后院茅房的方向，隐约还能听见几声中气不足的哀嚎，断断续续，如泣如诉。
食客们酒足饭饱，带着满意的笑容与对明日“新戏”的期待，三三两两地散去。
云芷萝指挥着伙计们收拾残局，脸上带着几分哭笑不得的疲惫。
今日这出闹剧，也算是给云记食铺又添了一笔浓墨重彩的谈资。
萧砚卿依旧坐在原位，指尖轻轻摩挲着温热的茶杯，目光落在窗外渐渐西斜的日头，眸色深邃。
他似乎在思索什么，又似乎只是单纯地享受这片刻的宁静。
“芷萝，过来歇会儿。”
萧砚卿的声音温和，打破了云芷萝的忙碌。
云芷萝应了一声，将手里的抹布递给旁边的小伙计，走到萧砚卿对面坐下。
她给自己倒了杯茶，一口饮尽，长长舒了口气。
“今天可真是……”
她摇摇头，不知该如何形容这跌宕起伏的一天。
萧砚卿唇角微扬。
“他自找的。”
这话说得轻描淡写，却带着不容置喙的笃定。
云芷萝瞥了他一眼，这家伙，下手可真够黑的，偏偏面上还是一副云淡风轻的模样。
“不过，周清缊那家伙，也确实该收敛收敛了。”
云芷萝揉了揉眉心。
食铺的生意爆火，每日里人来人往，鱼龙混杂。
周清缊那张扬跳脱的性子，若只是活跃气氛倒也无妨，但今日这般口无遮拦，终究不是长久之计。
“食铺的名声固然重要，菜品的口碑才是根本。”
萧砚卿慢悠悠地开口，视线转向云芷萝，带着几分探寻。
“如今云记食铺在京中已完全立足，你接下来，有何打算？”
云芷萝闻言，精神一振。
这正是她近来一直在思考的问题。
“食铺的生意确实超出了我的预期。”
她琥珀色的猫眼亮晶晶的，闪烁着兴奋与一丝不易察觉的雄心。
“每日慕名而来的客人越来越多，咱们这铺面，眼看着就要不够用了。”
这也是事实。
尤其到了饭点，门口排起的长龙几乎能延伸到街尾。
“而且，我总觉得，我的菜，不应该只局限在这一个小小的食铺里。”
云芷萝的声音里透着一股自信。
她拥有神级厨艺，还有【植物图鉴金手指】傍身，她的目标，绝不仅仅是经营一家生意火爆的小店。
“你想开分店？”
萧砚卿立刻明白了她的意思。
云芷萝点点头，又微微蹙眉。
“有这个想法，但开分店，最难的不是银钱，也不是选址。”
她顿了顿，看向萧砚卿，神色认真。
“是如何保证每一家分店的菜品，都能和我亲手做出来的一模一样。”
这才是核心问题。
厨艺这东西，差之毫厘，谬以千里。
同样的食材，同样的方子，不同的人做出来，味道可能天差地别。
她不可能分身乏术，亲自去每一家分店掌勺。
“若是味道走了样，砸的是云记食铺的招牌。”
云芷萝对此很是看重。
萧砚卿沉吟片刻。
“这确实是个难题。”
他手指轻叩桌面，发出规律的声响，像是在配合他的思考。
“除非，你能将你的厨艺，毫无保留地传授给信得过的人，并且让他们严格按照你的标准执行。”
云芷萝眼睛一亮。
“对！就是这个！”
她猛地一拍手。
“我不仅要教，还要系统地教，统一标准，统一配方！”
一个大胆的念头在她脑海中逐渐成形。
“我想办一个‘云记总厨学堂’！”
她越说越兴奋，脸颊因为激动而泛起红晕。
“专门培养咱们云记食铺自己的厨师，从刀工到火候，从调味到摆盘，每一个步骤都要严格按照我的要求来。”
“只有通过考核的厨师，才有资格去分店掌勺。”
这样一来，就能最大限度地保证菜品口味的统一。
萧砚卿听着她的构想，眼底闪过一丝赞赏。
“这个法子不错。”
他微微颔首。
“系统化的培养，标准化的操作，确实能解决一部分问题。”
云芷萝受到鼓舞，思路更加开阔。
“不仅如此，对于一些核心的酱料、汤底，比如咱们的火锅底料，还有一些制作工艺复杂或者需要长时间熬煮的半成品，完全可以由一个地方统一制作，然后再配送到各个分店去。”
“这样既能保证口味的独特性与一致性，也能提高分店的出菜效率。”
她将这个想法称为“中央厨房”模式。
萧砚卿听得入了神，他本就聪慧过人，对这些经营之道一点即通。
“芷萝，你的这些想法，很有远见。”
他由衷地赞叹。
“一个总厨学堂，负责培养人才；一个中央厨房，负责统一出品核心半成品。”
“如此一来，云记食铺的扩张之路，便有了坚实的基础。”
云芷萝笑得眉眼弯弯，梨涡浅浅。
“九殿下过奖了，我也是被逼出来的嘛。”
她俏皮地眨了眨眼。
“毕竟，谁不想把自己的事业做得更大更强呢？”
她的目光中充满了对未来的憧憬。
“只是……”
她话锋一转，又有些发愁。
“有些东西，比如我琢磨出来的冰淇淋，还有一些需要特殊保鲜的食材，想要远距离运输，可就难了。”
“尤其是火锅底料，若是能送到边关，让将士们在苦寒之地也能吃上一口热辣滚烫的火锅，那该多好。”
她曾在现代看过相关的拥军新闻，对此印象深刻。
这个时代虽然也有冰窖，但长途运输的保鲜技术，依旧是个巨大的挑战。
萧砚卿闻言，深邃的眸子微微一动，左眼下的泪痣在夕阳余晖中折射出一点猩红的光。
他放下茶杯，身体微微前倾，声音带着一丝诱人的低沉。
“芷萝，若我说，我有办法解决你说的这个问题呢？”
云芷萝惊讶地抬眸。
“你有什么办法？”
萧砚卿唇边勾起一抹神秘的笑容。
“你忘了，我名下也有不少产业。”
他慢条斯理地说道。
“冰窖，我也有。而且，我正在着手建立一个覆盖主要城镇的快速运输网络，配合特制的保温车厢与沿途的冰窖中转，足以保证大部分生鲜食材在规定时间内送达。”
他看着云芷萝，眼底带着一丝不易察觉的宠溺与纵容。
“如果你信得过我，云记食铺的物流，可以交给我来负责。”
“无论是你的火锅底料，还是你说的冰淇淋，甚至更娇贵的食材，我都能想办法，将它们稳妥地送到你想送去的任何地方。”
“包括，边关。”
云芷萝的心猛地一跳。
她知道萧砚卿身份不凡，手眼通天，却没想到他竟然已经开始布局如此庞大的物流体系。
这简直是为她的“中央厨房”和未来的连锁帝国量身打造的！
“砚卿，你……”
她一时之间，竟有些说不出话来。
这惊喜来得太过突然，也太过巨大。
萧砚卿轻轻一笑，如春风拂面。
“我这也是为了投资。”
他眼眸含笑。
“你不记得了吗？我们可是签过合作契约的盟友。”
有这样一个强大而可靠的伙伴，她的许多大胆设想，似乎都变得触手可及。
“那，合作愉快？”
云芷萝伸出手，琥珀色的眸子闪闪发光，带着一丝狡黠的笑意。
萧砚卿看着她伸出的纤细手掌，微微一怔，随即也伸出手，轻轻与她交握。
她的手柔软温暖，带着一丝淡淡的馨香。
“合作愉快。”
他的声音低沉而悦耳。
窗外，夕阳的余晖将两人的身影拉得很长，空气中弥漫着淡淡的茶香与食物的余味，还有一丝不易察觉的甜蜜与期待。
后院的茅房里，周清缊虚弱地扶着墙壁，只觉得天旋地转，双腿发软。
他发誓，这辈子再也不乱说话了。
尤其是当着萧砚卿的面。
那个男人，简直就是个披着温雅外皮的活阎王！
他今日流的泪，都是当初脑子进的水！