流沙阵深处的幻象如潮水般退去时，清玄的剑上还凝着未散的剑气。方才那逼真的幻境几乎让他迷失——大哥墨渊在烈火中挥剑的背影、二哥惊鸿箭矢断裂的瞬间、三哥子瑜阵法崩碎的惨状，每一幕都像淬毒的针，扎得他心脉阵阵发紧。若非腰间冰纹玉佩突然爆发出刺骨寒意，将他从执念中惊醒，此刻他恐怕已沦为流沙下的枯骨。
“区区幻阵，也敢班门弄斧。”清玄拭去剑上的沙尘，指尖抚过玉佩表面的纹路。方才幻境消散前，他分明看到三哥子瑜的虚影指向西北方，那里的沙粒正以极细微的频率震颤，与玉佩的嗡鸣隐隐呼应。他循着感应前行，脚下的流沙渐渐变得坚硬，地面开始浮现出暗金色的符文，与苍梧山藏经阁记载的上古阵纹颇有几分相似。
行至一处凹陷的沙坑前，清玄骤然停步。沙坑中央立着三根断裂的阵旗，旗面分别绣着墨剑、赤箭、青阵的图腾，正是三位兄长的标志性印记。更让他心头一紧的是，阵旗旁散落着半片红衣布料和一枚带血的箭羽——那是二哥惊鸿常穿的赤霞袍材质，箭羽则是他亲手锻造的铁桦木所制。
“二哥！”清玄俯身拾起箭羽，指尖刚触碰到血迹，周围的沙粒突然剧烈翻滚，化作一道漩涡将他卷入其中。待视线清明时，他已身处一座石制大殿，殿内四根盘龙柱上缠绕着黑色锁链，锁链尽头分别锁着三道熟悉的身影。
“清玄？你怎么会来！”大哥墨渊的声音带着难以置信的沙哑，他浑身被邪气侵蚀，墨色长袍已被血污浸透，原本挺拔的身形此刻微微佝偻。不远处，二哥惊鸿左臂无力下垂，箭矢袋空空如也，三哥子瑜则紧闭双眼，额间的阵纹黯淡无光，显然已耗尽灵力。
殿首的高台上，一个身披黑袍的老者缓缓转身，枯瘦的手指把玩着一枚黑色令牌：“没想到那三个废物还有个送死的弟弟，正好凑齐四份祭品，助我催动流沙阵的中枢。”
清玄握紧长剑，玄色道袍无风自动：“你是谁？为何困住我兄长！”
“老夫乃流沙阵的守护者，奉主人之命在此镇守。”老者桀桀怪笑，“此阵以活人精血为引，你兄长们的灵力倒是精纯，可惜还差最后一步——”他抬手一挥，盘龙柱上的锁链突然收紧，墨渊三人同时闷哼一声，嘴角溢出鲜血。
清玄见状双目赤红，正欲冲上前，却被墨渊厉声喝止：“别过来！此阵中枢在高台之上，需先破掉四角的阴煞阵眼！”话音刚落，老者已拍出四道黑气，化作沙蝎直扑清玄面门。
清玄施展踏云步避开攻势，同时注意到殿内四角各有一尊石俑，石俑眉心嵌着乌黑的晶石，正是邪气的源头。他想起师父曾说，阴煞之物需以阳刚之力克制，当即从怀中取出青铜令牌，令牌上的“玄”字在灵力催动下亮起金光。
“先救三哥！他懂阵法，能助我们破局！”惊鸿忍着剧痛喊道，趁老者注意力在清玄身上，奋力挣扎着射出一道残余箭气，擦过石俑眉心的晶石。晶石顿时发出滋滋声响，黑气消散了几分。
清玄心领神会，剑指西北角的石俑，将青铜令牌嵌入剑身。“苍梧剑法——流星赶月！”长剑裹挟着金光直刺晶石，晶石应声碎裂，石俑轰然倒塌。他如法炮制，接连破除另外两座石俑，殿内的邪气顿时减弱大半。
仅剩最后一座石俑时，老者终于震怒：“不知天高地厚的小子！”他飞身扑来，黑袍下伸出无数沙藤，如毒蛇般缠绕向清玄。清玄挥动长剑斩断沙藤，却见老者掌心浮现出阵纹，整个大殿开始剧烈摇晃，流沙从殿顶倾泻而下。
“清玄，用玉佩！”子瑜突然睁开双眼，声音虽微弱却清晰，“冰纹玉佩蕴含至纯灵气，可净化中枢邪气！”
清玄立刻解下玉佩，将灵力灌注其中。玉佩瞬间爆发出耀眼白光，如同一盏心灯，照得殿内黑气无处遁形。老者见状面露惊恐：“不可能！这等至阳灵物怎么会在你手上！”
趁老者失神之际，墨渊用尽全身力气挣脱锁链，墨色长剑劈开束缚惊鸿与子瑜的枷锁。三位兄长虽重伤在身，却依旧迅速结成战阵：墨渊主攻，惊鸿策应，子瑜以残余灵力绘制破阵符。
“中枢阵眼在老者手中的令牌！”子瑜将破阵符掷给清玄，“用玉佩催动符箓，可破其本源！”
清玄接住符箓，将玉佩按在符纸上。白光与符纸的金光交融，化作一道凌厉的光刃。他与墨渊对视一眼，同时发力：墨渊以剑牵制老者，清玄则借着惊鸿射出的竹