后山禁闭室的夜，比往常更冷几分。月光透过狭小的窗棂，在潮湿的地面上投下一道细长的光斑，光斑里浮动的尘埃，像是被困住的幽灵，迟迟不肯散去。柳乘风缩在石床角落，粗布囚服裹不住身上的寒意，却裹不住他眼底翻涌的阴火——自从三天前与灭世教联系后，他就没合过眼，生怕对方爽约，更怕自己最后一丝翻盘的机会也溜走。
“吱呀——”
通风口突然传来一声极轻的响动，像是老鼠爬过木缝，却让柳乘风瞬间绷紧了神经。他猛地抬头，看向那处仅容一人侧身通过的通风口——一道黑影如同蝙蝠般，悄无声息地滑了进来，落地时连灰尘都没惊起。
来人身穿黑色劲装，袖口绣着一道暗红色的骷髅纹，正是灭世教的标识。他约莫二十七八岁年纪，脸上带着一道刀疤，从左眼眉骨延伸到下颌，眼神阴鸷，身上还带着淡淡的血腥气，显然刚从某次厮杀中赶来。“柳长老，倒是比我想象中安分。”刀疤使者开口，声音带着一丝沙哑，目光扫过满地的碎瓷片和糙米，嘴角勾起一抹嘲讽，“看来这禁闭室的日子，没让你忘了正事。”
柳乘风压下心头的厌恶，强装镇定地站起身：“使者既然来了，就该知道我没心思跟你废话。我要的是林辰的命，你们要的是《灵脉守护术》的密道，咱们各取所需，别浪费时间。”
“各取所需？”刀疤使者嗤笑一声，走到石床前，一脚踩在散落的糙米上，“柳长老，现在是你求我们办事，可不是我们求你。三天前你说能引林辰去黑风岭，现在呢？林辰连后山都没踏足过，你不会是想耍我们吧？”
刀疤使者的手按在腰间的短刀上，刀鞘泛着冷光，显然只要柳乘风说一句错话，他就会动手。柳乘风心里一紧，却不敢示弱——他知道灭世教只认利益，若是让对方觉得自己没用，别说杀林辰，自己恐怕先死在这禁闭室里。
“急什么？”柳乘风冷笑一声，往通风口的方向挪了挪，挡住对方可能逃跑的路线，“我在灵风宗待了二十年，还不知道怎么拿捏内门弟子的心思？林辰最近一直在找‘黑石’的线索，上次去黑风洞也是为了查黑石，我只要伪造一封‘黑石残片在断魂谷’的信，再通过外门弟子递给他，他肯定会去。”
“断魂谷？”刀疤使者皱起眉，“那地方不是灵风宗的‘禁地任务点’吗？里面有噬魂瘴，还有四阶妖兽‘血纹蟒’，确实危险。但林辰刚完成黑风洞任务，宗门会派他去这么危险的地方？”
“这你就不用管了。”柳乘风眼中闪过一丝算计，“下次宗门任务会在五天后发布，其中就有去断魂谷采集‘血灵花’的丙级任务——血灵花是炼制增灵丹的主材，林辰最近在练《中级剑法》，肯定需要增灵丹提升灵力，只要我让外门弟子‘无意间’透露血灵花的消息，再把伪造的黑石信件塞给他，他就算知道危险，也会主动接任务。”
他顿了顿，从床板下摸出一小片皱巴巴的纸，上面用木炭画着断魂谷的简易地图，标注出几处噬魂瘴稀薄的路线：“这是断魂谷的路线图，你们可以提前在‘落魂崖’设伏——那里是采集血灵花的必经之路，周围全是噬魂瘴，林辰的破风珠挡不住瘴气，到时候他灵力紊乱，你们动手更方便。”
刀疤使者接过地图，借着月光仔细看了看，眼底的怀疑渐渐消散。他最担心的就是林辰的身法和破风珠，若是有噬魂瘴干扰，林辰的优势就会大减，杀他也就容易多了。“你倒想得周全。”刀疤使者将地图收好，语气缓和了些，“但我得提醒你，若是这次再失手，别说《灵脉守护术》的密道，我们灭世教的手段，你应该比谁都清楚。”
“放心。”柳乘风嘴角勾起一抹狰狞的笑，“这次我不仅要林辰死，还要让他死得像‘任务失败意外身亡’，连陈长老都查不出破绽。等林辰一死，苏小雅没了靠山，我再想办法让她‘叛逃’，到时候长老院肯定会重新启用我，帮宗门清理‘内奸’，我失去的一切，都会拿回来！”
刀疤使者看着柳乘风疯狂的眼神，心里冷笑——他根本不在乎柳乘风能不能拿回地位，只要杀了林辰，拿到密道消息，柳乘风的死活对灭世教来说，不过是随手就能捏死的蚂蚁。但他没说破，只是点点头：“五天后，我们会在落魂崖等着。你最好确保林辰会来，别让我们白跑一趟。”
说完，刀疤使者转身，再次钻进通风口，身影很快消失在黑暗中，只留下一缕淡淡的血腥气，萦绕在禁闭室里，久久不散。
柳乘风看着通风口，缓缓握紧拳头，指甲再次嵌进掌心。他走到石床前，小心翼翼地从床板下掏出另一截木炭——这是他昨天从送饭的杂役那里抢来的，藏在床板的裂缝里，就是为了伪造信件。“林辰，这次我看谁还能救你！”他低声嘶吼，声音里满是怨毒，“断魂谷的噬魂瘴和血纹蟒，再加上灭世教的杀手，就算你有通天的本事，也必死无疑！”
而此刻的清竹院，林辰正坐在灯下，研究着从藏书楼借来的《黑石图谱》。图谱上记载着黑石可能出现的地点，其中就提到了“断魂谷”，说那里曾有修士见过类似黑石的“黑色晶石”，但因谷中危险，一直没人深入探查。“断魂谷……”林辰喃喃自语，手指划过图谱上的记载，心里有了一丝念头——下次宗门任务若是有去断魂谷的，倒是可以去看看，说不定能找到黑石的线索。
他不知道，自己的这个念头，正好落入了柳乘风精心设下的陷阱。窗外的月光洒在图谱上，黑色的石纹在月光下泛着淡淡的光泽，像是在预示着即将到来的危险。
第二天清晨，陈长老特意来到清竹院，脸色带着一丝凝重：“林辰，最近后山附近总有邪修的气息，你出去做任务时一定要小心，尤其是去危险的地方，最好跟苏小雅或王浩一起，别单独行动。”他想起昨天傍晚在禁闭室附近感受到的邪异气息，总觉得心里不安，“另外，下次宗门任务若是有去断魂谷的，别接——那里的噬魂瘴对灵力干扰很大，连练气五层的弟子都不敢单独去。”
林辰点点头：“多谢长老提醒，我会注意的。”他虽然想去断魂谷查黑石，但陈长老的话他还是听的，打算先看看任务详情，再做决定。
可他不知道，柳乘风已经开始行动——当天中午，一个曾受过柳乘风恩惠的外门弟子，偷偷将一封“匿名信”塞到了清竹院的门缝下。信上用潦草的字迹写着：“断魂谷落魂崖有黑石残片，血灵花旁可寻，速去，晚则被他人取走。”
这封信，像一根毒饵，正等着林辰吞下。而落魂崖的噬魂瘴中，灭世教的杀手已经开始布置陷阱，一场针对林辰的绝杀，即将拉开序幕。