月色如霜，寒气逼人。
子时刚过，万籁俱寂。
宁武关大营陷入了一片沉睡，只有巡逻的士兵踩在冻土上的脚步声，在寂静的夜里显得格外清晰。
一道黑影，如同狸猫般，悄无声息地避开了所有的巡逻岗哨，熟练地翻越了营地的木栅栏，融入了营外无边的黑暗之中。
这道黑影，正是换上了一身夜行衣的吴三桂。
他没有骑马，而是施展身法，在崎岖的山路上飞速穿行，方向直指大营西北方一处荒无人烟的乱石岭。
他自以为行踪隐秘，无人察觉。
却不知，在他身后约莫百丈开外，另一道身影如同跗骨之蛆，不远不近地缀着。
这道身影，正是于少卿。
在张远报告吴三桂独自离营的瞬间，于少卿便做出了决定。
他要亲眼去看一看，吴三桂到底在搞什么鬼。
他没有带任何人，甚至没有告诉张远。因为他知道，吴三桂的“烛龙臂”感知极为敏锐，多一个人，便多一分暴露的风险。
凭借着远超这个时代的特种兵潜行技巧，以及对自身气息的完美控制，于少卿化作了这片黑夜里最致命的幽灵。
乱石岭，地如其名。
这里怪石嶙峋，地势险恶，白天都少有人迹，更别提深夜。凛冽的山风吹过，发出呜呜的声响，如同鬼哭狼嚎。
吴三桂在一处背风的山坳停了下来，左右警惕地观察了片刻，确认无人跟踪后，他从怀中取出一个造型奇特的骨哨，放在嘴边，吹出了一段无声的、只有特定频率的音波。
做完这一切，他便负手而立，静静地等待着。
于少卿早已潜伏在山坳上方的一块巨岩之后，将下方的一切尽收眼底。
他屏住呼吸，将自己的心跳都降到了最低，整个人仿佛与冰冷的岩石融为一体。
约莫一炷香的功夫。
一道身影，毫无征兆地，出现在了吴三桂的面前。
他就像是从地底冒出来的一样，事先没有任何脚步声，也没有任何气息泄露。
于少卿的瞳孔，瞬间收缩成了最危险的针尖状！
来人穿着一身毫不起眼的灰色布衣，头上戴着一顶能遮住大半张脸的斗笠，身形中等，看不出任何特别之处。
但于少卿却从他身上，感受到了一股比鬼愁崖那鬼面将领更加深邃、更加内敛，也更加危险的气息。
那是一种仿佛与整个黑夜都融为一体的、极致的阴冷。
“你迟到了。”那神秘人开口了，声音沙哑，不带一丝一毫的情感波动。
“路上耽搁了些。”吴三桂的声音里，竟带着一丝于少卿从未听过的……恭敬。
“东西带来了吗？”神秘人问道。
“带来了。”吴三桂从怀中，小心翼翼地掏出了一个用油布包裹的东西，递了过去。
神秘人接过，打开油布。
借着月光，于少卿看得分明，那里面包裹的，赫然是一块从“炎魔炮”残骸上拆卸下来的、铭刻着复杂符文的核心部件！
“炎尊大人对这次的测试结果，很不满意。”神秘人一边检查着部件，一边冷冷地说道，“‘炎魔炮’的实战数据，与实验室的数据相差甚远。尤其是能量晶石的消耗，完全超出了预期。”
炎尊！
又是炎尊！
于少卿的心脏狂跳起来。果然，这一切的背后，都是吴伟业在操控！
“这……这不能怪我！”吴三桂急忙辩解道，“于少卿那小子太过狡猾，他似乎对我们的武器有所防备，根本不与我们正面硬撼！”
“哼，废物总是有借口的。”神秘人发出一声不屑的冷哼，“炎尊大人还让我问你，宁武关那个‘神降容器’的培育，进行得如何了？”
神降容器！
听到这个词，于少卿的脑海中，瞬间浮现出鬼愁崖那个巨大的、散发着白金色光芒的光茧！
原来，那东西叫“神降容器”！
“一切……一切顺利。”吴三桂的语气有些迟疑，“只是，能量的供给，似乎有些不足。刘宗敏那个‘素体’的品质，比预想的要差一些。”
“无妨。”神秘人淡淡地说道，“炎尊大人早有预料。下一步，血祭的规模将会扩大，整个太行山，都将成为我们的祭坛。能量，很快就不是问题。”
整个太行山！
于少旗只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
他终于明白吴伟业那封信里，“让这座山脉，变成一座真正的血肉磨坊”是什么意思了！
这个疯子！他想用整个太行山脉的生灵，去献祭！
“还有一件事。”神秘人的语气变得更加冰冷，“关于于少卿。炎尊大人对他很‘关心’。你身为他最亲近的‘兄弟’，要时刻掌握他的一举一动。”
“我明白。”吴三桂低下了头。
“炎尊大人有令，暂时不要动他。他身上的‘幻影璧’，是开启‘最终计划’的钥匙。要让他一步步地走进我们为他设好的局里，让他亲眼看到自己的无力，让他所有的希望都化为绝望，最终，心甘情愿地，为‘神’的降临，献上一切。”
神秘人的话语，如同一把把淬毒的尖刀，狠狠地扎在于少卿的心上。
原来，自己所有的挣扎，所有的战斗，在他们眼中，都只是一场被设计好的游戏！
一股滔天的怒火，在于少卿的胸中熊熊燃烧，几乎要将他的理智焚烧殆尽！
他死死地咬着牙，指甲深深地嵌入了掌心的肉里，才没有让自己发出声来。
“这是炎尊大人赐给你的。”神秘人从怀中取出一个小小的瓷瓶，递给吴三桂，“可以暂时压制你‘烛龙臂’的反噬。记住，你的命，是炎尊大人给的。不要做多余的事情，更不要有不该有的想法。”
“属下……不敢。”吴三桂接过瓷瓶，声音竟有些颤抖。
“很好。”神秘人满意地点了点头，“下次，我需要宁武关最详细的城防图，以及于少卿身边所有核心人员的资料。办好了，炎尊大人自有赏赐。”
说完，神秘人的身影，便如同来时一样，再次毫无征兆地，凭空消失在了原地。
山坳里，只剩下吴三桂一人，呆立在寒风之中。
他紧紧地握着那个瓷瓶，脸色在月光下显得惨白无比。
过了许久，他才长长地吐出一口浊气，转身，朝着大营的方向走去。
而巨岩之后，于少卿缓缓地站直了身体。
他的脸上，没有任何表情。
没有愤怒，没有悲伤，只有一片死寂。
那双曾经明亮的眼眸，此刻深邃得如同万年不化的寒冰。
他终于明白了。
吴三桂，不是叛徒。
因为，他从来……就不是自己的兄弟。
他只是炎尊吴伟业，安插在自己身边的一颗，最重要的棋子。