推开，蹲下身扶起柳氏，“柳才人，你怎么样？能站起来吗？”
柳氏看到苏轻语，眼圈一下子红了，声音带着抑制不住的颤抖：“苏姑娘…… 我没事…… 就是膝盖有点疼……”
高个子宫人见是苏轻语，脸色变了变 —— 之前苏轻语用贡品糕点渣拿捏小李子的事，冷宫里不少人都知道，没人愿意得罪她。但还是强撑着说：“是她先抢我们的水，我们才推她的，跟你没关系！”
“水是井里的，不是你们家的，凭什么说她抢？” 春桃也站出来，手里紧紧攥着怀里的萝卜干，“再说，就算抢了，也不该推人，把人摔伤了怎么办？要是让内务府的人知道，你们担得起责任吗？”
这话戳中了宫人的软肋 —— 皇后刚巡查过，内务府盯得紧，要是出了伤人的事，她们肯定没好果子吃。高个子宫人狠狠瞪了柳氏一眼，不敢再争执，赶紧提着水桶走了，其他宫人也跟着散了，只留下一地结冰的水渍。
苏轻语扶着柳氏，慢慢走到井边的石亭里，让她坐下，然后从怀里摸出小药包 —— 里面装着从太医院薅来的当归片（煮水消炎）、干净的粗布，还有之前系统奖励的一小包止血粉。她先小心翼翼地卷起柳氏的裤腿，露出膝盖上的伤口 —— 约莫两寸长的擦伤，渗着血珠，周围的皮肤已经红肿。
“有点疼，你忍忍。” 苏轻语用随身带的温水（春桃特意装的）轻轻冲洗伤口，把泥土和冰碴冲掉，然后取出当归片，放在嘴里嚼碎（没有研磨工具，只能用嘴），敷在伤口上 —— 当归有消炎止血的功效，嚼碎后药效更容易渗透。
柳氏疼得浑身一僵，却咬牙没出声，只是紧紧攥着苏轻语的衣角。春桃在旁边帮忙，用干净的粗布轻轻按住伤口，帮当归片固定，又从怀里拿出止血粉，撒了一点在伤口周围：“小姐说这个止血快，你别担心，很快就会好的。”
苏轻语用粗布把伤口仔细包扎好，系上活结，方便日后换药：“这几天别沾水，也别多走动，我每天让春桃给你送药和粥，等伤口好了再出来打水。”
柳氏看着苏轻语忙碌的身影，又看了看包扎整齐的伤口，眼泪终于忍不住掉了下来：“苏姑娘，春桃姑娘…… 谢谢你们…… 每次我有难处，都是你们帮我…… 我都不知道该怎么报答你们……”
“都是姐妹，说什么报答。” 苏轻语笑着从春桃怀里拿过萝卜干，递给柳氏，“这是我们昨天泡软的萝卜干，你就着粥吃，能顶饿。偏殿的份例少，别总饿着自己，身体要紧。”
柳氏接过萝卜干，粗布包里的萝卜干还带着淡淡的咸香，她捏起一条，放进嘴里，嚼着嚼着，心里却暖得发疼 —— 自打入冷宫，除了苏轻语和春桃，没人会这么真心待她，不仅救她、给她治伤，还想着给她带吃的。
她擦了擦眼泪，眼神变得坚定，看着苏轻语说：“苏姑娘，我住的偏殿离内务府的杂役房近，每天能听到他们闲聊，比如谁要被调走、谁要被责罚，还有小李子的动静，我都能听到。以后只要有任何消息，我一定第一时间告诉你，绝不会让你和春桃姑娘再受别人的欺负！”
苏轻语心里一暖，知道这是柳氏真心的承诺。在冷宫里，多一个人传递消息，就多一分安全。她握住柳氏的手，认真地说：“好，我们一起在冷宫里好好活下去，互相帮衬，谁也不欺负谁。”
春桃也笑着点头：“以后我们就是最好的姐妹，有好吃的一起吃，有困难一起扛！”
石亭外的寒风还在刮，石亭里却满是暖意。苏轻语扶着柳氏，慢慢往偏殿走，春桃提着水桶跟在后面，手里还拿着给柳氏留的粥。阳光透过云层，洒在她们身上，给这寒冷的腊月，添了几分温暖的光。
柳氏走得很慢，却每一步都很稳，她看着身边的苏轻语和春桃，心里暗暗发誓 —— 以后一定要好好收集消息，保护她们，不让她们再像自己一样，在冷宫里孤立无援。而苏轻语也知道，这次救助，不仅帮了柳氏，也为她们在冷宫里，多了一个可靠的盟友，多了一道安全的屏障。
只是她们没料到，柳氏接下来听到的第一个消息，就是小李子即将被内务府放回冷宫，而且还带了皇后的口谕，要 “重新整顿冷宫秩序”—— 一场新的危机，正在悄然靠近，而柳氏的消息，将成为她们应对危机的关键。