翌日，阿斯兰暴毙的消息传遍胡邸。
他七窍流血，面色青黑。
显然死于比影部清道夫所携毒药更猛烈、更彻底的剧毒。
这是一种比昨夜刺客所用毒药更高级别的清算。
目的是抹除阿斯兰所知一切秘密，包括他与影部间的联络。
“玄鸟影部” 的雷霆手段，让整个胡邸瞬间化为惊弓之鸟的巢穴。
连空气都凝固了几分，弥漫着一股被无形之手扼住喉咙的窒息感。
萨宝瞻闻讯震怒，下令封锁彻查。
但所有人心中都清楚，这不过是安抚人心的徒劳之举。
空气中弥漫着猜忌与恐惧。
曾经喧闹的胡邸，死寂得落针可闻。
侍卫们窃窃私语，巡逻脚步声比往日密集数倍。
每个人眼中都写满对未知的惶恐。
像一群被困在笼子里的麻雀，随时可能被捏碎脖颈。
元玄曜与刘楚玉依旧坐在望月楼。
隔着棋盘，置身事外，仿佛周遭的一切都与他们无关。
“好一招杀人灭口，干净利落。”
刘楚玉落下一子，声音清冷如冰。
棋子的碰撞声在寂静中格外清晰，像一枚冰冷的判决：“阿斯兰这枚废棋，为我们送来了最后一份‘投名状’。”
“他死于自己人的清算，彻底证实了那份伪诏的真实性，这真是莫大的讽刺。”
元玄曜未语，指尖在桌面有节奏地轻叩，发出 “嗒嗒嗒” 的微响。
他在沉思，对方的果决超出了预料。
这意味着，那份亲手伪造的 “假情报” 已然送达，并且对方深信不疑。
隐藏幕后的那人，是个绝对的狠角色，不容小觑。
“接下来，你打算如何？”
刘楚玉问，目光中充满期待与审视，像在看一场精彩的戏文。
“候风而动。”
元玄曜只言三字，嗓音沉稳如磐石，带着不容置疑的自信。
“风？”
刘楚玉轻声重复，尾音带着一丝好奇。
“孔庆之的风。”
元玄曜眼中寒芒一闪，目光里涌动着掌控天下大局的欲念：“亦是柳恽‘死讯’的炮制。”
“大戏已启，北境战鼓，该鸣了。”
刘楚玉凝视着他那张平静得令人心悸的脸。
心头掠过一丝寒意，那寒意直透骨髓：“我发现，自己与这个男人的博弈，早已超越寻常阴谋诡计的范畴。”
“他所谋划的，是天下，是国运，而我，此刻也身陷其中。”
铅块般的压抑，沉沉坠落胡邸三日。
这三日内，胡邸内刀锋无形。
每个人都像被扼住喉咙的鹌鹑，无人敢高声喧哗。
第三日黄昏，一道黑色闪电撕裂夜幕划破沉寂。
一骑快马卷着烟尘冲入沧海郡，马匹口吐白沫，四蹄几乎磨烂。
信使身负三支染血令箭，军情最高级别！
“八百里加急！雁门关急报！”
“柔然十万铁骑，寇边！”
消息如同惊雷般炸响死水，沧海郡瞬间沸腾。
萨宝瞻闻讯，脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔。
指尖不自觉地蜷缩了一下，当即下令：商队连夜启程，全速赶往曹妃镇！
他深知，一旦战火蔓延，整个北境将沦为人间炼狱。
他的货物，他的商队，必须在战火彻底燃起前安全抵达。
否则一切都将化为乌有，这代价他承受不起。
混乱集结中，无人留意。
那个沉默的护卫 “石盘陀”，一身玄色劲装。
腰间贺六浑刀鞘泛着暗哑的光泽，仿佛与夜色融为一体。
在一个拥挤街角，他从一位瘸腿老汉手中，买下一块刚出炉的热炊饼。
老汉佝偻着身躯，双目浑浊，状似街边寻常贩夫。
但他那双握着擀面杖的手掌，布满老茧，腰间鼓胀，显然并非普通百姓。
他递过炊饼时，指尖在元玄曜掌心轻划。
触感是铁锈与硝石的干燥，那是军械工匠或军人独有的气息。
带着一股不祥的预兆，像一把冰冷的刀锋。
“客官，天寒，饼趁热食。”
老汉沙哑的声音，透着不易察觉的急切，像是风中摇曳的火苗。
元玄曜接过炊饼，递过一枚铜钱，转身汇入人流，身影转瞬即逝。
他将滚烫炊饼凑至眼前，借着灯笼微光。
看清饼底特意烙出的焦黑纹路，那不是寻常的图案。
而是一幅潦草却精准的地图，指向白登山脉深处一处名为 “一线天” 的峡谷。
纹路起点，烙着四个更小的字 ——“北风卷地”。
《敕勒歌》的起手式，亦是他们早已约定的暗号。
这四个字，宣告孔庆之的诱饵已撒下，南梁大军已动。
决战地点就在白登山！风，已起，图穷匕首见！
元玄曜明白，孔庆之的网已张开，柳恽的 “死讯” 已炮制完毕。
这块滚烫、混着墨迹与麦香的炊饼，此刻在他手中重逾千钧。
仿佛承载着整个北境的命运。
他大口塞入嘴中，狠狠咀嚼，仿佛在吞咽一场即将到来的血火盛宴。
将所有情报与仇恨化为力量，融于血脉。
他抬手，轻抚腰间漆黑的 “贺六浑” 古刀。
刀身冰冷，刀鞘中却有龙吟般的战意酝酿。
那是为终结谎言、守护新生而鸣的利刃，渴望饮血。
“兄长，祖父，孔将军。”
他在心中默念，眼神中燃着冰冷的火焰：“这一次，我不会再让任何人失望，绝不！”
车队在颠簸官道上疯狂疾驰，烟尘如龙，直冲云霄。
柔然寇边的消息，像巨锤般敲碎了所有人最后的侥幸。
只剩下逃离战火的本能。
唯有元玄曜，骑于马上，腰杆挺直如标枪。
他平静地注视前方，那夕阳下匍匐的巨兽般的山峦。
不祥的静默中，他体内血液隐隐发烫。
真正的危险，不在身后，而在前方 —— 白登山。
那将是南梁大军的 “葬身之地”。
“少主，前面便是白登山谷。”
张穆之策马而至，声音中压抑着嗜血的兴奋。
像一头被放出笼的饿狼，嗅到了血腥味：“让弟兄们，把刀磨利。”
“今夜，开荤。”
元玄曜淡淡吩咐，声音中杀意流转，不容置辩。
“属下领命！”
张穆之眼中精光一闪，抱拳领命。
随即转身，身影融入夜色，去传达他主帅那冰冷而决绝的命令。
那命令，带着血腥。