成都的暮春总带着一股子潮意。永安宫的飞檐垂着新换的铜铃，风一吹就叮当作响，可这清脆的声音穿不透宫墙深处的沉郁——董允的丧报刚过七日，宫里的素白还没来得及换下，朝堂上的风向已像被暗流搅乱的池水，浑得看不清底。
后主刘禅坐在太极殿的龙椅上，手指无意识地摩挲着扶手上的螭龙纹。案上堆着几封奏书，最上面那封是蒋琬递的，说费祎在汉寿平定哗变时受了重伤，恳请陛下派太医即刻前往。他扫了一眼，没什么表情，只淡淡说了句：“知道了，让陈祗拟道旨意吧。”
侍立在旁的陈祗连忙躬身应下。他穿着一身月白锦袍，衬得那张总是带笑的脸愈发温润。刚接任侍中这几日，他日日守在宫里，陛下看书他研墨，陛下宴饮他布菜，连黄皓都打趣说：“陈大人这身子，怕是要长在宫里了。”
可只有陈祗自己知道，他夜里总睡不着。董允的灵堂他去了三次，每次看着那方冰冷的灵位，都觉得后颈发紧。当年他刚入仕途时，董允是他的举荐官，曾拍着他的肩膀说：“你有才情，就是心思太活络，往后在陛下身边，切记‘守拙’二字。”
那时他只当是长辈的絮叨，如今才懂，董允说的“守拙”，原是给臣子留的活路。
“陛下，”陈祗捧着拟好的旨意上前，声音柔和得像春风拂过水面，“太医令已经点了最好的医官，明日一早就动身去汉寿。只是……费大将军重伤，汉寿军心恐有动摇，要不要让姜维将军暂代其职？”
刘禅抬了抬眼皮，目光落在陈祗脸上。这年轻人说话总让人舒服，不像董允，动不动就瞪着眼说“陛下当以国事为重”，也不像蒋琬，奏疏里满是“先帝创业未半”的沉重。他笑了笑：“伯约性子急，让他暂代也好，省得那些老兵油子不服管。”
陈祗低头应是，心里却暗自记下——陛下对姜维，终究是信的，但这份信里，掺着几分“用其勇而防其专”的掂量。
正说着，黄皓端着一碗蜜水进来了。他穿着一身半旧的内侍服，手里的玉碗却剔透得晃眼。“陛下，刚温好的枇杷蜜，润润嗓子。”他笑得眉眼弯弯，眼角的皱纹里都像是藏着笑意。
刘禅接过蜜水，抿了一口，咂咂嘴：“还是你懂朕，这蜜比御膳房的甜。”
黄皓的目光飞快地扫过陈祗，像蜻蜓点水般掠了一下，又落回刘禅身上：“陛下喜欢就好。奴才听说，董大人的门生在宫外哭着要为他立祠，要不要……”
“立什么祠？”刘禅皱了皱眉，把蜜碗往案上一放，“人死如灯灭，折腾这些虚礼有什么用？让他们该干嘛干嘛去。”
陈祗心里一动。他知道黄皓与董允积怨已深——当年董允在时，总盯着黄皓，说他“谄媚惑主”，好几次差点把他赶出宫。如今董允刚走，黄皓就迫不及待地想踩上一脚，这心思，倒是直白得很。
“陛下说的是。”陈祗适时开口，语气里带着几分体谅，“董大人一生清廉，想必也不愿后人借此生事。倒是南中那边送来了些新鲜荔枝，奴才让人冰镇着，陛下要不要尝尝？”
刘禅眼睛一亮：“哦？荔枝？快呈上来！”
黄皓没再提立祠的事，转身跟着内侍去取荔枝，路过陈祗身边时，用只有两人能听见的声音说了句：“陈大人倒是会说话。”
陈祗微微一笑，没接话。他知道，黄皓这是在试探，也是在示好。这宫里的人，就像棋盘上的子，看似各归其位，实则暗通款曲，谁也离不得谁。
荔枝端上来时，冰盘里还冒着白气。刘禅抓起一颗，剥了皮塞进嘴里，眯着眼叹道：“还是南中的荔枝甜，比洛阳的好吃多了。”他忽然想起什么，看向陈祗，“对了，上次你说的那个《巴蜀艳歌》，谱好了吗？”
陈祗躬身道：“回陛下，已经谱好了，请了乐府的乐师排练，只是……”他顿了顿，露出些许犹豫，“董大人刚过世，此时奏乐，怕是引来非议。”
刘禅“啧”了一声，有些扫兴：“知道了知道了，那就再等等。”他放下荔枝，拿起蒋琬的奏疏，看了没两行就扔在一边，“又是说北伐，又是说囤粮，烦不烦？”
陈祗顺着他的话头说：“蒋大人也是一片忠心，只是……如今国库确实紧张，前几日户部报上来的账，南中赋税比去年少了三成，说是遭了虫灾。”
“虫灾？”刘禅皱起眉，“让庲降都督查清楚，是不是有人贪墨了？”
“陛下圣明。”陈祗适时捧了一句，“只是张嶷将军远在南中，来回报信怕是要耽搁些时日。依奴才看，不如派个得力的人去督查，顺便慰问一下将士。”
黄皓在一旁搭话：“奴才看中常侍江充就不错，他去过南中几次，熟门熟路的。”
陈祗心里冷笑。江充是黄皓的人，让他去南中，怕是查不出虫灾，倒能查出一堆“祥瑞”来。但他面上不动声色，只说：“江常侍办事稳妥，只是……南中多瘴气，江常侍身子骨怕是吃不消。依奴才看，让尚书郎罗宪去如何？罗大人刚正，又懂农事，定能查清实情。”
刘禅摆摆手：“你们看着办就是，别烦朕。”
陈祗应下，心里却清楚，这是他与黄皓的第一回合角力。他不能让黄皓把所有要害部门都安插上自己人，尤其是南中——那里不仅是赋税重地，更是防备东吴的屏障，一旦被黄皓的人搅乱，后果不堪设想。
待刘禅歇下，陈祗走出永安宫，暮色已漫过宫墙。黄皓不知何时跟了出来，站在宫门口的槐树下，手里把玩着一串玉佩。
“陈大人倒是会选，罗宪那小子，确实是块硬骨头。”黄皓的声音带着笑意，却没什么温度。
陈祗走到他身边，望着墙外渐起的灯火：“黄公公说笑了，都是为陛下办事，选个合适的人罢了。”
“合适的人？”黄皓转过身，月光照在他脸上，沟壑里的阴影显得有些狰狞，“陈大人刚入中枢，怕是还不知道这宫里的规矩——有些事，不是选合适的人，是选‘听话’的人。”
陈祗笑了笑：“公公说的是。只是听话的人，未必能办好事。陛下要的是南中的实情，不是一堆谎话，公公说对吗？”
黄皓盯着他看了半晌，忽然笑了：“陈大人比董允聪明。董允总想着挡着奴才，却不知奴才只是陛下手里的一把扇子，天热了就扇扇，天冷了就收起来。陈大人是想做陛下的拐杖，对吧？”
“公公过誉了。”陈祗微微欠身，“下官只想做个本分的臣子。”
“本分？”黄皓嗤笑一声，“在这宫里，本分就是最大的不本分。陈大人，你我都清楚，蒋琬老了，费祎能不能撑过去还不一定，这成都城里，迟早是你我说话的地方。与其互相拆台，不如……搭个梯子，你说呢？”
陈祗的心猛地一跳。黄皓这是要与他结盟？他想起董允生前的告诫，说黄皓“野心不小，若掌权必乱朝纲”，可眼下，蒋琬病体缠身，费祎远在汉寿，朝中能与黄皓制衡的，似乎只有自己。
“公公想怎么搭梯子？”陈祗的声音很轻，像怕惊扰了什么。
“很简单。”黄皓凑近一步，压低声音，“你在朝堂上替陛下说话，挡着那些老顽固的啰嗦；我在宫里伺候陛下舒心，让他少些烦忧。至于那些碍事的……”他的目光扫过远处的丞相府方向，“自然有法子让他们挪地方。”
陈祗沉默了。晚风吹过槐树，落下几片叶子，像极了董允临终前咳在帕子上的血。他知道，答应黄皓，就意味着要同流合污，要看着那些正直的臣子被排挤，要任由朝堂一点点烂下去。可若是不答应，以黄皓的手段，怕是用不了多久，自己就会落得和董允一样的下场——不是病逝，是被悄无声息地除掉。
“如何？”黄皓的目光像钩子，紧紧盯着他。
陈祗深吸一口气，像是下定了决心：“公公的意思，下官懂了。只是……有一条，不能动姜维将军。”
黄皓挑了挑眉：“哦？陈大人还护着他？”
“不是护着。”陈祗缓缓道，“姜维是军中柱石，若动了他，军心必乱。到时候别说曹魏，就是东吴也会来分一杯羹，我们谁也落不到好。”
黄皓想了想，点了点头：“也好。那匹野马，就让他在祁山折腾去吧，省得在成都碍眼。”
两人相视一笑，仿佛达成了某种默契。可陈祗知道，这笑容背后，是看不见的刀光剑影。他就像踩着一根钢丝，一边是黄皓的深渊，一边是董允的忠魂，稍不留神，就会粉身碎骨。
三日后，成都传来消息，费祎因伤势过重，在汉寿病逝。消息传到朝堂，蒋琬当场呕了血，瘫在地上，半天说不出话。
刘禅在永安宫听到消息时，正在看新排的歌舞。他愣了一下，问陈祗：“费祎死了？那谁来管军队？”
陈祗躬身道：“陛下，姜维将军已在汉寿稳定军心，不如就让他暂代大将军之职，待蒋大人病愈后，再做定夺。”
刘禅挥挥手：“行，就按你说的办。”说完，又转头看向舞姬，“刚才那个旋舞不错，再跳一遍。”
陈祗退出来时，正好撞见黄皓。黄皓手里拿着一份名册，递给他：“这是今年要提拔的官员，陈大人看看，有没有不合适的。”
陈祗接过名册，上面大多是黄皓的亲信，还有几个是他自己举荐的寒门士子。他知道，这是黄皓的示好，也是敲打——你我共享权力，但终究是我说了算。
“都合适。”陈祗把名册还给他，“就按公公的意思办吧。”
黄皓满意地笑了，转身时又道：“对了，杨仪大人托人送了些蜀锦过来，说是给陈大人做件新衣裳。”
陈祗心里一沉。杨仪？那个靠着构陷魏延上位，如今在成都闲居的老臣？他这时候送礼，是想攀附自己，还是……想借自己的手，报当年的旧怨？
“替我谢过杨大人。”陈祗淡淡道，“只是我素来简朴，就不必破费了。”
黄皓眼尾的皱纹挤了挤：“陈大人倒是清廉。只是杨仪那老东西，手里握着不少人的把柄，留着他，说不定以后有用呢？”
陈祗没接话，只是望着远处的宫墙。墙头上的琉璃瓦在夕阳下闪着光，像一块块凝固的血。他忽然觉得，这成都城，就像一个巨大的泥潭，进来的人，要么沉下去，要么变成泥沼的一部分。
几日后，姜维从汉寿派人送来奏疏，说要将费祎的灵柩运回成都安葬，并恳请陛下严惩哗变余党。陈祗把奏书递上去时，刘禅正和黄皓在下棋。
“严惩就不必了吧。”刘禅捏着棋子，漫不经心地说，“都死了那么多人了，消停点不好吗？”
黄皓在一旁帮腔：“陛下仁慈。那些哗变的士兵也是一时糊涂，不如发配去沓中屯田，也算给他们一条活路。”
陈祗心里清楚，沓中是姜维屯兵的地方，把这些人发配过去，明着是流放，实则是给姜维送人手。黄皓这步棋，倒是走得又阴又准——既卖了姜维人情，又能让这些人去监视姜维的动向。
“陛下圣明，黄公公所言极是。”陈祗顺水推舟道。
奏书批下去后，陈祗回府的路上，被一个老妇拦住了去路。那老妇穿着粗布衣裳，手里捧着一个破旧的木盒，见到他就跪了下来，哭着喊：“陈大人，求您为我儿申冤啊！”
陈祗让随从扶起她，问：“老人家，你儿是谁？有何冤屈？”
“我儿是前将军魏延帐下的亲兵，叫赵安。”老妇泣不成声，“当年魏延将军被杀，我儿也被定为叛党，关在牢里，上个月……上个月病死了！可他真的没反啊！陈大人，您是青天大老爷，求您发发慈悲，还我儿一个清白！”
陈祗看着那木盒，里面装的是赵安的骸骨，白森森的，像一堆冰冷的石头。他想起魏延，想起费祎，想起那些在权力斗争中死去的人，忽然觉得一阵窒息。
“老人家，”他的声音有些干涩，“魏延将军的案子，先帝已定，陛下也未曾下诏重审，我……我无能为力。”
老妇不敢置信地看着他：“您不是说，要为天下人做主吗？您不是说，要让蜀地百姓过上好日子吗？怎么连一个死人的清白都不肯还？”
陈祗别过脸，不敢看她的眼睛：“对不起。”
老妇忽然笑了，笑得比哭还难看：“我明白了，你们这些当官的，都一样！嘴里说着仁义道德，心里装的都是权力！我儿白死了，魏将军也白死了……这蜀国，怕是要完了啊！”
她抱着木盒，踉踉跄跄地走了，背影在暮色里缩成一个小小的黑点。陈祗站在原地，风吹起他的衣袍，像一面空荡荡的旗帜。
他想起刚入仕途时，曾在丞相府外见过诸葛亮。那时诸葛亮刚从北伐前线回来，一身征尘，却依旧目光如炬。他对身边的人说：“为君者，当以百姓为根本；为臣者，当以忠直为准则。若失此二心，国将不国。”
那时的他，信以为真。
可如今，他站在这宫墙之下，看着百姓的冤屈无处申诉，看着朝堂被奸佞把持，看着陛下耽于享乐，才明白——有些裂痕，一旦出现，就再也缝补不上了。
回到府中，陈祗屏退左右，独自坐在书房里。案上放着董允给他的那本《春秋》，书页里夹着一张纸条，是董允的字迹：“宁鸣而死，不默而生。”
他拿起纸条，看了很久，忽然叹了口气，将它揉成一团，扔进了火盆里。火苗舔舐着纸团，很快就将那八个字烧成了灰烬。
窗外，月光正浓，照在成都的街道上，像一层薄薄的霜。陈祗知道，从今夜起，他再也不是那个想做“本分臣子”的陈祗了。他要在这宫墙暗影里活下去，要在黄皓的网里撕开一道口子，哪怕代价是……变成和他们一样的人。
只是他不知道，这道口子，究竟是能挽救蜀国的生机，还是会加速它的灭亡。就像他不知道，那些在暗中涌动的暗流，终将在某一天，汇成吞噬一切的洪流。