只见那半掩在乱石中的方尖碑底座，原本看似坚固的石板正在缓缓移动，发出沉闷的摩擦声。
一股浓郁得如同实质的暗紫色能量如同烟雾般从缝隙中涌出，带着刺骨的寒意和强烈的侵蚀感。
紧接着，几个身影摇摇晃晃地从入口处走了出来。
那是几个穿着破烂不堪，款式古老的皮质衣物的人类……或者说，曾经是人类。他们的皮肤呈现出不健康的灰白色，双眼空洞，只有中心点跳跃着微弱的暗紫色火苗。
他们的动作僵硬而迟缓，如同提线木偶一样，身上从内到外散发着与那些沙兽同源的侵蚀的气息。
“是被控制的遗迹探索者？还是……古代亡魂？”李无敌的声音透过通讯器传来，带着一丝凝重。
“更像是被‘终末之息’侵蚀控制的活尸。”任坚沉声道，“小心，他们可能保留了部分生前的战斗本能，而且能量侵蚀让他们不惧疼痛。”
仿佛是为了印证他的话，那几个“活尸”走出入口后，并没有漫无目的地游荡，而是如同卫兵一般，分列在入口两侧，空洞的双眼警惕地扫视着周围。
“入口守卫加强了。硬闯可能会打草惊蛇。”任坚快速思考着对策。
就在这时，白芷的声音插了进来，带着一丝发现：“任队，我观察到那些活尸身上的能量流动有短暂的周期性波动，大概每三十秒左右，他们眼里的紫火会微弱一下，同时感知似乎也会下降。那个瞬间，或许是机会。”
“周期性弱点？”任坚眼神一亮，“陈压星，确认一下！”
“确认！波动周期约二十八到三十二秒！”陈压星很快回应。
“好！”任坚立刻有了决断，“李无敌，你那边能解决掉西侧的两个吗？在同一波动谷底瞬间动手，务必一击致命，不能让他们发出警报。”
“可以。”李无敌言简意赅。
“东侧这三个交给我。听我口令。”任坚深吸一口气，将身体状态调整到最佳，如同蓄势待发的猎豹，紧紧盯着东侧那三个活尸，计算着他们的能量波动周期。
废墟中陷入了死一般的寂静，只有风沙吹过石缝的呜咽声。
时间一秒一秒过去。
“……三、二、一……动手！”
就在任坚口令发出的瞬间，东侧三个活尸眼中的紫火同时出现了极其细微几乎难以察觉的暗淡！
早已准备好的任坚，如同离弦之箭般从阴影中射出！唐刀在黑暗中划出三道几乎融合为一体的冷电！
噗！噗！噗！
三声轻不可闻的利刃入肉声几乎同时响起。
刀光闪过，三个活尸的头颅已然与身体分离，伤口处没有鲜血喷出，只有丝丝缕缕的暗紫色能量逸散出来。
他们的身体晃了晃，随即无声无息地倒地，眼中的紫火彻底熄灭。
几乎在同一时刻，西侧也传来了两声极其轻微的闷响，李无敌的身影从阴影中显现，对他做了一个“清除”的手势。
干净利落！
“入口清除！可以接近！”陈压星的声音带着一丝兴奋。任坚和李无敌迅速汇合到方尖碑底座的入口处。
那是一个向下阶梯，黑黢黢的，只有浓郁的暗紫色能量如同雾气般从下方涌出，带着更强的侵蚀性和一种……仿佛来自深渊的低语。
“我感觉到下面有很强的能量源，还有……生命反应，很微弱，但确实存在。”任坚凝重地说道。
那微弱的生命反应，很可能就是他们此行的目标——之前失联的勘探小队成员，或者……别的什么。
“下去看看。”李无敌握紧了长朔，率先踏入了向下的阶梯。
任坚紧随其后，两人一前一后，小心翼翼地深入这被“终末之息”占据的纪元文明遗迹地下空间。
阶梯陡峭而漫长，周围石壁上覆盖着厚厚的暗紫色能量菌毯般的物质，还在微微搏动，仿佛拥有生命。
下行约百米后，阶梯终于到了尽头。前方豁然开朗，是一个巨大的地下空间。眼前的景象让两人瞳孔骤然收缩。
这是一个巨大的天然溶洞，却被改造成了某种邪恶的巢穴。溶洞的中央，是一个巨大的由暗紫色能量构筑成如心脏般搏动着的肉瘤状物体。
它仿佛扎根于洞穴底部，无数粗壮如血管般的能量束从肉瘤上延伸出来，连接着洞穴的四周墙壁，甚至刺入头顶的岩层，仿佛在汲取着整个遗迹乃至大地的养分。
肉瘤的表面不断蠕动着，时而凸起一张张痛苦扭曲的人脸，时而又收缩回去，发出低沉而令人心智混乱的嗡鸣。
任坚大胆的猜测，这可能正是那股强大能量波动的源头，也是“终末之息”在此地的具象化核心！
而在那巨大肉瘤的周围，洞穴的地面上，密密麻麻地站立着数十个身影。
他们和入口处的活尸一样，穿着古老的皮甲或破烂的现代探险服，皮肤灰白，眼中跳动着紫火，如同最忠诚的卫兵，拱卫着中央的肉瘤。
但更让任坚心头一紧的是，在肉瘤的正下方，靠近底部的位置，有一个由能量束缠绕形成的牢笼。
牢笼里，蜷缩着三个身影！
他们穿着特别警事局特制的执法者防护服，上面有特别警事局的标志，虽然破损严重，但生命探测仪上那微弱的信号，正是从他们身上发出的！
是失联的勘探小队成员！
他们还活着！
然而，他们的状态极其糟糕。
暗紫色的能量如同藤蔓般缠绕着他们的身体，似乎在不断抽取他们的生命力和意志，他们的脸色惨白，双目紧闭，气息奄奄。
“找到目标了。”任坚压低声音，通过通讯器向地面汇报，“另外，还有三位幸存者，应该是失踪者的执法者。但是，他们被能量束缚，状态很差。中央有一个巨大的能量聚合体，疑似‘终末之息’的巢穴核心，守卫众多。”
“需要支援吗？”白芷立刻回应。
“暂时不要轻举妄动。”任坚仔细观察着，“能量核心的防御很强，强行攻击可能会引发剧烈反应，危及人质。我们先想办法靠近牢笼。”
就在这时，那巨大的肉瘤似乎察觉到了入侵者，搏动的节奏微微加快，发出了一阵更加清晰且充满蛊惑与混乱意味的低语。
这低语直接作用于精神层面，让任坚和李无敌都感到一阵轻微的眩晕和烦躁。
同时，围绕在肉瘤周围的数十个活尸守卫，眼中的紫火同时暴涨，齐刷刷地转向了任坚和李无敌藏身的阶梯出口方向。
“被发现了！”李无敌眼神一厉。
“准备战斗！”任坚唐刀出鞘，知道潜行已经不可能了。
“地面小组注意，我们被发现了，准备接应！陈压星，监控洞口，防止有其他东西出来！”任坚快速下达指令。
“明白！”地面小组立刻进入战斗状态。