雨，不知何时小了一些，从之前的瓢泼之势变成了淅淅沥沥的丝线，但天空依旧阴沉得令人窒息。林凡拖着疲惫不堪的身体，找到了设立在废墟边缘的一个简陋的“安全点”——那是一个半塌的亭子，里面悬浮着一个散发着柔和蓝光的菱形晶体。
【接触：临时结算点】
当他靠近时，冰冷的系统女声再次响起：
【任务：‘废墟寻踪’已完成。】
【奖励发放：经验值100，幻界积分10点。】
【当前总积分：10点。】
【经验值已达到，等级提升至LV2。】
【属性点已发放，请及时分配。】
一股微弱的暖流瞬间席卷全身，驱散了些许寒冷和疲惫，肩膀上的伤口也传来麻痒的感觉，迅速愈合。升级带来的强化感很细微，但确实存在。他感觉自己似乎更精神了一点，对周围的感知也清晰了一丝。
他没有立刻分配那一点宝贵的属性点，他的全部心神都被那“10点积分”牢牢抓住了。
最重要的是——积分！10点！虽然少，但这是从零到一的突破！是希望！
十点积分！说明书和广告里模糊提到的，可以兑换现实货币的东西！
心脏不由自主地加速跳动。希望，像一颗被深埋的种子，终于挣扎着顶开了一块沉重的石头，渴望见到一丝天光。
他迫不及待地调出操作界面。界面简洁却带着未来科技感，他笨拙地找到了“积分兑换”选项。
点开，里面罗列着许多他看不懂的选项：游戏内货币、低级材料包、外观皮肤……他快速向下滑动，终于在一个不起眼的角落，找到了他梦寐以求的选项：
【现实货币兑换】（当前汇率：1幻界积分 = 50联盟币）
【可兑换金额：10积分 = 500联盟币】
【请绑定您的实名金融账户（仅支持联盟旗下银行）】
五百块！
林凡的呼吸猛地一窒。对于很多同龄人来说，这可能只是一顿饭钱，一件普通的衣服，甚至是一次娱乐消费。但对他来说，这五百块，是母亲三天的药费！是能让家里十天不用计算着米粒下锅的保障！
他的手因为激动而有些颤抖，几乎是屏住呼吸，按照指引输入了母亲那张破旧银行卡的信息。每一步操作都小心翼翼，生怕点错了什么，让这好不容易得来的希望飞走。
【信息确认。兑换申请已提交。处理中……预计现实时间1-2小时内到账。】
【警告：兑换行为不可逆，且需缴纳少量手续费（已自动扣除）。最终到账金额可能略有浮动。】
成了！
直到看到这条提示，林凡才猛地呼出那口憋了许久的气，整个人几乎虚脱般靠在了亭子的残柱上。冰冷的石柱透过湿透的衣服传来寒意，他却觉得心口有一团火在烧。
他没有立刻退出游戏，就那样静静地站着，听着亭外淅沥的雨声，看着视野里那个“处理中”的提示，仿佛那就是世界上最美的风景。
过了许久，他才想起升级的属性点。几乎没有犹豫，他将那一点加在了“体质”上。F+变成了E-。他太清楚一个好身体的重要性了，无论是在这个危险的幻界，还是在那个更加冰冷的现实。一点体质的提升，或许就能让他在下一次遭遇怪物时，多一线生机。
又待了一会儿，熟悉了升级后的一些细微变化，林凡才选择登出。
嗡——
意识的抽离感传来，眼前的废墟景象如同退潮般迅速消失，取而代之的是熟悉的、昏暗的出租屋景象。
他摘下沉重的头盔，屋外已然天黑，只有母亲房间里传来微弱的、老式电视的声响。空气中弥漫的中药味似乎都变得不那么苦涩了。
他几乎是第一时间扑向床头柜上那台屏幕碎了好几道、反应迟缓的旧手机，手指颤抖着点亮屏幕。
没有短信提示。
时间才过去不到半小时。他强迫自己冷静，但目光却像被钉在了手机上，每隔几十秒就忍不住看一眼。
等待，每一分钟都显得格外漫长。他坐立不安，一会儿听听母亲的动静，一会儿又走到窗边看着外面昏黄的路灯。
终于——
叮咚！
一声极其微弱、但在林凡听来却如同天籁的短信提示音响起！
他猛地抓起手机，屏幕亮起，发信人：联盟商业银行。
【您尾号xxxx账户于xx月xx日20:41完成代收交易联盟币+497.50，余额503.28。】
来了！真的来了！
虽然不是完整的五百，手续费扣了一点，但确确实实，近五百块钱，打进了母亲的卡里！
巨大的、难以言喻的狂喜和如释重负感瞬间冲垮了林凡一直紧绷的神经。他死死攥着手机，指节因为用力而发白，眼眶不受控制地泛起一阵湿热。
他深吸了好几口气，才勉强压下几乎要冲口而出的哽咽。他不能吵到母亲。
轻轻推开母亲的房门，母亲正靠着床头闭目养神，脸色依旧苍白。
“妈，”林凡的声音带着一丝不易察觉的沙哑和激动，“我……我找到个零工，帮人刷……刷东西，刚结了五百块钱，我转到您卡里了，明天可以去买药了。”
他撒了谎，幻界的事情太过离奇，他不想让生病的母亲担心。
母亲缓缓睁开眼睛，有些浑浊的眼睛里先是闪过一丝诧异，随即是浓浓的心疼和担忧：“什么零工这么晚还做？小凡，你别太辛苦，妈的药……还能撑两天……”
“不辛苦，就是在电脑上弄弄，很方便。”林凡努力让自己的笑容看起来轻松自然，“钱已经到账了，您看。”他把手机短信给母亲看。
看到那条银行信息，母亲沉默了片刻，然后伸出枯瘦的手，轻轻拍了拍林凡的手背，声音哽咽：“好……好……我家小凡长大了……有出息了……但千万别累着自己……”
“我知道，妈，您放心。”林凡帮母亲掖好被角，“您快休息吧。”
退出母亲的房间，轻轻带上房门。林凡背靠着冰冷的房门，缓缓滑坐到地上。
手机屏幕的光映亮了他年轻却写满疲惫的脸庞，那串数字——“497.50”——像是一道微弱却真实的光，刺破了长久以来笼罩着他的绝望黑暗。
他抬起头，目光穿过狭窄的走廊，落在桌上那个哑光黑的头盔上。
眼神，前所未有的坚定。那里，不再仅仅是一个虚无缥缈的游戏。
那里，是希望，是母亲救命的药，是这个家活下去的可能。
接下来的几天，林凡的生活形成了一种新的、近乎疯狂的节奏。
白天，他尽可能地照顾母亲，抽空复习落下的功课——他惊讶地发现，自己升级后增强的精神（b-）和那一点体质（E-）似乎让他的头脑更清晰，记忆力也好了不少，课本上那些曾经晦涩的知识点变得容易理解了一些。这让他对“脑域开发”的说法多了几分相信。
而夜晚，当母亲睡下后，他便立刻戴上头盔，重返那个冰冷与机遇并存的“幻界”。
他依旧出现在那片阴雨连绵的废墟外围。有了第一次的经验和升级后的微弱提升，他应对劣化机械虫稍微从容了一点，但每一次战斗依旧险象环生，依靠地形、观察和那股狠劲才能存活。他小心翼翼地探索，接取一些简单的收集、探查任务，积攒着微薄的经验和积分。
收益虽远不如第一次，很多任务只给5点、8点积分，兑换成现实货币，勉强够一天的饭钱和一点点药费补贴。但这已足以让林凡坚持下去。