希望在林夜心底燃着一簇细弱的火苗，明明能照见前路微光，却暖不透周身悄然裹拢的寒意。那日茶肆撞见的探子，如同一颗石子砸进静湖，表面的涟漪早被时光抚平，水下的暗流却在无人察觉处，愈发汹涌地奔涌。
接下来几日，海滨小镇依旧维持着往日的模样——晨光里渔船归港，市集上叫卖声裹着海腥味飘远，孩童追着海风在巷口嬉闹。可林夜的感知早已绷紧如弓弦，能清晰捕捉到空气里那丝不同寻常的紧绷：像是暴风雨来临前，压在海平面上的厚重云层，明明还未落下雨，却让人连呼吸都觉滞涩。
陌生面孔多了。不仅有先前见过的青云阁修士，偶尔还能瞥见玄冰宗标志性的蓝白袍角，在街巷拐角处一闪而过。他们不再像初来时那般带着宗门修士的张扬，反倒刻意收敛了灵力气息，混在挑着货担的客商、扛着渔网的渔民中间，看似漫不经心，目光却像蛰伏的猎犬，不动声色地扫过每一处屋檐、每一个行人，连墙角蜷缩的流浪猫都没放过。
更让林夜心头警铃暗响的是，这些人的探查，正变得越来越有针对性。
一日清晨，他牵着苏晚晴去市集买新鲜蔬果。在街角的鱼摊前，林夜正弯腰挑拣海虾，眼角余光却瞥见斜后方一个青衣人——那人看似蹲在摊前翻捡海螺，指尖却摩挲着一枚灰扑扑的罗盘，罗盘盘面蒙着薄尘，像是常年压在箱底的旧物，毫不起眼。
就在这时，苏晚晴被鱼摊旁竹筐里的贝壳吸引，踮着脚凑过去，指尖轻轻碰了碰一枚缀着淡紫色纹路的海螺。几乎是同时，青衣人手中的罗盘突然微微一颤，指针竟无视了周遭的铁器干扰，极其隐晦地偏向苏晚晴的方向，还发出一声细若蚊蚋的蜂鸣，若不是林夜早已凝神戒备，恐怕只会当它是风吹过的杂音。
青衣人动作骤然顿住，垂着的眼皮猛地抬起，原本平淡的眼神瞬间锐利如刀，直直锁定了苏晚晴的背影。那目光里没有温度，只有一种近乎贪婪的审视，像是猎人终于嗅到了猎物的气息。
林夜的心瞬间沉了下去，面上却依旧平静。他不动声色地往前跨了一步，恰好挡在苏晚晴与青衣人之间，同时伸手揽住她的肩膀，指尖轻轻捏了捏她的胳膊，语气自然得像是在闲聊：“晚晴，别总盯着贝壳看，你看那边——有你上次说想吃的甜果。”
苏晚晴的注意力立刻被转移，顺着他指的方向望去，眼睛里泛起一丝光亮，乖乖地跟着他转身，彻底脱离了青衣人的视线。
林夜能感觉到，那道锐利的目光并未消失，依旧黏在他们的背影上，尤其是落在苏晚晴身上时，停留了更久。直到两人走到水果摊前，他才听见身后传来一声极轻的“咔嗒”声——想来是青衣人按了罗盘上的什么机关，那蜂鸣与指针的异动，该是彻底消失了。
他没回头，却能猜到青衣人此刻的动作：或许正皱着眉思索，或许已在心里默默记下他与苏晚晴的形貌——一个牵着女孩的青衣男子，女孩穿浅蓝布裙，对彩色贝壳格外好奇。
那不是普通的探查法器。林夜心头明镜似的，那罗盘分明是专门针对灵魂波动、精神异常，或是特殊能量体的侦测仪器。这些宗门，果然不是盲目搜寻，而是带着精准的“工具”来的。
危机感如同冰冷的潮水，顺着脚腕往上爬，一点点漫过心口，连呼吸都带着凉意。他不敢再多停留，牵着苏晚晴的手，用比来时快一倍的速度穿过市集，避开那些看似无意打量他们的目光，径直回了海边小院。
“吱呀”一声推开院门，再“哐当”关上，隔绝了外界所有窥探的视线，林夜紧绷的脊背才微微垮了些，脸色也彻底沉了下来。
苏晚晴似乎也察觉到他情绪里的烦躁，没有像往常那样跑去院角看盆栽，而是亦步亦趋地跟在他身后，小手悄悄拽住他的衣角，仰着小脸看他，清澈的眸子里没了往日的懵懂，竟浮出一丝不易察觉的不安——像是小动物感知到主人的焦虑，自己也跟着紧张起来。
“没事。”林夜深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，努力让语气听起来平和，他抬手轻轻拍了拍苏晚晴攥着衣角的手背，掌心的温度尽量放得温柔，“就是有点累了，我们先进屋。”
可他自己清楚，事情绝不会“没事”。那些窥探的目光、精准的仪器，不过是前奏，真正的风暴，还在后面。
当夜，月被厚重的云层遮住，天地间一片漆黑，只有海涛声裹着潮气拍上岸，比往日更沉闷，像是巨人压抑的喘息，一下下撞在院墙上。
林夜没睡，也没进入梦界。他盘膝坐在窗下的阴影里，将自身的灵力与气息收得干干净净，如同融入黑暗的墨，连呼吸都放得极轻。他的神识则像一张无形的蛛网，以小院为中心，悄无声息地向四周蔓延——掠过院墙外的老槐树，缠上不远处的礁石，甚至探进海边停泊的渔船底，细细捕捉着每一丝异常的动静。
他在等，也在查。他知道，白日的试探过后，夜里必然会有动作。
子时刚过，万籁俱寂的时刻，异动终于来了。
不是修士破门而入的莽撞，没有灵力波动，没有脚步声，只有一种近乎诡异的“渗透”。
一道墨黑色的阴影，淡薄得像是随时会被风吹散，却又带着液体般的黏腻，从院墙底部的缝隙里缓缓渗了进来。它没有固定的形态，落在地面上时像一滩融化的墨，顺着砖缝慢慢流动，所过之处，连空气都仿佛降了温，透着一股令人骨头发冷的死寂。
它更像一只无形的眼睛，贴着地面扫过小院的每一寸土地——从柴房门口的劈柴堆，到院角的水缸，最后停在苏晚晴居住的房间窗外，在那里盘旋了许久，像是在确认屋内的气息，又像是在标记位置。
林夜屏住呼吸，将自身的存在感压到最低，目光冷冷地“锁”着那道墨影。他能清晰感觉到，墨影上的气息与青云阁、玄冰宗的修士截然不同——没有修士的灵气，没有活物的生气，只有一种冰冷的、机械的“目的感”，仿佛它存在的唯一意义，就是探查与标记。
是基金会！
这个念头瞬间在林夜脑海里炸开。只有那个隐藏在世界阴影里，专门收容、研究各种“异常”的组织，才会使用如此诡异又专业的手段——他们从不屑于像宗门那样张扬，只会像毒蛇般潜伏，在猎物毫无察觉时，递出致命的一击。
那道墨影在窗下停留了约莫半盏茶的时间，似乎终于确认了目标，随即如同潮水般退去，顺着原路渗回院墙缝隙，消失得无影无踪，连一丝痕迹都没留下，仿佛刚才的一切只是林夜的错觉。
小院重新陷入寂静，只有海涛声依旧，却显得比刚才更压抑。
林夜缓缓睁开眼，眸子里一片冰凉。最坏的情况，还是发生了。
不仅青云阁、玄冰宗这些宗门势力在搜寻苏晚晴，连基金会这只隐藏在幕后的巨手，也终于伸到了这里。而且，他们的手段比宗门更隐秘，更防不胜防——宗门修士至少还能通过灵力感知察觉，可基金会的探查，却像空气一样无孔不入。
那道墨影，只是一个开始。它来确认目标、标记位置，下一次再来的，恐怕就是带着“收容装置”的小队了。
林夜站起身，走到院中央。云层偶尔裂开一道缝隙，月光漏下来，照亮他一半的侧脸，线条冷硬如石刻，另一半则隐在黑暗里，看不真切情绪。
不能再等了。
被动躲藏，只会像待在逐渐收紧的网里，等到网绳勒到脖子时，再想挣扎就晚了。宗门和基金会，就是两张这样的网，一张从明处收，一张从暗处拢，而他和苏晚晴，就是网中央那两条无处可逃的鱼。
他必须行动。要么在网彻底收紧前，找到破网而出的路；要么……就在这张网里，为自己和苏晚晴打造一个足够坚固的“水晶宫”——一个能隔绝所有窥探、抵御所有攻击的地方。
他的目光不由自主地投向苏晚晴的房间，窗纸上映着微弱的月光，能想象到屋内女孩安睡的模样。她还不知道，一场足以将她吞噬的风暴，已经逼到了门前。
林夜握紧了拳，指节因为用力而泛白，在寂静的夜里，发出一声细微的“咔嗒”脆响。
梦界里的据点，必须加快建设——不仅要扩大范围，还要加固壁垒，最好能布下防御阵法，让它真正成为能遮风挡雨的避难所。而苏晚晴……或许不能再只待在现实世界里了。
一个大胆又危险的计划，开始在他心底萌芽：或许，可以尝试将苏晚晴的意识，更深入地与梦界据点绑定，甚至让她的灵魂在据点里得到滋养——可这样做的风险极大，一旦失败，苏晚晴本就破碎的灵魂，可能会彻底溃散。
可现在，他已经没有太多选择了。
院墙外的海涛声又响了起来，像是在催促，又像是在警告。
暗流早已涌到门前，退路，正在一寸寸消失。