西山行宫的夜，因萧煜那跨越千山万水的惊悚一瞥而显得格外沉重。那股来自星空深处、裹挟着万物终结气息的【终末回响】虚影，虽只在他意识中停留了刹那，却留下了近乎实质的冰寒压力，沉甸甸地压在他的神魂之上。
他坐在沈知意床前，许久未动，指节因用力而微微泛白。并非恐惧，而是一种面对超越认知的宏大灾厄时，本能产生的凝重。他掌控的【混沌之力】可吞噬、可重塑，甚至能窥探因果，但面对那种旨在让一切存在都归于绝对“无”的终极力量，他第一次清晰地感受到了“界限”。
目光再次落回沈知意恬静的睡颜上，那微弱的、源自她识海深处【混沌源初之形】的悸动，此刻成了黑暗中唯一触手可及的锚点。她的蜕变，不仅是她个人的新生，更可能是指引这个世界穿越终末迷途的微光。
“星辰之间的战场……”萧煜低声重复着自己方才的话语，眸中最后一丝犹豫被彻底碾碎，取而代之的是破釜沉舟的锐利，“那就从脚下开始。”
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翌日，黎明撕破天际。
摄政王府的书房内，气氛肃杀。影七与几名心腹将领肃立，空气中弥漫着连夜奔波的尘埃与铁血气息。
“王爷，南疆周毅将军最新密报。”影七呈上一封烙有特殊火漆的信函，“腐化区域已被完全封锁，动用烈焰与混合了朱砂、秘银粉的符水暂时遏制了其扩张，但无法根除。被侵蚀的士卒……身体发生异变，力大无穷，不惧伤痛，且极具攻击性，已……已按令净化。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的沉痛。
萧煜展开密报，快速浏览。周毅的描述与星使所言一致，常规手段仅能延缓。信中还提到，在南疆腐化区域的核心，军中方士确实感应到一丝微弱却异常纯净的生机力量在与腐化对抗，与星使所说的“源初之光碎片”特性吻合，只是那力量被腐化重重包裹，难以触及。
“北境情况如何？”萧煜放下密报，声音听不出情绪。
“寂灭宗残党活动频率增加，主要在边境线进行小规模渗透和煽动，似乎……在寻找什么，或者接应什么人。末将已加派暗哨，并令边境各部提高警惕，暂未发生大规模冲突。”
萧煜指尖敲击着紫檀木桌面，发出规律的叩响。寂灭宗在这个节骨眼上异常活跃，绝非巧合。“继续监控，若有异动，准你先斩后奏。”
“是！”
“钦天监那边，对星图石板的解析可有进展？”
“回王爷，钦天监正与窥天阁星使一同闭关推演，目前仅确认皇陵方向的那缕共鸣最为清晰且相对稳定。星使言明，需亲至皇陵，借助‘定星盘’方能精确锁定碎片位置。”
皇陵……萧煜眼神微凝。那是大周龙脉汇聚之地，供奉着历代先帝英灵，规矩森严，历来被视为禁地，非祭祀大典，即便他是摄政王，也不得轻易擅入，更遑论带着一个目的不明的神秘外人进入深处搜寻。
但，非常之时，行非常之事。
“备车，入宫。”萧煜起身，玄色王袍划破书房内凝滞的空气，“本王要面见陛下。”
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皇宫，御书房。
年幼的皇帝端坐在宽大的龙椅上，略显局促。垂帘之后，坐着面容憔悴却强打精神的太后。萧煜立于殿中，言简意赅地将“虚空腐化”的威胁（略去了【终末回响】的本源描述，以免引起恐慌）以及可能化解危机的“生机之物”存在于皇陵之事的必要性道出。
“……情况危急，关乎国本，臣需即刻前往皇陵，请陛下与太后允准。”萧煜语气沉稳，却带着不容置疑的紧迫感。
太后沉默片刻，声音带着一丝忧虑：“摄政王，皇陵乃祖宗安息之地，龙脉所在，非同小可。此举……是否会惊扰先灵，动摇国运？”
“太后，腐化蔓延，侵蚀地脉，若任其发展，才是真正动摇国运，危及社稷苍生。”萧煜目光平静，“寻得生机之物，化解危机，方能告慰先帝，稳固江山。臣以性命及萧氏一族荣耀担保，必谨守分寸，不损皇陵分毫。”
他的话语掷地有声，加之以往累积的威严与功绩，最终让太后和年幼的皇帝下定了决心。一道特许萧煜携相关人员进入皇陵搜寻的金牌，很快便送到了他的手中。
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皇陵位于帝都西北的龙脊山脉，依山傍水，气势恢宏。巨大的石象生肃立在神道两侧，历经风雨，沉默地守卫着这片皇家禁地。
萧煜只带了影七以及那位窥天阁星使。星使依旧白袍星纹，面容模糊，手持【定星盘】，沉默地跟在萧煜身后。越是靠近皇陵核心区域，他手中的定星盘星光便越是明亮，指针的颤动也愈发剧烈。
穿过重重殿宇和守卫森严的陵门，他们来到了安葬着大周开国皇帝及其后数代帝后的主陵区。这里的气氛更加庄严肃穆，空气中仿佛流淌着某种沉凝的历史厚重感与无形的威压。
“共鸣源在更深处。”星使首次主动开口，声音在空旷的陵园中显得有些空灵，“不在任何一座已知的帝陵之中。”
他引领着萧煜和影七，绕过主陵墓冢，向着龙脊山脉的山腹深处走去。那里是一片未经大规模开凿的原始区域，古木参天，怪石嶙峋，寻常人根本不会涉足。
定星盘的指针在此地开始疯狂旋转，最终死死指向一面覆盖着厚厚藤蔓苔藓的山壁。
“就是这里。”星使肯定道。
影七上前，示意护卫动手。很快，藤蔓被清除，露出了山壁的本体——并非天然岩石，而是一种暗沉色、带着金属质感、刻满了无数繁复古老符文的巨大石门！这些符文与现今流行的符文体系截然不同，更加古朴、原始，充满了苍茫的气息，且大部分都黯淡无光，仿佛失去了所有力量。
“这是……前朝，或者说，更早时代的遗迹？”影七惊讶道。大周立国不过百余年，绝无可能拥有如此古老的门户。
萧煜上前，指尖拂过那些冰冷的符文。他的【混沌之力】微微触动，能感受到这些符文内里蕴藏着一种极其微弱、却异常坚韧的封印力量，其本质，似乎与他、与沈知意的力量有着某种遥远的同源性，却又截然不同。
星使注视着石门，缓缓道：“此门之后，并非大周皇陵，而是被皇陵选址恰好镇压其上的……一处远古秘境。‘源初之光’的碎片，或许正是被封印于此，亦或是，它本就是封印的一部分。”
他举起定星盘，星光如同水流般注入石门上一个不起眼的凹槽。凹槽亮起，与定星盘的形状完美契合。紧接着，整个石门上的符文如同被注入了能量一般，从底部开始，一点点亮起微光，如同沉睡的巨兽正在缓缓苏醒。
沉重的石门，发出“轧轧”的巨响，向内开启了一道仅容一人通过的缝隙。一股混杂着远古尘埃、精纯灵气以及一丝若有若无腐败气息的怪风，从门后吹拂而出，令人汗毛倒竖。
“小心。”萧煜率先迈步，混沌之力悄然运转，萦绕周身，踏入了那片未知的黑暗。影七紧随其后，手握刀柄，全神戒备。
星使留在最后，他看了一眼手中的定星盘，星光似乎紊乱了一瞬，指向门内某个方向，剧烈颤抖，仿佛在警示着什么。他微微偏头，那笼罩在微光下的面容似乎闪过一丝极难察觉的、与之前超然物外截然不同的凝重与疑惑，随即也步入了石门。
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就在萧煜踏入远古石门的同时，西山行宫。
沈知意静卧的殿宇内，灵气突然出现了一丝不正常的涟漪。守护在外的苏医女猛地惊醒，快步走入内殿。
床榻之上，沈知意依旧昏迷，但她的身体表面，不知何时，竟浮现出无数细密、玄奥的暗金色光纹！这些光纹与她曾经的“兰心印”符文似是而非，更加复杂，充满了混沌与秩序交织的矛盾美感，正随着她的呼吸（尽管微弱）明灭不定。
更令人震惊的是，在她眉心处，一个极其模糊的、仿佛由无数星辰尘埃与初生火焰构成的虚影正在缓缓旋转、凝聚——正是她识海中那【混沌源初之形】在外界的微弱投射！
苏医女不敢靠近，她能感觉到那虚影散发出的力量层次极高，充满了未知。
突然，沈知意那双紧闭的眼睫再次剧烈颤动起来，比以往任何一次都要明显。她的嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却发不出任何声音。然而，一股强烈的心悸感，毫无征兆地击中了苏医女，也仿佛透过某种无形的链接，传递到了远在皇陵深处的萧煜心间！
那不是痛苦，而是一种急切的警示，一种混合了担忧、焦灼，甚至是一丝……恐惧的情绪碎片！
几乎在同一时间——
皇陵秘境，石门之后。
萧煜脚步猛地一顿，心脏像是被无形的手攥紧，沈知意那跨越空间传递来的情绪碎片让他心神剧震。他豁然抬头，混沌之力灌注双目，勉强看清了门后的景象。
这里并非想象中的墓穴，而是一片巨大、荒芜的地下空间。天空（如果那能被称为天空的话）是扭曲的、闪烁着不祥暗紫色纹路的岩顶，地面干裂，布满灰烬。空间的中央，矗立着一座完全由某种白色玉石构筑的残破祭坛，祭坛上方，悬浮着一团拳头大小、不断舒卷变化的乳白色光晕——那温暖、纯净、蕴含着无限生机的气息，正是【源初之光】的碎片！
然而，此刻那团光晕正被无数从地面、从虚空中延伸出来的紫黑色触须紧紧缠绕、侵蚀！那些触须如同活物，蠕动着，试图将白光彻底污染、吞噬。而那丝萧煜在门外就隐约察觉到的腐败气息，源头正是这里！
更让人不安的是，在祭坛的下方，堆积着一些刚刚熄灭不久的篝火余烬，以及几件被遗弃的、制式古怪的北漠风格的破损武器和衣物碎片！
寂灭宗！他们竟然抢先一步找到了这里！看情形，他们似乎试图夺取或污染那碎片，但不知为何失败了，或者……被击退了？
星使的身影出现在萧煜身旁，他手中的定星盘星光暴涨，直指那被侵蚀的源初之光碎片，声音第一次失去了平静，带上了前所未有的急迫：“不好！腐化正在加速同化碎片！必须立刻……”
他的话戛然而止。
因为，就在那被缠绕的源初之光碎片核心，一道细微的、肉眼几乎无法察觉的暗金色丝线，如同拥有生命般，猛地从中窜出，不是抵抗腐化，而是……贪婪地汲取了一丝腐化的力量，随即又迅速缩回光晕之中！
那暗金色丝线的气息，萧煜熟悉得刻骨铭心——正是与沈知意识海中孕育的【混沌源初之形】，与他自身的力量，同出一源！
碎片……或者说，碎片中残留的某种古老意识，竟然在主动吸收【终末回响】的腐化之力？
这一幕，超出了所有人的预料。
萧煜眼神锐利如刀，猛地看向星使，声音冰寒彻骨：“这，也在你们窥天阁的‘推算’之中吗？”
星使沉默着，笼罩在面容上的微光剧烈波动，似乎内心的震惊与动荡远胜于萧煜。
而那道暗金丝线在汲取了腐化之力后，源初之光碎片的光芒，似乎……黯淡了微不可察的一丝，同时，那股纯净的生机中，悄然混入了一缕极其隐晦的、令人不安的死寂波动。
远古的秘境，被侵蚀的生机，抢先一步的敌人，以及……发生未知异变的源头本身。
危机，远比他们踏入石门之前想象的，更加诡异和复杂。