一杆光枪从天而降，贯穿了天地。
那头把整座城市拖入疯狂的信号塔怪物，在人类守护意志所化的光芒中被彻底净化，连渣都不剩。
没了源头，盘旋在城市上空的病毒也迅速消散。
街上，那些红着眼互相攻击的暴徒们动作一僵，好像突然醒了过来。他们低头看着沾满血的双手，再看看周围的废墟，发出了痛苦的哀嚎。
危机解除了。
天空因为怪物的消失，重新变得清朗。
燃烧着金色火焰的伊卡洛斯之翼在空中划出一道弧线，静静悬停。一时间，它成了这座城市此刻唯一的太阳。
“成功了……我们成功了！”
生命之舟指挥中心里，欢呼声炸开了锅！
所有人抱在一起，又哭又笑。他们赢了，亲手创造了一个神迹！
然而，只有两个人没有笑。
松永管理官看着屏幕上那架金色战机，眉头却紧紧锁着。他心里清楚，潘多拉的魔盒已经打开了。人类有了自己的神剑，可谁能保证，这把剑不会对准自己？
而吉良泽优，则用近乎贪婪的眼神，死死盯着屏幕上不断刷新的数据流。
“成功了……共鸣是成功的！但是……能源消耗……太大了！”他喃喃自语，眼中闪烁着兴奋与不甘，“这一次，是因为有那个‘神’创造的完美靶子，把全人类的意志都激发了出来。但下一次呢？我们去哪找这么多纯粹的‘守护意志’作为燃料？”
他的目光，落向了那份被他偷偷备份下来的核心算法——来自艾文的潘多拉之火。
他需要一个更高效的引擎。
……
战场上，奈克瑟斯身上的黑色裂纹随之消失。他站起身，抬头望向那架金色战机，蓝色的眼睛里情绪复杂。
最后，他对着战机轻轻点了点头，算是致意。随即，他的身影化作光粒子消失不见，千树怜的身体已经经不起更多的消耗了。
伊卡洛斯之翼身上的金光也迅速褪去，变回了那副丑陋的灰色嫁接体模样，摇摇晃晃的朝着生命之舟的方向坠落。
……
塔耳塔洛斯的王座上，艾文有节奏的鼓着掌。
啪。啪。啪。
清脆的掌声在空旷的舰桥内回响。
“精彩，真是一场精彩的演出。”
他由衷赞叹。
结局早已注定，但过程超出了他的预期。他没想到，这群脆弱的人类，真能把虚无缥缈的希望，变成干涉现实的力量。
这是一种和他那套科学神国完全不同的力量体系。低效，充满了天真的浪漫，却又很美。
“但是，表演也该落幕了。”
艾文脸上的笑意消失了，眼神变得冰冷。
那么现在，是时候让另一个不听话的演员，付出代价了。
艾文的意识锁定了信号塔怪物残存的核心。
光枪之下，怪物的身体早就没了，但作为核心的沟吕木真也的意识数据，却被艾文悄悄用一个精神牢笼保了下来。
“吾……吾神……我……”
沟吕木的意识在精神牢笼里瑟瑟发抖。他感觉到一股冰冷威严的意志降临了，比以往任何一次都强。
【——我忠诚的黑暗使徒啊。】
艾文的声音不带一丝感情。
【你出色地完成了任务。】
【你点燃了伊甸园的火焰，逼亚当们交出了他们最后的底牌。】
【作为奖励……】艾文的声音顿了顿，带上了一丝恶魔般的笑意，【我将赐予你永恒的生命，与无上的荣耀。】
“不……不！吾神！我……”沟吕木瞬间明白了什么，发出无声的尖叫。
但已经太迟了。
艾文发动了当初埋在沟吕木灵魂深处的后门程序！
【——程序启动。指令：格式化，并上传！】
嗡——！！！
沟吕木真也的意识数据瞬间被一股无法抗拒的力量搅碎。他作为“沟吕木真也”的所有记忆、情感、人格，在这一刻被无情地删除、格式化！
取而代之的，是一段由艾文亲自编写的、绝对忠诚的AI人格！
最终，这份纯净的数据灵魂化作一道流光，被直接上传到了塔耳塔洛斯的核心数据库。
他不再是人，也不是黑暗梅菲斯特或黑暗浮士德。
他成了艾文科学神国里第一个永生不死的数据幽灵。一个能在网络世界自由穿梭，可以入侵任何系统，随时为他的神执行最肮脏任务的影子仆从。
这就是蛇的代价。
也是神的恩赐。
……
生命之舟的机库里。
几名医疗人员七手八脚地把和仓英辅从伊卡洛斯之翼那棺材似的驾驶舱里抬了出来。
他摘下头盔的瞬间，所有人都倒吸一口凉气。
他的头发花白了大半，脸上满是皱纹，短短十几分钟，像是老了二十岁。
这就是承载全人类希望的代价。
吉良泽优默默看着这一幕，眼神更加坚定了。
他知道自己的路是对的，但还远远不够。
伊卡洛斯之翼是一把悲壮的一次性圣剑。他需要的，是一把可以量产、更高效、也更冷酷的魔剑！
就在这时，他私人研究室的终端响了一声。
他皱了皱眉走过去。
那是一封经过亿万次加密的匿名邮件，无法追踪来源。
他犹豫了一下，还是点开了。
邮件内容很简单，只有两样东西。
第一样，是两个用古宇宙通用语写成的鲜红单词。
【——合格。】
吉良泽优的瞳孔骤然收缩！他瞬间就明白了发件人是谁！一股寒意从脚底直冲头顶，让他浑身冰冷！
他们所有的努力、所有的挣扎、所谓的奇迹，竟然从头到尾都在那个“神”的注视之下？！
他们不是战胜了危机。
他们只是通过了神出的一场考试！
第二样东西更是让他呼吸一滞。
那是一张残缺的3d结构图，布满了乱码和数据空洞。
但吉良泽优只看了一眼，就认出了它！
那是他梦寐以求的……那头名为【狩猎者-01】的恐怖怪兽的能量核心设计图！
虽然残缺不全，但其中蕴含的、那种将能量与物质完美转化的天才构想，足以让他陷入瓶颈的研究瞬间豁然开朗！
这是奖励。
也是一个更诱人、更致命的毒苹果。
吉良泽优死死盯着那张设计图，身体因恐惧和狂喜而剧烈颤抖。
他赢了。
但也输得一败涂地。
他带领人类用自己的意志铸造了反抗神明的剑，却在胜利的终点，被神亲手递上了一把通往更深地狱的钥匙。