仓库里的发现像一根刺，扎在众人心里。汪家的触角远比想象的更隐蔽、更恶心。
“不能坐以待毙。”解雨臣眼神冰冷，“他们想监视，我们就给他们看点‘好看’的。”
计划迅速制定。利用那台老式发报机和从俘虏口中拷问出的加密方式与联络时段，来一场将计就计。
第二天，相同的联络时间。黑瞎子戴着耳机，手指在发报机按键上灵活跳动，模仿着那俘虏生涩的指法，发送出预先编好的信息：
【目标仍在安全屋，未有异动。部分人员受伤，状态低迷。疑似内讧，争吵频繁。请求下一步指示。】
信息发出，众人屏息等待。
几分钟后，回复来了，依旧是指令式的简短密文。黑瞎子快速翻译：
【继续保持监视。三日后，‘圣徒’将抵达，进行‘洗礼’。做好准备。】
圣徒？洗礼？
这充满邪教色彩的词汇让众人眉头紧锁。显然，汪家（或者说“蛇使”）要有大动作了。
“三天后……他们想干什么？强攻安全屋？”吴邪分析。
“不像。”解雨臣摇头，“‘洗礼’这个词很微妙。他们可能不是要强攻，而是想用某种方式……控制或者转化我们？尤其是苏瑾。”
苏瑾心中一凛，想起那邪异的“血饲缚灵咒”碎片。
“管他什么圣徒洗礼，来一个胖爷我拍一个！”王胖子挥舞着军工铲。
“不能等他们来。”张起灵突然开口，声音带着惯有的冰冷，“找到他们，先动手。”
主动出击！这个提议符合张起灵一贯的风格，也符合众人此刻憋着的那股火。
黑瞎子嘿嘿一笑：“正合我意。那‘圣徒’要来，总得有落脚点吧？这小镇不大……”
接下来的两天，众人分成两组。解雨臣和黑瞎子利用解家的情报网和黑瞎子的手段，在小镇内暗中排查可疑的外来人员和落脚点。吴邪和王胖子则负责在安全屋周围布设一些简易的预警和防御陷阱，苏瑾用工坊合成的一些小玩意儿（比如加强版的“臭气珠”、带微弱麻痹效果的“荆棘藤种子”）也派上了用场。
苏瑾则抓紧时间消化公馆知识，并尝试用工坊【合成】一些更有用的东西。她将之前分解“方舟之心”能量得到的一点边角料（极其微量但品质极高），与几块温润卵石合成，得到三颗效果更强的“清心护符”，能有效抵抗一定程度的精神干扰和污染，分给了吴邪、胖子和自己。
张起灵则利用这段时间彻底恢复了伤势，气息重回巅峰，甚至因为屡次在极限边缘徘徊，隐隐有了一丝精进。
第二天傍晚，黑瞎子带回确切消息：镇东头那家常年关门、据说老板在外地做生意的“兴隆旅社”，最近有不明人员入住，行为诡秘，且能量反应异常。
“就是那里了。”解雨臣确认。
事不宜迟，当晚行动！
月黑风高，正是杀人放火……啊不，是替天行道的好时机。
“兴隆旅社”是一栋老式的三层小楼，黑灯瞎火，寂静无声。但在苏瑾的感知中，那里盘踞着几股阴冷而躁动的能量，与蛇沼的气息同源。
没有废话，直接动手！
张起灵如同暗夜中的死神，率先潜入。黑瞎子和解雨臣一左一右策应。吴邪、王胖子和苏瑾在外围策应，防止有人逃脱。
战斗在旅社二楼的一个房间里爆发，短暂而激烈。
张起灵的黑金古刀如同死神的镰刀，赤金色刀芒在狭窄的空间内绽放，两名试图反抗的汪家外围人员瞬间被斩翻在地，连像样的抵抗都没能组织起来。
黑瞎子的匕首专攻下三路，刁钻狠辣，配合解雨臣势大力沉的龙纹棍，将另外三人逼入绝境。
王胖子守在窗口，听到里面动静，兴奋地直搓手：“可惜了，胖爷我这新炼的‘阴阳鱼佩’还没机会大显身手……”
就在这时，旅社三楼传来一声尖锐的哨响！紧接着，一股浓郁的黑烟从三楼窗口涌出，带着刺鼻的腥臭味！
“想跑？”黑瞎子眼神一厉，身形如烟般窜上三楼。
苏瑾同时感知到，一股强大的、带着冰冷蛇类气息的能量波动，正从三楼急速向楼后移动！
“蛇使！”她立刻出声提醒。
张起灵闻言，毫不犹豫地撞开三楼房门。只见房间中央布置着一个邪异的祭坛，上面摆放着蛇类头骨和那块“血饲缚灵咒”碎片相似的符牌，一个穿着黑袍、脸上覆盖着青铜蛇纹面具的消瘦身影，正站在窗边，手中握着一根扭曲的蛇头木杖，周身环绕着浓郁的黑色雾气，无数毒蛇的虚影在雾气中翻腾。
正是“蛇使”！
他看到张起灵，面具下的眼睛闪过一丝惊惧，猛地将蛇头木杖插入祭坛！
“以血为引，万蛇听令！”
祭坛上的符牌爆发出刺目的血光，旅社周围顿时响起了令人头皮发麻的嘶嘶声！无数受到控制的毒蛇从四面八方涌来，如同黑色的潮水，将旅社团团围住！
“拖住他们！”蛇使尖啸一声，身形向后一纵，就要从窗口跃出。
“留下！”张起灵眼神冰寒，黑金古刀脱手而出，化作一道赤金闪电，直射蛇使后心！
蛇使感受到致命的威胁，不得不回身格挡，蛇头木杖与黑金古刀狠狠撞在一起！
“铛！”
气劲四溢！蛇使闷哼一声，显然不敌张起灵的沛然巨力，踉跄后退，面具下溢出一丝鲜血。
与此同时，楼下的吴邪和王胖子也遇到了麻烦。涌来的蛇群疯狂地攻击着旅社门窗，王胖子挥舞着军工铲拍得不亦乐乎，吴邪则有些手忙脚乱。
苏瑾见状，立刻将之前合成的“荆棘藤种子”撒了出去。种子落地即生，迅速长出带着尖刺的藤蔓，虽然无法完全阻挡蛇群，但也极大地延缓了它们的速度。
“胖子！用这个！”苏瑾又将几颗加强版“臭气珠”扔给王胖子。
胖子如获至宝，看准蛇群密集处就砸。“噗噗”几声，难以形容的恶臭弥漫开来，那些毒蛇仿佛遇到了天敌，瞬间混乱不堪，互相撕咬缠绕。
楼上的战斗也接近尾声。黑瞎子和解雨臣解决了剩下的杂兵，与张起灵合围蛇使。
蛇使眼见大势已去，眼中闪过一丝疯狂，猛地咬破舌尖，一口精血喷在蛇头木杖上！
“嘶——！”
木杖上的蛇头仿佛活了过来，发出尖锐的嘶鸣，一道凝练的黑色蛇影猛地射出，并非攻击张起灵，而是直冲楼下……正在操控藤蔓的苏瑾！
围魏救赵！
张起灵眼神一凛，想要回援已来不及！
就在这千钧一发之际，苏瑾怀中的青铜匣子自主爆发出柔和却坚韧的光芒！同时，她佩戴的“清心护符”也亮起微光！
黑色蛇影撞在光晕上，发出滋滋的腐蚀声，却未能突破！
蛇使见状，知道最后的手段也失效了，毫不犹豫地转身，撞破另一侧的窗户，狼狈地逃入夜色之中。他甚至顾不上那根珍贵的蛇头木杖，将其丢弃在地。
张起灵没有去追，穷寇莫追，且外面蛇群未散。他收起黑金古刀，捡起了那根蛇头木杖。
战斗结束。
清点战场，击毙汪家外围人员五名，缴获邪教物品若干，以及这根蕴含着不弱力量的蛇头木杖。可惜让“蛇使”跑了。
“可惜了，没留下那条大鱼。”王胖子有些遗憾。
“他受了伤，短时间内掀不起风浪。”解雨臣看着蛇使逃走的方向，“而且，我们拿到了这个。”他指了指那根木杖。
苏瑾能感觉到，木杖中蕴含着一股被驯服、但本质依旧阴冷邪异的蛇类灵性力量。公馆核心对其传递出“可解析”、“可剥离”的意念。
这一次反击，虽然未能竟全功，但也狠狠打击了汪家在此地的布置，并获得了重要的战利品。
众人迅速清理痕迹，撤离了兴隆旅社。
回到安全屋，天色已近黎明。
看着缴获的蛇头木杖和那几块邪异符牌，众人都明白，与汪家的较量，还远未结束。
但至少，他们不再是只能被动挨打了。