大明。
清晨，孝陵神道前。
朱厚照、朱载壡、李信、李小宝早早在此恭候太上皇大驾。
这次的祭祖大典非常隆重，不止是他们，除了太上皇仪仗所需，大多数官员、勋贵都是提前一日抵达这里恭候。
太上皇亲至祭孝陵，自朱棣迁都之后，这还是头一遭，能不隆重吗？
趁着李信与人交谈，三人来到一僻静处，打发无聊时间。
“大伯，一会儿祭祖，都需要注意什么啊？”
朱载壡自打不做太子，来金陵之后，整日醉心于科研项目，之前学的那些基本都忘完了。
朱厚照白眼道：“什么都不用注意，随大流就是了，老话说的好，庄稼活不用学，人家咋着咱咋着。”
朱载壡哭笑不得，看向小舅子。
李宝也是第一次参加祭祖，干笑道：“祭祖嘛，不外乎磕头，姐夫你紧张个什么劲儿，磕头还不会啊？”
“就光磕头啊？”
“嘿？你还不乐意上了？”朱厚照不爽道，“就这，人家想磕，还没这机会呢。”
朱载壡满脸黑线，无奈道：“大伯你误会了，我的意思是轮到我们时……该怎么做，怎么说，不能什么都一样，什么都照着学吧？”
朱厚照扶额：“我的大侄子哎，你真把自己当个人了？还轮到你……咋可能轮到你？你是哪根葱啊，你又不是那根葱，你还想单独祭祀太祖不成？”
李宝也对这个姐夫很无语，揶揄道：
“你连太祖神位都难看到，作为永青侯家属的你，除了你前面的屁股，你能看到啥呀，人家跪，你也跪，也就走个流程罢了，你以为你还能跟太祖唠两句？”
朱载壡面容涨红，一时竟无言以对，同时，也有些黯然神伤。
“唉，是啊，我哪里有资格……唉。”
“行啦，别长吁短叹了，我也不比你强哪儿去。”朱厚照说道，“不外乎是弥补一下咱们自己的缺憾，至于太祖……太祖也看不见咱们，再说了，太祖真能看见咱们，我还不敢来呢。”
朱载壡：“……”
~
皇宫。
朱厚熜对着镜子照了又照，龙袍整了又整，帝冠正了又正，不时捋一把胡须……
对今日的祭祖，朱厚熜是重视的，也是期待的。
无他，嘉靖四十年的政绩成果太过耀眼，这份成绩单太过优秀！
黄锦走进来，提醒道：“太上皇，辰时三刻了，仪仗也就绪了。”
朱厚熜最后又照了照，点点头，走出寝殿，走上早已备好的龙辇。
下一刻，鼓乐奏响！
黄锦、陆炳一左一右，陪侍驾前，神色肃穆。
仪仗自皇宫出发，经洪武门，再经朝阳门，一路向孝陵进发……
鼓乐前导，随驾锦衣卫个个飞鱼服，螳螂腿、马蜂腰，英姿勃发，沿途禁军列阵，禁军之外，是不少欲瞻仰天子龙颜的百姓。
太上皇坐在龙辇里，自然看不到模样，可不妨碍他们回去吹牛……
朱厚熜偶尔也会掀开帘帐，观赏沿途风景，透过一步一禁军，瞧着跪了一地的百姓，心中臭屁的想着——
如此大明，如此嘉靖，百姓自然顶礼膜拜！
此刻的朱厚熜，就犹如考了满分、得了奖状，即将回家告诉家长的孩子，心情不是一般的美丽……
皇宫距孝陵很近，哪怕仪仗速度很慢，也只用了小半时辰，便抵达了孝陵神道前。
群臣以及部分勋贵亲属早已恭候多时，见得太上皇下了龙辇，齐齐行礼。
这一次，朱厚照也没免俗。
只不过，他跪的方向不是朱厚熜。
朱厚熜神情淡然，穿过群臣，走在前面。
之后，群臣起身，紧随其后……
一路至享殿东侧，太上皇净手，赞礼官唱“盥洗”，接着，礼乐奏响迎神曲……
朱厚熜率众下拜，三跪九叩。
朱厚照、朱载壡叔侄在人群后端，如李宝所说，除了屁股什么也看不到。
只能勉强听到嘉靖皇帝焚香时，迎太祖神灵的祷告……
朱载壡颓丧之余，又有些轻松，突然觉得不用上前走过场，也挺不错的……
《中和之曲》奏罢，朱厚熜跪献政绩于帛案，供太祖预览，接着，《肃和之曲》奏响……
曲终，礼官诵读祝文，之后，再诵读嘉靖政绩，向太祖汇报……
自嘉靖元年至嘉靖三十九年终，期间大大小小的政绩，无一疏漏，从经济到民生，从军事到科技，开疆拓土，天下大治……
内容十分精彩，话术十分漂亮，却也都是实打实的。
诵读全程，包括朱厚熜本人在内的所有人，都是跪着听的，跪得腿都麻了……
朱厚照暗暗想着：还好只当了四十年，这要是再多当几年，我的胳膊腿儿更遭不住。
一刻半钟之后，诵读礼官圆满完成任务，朱厚熜起身，双手接过礼官呈送的祝文以及嘉靖朝的政绩书，焚于燎炉……
焚罢，总算是进入了正式祭祀环节。
朱厚熜执金爵初献酒，奏《寿和之曲》；亚献酒，奏《豫和之曲》；终献酒，奏《熙和之曲》；三献酒之后……
礼官捧福酒至朱厚熜面前，朱厚熜饮下福酒，再行叩拜太祖，以谢祖宗赏赐……
这个过程十分冗长，也十分庄重，上上下下，所有人都一丝不苟，包括朱厚熜本人，虔诚无比。
在这时代，仙也好，神也罢，亦或佛祖菩萨，都是谁灵信谁，可祖宗不同。
祖宗有灵！
这是所有人的价值观念。
祖宗不显灵，那是自己不孝顺，祖宗显灵了，也不是自己的功德，而是祖宗爱护子孙……
大明以孝治国，这种观念更是深入骨髓。
自朱元璋驾崩之后，他就成了大明的神，真正意义上的神，不只是皇帝，官员亦如此，这是观念所致，不全是政治正确。
对太祖，只能虔诚而真挚！
就连一向不着调的朱厚照，也是发自肺腑的虔诚，叩首，叩首，再叩首，整个过程一丝不苟，哪怕双腿酸麻，哪怕腰背酸痛，也始终保持最标准的姿势，不敢敷衍分毫……
因为这里埋葬的是他祖宗！
同时，也是大明的缔造者！
朱载壡虽然脱离了皇家，可今时今日，却仍有莫大荣焉，在他心中，在所有朱家人的心中，做这个淮右布衣皇帝的子孙，就是天大的荣耀！
……
祭祖一直进行到午时末才结束。
朱厚照、朱载壡落在长长队伍的末尾，不时回头瞧上一眼紫金山，有留恋，亦有万千感慨。
都知道，这是最后一次祭祖了。
包括朱载壡，虽然他还年轻，但他没机会，也没资格再祭祖了。
不过还好，他们都还是朱家人，至少，他们都在族谱中……
永青侯府。
凉亭，叔侄相对而坐。
朱载壡有些感伤，轻声说道：“大伯，这次父亲来金陵，又如此正式的祭祖，都是为了咱们，你可别气他了。”
“这叫什么话？”才祭过祖的朱厚照心境还没恢复正常，却也没太惯着，哼道，“我不否认他有照顾你我的用意，但更多是为了他自己，哼哼，还不是为了向太祖炫耀？”
“可也都是实话啊。”朱载壡说。
“我又没说不是……”朱厚照嘟囔了句，转而道，“不管如何，我都是他哥，什么叫我气他，话是这样说的嘛？应该是他别气我了才对。”
朱载壡耿直道：“在气人方面，父亲他不是大伯你的对手。”
朱厚照瞪眼：“你小子皮痒了？”
朱载壡抑郁道：“你看，你又这样，说理说不过，就开始耍赖。”
“你……”朱厚照一脸受伤，叹道，“儿子还是亲的好啊，唉，我掏心掏肺，亲老子一来，立马叛变……”
“大伯你别这样，我也不是那个意思……好吧，是侄儿不对。”
“知道就好！”朱厚照突然不伤心了，问道，“我跟你爹掉水里，你先救谁？”
朱载壡：“……”
“哈哈哈……逗你玩儿呢，你还当真了。”朱厚照哈哈大笑。
朱载壡满脸黑线，正要说上两句，却见大伯虽然在笑，却殊无笑意。
朱载壡知道大伯这是心里难受，忙敛去郁闷神色，轻声安慰道：
“大伯，这不是挺好的嘛。”
“是啊，挺好的，都挺好的，可就是……突然空落落的，突然没什么念想了。”朱厚照止住笑，喃喃道，“此次之后，便是诀别，再之后，全是诀别了。”
朱载壡怔然无言。
对他来说，何尝不是？
父皇年纪大了，且做为太上皇的他，也不能满大明的跑，兄弟之中，朱载坖算是优秀的了，却也优秀的有限，比之父皇和大伯差太远了，想来，父皇也不可能完全放心……
朱载壡一时也伤感起来，问道：
“大伯，你说父亲他能在这里待多久啊？”
“你直接问他呗。”
“我不敢问。”朱载壡落寞道，“我哪有资格挽留啊，我也不能挽留。”
朱厚照活动着胳膊腿儿，说：“放心好了，只要京师那位不作妖，你父亲会留住一段时间，好不容易来一次，哪能不好好游览一下江南风光？毕竟……这都是最后一次下江南了。”
朱载壡不禁望向北方，暗暗祈祷……