“奇怪的是，秦皇竟始终按兵不动。”
俞莲舟眉头紧锁。
“罗网乃朝廷所立，受命于皇室。”
“如今外敌公然来袭，目标明确。”
“激战已久，他竟无动于衷，未遣一兵一卒救援。”
张翠山轻叹附和：
“二哥所见极是，我也正为此事费解。”
“罗网陷入危机，始皇却按兵不动，这不像嬴政一贯果决的作风。”
武当七子闻言，皆轻轻点头。
忽然间，张三丰轻叹一声。
“恐怕，始皇迟迟不出手，背后只有一种可能。”
众人见师父开口，立刻肃然静听。
“弟子愚钝，恳请师父明示！”
张三丰抚须不语，片刻后才缓缓启唇。
“正如翠山方才所言，以嬴政之性情，一旦罗网遇险，必当雷霆驰援。”
“可如今，虽有杀机四起，血流不止，大秦铁骑却始终未现踪影。”
“此事岂能不令人深思？”
众弟子面露沉吟之色。
“难道说……”张翠山双目一亮，猛然抬头。
“始皇早已对罗网心存疑虑，此番正是借外敌之手。”
“试探赵高手底虚实，也想看清他是否暗中藏匿力量！”
张三丰嘴角微扬。
“不错。我料始皇所以隐忍至今，正是要借此一战。”
“看清赵高究竟豢养了多少不见天日的刀锋。”
众人顿时醒悟。
“可君臣相托，贵在信义。”
“这般猜忌，岂不让人心寒？”殷梨亭皱眉问道。
俞莲舟轻摇头。
“你尚未历事太多，朝堂之上，往往表面平静，底下波涛汹涌。”
“依我看，始皇必是早已听闻某些风声。”
“否则，怎会突然冷眼旁观？”
张翠山亦接口道。
“那暗影刺客团不是说过吗？罗网先背信弃义。”
“他们既敢如此指责，想必握有实据。”
殷梨亭若有所悟，却又困惑更甚。
“可罗网究竟做了什么，竟能让始皇动了疑心？”
张三丰望着这名小徒，眼中满是温和笑意。
“这些事，往后自会水落石出。”
“我们只需静观其变便是。”
殷梨亭郑重颔首。
……
“父皇！赤牙已杀入阵中，罗网节节败退！再不出兵，恐将全军覆没！”
殿上，胡亥跪伏于地，声音颤抖。
他亲眼目睹赤牙如修罗降世，所过之处尸横遍野。
纵使他天性酷烈，也不禁胆寒。
“全军覆没？”嬴政淡淡开口，目光扫来。
那一眼，冰冷如霜，直透骨髓。
胡亥浑身一僵，几乎不能动弹。
“你瞧那些罗网杀手，前仆后继，悍不畏死。”
“哪里像是支撑不住的模样？”
嬴政的声音不高，却如刀刻石。
他的眼神落在胡亥脸上，仿佛一层层剥开谎言的皮肉。
“儿臣……儿臣……”
胡亥嘴唇微动，声音低得几乎听不见，终究再未吐出一个字。
“呵，若我大秦将士皆如罗网之人这般舍生忘死，前赴后继。”
“一统天下，岂非易如反掌？”
“看来蒙恬、王翦这些统帅练兵之法，尚不及赵高手段凌厉。”
嬴政语调平缓，却似有千钧之力压在殿内每一人的心头。
那话语如风无形，却让原本依附赵高的胡亥与李斯背脊发凉。
这哪是夸赞？分明是刀锋藏于言辞之间。
连胡亥都察觉到了——始皇的目光，早已悄然落在赵高身上，疑云密布。
“陛下心中，恐怕早已洞悉一二。”
“否则，怎会坐视罗网陷入危局，却不调一兵一卒？”
李斯低头默然，指尖轻颤。
他已明白嬴政的沉默并非退让，而是静待时机。
赵高啊赵高，今日之势，只看你能撑到几时！
……
“掩日大人，玄翦大人！”
“前方林中正是暗影刺客团前锋，先前埋伏的探子传回急讯——敌势猛烈，恐难久守！”
掩日与黑白玄翦率领的队伍疾驰穿林，脚下尘土飞扬。
此处乃通往罗网据点咽喉之地，亦是赵高布下的第一道杀阵。
“务必在此截杀来敌，不留一人。”——这是赵高亲口下达的命令。
在他心中，掩日与玄翦联手，仅次于六剑合璧之威。
此次双雄并出，足见他对剿灭暗影刺客团的决心如铁。
……
“竟连掩日和黑白玄翦都出动了？”
“这二人联手，灭个顶尖门派都不在话下。”
“赵高这次真是豁出去了，后面还跟着一群宗师级杀手……”
“这一路杀机四伏，神仙来了也难逃性命。”
目睹罗网浩荡而来的支援队伍，无数旁观者心头一沉。
青凤与曼珠沙华孤身犯险，胜算渺茫。
……
“掩日？玄翦？”九公子府花园内，焰灵姬轻抿朱唇，笑意盈盈。
她与雪女端坐亭中，茶香袅袅，目光却穿透虚空，落于战场之上。
赤练未至，席位空着，无人多问。
“二者皆处大宗师后期，仅差一线便是巅峰。”
雪女执杯浅啜，视线淡淡扫过天际流云。
“掩日之威，已触顶峰门槛。”
焰灵姬轻笑：“听你这般说，倒像是盼着他们打个痛快。”
“有何可忧？”雪女抬眼望来，眸光清冷如霜。
“胜负未启，人心已定。”
“你呢，心里当真一片空白？”
“嗯？”
焰灵姬面色如常，指尖轻叩茶杯。
“罗网之中，不也有过你的旧日痕迹？”
雪女注视着对方，话到唇边又止住。
“呵。”
焰灵姬抿了一口热茶，气息从容。
“自那日随公子踏出韩国疆界，从前种种，便已如烟散尽。”
雪女欲言又止，却见焰灵姬懒散地舒展手臂，似将往事一并甩开。
“何必总盯着我说事。当初公子从赵国带你离开时——”
“我听说，罗网也曾在那边布下眼线。”
此言一落，雪女眸光骤冷，如双刃掠面。
焰灵姬只轻轻一笑，不再深究。
“那些陈年旧账，翻它何用。”
“无论罗网、赵国，还是韩国……早已与我们断了牵连。”
“是啊。”
雪女低声应道，目光微垂。
……
“等等。”
临近林缘，掩日忽然抬臂。
玄翦会意，立即挥手，身后众人悄然止步。
“杀意逼近。”
掩日低语，面具下的声音毫无波澜。
刹那间，所有杀手屏息凝神，刀刃半出鞘！
“暗影刺客的人，到了。”
黑白玄翦双剑出背，寒光凛冽。
“……”
掩日闭目静立，似在捕捉风中一丝异动。
倏然睁眼！
“就在此处！”
剑出鞘，血芒暴涨，划破长空直劈而下！
轰！
尘土飞扬，碎石四溅。一道身影自烟雾中腾起，稳稳落于巨岩之上。
……
“……好快！简直无法捕捉其轨迹！”
“拔剑、发力、斩击——一气呵成，快得令人窒息！”
“若换作我，恐怕连闪避的念头都来不及升起！”
“掩日之名，位列罗网顶尖，传言非虚。六剑奴联手方可制衡，确有其实！”
这是许多人首次目睹掩日出手。
虽早闻其“第一刺客”之号，
却无人真正见过他的剑。
因见过之人，无一生还。
……
“掩日，原来如此。”
巨岩之上，青凤黑袍猎猎，立于风中。
“来者报上名号！”
玄翦持双剑疾步上前，与掩日并肩而立。
二人皆感压迫如山，唯有合力，方能稳住身形。
此人威压之强，令他们心生忌惮。
“暗影刺客团，代号青凤。”
青凤开口，语调如冰封深谷，透骨生寒。
“果然是他们派来的援手！”
听清对方身份，掩日与玄翦神色骤紧。
“你们的目标是去增援正在和赤牙交战的罗网部队吧？”
“很遗憾，今天谁也别想越过我。”
青凤轻轻抬起了右手。
“这话未免说得太满了吧。”玄翦冷笑出声。
“不是说满，只是陈述结果而已。”
那俯视的目光让玄翦心头一震，竟在其中捕捉到一抹熟悉的影子。
“是不是真的，动手便知！”
掩日低声对玄翦说道：“我们联手，至少能拖住他。”
“……好。”玄翦点头。
罗网的刺客向来独来独往，六剑之外极少配合行动。
但眼下情势紧迫，为了给后方争取时间，他不得不与人协同。
“呵。”
青凤望着两人自以为得计的架势，嘴角微扬。
“只怕等你们赶到战场时，看到的只会是一地尸体。”
……
林间风声呜咽。
“哈哈哈！你们的人呢？怎么一个个都快死光了？”
“这么点人数，根本填不满我的胃口！”
“还不够，血，远远不够！”
赤牙脸上的面具下，双眼已彻底化作猩红，像是被杀意浸透。
更骇人的是他的嘴——
一口参差不齐、如同猛兽般的锯齿獠牙，根根染成深红，仿佛刚从尸堆中撕咬而出。
即便是久经杀戮的罗网杀手，只要看见他咧开嘴角露出那抹狞笑，脑中就会不受控制地浮现同伴被生生扭断脖子、鲜血被大口吞饮的画面。
身体不由自主地颤抖起来。
他们本该是宗师级的存在，此刻却像被困在利爪下的猎物，毫无反抗之力。
“哈哈哈哈哈，跑什么？”
赤牙皮肤泛起诡异的青绿，宛如腐烂边缘的尸肉。
十指拉长，指甲如钩，化作野兽般的利爪。
“别怕，很快……我会送你们全部下去团聚！”
话音未落，他再次暴冲而出！
……
“动手！”掩日与玄翦几乎同时出手，直扑青凤。
其余罗网杀手趁机绕行，意图突破封锁前去支援。
“我说过你们可以走了吗？”
忽然，天空飘落下一片片红色光芒，如雨纷飞。
“这……”
有人伸手接住，定睛一看。
竟是无数曼珠沙华的花瓣，缓缓坠落。
“谁？！”
罗网众人猛然警觉。
他们竟完全没察觉到此人靠近的气息！