赤焰谷前，战局已定。
丹霞宗修士溃不成军，在星陨阁真传们携大胜之威的追杀下，死伤惨重，唯有那金丹中期的赤焰长老，凭借深厚的修为和几样保命秘宝，在天煞太上的猛攻下重伤遁走，留下一路淋漓的鲜血和怨毒的咒骂。
天煞太上长老并未深追，他身形一闪，回到凌风身边，看着这个盘膝而坐，脸色苍白如纸，气息萎靡，却依旧挺直脊梁的少年，眼中复杂之色一闪而逝。他屈指一弹，一枚龙眼大小、散发着精纯生命气息和星力的丹药落入凌风手中。
“服下它，固本培元。”天煞太上的声音依旧冰冷，但那份不容置疑的关切实实在在。
“多谢太上长老。”凌风没有矫情，直接将那枚一看就知品阶极高的丹药吞服。丹药入腹，顿时化作一股温润却磅礴的暖流，迅速滋养着他干涸的丹田与受损的经脉，那因过度催动星印而带来的撕裂剧痛顿时缓解了大半。
周围那些原本对凌风心存轻视或嫉妒的真传弟子，此刻再看他的目光，已然彻底不同。震撼、钦佩、甚至带着一丝敬畏。筑基中期，一印破灭堪比金丹威能的“九阳焚天阵”，这是何等彪悍的战绩！即便是韩厉、柳如烟这等顶尖真传，自问在筑基中期时，也绝无可能做到。
实力，永远是赢得尊重最快的方式。
“原地休整一炷香，随后进入赤焰谷！”天煞太上长老下令，目光凝重地望向那幽深炽热的峡谷深处，“谷内那股隐晦气息，非同小可，所有人打起精神，不可再轻敌大意。”
众人齐声应诺，各自寻地调息，处理伤势，看向谷口的目光都带上了警惕。
凌风全力炼化药力，同时内视己身。这次强行催动超越自身极限的周天星斗镇魔印，虽然几乎抽空了他，但也并非全无好处。在那极致的压力下，他对星辰之力的感悟似乎更加深刻，丹田内的星辰本源印记虽然黯淡，却仿佛被锤炼得更加凝实了一分，连胸口那淡薄的星辰战纹雏形，都隐隐凝实了少许。
“看来，生死搏杀，果然是提升实力最快的途径之一。”凌风心中明悟。
一炷香时间很快过去。在天煞太上的带领下，众人小心翼翼地踏入了赤焰谷。
谷内温度更高，两侧是刀削斧劈般的赤红岩壁，地面上流淌着暗红色的岩浆溪流，空气中弥漫着浓郁的火毒和硫磺气息，偶尔有地火毫无征兆地喷发，环境极其恶劣。众人的护体灵光被灼烧得滋滋作响，需要不断消耗灵力维持。
前行不过数里，前方景象豁然开朗，出现一个巨大的地下熔岩洞窟入口。那洞窟深处，隐隐传来令人心悸的能量波动，以及一股古老而灼热的意志。
“异宝和那股强大气息，就在里面！”天煞太上长老神色肃穆，率先踏入洞窟。众人紧随其后。
洞窟内部空间极大，中央是一个巨大的岩浆湖，赤红色的岩浆如同沸水般翻滚不休，散发出足以融化金铁的高温。而在岩浆湖的中心，有一块凸起的黑色巨石，巨石之上，赫然悬浮着一颗拳头大小、通体赤红、内部仿佛有液态火焰在流动、散发出磅礴精纯火属性能量的晶石！
“那是……地心火莲晶？！不，不对！是更精纯的……流火星核！”一名见识广博的真传弟子失声惊呼。
流火星核！乃是流火域这等极端火属性环境中，历经千万年才有可能孕育出的火系至宝！其内蕴含着最为精纯的星辰火源之力，对于火属性修士乃是无上瑰宝，即便对于其他属性修士，若能炼化吸收，亦可淬炼灵力，强化体魄，甚至有一定几率领悟火系法则！
所有人的呼吸都变得急促起来，眼中流露出贪婪之色。即便是天煞太上长老，眼神也微微炙热。
然而，就在众人被那流火星核吸引全部注意力之时——
“吼——！！！”
一声震耳欲聋，仿佛来自洪荒时代的咆哮，猛地从岩浆湖底传来！整个洞窟剧烈震动，岩浆湖面疯狂上涨，一股远超金丹期，甚至隐隐触及元婴层次的恐怖威压，如同火山爆发般轰然降临！
哗啦——！
岩浆翻涌，一个庞大无比的身影猛地从湖中探出！那竟是一条完全由赤红岩浆和精纯火灵之力凝聚而成的巨蟒！巨蟒身长超过百丈，鳞甲分明，头生独角，一双燃烧着金色火焰的竖瞳，冰冷无情地锁定着闯入它领地的所有生灵！
“是此地孕育的火灵！实力堪比金丹巅峰，甚至半步元婴！”天煞太上长老脸色剧变，厉声喝道，“结阵！快！”
不用他提醒，所有人都感受到了致命的威胁！韩厉、柳如烟等反应最快，立刻组织众人结成一个防御阵型，星力汇聚，形成光罩。
但那火灵巨蟒显然灵智不低，它并未直接冲击阵型，而是猛地张开巨口，一道凝练到极致、散发着毁灭气息的赤金色火柱，如同天罚之剑，撕裂空气，直接轰向众人！火柱所过之处，空间扭曲，连岩石都被瞬间气化！
“玄煞星辰盾！”天煞太上长老怒吼，全力催动法力，一面巨大的、缠绕着玄黑色煞气的星辰巨盾凝聚在前。
“轰——！！！”
赤金光柱狠狠撞在巨盾之上！恐怖的能量风暴瞬间席卷整个洞窟！天煞太上长老闷哼一声，身形微晃，那星辰巨盾之上竟出现了道道裂痕！而他身后的众弟子更是如遭重击，齐齐喷出鲜血，结成的防御光罩瞬间黯淡，险些溃散！
一击之威，恐怖如斯！
这火灵借助此地地利，实力几乎无穷无尽！
“不行！不能硬抗！必须有人引开它，或者……夺取星核！”天煞太上长老咬牙支撑，快速传音。
但引开这堪比半步元婴的火灵？谁去？无疑是送死！夺取星核？那更是要直面火灵最疯狂的攻击！
一时间，众人陷入绝境，绝望的气氛开始蔓延。
就在这千钧一发之际，刚刚恢复了几分元气的凌风，眼中却爆发出决绝的光芒！他死死盯着那岩浆湖中心的流火星核，又看了看那狂暴无比的火灵巨蟒，一个疯狂而大胆的念头在他心中升起！
这流火星核蕴含的是星辰火源之力！而他的星辰道体，可容纳周天星力，无论属性！《周天星辰诀》更是包罗万象！
“太上长老！诸位师兄师姐！助我牵制这畜生一瞬！”凌风猛地长身而起，声音嘶哑却带着不容置疑的坚定！
“凌风！你要做什么？！”天煞太上长老急喝。
“夺取星核！或许……只有它能破局！”凌风来不及解释，身形已然化作一道淡薄的星虹，并非冲向星核，而是以一种玄奥的轨迹，绕着岩浆湖边缘急速飞驰！
“吼！”火灵巨蟒察觉到凌风的动向，虽然觉得这蝼蚁气息微弱，但本能地感到一丝不安，分出一道稍小的岩浆火浪拍向凌风。
“拦住它！”天煞太上长老虽不知凌风具体打算，但此刻别无选择，只能选择相信这个屡创奇迹的少年！他全力催动星辰巨盾，硬抗主火柱，同时厉声下令。
韩厉、柳如烟等人也明白这是唯一的机会，强提灵力，各种神通不要钱般砸向火灵巨蟒，试图吸引它的注意力。
凌风将“星微步”施展到极致，险之又险地避开那道岩浆火浪，同时双手疯狂结印！这一次，他并非凝聚周天星斗镇魔印，而是运转《周天星辰诀》中一门极其偏门、近乎禁忌的秘术——星噬！
此法可强行吞噬星辰源力，凶险无比，稍有不慎便会爆体而亡！但此刻，凌风顾不得了！
“以吾之道，引星火之源！星噬，开！”
他怒吼一声，丹田内那星辰本源印记以前所未有的方式逆向旋转，产生一股恐怖的吞噬之力！他不再引动天外星力，而是将目标，锁定了那岩浆湖中心的——流火星核！
“嗡——！”
仿佛受到了挑衅，那流火星核猛地一震，一股精纯而狂暴的星辰火源之力，如同决堤的江河，跨越空间，被凌风强行抽取，疯狂涌入他的体内！
“啊——！”
极致的高温与狂暴的能量瞬间充斥凌风全身！他感觉自己的身体仿佛要被点燃、要被撑爆！皮肤表面瞬间变得赤红，甚至出现了焦黑的痕迹，七窍之中都有火星溅出！剧烈的痛苦远超之前任何一次淬体！
但他紧咬牙关，眼神疯狂而坚定，凭借着星辰道体对星辰之力的天然亲和，以及《周天星辰诀》的无上玄妙，硬生生引导着这股恐怖的星辰火源之力，在经脉中疯狂运转，一部分强行融入丹田，滋养星辰本源，大部分则被他引导向胸口那淡薄的星辰战纹！
“凝！”
他心中咆哮！那原本淡薄近乎无形的北斗七星战纹，在得到这股磅礴的星辰火源之力灌注后，骤然爆发出璀璨的赤金色光芒！纹路以肉眼可见的速度变得清晰、深刻！一股灼热而强大的力量感，开始从战纹之中弥漫开来，反哺他的肉身！
与此同时，那火灵巨蟒发出惊恐而暴怒的咆哮！它感觉到自己的力量本源正在被疯狂抽取！它舍弃了天煞太上等人，巨大的头颅猛地转向凌风，金色的竖瞳中充满了无尽的杀意，一道比之前更加粗大的赤金光柱，撕裂虚空，朝着凌风悍然轰来！
这一击，含怒而发，誓要将这窃取它本源的蝼蚁彻底湮灭！
而此时，凌风正处于吞噬星核力量的关键时刻，根本无法闪避！
“不好！”天煞太上长老目眦欲裂，想要救援已然不及！
所有人的心都提到了嗓子眼！
就在这生死一瞬，凌风胸口那已然凝聚成形的北斗星辰战纹，骤然光芒大放！七颗星点如同被点燃，一股蕴含着星辰镇压与焚尽万物双重意境的赤金色光焰，自主地从他胸口喷薄而出，在他身前凝聚成一面小巧却凝实无比、燃烧着星火的盾牌！
“轰——！！！”
赤金光柱狠狠撞在星火盾牌之上！
盾牌剧烈震颤，光芒急速黯淡，但却并未立刻破碎！它竟硬生生挡住了这堪比金丹巅峰的含怒一击片刻！
虽然只是片刻，但对于凌风而言，已经足够！
“给我……吞！”
他发出一声不似人声的低吼，将最后一股星辰火源之力彻底纳入战纹与丹田！胸口那北斗星辰战纹彻底稳固下来，散发着灼热而强大的气息，而他的修为，在这股力量的推动下，竟水到渠成般地冲破壁垒，一步踏入——筑基后期！
也就在这一刻，那流火星核光芒彻底黯淡，“啪”的一声，碎裂成粉末，消散于空中。
“吼——！！！”
本源被夺，火灵巨蟒发出凄厉而绝望的哀嚎，庞大的身躯开始变得虚幻不稳，气息急剧跌落！
机会！
天煞太上长老眼中精光爆射，煞气冲天而起！
“孽畜！受死！”