火山口边缘，死寂的风卷起焦黑的尘埃。‘沈砚泠’正在一丝不苟地计算着绳降的最佳锚点和路径，宝蓝色的眼眸里只有冰冷的数据流，对身旁张启灵那几乎要实质化的探究目光恍若未觉。
张启灵终于动了。
他一步上前，并非粗暴地拉扯，而是精准地扣住了‘沈砚泠’正在检查安全扣的手腕。力道不大，却带着不容挣脱的坚定。
‘沈砚泠’的动作瞬间停滞，抬起头，平静无波地看向张启灵，仿佛只是在处理一个意外的外部干扰：“有事？”
“你不是他。”张启灵的声音低沉，没有任何疑问，是斩钉截铁的陈述。那双锐利的黑眸如同最精密的扫描仪，试图穿透这层完美的伪装，看到内里的真相。
‘沈砚泠’的眼神没有丝毫变化，连心跳频率都稳定得如同机械。他（它）并没有试图挣脱，只是用那平铺直叙的语调回应：“我是沈砚泠。”
“眼神不对。”张启灵盯着他，“反应不对。”他顿了顿，声音更沉，“感觉，不对。”
他的小鱼，看他的眼神里有光，有依赖，有温度。而眼前这个，只有一片冰冷的、程序化的漠然。
无邪、胖子和解雨臣也察觉到了这边的动静，围了过来，看到张启灵紧紧抓着沈砚泠的手腕，而沈砚泠则是一副完全状况外的冷静模样，气氛顿时有些凝滞。
“小哥，怎么了？”无邪疑惑地问。
胖子也摸不着头脑：“对啊，好好的这是干嘛？”
‘沈砚泠’（系统）的运算核心在疯狂分析着当前局势。暴露？不，绝对不能！宿主明确指令不能暴露它的存在。但张起灵显然已经起了疑心，强行否认只会加深怀疑。
电光火石间，系统做出了最优判断。
它（他）没有挣扎，也没有反驳张启灵的指控，而是迎着张启灵那审视的目光，用沈砚泠那空灵的嗓音，说出了一段经过精心计算、半真半假的话：
“力量……不稳定。情绪，是变量，危险。”
它微微偏头，似乎在寻找合适的词语，模仿着沈砚泠偶尔词穷时的细微神态，“我……设置了……防护程序。在确保安全之前，由‘它’主导。”
它没有说“它”是什么，是另一种人格？是力量衍生的意识？还是某种自我保护机制？留给张启灵自己去解读。但核心意思明确：现在的状态是沈砚泠自己选择的，是为了控制力量、避免危险。
张启灵的瞳孔微不可察地缩了一下。防护程序？自己设置的？
他紧紧盯着‘沈砚泠’的眼睛，试图从中找到一丝撒谎或被迫的痕迹。但他看到的，只有一片坦然的、近乎冷酷的平静。这种平静，反而印证了话里的真实性——只有真正摒弃了情感干扰的绝对理智，才会如此直白地陈述这样一个事实。
是了……之前水下那恐怖的冰封力量，还有这一路走来他小心翼翼压抑自己的力量的样子……他是真的在害怕，害怕失控，害怕伤害到他们。
所以，他选择了这样一种方式，将自己“锁”起来？把控制权交给一个绝对冷静的“程序”？
一股难以言喻的心疼和酸涩涌上张启灵的心头。他的小鱼，竟然被逼到了这一步。
他扣着对方手腕的力道，不自觉地松了几分。
‘沈砚泠’（系统）敏锐地捕捉到了他情绪的细微变化，立刻趁热打铁，补充了最关键的一句，依旧是那平板的语调，却带着一种承诺的意味：
“安全后，会归还。”
这句话，彻底打消了张启灵最后的疑虑和强行干预的念头。如果是小鱼自己的选择，是为了大家的安全，那他……只能尊重，只能等待。
他缓缓松开了手。
‘沈砚泠’活动了一下手腕，脸上依旧没有任何表情，仿佛刚才那段对话只是处理了一个小小的系统提示。他转身，继续之前的工作，检查绳索，分析路径，效率高得惊人。
胖子看着这峰回路转的一幕，眨巴眨巴眼，凑到无邪耳边：“啥情况？砚泠弟弟给自己搞了个……安全模式？”
无邪也一脸懵，压低声音：“听起来像是……为了避免力量失控，暂时让一个更冷静的‘自己’来控制身体？”
解雨臣推了推眼镜，眼中闪过思索的光芒：“意识分割？或者构建了一个理性的思维副人格来应对高风险状态？这在极端压力下并非没有先例……看来他对自身力量的忌惮远比我们想象的更深。”
张启灵沉默地站在一旁，目光始终没有离开那个忙碌的、冰冷的身影。
他知道，这不是他的小鱼，但这层“外壳”之下，保护着他最重要的人。他现在能做的，就是相信这个“程序”的承诺，并守护好这具身体，直到他的小鱼回来。
接下来的绳降和火山口底部的探索，‘沈砚泠’依旧保持着那种高效而冷漠的状态。
他精准地规避着底部弥漫的、能侵蚀能量的黑色雾气；
他用最小的能量输出，冻结了突然从岩壁中钻出的、如同影子般的诡异生物；
他甚至通过分析岩层结构和能量流向，找到了通往碎片所在核心区域的、最隐蔽且安全的路径。
他的表现无可挑剔，像一个最顶级的探险专家。但那种完全剥离了情感的冷静，让原本就死寂压抑的火山口底部，更添了几分寒意。
张启灵跟在他身后，看着他每一个精准到毫米的动作，听着他用毫无起伏的语调分析各种数据，心脏像是被什么东西堵着，闷得发慌。
他的小鱼，应该是温暖的，是会有小情绪的，是会看着他笑的……而不是现在这样。
终于，他们穿过一条狭窄的熔岩隧道，来到了一个巨大的地下空腔。空腔中央，有一个散发着柔和白光的天然石台，石台上，悬浮着最后一枚——第八枚灵魂碎片！
那碎片不同于之前任何一枚，它并非蓝色，而是呈现出一种纯净的、仿佛包容万象的乳白色，散发着令人心旷神怡的平和气息。
然而，在石台周围，笼罩着一层极其不稳定的、不断扭曲变幻的暗能量屏障，散发出混乱与毁灭的气息。
“最后一枚碎片。”“沈砚泠”停下脚步，冷静地分析着，“屏障能量属性：混乱、吞噬。强度：极高。直接接触风险：100%。”
他转过头，看向张启灵，宝蓝色的眼眸里依旧没有任何情绪，只是陈述着事实：“需要外力破坏屏障。我的力量属性与屏障相斥，强行攻击可能导致能量殉爆。”
他的意思很明确：他不能动手，需要张启灵来。
张启灵看着那层不稳定的暗能量屏障，又看了看眼前这个冰冷版本的“沈砚泠”，点了点头。黑金古刀悄然出鞘，璀璨的金色刀芒开始凝聚。
就在张启灵全神贯注，准备全力一击破开屏障的瞬间——
异变陡生！
那暗能量屏障似乎感知到了威胁，猛地剧烈扭曲起来，一道漆黑的、带着强烈精神污染的能量射线，如同毒蛇般，并非射向张启灵，而是直直射向站在侧前方的‘沈砚泠’！
这一下太过突然，角度极其刁钻！
‘沈砚泠’（系统）的计算核心疯狂报警！躲不开！硬扛的话，这具身体必然会受到重创，甚至可能影响到深处沉睡的宿主意识！
就在这千钧一发之际！
一直沉默跟在后面的张启灵，仿佛早有预料般，身形如同鬼魅般一闪，竟是后发先至，直接用自己的后背，挡在了‘沈砚泠’与那道能量射线之间！
“噗——！”
一声闷响！
暗能量射线结结实实地轰在了张启灵的后背上！他闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，但他持刀的手稳如磐石，眼神锐利如初，仿佛那足以重创灵魂的攻击只是清风拂面！
他甚至连头都没回，反手一刀，蕴含着煌煌正气与破邪之力的金色刀芒，如同撕裂黑暗的旭日，狠狠地斩在了那扭曲的暗能量屏障之上！
“咔嚓——轰！！！”
屏障应声而碎！化为漫天飘散的黑雾！
乳白色的碎片暴露出来，散发出更加柔和的光芒。
而张启灵，在劈出那一刀后，身体才微微晃了一下，但他立刻用刀尖拄地，稳住了身形。后背的衣物被腐蚀出一个大洞，下面的皮肤一片焦黑，散发着不祥的黑气。
‘沈砚泠’（系统）站在原地，看着张启灵挡在自己面前的宽阔背影，看着他那即使受伤依旧挺直的脊梁，那由纯粹代码构成的逻辑核心，似乎都停滞了一瞬。
它无法理解这种近乎本能的、不计代价的守护行为。在它的数据库里，这不符合最优生存逻辑。
但它记录下了这一刻。记录下了这个被称为“张启灵”的个体，为了守护“沈砚泠”这具躯体，所展现出的……它无法用数据完全诠释的东西。
张启灵缓缓转过身，抹去嘴角的血迹，看向‘沈砚泠’，声音因为受伤而有些沙哑，却依旧平静：“没事了。”
‘沈砚泠’看着他，那双冰冷的、宝蓝色的眼眸深处，似乎有极其微弱的、属于人类的波动一闪而逝，但很快又恢复了绝对的平静。
它走上前，没有去扶张启灵，也没有询问他的伤势，只是径直走向那枚乳白色的碎片，伸出手。
这一次，再没有任何阻碍。
当他的指尖触碰到碎片的瞬间——
乳白色的光芒温柔地包裹了他，如同母亲的怀抱。一股庞大却无比温和、仿佛能抚平一切创伤与躁动的能量，缓缓流入他的体内。
这一次，没有冲突，没有暴走。这股力量如同最细腻的流水，温柔地洗涤、融合着他体内之前所有碎片的力量，包括那难以控制的“深海零度”。
他体内那些躁动的、冲突的能量，在这股乳白色能量的调和下，渐渐平息、交融，最终达成了一种圆融和谐的平衡。
‘沈砚泠’周身的冰冷气息，开始如同冰雪消融般缓缓褪去。那双宝蓝色的眼眸中，绝对的理智逐渐被熟悉的温和与茫然所取代……
系统，正在按照协议，归还身体的控制权。
张启灵紧紧盯着他，握着刀柄的手，因为用力而指节泛白。
他的小鱼，要回来了吗？